Смеётся тот, кто...

— Да, из гильдии ни кто не хотел ехать, но вспомнили про меня и быстро оформили назначение. — Барон тяжело вздохнул и пригубил пиво.

— Но ты же вроде как маг, окончивший Академию и считаешься элитой. Разве не мог отказаться? — Поинтересовался я.

— Всё сложно, да и не интересно тебе будет. — Попытался отмахнуться он. Но не тут то было. Мне интересно узнать об их кухне и причины, почему помимо воли отправили мага туда, куда ни кто не хочет ехать. Ведь если верить богу Ирдену и волчице Каалане, я тоже будущий маг.

— Скажем так, я не из самой богатой семьи и вообще младший сын. — Грустно смотря в кружку, поведал он. — На учёбу пришлось заём брать в гильдии. Хоть и меньше отдавать, чем беря такой же заём у ростовщиков, но всё равно ощутимый. Так и получилось. Пока не отработаю, меня поставят там, куда будет требование. — Допил и протянул кружку за новой порцией. Я долил. — После первых двух циклов обучения стало ясно, что как боевой маг я ни кто. Отец хотел забрать меня из академии и просто купировать магический дар. Но дед настоял, что бы я продолжал учиться хоть на лекаря, благо это направление мне легко давалось.

Интересный расклад. Если ты беден, то будь любезен отработать академический кредит. И думаю, что бывшие простолюдины без гроша в кармане попадают в такую же или ещё более глубокую долговую кабалу. А парень, судя по оговорке командующего, принадлежит к роду Брыньских со взрывным характером. Не удивительно, что он сорвался по приезду сюда. Кстати, в разрез с многими мнениями, что рыжие - это глупые весельчаки, спешу расстроить. Очень часто эти люди с довольно взрывным и сложным характером. Им с детства приходится терпеть нападки со стороны сверстников и снисходительные взгляды от взрослых. Попутно, чисто для себя поинтересовался, все ли в семье у него имеют такой огненный цвет волос? На что он с улыбкой, без обиды ответил. Что по мужской линии и дочери от них все рыжие. Получается, это характерная черта их рода. Постепенно разговор сместился на меня. Расплывчато рассказал, что сам я без рода, одиночка с северных островов, путешественник и бард. - Палорн сочувственно покивал. - Плыл я на корабле к материку и попал в странный магический шторм. В итоге оказался в этих краях. Местные вошли в моё бедственное положение и приютили. Тут познакомился с Сияной, - барон виновато опустил глаза. - И дней через пять или шесть отправлюсь в столицу графства.

— Подходя к твоей комнате, услышал музыку. Такой звук я ещё не слышал. Ты много знаешь баллад?

— Достаточно, что бы быть сытым и одетым. — Но увидев не доверие на его лице, добавил. — Ты вечером приходи и сам всё увидишь.

Расставшись на такой ноте, барон ушёл, а я обратился к Порзону.

— Сколько с меня за кувшинчик?

— 15 медных.

— Кстати, Порзон, а почему болтунья с утра бесплатная и вечером с меня деньги не требуешь? — Вспомнив, поинтересовался я.

— Утреннее оплачивает застава, а вечером ты мне прибыль приносишь. — Всё оказалось просто. — И за постой твой в малой комнате тоже застава платит.

Откланявшись, я решил осмотреть восточную часть посёлка, там, где жила местная травница. Очень интересно увидеть того, кто делает такой замечательный зубной порошок и мыло. Пройдя по улице вдоль домиков и наблюдая жизнь посёлка, ещё раз убедился, что орки тут какие-то неправильные, больше сибиряков напоминают, только без бороды. Некоторые, узнав меня, махали рукой в приветствии и возвращались к своим делам. Когда подходил к площадке у ворот, увидел, как четверо пацанов, двое орчат и гном с человеком загоняют стадо коров. Сельская идиллия, однако. Справа, в конце улицы заметил не похожее на остальные строение округлой формы из крупного кирпича. Дом в два этажа покрыт круглой конической крышей, рядом множество теплиц и круглая беседка, огороженная кустами, похожими на малиновые. Над входом висела резная табличка, изображающая колбу и веточки с цветами. Ошибиться трудно, это и есть лавка и жилище травницы. Она как раз направлялась в беседку с книжкой и чашечкой чая. Высокая статная орчанка, с которой видел командующего Рэброга в таверне, когда завёл народ до танцев. Кажется, её Ларги зовут, если точно помню упоминание Варгена.

— Здравствуйте уважаемая. — Окликнул я орчанку. — Хороший нынче вечер.

— И тебе не хворать. — Грудным красивым голосом ответила она. — Ты тот самый необычный бард, о котором все говорят. Корней? Меня зовут мастер травница Ларги. Заходи, угощу отваром с ягодами. Сама сбор делала.

— Премного благодарен, мастер травница Ларги. — Отперев калитку, прошёл к ней в беседку. Орчанка тут же сходила в дом и принесла ещё чашку с чайником. Посуда, похоже, была фарфоровая или из чего-то похожего.

Отпив горячий отвар, удивился насыщенному бодрящему вкусу, в котором угадывались нотки ягоды ворги. Съел я их столько, что ни с чем не перепутаю.

— Замечательный отвар, по вкусу немного ворги напоминает. — Похвалил я напиток.

— Действительно, там есть небольшая доля выжимки из ворги, но мне удивительно, что кто-то смог сразу распознать её. Доводилось пробовать уже? — С улыбкой ответила орчанка, прищурившись, осматривая меня. — Хотя не удивительно. Вижу у тебя дар. Похоже, недавно ты впитал некоторое количество энергии из ягод. Как себя чувствовал после них?

Кажется разговор резко свернул не туда. Ну не быть мне шпионом, нужно выкручиваться.

— Замечательно. Да и съел я немного ягод, на севере такие не растут, вот и поостерёгся сразу много употреблять. Вдруг расстройство живота получил бы. — Кажется прокатило. Теперь сменить тему. — Я узнал, что вы занимаетесь производством порошка для зубов и вроде как мыло делаете.

— О да! Порошок я делаю, а мыло просто дополняю своими травяными отварами. К нам поступает из городской мыловарни желеобразное сырьё. Добавляю выжимки трав и ягод, получаю конечный результат. — Села на своего конька травница. — Порошок для зубов тоже изобрели в другом регионе империи, но я научилась добавлять полезные и приятные на вкус перетёртые травы. До этого разумные у нас без охоты заботились о своём состоянии. Кстати, тебе как барду нужно попробовать моё особое творение. — Вскочила Ларги и умчалась к себе в дом. Через несколько минут она вышла с другой чашкой. — Пей мелкими глотками, что бы отвар поступал по гортани постепенно.

Не думаю, что её цель - отравить меня. С благодарностью принял тёплую чашку и потихоньку выпил отвар. Почувствовал тепло в теле и особенно в горле. Попробовал говорить и понял, что голос слегка изменился. Напел из Арии (Осколок льда) начальный куплет. Голос получился почти как у Кипелова, что никогда раньше мне не удавалось.

— Великолепный отвар! — Восхитился я действием напитка. — Сколько вы хотите за него?

— Сто медных. — Не задумываясь ответила орчанка. — За десять мер. Это как раз десяток таких чайничков получится.

Я прикинул, что в чайнике примерно литр помещается. Вытряхнул монеты из мешочка и, не торгуясь, отдал 2 серебряные за двадцать мер.

— Какие вы барды всё-таки не бережливые. Ради голоса и нового инструмента готовы последнее отдать. — Усмехнулась по-доброму Ларги. — А что это за песня, которую ты начал петь?

— Приходите вечером. Я только что решил включить её в репертуар, просто раньше голос не подходил под неё. И советую пригласить командующего Рэброга на медленный танец. У вас танцуют медленные танцы? — Спохватился я, надеясь, что не сказал глупость.

— Да, когда я училась в магической академии Рийна на кафедре лекарей. Там и на танцы в салоны иногда ходила с друзьями. Так что умею танцевать медленные танцы.