Смеётся тот, кто...

— Волки оглушены каким то артефактом. Кто ни будь, помогите их привести в чувство. — Сказал Варген, смотря на эльфиек.

Одна из них тут же подбежала к пострадавшим лохматым союзникам и стала водить засветившимися лазурным светом ладонями над головами. Волки пошатываясь, встали, периодически мотая головами и поскуливали, похоже после воздействия подобия светошумовой гранаты или как у них тут артефакты эти называются. Светлая лори Виальйе обнимала за шею Каалане и успокаивающе гладила её. Идиллия блин, среди крови и потрохов врагов. Я не мнительный и как охотник привыкший к крови, но от вида располовиненного человека как то тошнотворно становилось, особенно учитывая, что эту работу проделали блондинки - эльфийки.

Орки быстро соорудили носилки для тяжелораненого собрата, сложили останки убийц в их же плащи, найденные в землянке, прихватили всё, что было в ней, и под командованием Варгена направились в посёлок. Ночь уже вступила в права, и я, часто оступаясь и натыкаясь на деревья, ориентировался на шум шагов воинов и ворчание Пакко. Гному не нравилось абсолютно всё. Вошли через западные ворота, тут же закрывшиеся за нами. Варген распорядился тащить раненого к травнице, она тут была вместо лекарки. К тому же нам скомандовал отбой до утра, а сам в сопровождении Каалане, Виальйе и остальных орков с пленником и кровавым грузом отправился к Башне. А мы молча, не сговариваясь с оставшимися пятью эльфийками и гномом, пошли к трактиру. По пути гном сунул мне в руку одну струну.

— Сам видишь, не успели доделать вторую за сегодня. — Виновато пожал плечами гном. — Так что извиняй.

— Я понимаю, форс-мажор, ситуация. — Но, увидев не понимание на лицах гнома с эльфийками, пояснил. — В смысле, непредвиденные обстоятельства, приведшие к отсрочке выполнения заказа.

Нужно по аккуратнее с выражениями в следующий раз, а то подумает кто, что я его оскорбил и всё, нет больше Корнея. В трактире нас встречали Маргуре с Сияной, сразу же закидав вопросами, а Порзон выставил семь кружек с напитками на стойку. Выпили за удачную охоту без потерь креплённого пива. Эльфийки сразу поднялись на верх. Я с двумя девушками и гномом с трактирщиком сели за стол. Пакко разливался соловьём, в деталях описывая схватку. Орчанка восхищённо хлопала глазами, Сияна с испугом слушала разошедшегося гнома. Порзон только кивал.

Облава сразу пошла не по плану. Пара волков бесшумно подкрались к люку схрона, но видимо убийцы что-то почувствовали и выскочили наружу. Орки закричав, кинулись блокировать щитами, но пара запуталась в растяжках. На подходе сверкнула яркая вспышка с громом и два волка тут же выбыли из боя. Пока остальные восстанавливали мировосприятие, размахивая оружием, были ранены несколько орков, один из них получил тяжёлую рану в живот. Гном со слепа махал кистенём и по случайности зацепил куратора несколько раз в район паха и ног. Повезло, что не попал по своим соратникам. Эльфийки быстрее отошли от шока и уже не сдерживаясь, порубили четверых убийц и банально отпинали скрючившегося куратора. Ну а дальше я и так знал, что было. Не стал дослушивать. Распрощавшись на ночь со всеми, отправился спать. Рухнув на кровать, почувствовал, как отпускает напряжение прошедших событий и провалился в сон.

Глава 5

Кажется, у меня дежавю. Глаза я открыл от грохота в дверь комнаты.

— Корней, вставай! Новый день счастье тебе несёт! — Орал мастер Пакко. — А ты чего стоишь, мнёшься тут или опять хозяин не велит? - Ехидно осведомился он, скорее всего, у малыша Гиллипа.

— Я не хочу с вами больше спорить, мастер Пакко. — Обиженно прогудел местный сторож и судя по бухающим звукам, утопал от греха подальше.

— Уже встал, Пакко прекрати ломать мою дверь! — Ответил я вскакивая с кровати.

— Ждём тебя на утренней болтунье, соня. — Осведомил меня гном и умчался.

Поплескался в тазике свежей водой. Видать, пока меня нет, тут прибирают и меняют воду. Обтёрся полотенцем и облачился в одежду для тренировки. Всё равно позже на площадку пойду. Я уже решил, что укрепление тела лишним не будет. В зале было тихо. Эльфов не видно, только средний стол командиров обслуживают Сияна с ещё одной подавальщицей. Рэброг с Варгеном и Пакко тихо переговариваются. Маргуре, похоже, опять в рабстве у завхоза. Так что завтракаем вчетвером.

— Доброго утра, Корней. — Поприветствовал Рэброг.

— Доброе утро, уважаемые. — Присаживаясь кивнул всем.

— Корней, смотрю, всерьёз воспринял мой совет об утренних занятиях с новиками. — Обратил внимание Варген на мой наряд. — Жду тебя на площадке. — Встал со своего места, похвалив завтрак от Порзона, и направился на выход.

— Хочу объявить тебе благодарность за своевременные действия и внимание к окружающей обстановке. — Дождавшись, когда я доем последний кусок, заговорил Рэброг с серьёзным видом. — Отчёт я уже отправил в канцелярию графа. Это очень положительно скажется на дальнейшее отношение к тебе.

Я кивнул, принимая благодарность. Кажется, только что мой статус немного повысился и, надеюсь, в руки к вивисекторам уже не попаду, как подопытная мышь или шимпанзе. А орк вытащил конверт и передал мне. Он имел золотистую печать с изображением цветка, похожего на лилию, в окружении листков не знакомой мне формы.

— Это приглашение от представителей торгового дома эльфов. Хотят лично отблагодарить тебя. — Пояснил Рэброг. — Когда будешь в Рийне или Араналсе, загляни к их представительства.

— А сами эльфы уже уехали, так понимаю? — Догадался я.

— Да, ещё до восхода собрались и отправились в путь. Я им десяток воинов в сопровождение выделил. На всякий случай. — Подтвердил командующий.

— А случай бывает разный. Спасибо. Как будет время, обязательно зайду к эльфам. — Пришлось возвращаться в комнату и прятать конверт в сундук. Время ещё есть почитать, если пойму, конечно, что там написано. Хоть и понимаю теперь письмена на общем, вдруг они мне на своём языке письмо оставили? Хотя навряд ли представители торгового дома могут так оплошать.

На площадке шла муштра полным ходом. Варген Морконсон гонял новиков, как и вчера. Я, стараясь не отвлекать инструктора, пристроился в конец шеренги и приступил к занятиям. Опять отжимания, бег, растяжка и многие другие упражнения. Пот льёт ручьём, но тело послушно выполняет команды. Заметил, что у меня повысилась выносливость. Варген внимательно следил и периодически подбадривал нас крепким словцом. Время до полудня пролетело быстро. Я чувствовал, как тело наливается силой, и мышцы уже не представляли декоративные придатки. Окончив упражнения и передохнув минут десять, Варген опять устроил мне пытки при помощи учебного клинка, который я, на удивление, стал иногда перехватывать и парировать своим. Возгордившись успехами, тут же поплатился, получил по шее и пониже поясницы увесистые оплеухи плоской стороной клинка. Отскочил и, потирая пострадавшие части тела, зло сощурился. Постарался сконцентрироваться на Варгене и его руке.

— Не напрягай так извилины, Корней, голова лопнет. — Ехидно заметил орк и провёл ту же связку ударов, которую вторую тренировку пытаюсь чисто отбить. Безрезультатно. Руки от сушило и учебный клинок упорхнул в сторону стены.

Плюхнувшись на пятую точку и утирая подолом рубахи потное лицо, я хмуро смотрел на Варгена.

— Не расстраивайся. На самом деле у тебя лучше стало получаться. — Встав передо мной и смотря сверху вниз, заявил ветеран. — На самом деле это я увеличил скорость. Но ты смог перехватить удар, хотя и потерял оружие. Так что подвижки есть, и ты не безнадёжен. — Протянул мне руку и помог встать. — На этом сегодня закончим.