Играет чемпион

Глава 15. Солнце в руках

Фантазия тени продолжала штамповать все новые и новые катаклизмы, направленные в мою сторону, а все мои попытки отбиться не только не помогали, но и выглядели откровенно жалко. Так, проигрывать я не хочу, а значит, надо остановиться - плевать на уже почти подошедшее к концу время! - и подумать.

Я не могу противопоставить своему противнику ни мощь своих идей, ни их количество. Что остается? Качество - тут я тоже проигрываю. Пробовать бить в слабые места - здесь, я бы сказал, вообще полнейший минус. Оригинальность? Придумать что-то, чем мой противник не пользуется? Может быть! Итак, магия, стихии, живые существа - все это уже играет за него. Что ж, тогда мне, получается, можно призвать на свою сторону достижения земной науки.

- Атомный взрыв! - к сожалению, любая атака должна начинаться на определенном расстоянии от цели, так что и ударную волну, и радиацию смогли нейтрализовать эльфийские архимаги врага, пусть даже и их немного потрепало.

Повторить? Нет смысла - тень может этому противостоять, а мое время почти подошло к концу. Нужно что-то помощнее и побыстрее… А враг тем временем тоже перешел на использование техники и запустил в мою сторону еще и пару ракет. Стоп! Но это же битва фантазии, так почему бы мне не использовать что-то, придуманное прямо сейчас именно под эту ситуацию.

- Варп-винтовка! - оружие, созданное по технологиям межзвёздных двигателей из фильмов. Как корабли прыгают от одной планеты к другой, так и тут заряд просто появился прямо в теле тени. Никто же не говорил, что так нельзя!

Вы победили в состязании разума

И тут же все атаки тени, уже практически накрывшие меня с головой, оказались развеяны. Фух, а я ведь даже и не вспотел. Не знаю, то ли тут дело в месте, где мы находимся, то ли в том, что все состязание заняло какие-то мгновения. Да уж, а я хорош.

- Второе испытание, - надеюсь, мне показалось, но на лице восстановившейся напротив меня тени явно были следы ярости.

Быстро сверившись с описанием, я немного успокоился. Битва последователей - это должно быть не очень сложно. Тем более Дур до этого неплохо себя показывал. Утешая сам себя, я пытался сообразить, что же лучше сказать своим чемпионам перед боем, как вдруг мой противник призвал своего питомца. Тьма - казалось, чернота из окружающего пространства сначала собралась в одну точку, а потом приняла форму огромнейшего дракона. Если пытаться оценить размеры, то эта махина, похожа, наверно, на целый район Москва-Сити. И что против такого может сделать Дур?

- Стоп, а кто сказал, что я должен использовать именно его! Речь же шла просто о последователе. Любом! - я сам не заметил, как сразу несколько последних фраз произнес вслух, и бывший кот, тут же что-то заподозрив, вжался в землю.

- Не боись, - успокоил я его, а потом решил поделиться мудростью. - Если ты не уверен в своей силе, то необязательно идти напролом. Можно использовать мудрость или же вызвать того, кто в этой ситуации смог бы справиться лучше, чем ты. А если у тебя к тому же вообще нет идей, то лучше может оказаться почти любой. Как это ни печально.

При взгляде на моих чемпионов в памяти всплыл их недавний рассказ про китайца, ну а мысли тут же остановились на Шаотяне. Пока меня не спрятали, этот парень, оказавшийся вполне приличным человеком, успел вписаться в нашу компанию. Его истории о тактике древних сражений и политике уже разрушенных империй в свое время меня настолько вдохновили, что я даже прочитал пару книжек о попаданцах. Но да не об этом речь… Может же быть так, что столь опытный и умный человек и сейчас мне сможет помочь?

- Я выбираю Яна Шаотяна! - сработает или не сработает?

Я замер, с интересом глядя, как напротив гигантского дракона появляется голая человеческая фигура. Черт, кажется, я не учел, что даже самые лучшие из нас иногда бывают не готовы к внезапным вызовам судьбы. Неудобно-то как получилось.

- Замена? - решение внезапно пришло в голову, и система тут же подтвердила возможность такого варианта. Начавший что-то кричать Шаотян тут же пропал, а вместо него я решил вызвать другого человека. Я уже сегодня просил его о помощи, пусть она и не пригодилось, но, может быть, сейчас он сумеет повернуть ситуацию в нашу пользу? - Василий Мамонтов!

Мне показалось или тень напротив ехидно усмехнулась, услышав, что я опять вызываю кого-то из себе подобных? Вот только на этот раз в поле призыва оказалась совсем не человеческая фигура, нет - настоящий боевой робот. Ему не потребовалось ни мгновения на то, чтобы сориентироваться в пространстве: не теряя ни секунды, он, казалось, взорвался десятком атак. Лазерный луч, звуковая волна, ядерные и даже термоядерные ракеты, и это не считая обычных реактивных патронов - все это устремилось в фигуру дракона, на мгновение смазавшуюся от всего этого ада.

Победа? Я пристально всматривался в начавшую сгущаться тьму, пытаясь разобраться, что же там творится, но все равно пропустил момент, когда гигантский ящер все-таки смог расправить свои крылья. Немного потрепанный, как будто неровно склеенный из разных кусков, он, тем не менее, сделал шаг вперед. А робот Мамонтова молчал - похоже, он вложился всем, что у него было, в первую атаку, и теперь уже не я от него, а, наоборот, он от меня ждет помощи и совета.

Дыхание дракона рвануло вперед - робот не шевелится…

- Мы сдаемся! - не знаю, почему я решил все остановить. Может быть, повлияла местная атмосфера или тот факт, что я втянул в бой вместо себя другого человека, но я выбрал то, на что не решался никогда раньше. И Мамонтов тут же исчез, судя по всему, возвращаясь на Землю, а система сигнализировала о моем поражении.

Обидно, но еще ничего не кончено. Счет всего лишь стал один - один, и все решится в последнем, третьем раунде. Теперь-то там уже не будет обязательного условия, что мне самому нельзя участвовать. И пусть пока непонятно, что значит сравнение опыта, но уверен, что я обязательно смогу справиться. Это же игра, а значит, не важно, кто твой противник - всегда есть шанс победить.

- Хозяин, - рядом неожиданно раздался голос Дура. - Знаете, можете рассчитывать на меня как на самого себя.

Если честно, я даже не понял, чего он так растрогался, да и слушать было особо некогда. Я только молча потрепал его по голове, и тут же на меня высыпалось несколько новых сообщений.

Вы победили в состязании опыта

Вы победили темного охотника

Вы получаете право однократного призыва и исполнения желания

Да что творится-то? Я, по правде говоря, даже не понял, почему все вот так неожиданно закончилось. Победа в третьем задании - как? Может быть, этот темный охотник вдохновился моим благородством и сам решил уступить? Если откровенно, это единственное, что приходит в голову. Странное, конечно, решение, но я тут протестовать, конечно, не буду. Правда, вот награда раздражает. Нет, что же мне так не везет? Сначала за убийство огромнейшего дракона дали в качестве приза всего лишь однократный его призыв. Теперь за сражение с таким таинственным существом на чужом поле и по чужим правилам - и опять призыв. И тоже одноразовый! Вот же засада! Кстати, интересно, а если бы победила тень, ей бы достался мой призыв? А что, было бы забавно - Данила Корнев как самое страшное и смертельное оружие последнего шанса.

Следуя за причудливым узором своих мыслей, я не удержался и хихикнул, представив только что нарисованную воображением картину. А потом мир моргнул, и я снова оказался на острове, где еще недавно принимал участие в битве воинств. Так странно - оплавленные камни, бушующее море и пустота. Видимо, разбор полетов уже давно закончился, и все разбежались по своим делам. Что ж, наверно, и мне пора возвращаться домой. Я хватаю бывшего кота, Дур хватает меня, и мы поднимаемся в воздух, направляясь в сторону ближайшего города.