Смеётся тот, кто...

— Уважаемый Вайнек. — Окликнул я завхоза, заглядывая в дверь конторки. — Сделайте перерыв на некоторое время, а то Маргура не выдержит.

— Ей полезно вникать в хозяйственные нужды военного подразделения. — Заносчиво ответил этот барсук.

— Ей уже ничего не нужно будет, если ослепнет от такого полезного занятия. — Повысил голос я. — Маргуре сворачивайся, у тебя перерыв на обед полезными для здоровья фруктами. А вы, уважаемый, можете дальше чахнуть тут в пыли.

Подхватив под локоть орчанку, вытолкал её из тусклого помещения конторки склада и увёл в трактир. Там плюхнулись за первый крайний стол. Я заказал нам сок и выложил три хурмы и коробочку с печеньем.

— Ешь и наслаждайся жизнью. — Подмигнул орчанке я. — А этого завхоза постарайся правильно построить. Вроде это его обязанность вести записи по хозяйственной части.

— Да, но командующий приказал помочь с описью. — Не уверено ответила Маргуре, с интересом рассматривая печеньку. — Это те самые эльфийские сладости? — Вдруг оживилась она, поняв, что держит в руке и аккуратно надкусила.

Как мало нужно для счастья подростку. Пусть она и сильнее тебя, и реакция сумасшедшая, но всё-таки ещё молодая и жизни не видала. К нам подошла Сияна, с интересом разглядывая фрукты и печенья.

— Присаживайся к нам, я и тебе полезных древесных ягод взял. — Выкладывая оставшиеся три хурмы, позвал девушку. — А это на память, браслетик тебе. — Протягиваю мило покрасневшей Сияне подарок, купленный у Марлы.

Пока общался с девушками, обратил внимание на странного типа в тёмно-сером дорожном плаще и надвинутым на глаза капюшоном. Сидел он в углу за последним столом у стойки лицом к выходу, периодически потягивая пиво из кружки, и зыркал то в нашу сторону, то на выход с лестницей на второй этаж. Ощущение вызывал не приятное и тревожное. Я украдкой следил за ним, не прекращая болтать с девчонками. Вот он заметно напрягся, а я услышал за спиной, как в трактир зашли братья эльфы, обсуждая проценты продаж и по каким критериям будут проходить сделки с гильдейскими мастерами. Что та мне не нравится обстановка и возможный вариант развития событий, но не думаю, что он прямо тут среди белого дня устроит разборки. По этому я продолжал болтать и следить за действиями мутного типа. Три торговых представителей эльфов поднялись на второй этаж, а Мутный недолго посидев, вышел на улицу.

— Я выйду не на долго, вы не скучайте. — Встал я из-за стола и направился на выход.

Тип в плаще не спеша шёл в сторону торговой площади. Я дождался, пока он отойдёт на значительное расстояние, последовал за ним. Свернул в неприметный переулок, заросший кустом и, стараясь не шуметь, прокрался вдоль стены дома до угла. Там слышались голоса. Я аккуратно выглянул и увидел двух людей: давешнего типа в сером плаще и другого человека почти в таком же плаще с откинутым капюшоном. Надменный пижон с тонкими усиками и бородкой эспаньолкой. Загорелое худое лицо с резкими очертаниями скул, нос как рубильник горбатый, глубоко посаженые тёмные глаза. Классический злодей испанских кровей.

— Сделаешь всё сегодня вечером или ночью. Не попадись на глаза их командиру охраны. — Инструктировал он Мутного. — Эти представители не должны уехать из Башни живыми. Всё должно указывать на имперцев и особенно на этих грязных орков.

— Всё сделаю в лучшем виде, господин. — Поклонился мутный пижону. — Кинжал с клеймом быка я раздобыл. Дело за малым. Ни кто и пикнуть не успеет.

Интересно девки пляшут, трое в ряд. Тут, похоже, политические игрища затеваются. Пора уходить, пока не попался. Тихо отступил, контролируя, куда ставлю ногу, что бы не хрустнуло под стопой, как в плохом кино. Вышел из переулка и убедился, что эльфы уже свернули торговлю и ушли. Направился в Башню. До вечера ещё как минимум три часа. Первым делом нужно оповестить командующего Рэброга Варгенсона. Дойдя быстрым шагом до Башни, столкнулся с Варгеном Морконсоном.

— Варген, дело есть. — Окликнул ветерана я. — Командующий Рэброг у себя?

— Да, он только закончил свои отчёты составлять. А что случилось? — Уловил мою нервозность орк.

— Пошли, там вам всё объясню, что бы не повторяться. — Распахнул дверь перед Варгеном.

Рэброг как раз закрывал сейф, когда мы зашли без стука. Он удивлённо уставился на нас, а я без прелюдий рассказал о своих наблюдениях.

— Десяток к южным воротам сейчас отправлю и два десятка в трактир. — Тут же отреагировал командующий.

— Нельзя. Только спугнём заказчика, а убийца может глупостей натворить. Там ваша дочь и гражданские. — Остановил я Рэброга.

— Правильно, нечего шум поднимать. — Поддержал меня Варген. — До вечера время ещё есть. Оставайся тут и отправь посыльного к начальнику охраны торговых представителей. Пусть будут готовы действовать по команде. А мы прихватим Жилу и подтянемся в трактир. Кстати, Каалане сегодня к вечеру должна вернуться. Её тоже привлечём.

— Тогда я за гномом сбегаю, так быстрее будет. — Вызвался я.

— Добро, принимается. — Согласился Рэброг.

Выскочив на улицу, добежал до кузницы и, не чинясь, влетел внутрь. Ванг и Роги что-то рассматривали на верстаке. Лорк помогал Пакко со струной, вытянув её и хитрым инструментом делая навивку. Все удивлённо уставились на меня.

— Мастер Пакко, дело есть. Очень срочное. Варген уже пошёл в трактир. Вас ожидает. — Выпалил я на одном дыхании.

Гном сначала переглянулся с подмастерьями недоумённо, потом нахмурился и внимательно всмотрелся мне в глаза.

— Роги, помоги Лорку закончить струну. Ванг, идёшь со мной. — Раздав команды, гном убежал в смежную комнату, опрокинул там таз, выскочил обратно, застёгивая пояс с шестью метательными ножами под своей туникой и пряча в навесной подсумок, как у меня на поясе, похожее на кистень оружие. Поправил одежду и с хищной улыбкой посмотрел на меня. Задержал взгляд на моём поясе, хлопнул себя ладонью по лбу и опять скрылся в комнате. Снова грохот таза, и вот гном выскакивает с моим новым ножом. Ванг, оправившись от удивления, так же под туникой закрепил короткий боевой топор.

Я сразу прицепил обновку к поясу, почувствовал мандраж, и мы втроём вышли из кузницы. Вкратце описал гномам ситуацию с мутным типом, пока шли к трактиру. Там с невозмутимым видом, оперевшись о стенку, стоял Варген, разговаривая с человеком, одним из посетителей таверны. Увидев нас, кивнул, что бы заходили первыми.

Девчонки всё ещё сидели за столом, обсуждая какие-то только им известные сплетни. Порзон, видать уже введённый в курс дела, незаметно кивнул нам на мутного типа, на том же месте за крайним столом, где я увидел его в первый раз.

— Порзон, душа солёная! — Сразу с порога огласил трактир Пакко. — Налей нам пивка хорошего, обмываем удачную сделку! — И хлопнул меня по спине. — Корней сегодня угощает всех.

Немногочисленные посетители одобрительно загомонили. Я натянуто улыбнулся и, достав мешочек с монетами, шлёпнул его на стойку перед Порзоном. Тут же появился пузатый бочонок, и народ потянулся на халяву. Маргуре с Сияной непонимающе смотрели на нас. Я им ободряюще подмигнул и поднял кружку, сместившись поближе к мутному.

— Друзья, отметим удачные приобретения у мастера Пакко двух замечательных клинков! О работах мастера знают все и согласятся, что мне повезло приобрести эти шедевры. — Меня дружно поддержали, а я как бы первый раз заметил мутного, обратился к нему. — Уважьте мастера, дорогой гость, поднимите чарку за искусство.

Тот смотрел на нас подозрительным взглядом, осматривая окружающих, и что-то просчитывал в уме. Я прям чувствовал, что он готов сорваться и сдвинул руку ближе к ножу. Но видать не быть мне шпионом. Это движение послужило спусковым крючком. Мутный резко откинулся и кувыркнулся за скамейку, одновременно уходя с траектории летящих ножей. Те гулко воткнулись в стойку, а убийца уже действовал, метнул в ответ свои ножи и одновременно рванулся ко мне с кинжалом. Не знаю как, но видать по наитию выхватив свой, заблокировал удар и увёл его руку с ножом в сторону, грозивший лишить меня как минимум печени. Убийца разорвал дистанцию и атаковал Порзона, который замахнулся палашом, но тоже не смог поразить цель. Старый морской волк, видать не мирными делами на море занимался, и реакция его не подвела. Тогда убийца попытался прорваться через опешивший народ, не ожидавший такой подставы. И в этот момент его смёл вихрь, припечатав к стене. Раздался треск ломаемых костей и безвольное тело сползло на пол, А Маргуре, оскалившись, нависала над мутным неудачным убийцей.