Священная земля

Все цифры, о которых они спорили, показались Соклею невероятно высокими. Он огляделся в поисках Менедема, чтобы сказать то же самое. Конечно, его двоюродный брат, скорее всего, не стал бы хвастаться тем, что такие цифры были слишком низкими, а не слишком высокими. И Менедем, скорее всего, как никто другой, оправдал бы такое хвастовство.

Но Менедема, похоже, не было во дворе. Соклей забрел в андрон, разыскивая его. Его двоюродного брата там тоже не было. Пожав плечами, Соклей зачерпнул еще вина и взял еще одного кальмара большим и безымянными двумя пальцами правой руки. Возможно, эта скрипучая кровать вдохновила Менедема отправиться на поиски собственного развлечения.

Когда Менедем шел по сетке улиц Родоса, лента от гирлянды, которую он носил, упала ему на лицо. От нее защекотало в носу, глаза скосило, и она напомнила ему, что на голове у него все еще была гирлянда. Он снял ее и уронил в лужу.

Его ноги были в грязи. Ему было все равно. Как и любой моряк, он ходил босиком в любую погоду и никогда не надевал ничего, кроме хитона. Пожилой мужчина в большом толстом шерстяном плаще, обернутом вокруг себя, бросил на него странный взгляд, когда они проходили мимо друг друга на улице, как бы говоря: Ты не замерзаешь? Менедем действительно почувствовал холод, но не настолько, чтобы что-то с этим поделать.

Он выпил достаточно вина на свадебном пиру своего двоюродного брата, чтобы захотеть избавиться от него, и остановился, чтобы помочиться на беленую стену фасада дома. Затем он поспешил дальше. Дневные часы в это время года были короткими, в то время как ночные тянулись, как смола в жаркий день. Ему не хотелось бы оказаться на улицах после захода солнца, не без факела, который он нес в свадебной процессии, и не без нескольких друзей, сопровождавших его. Даже в таком мирном, упорядоченном полисе, как Родос, разбойники рыскали под покровом темноты.

Он надеялся, что Дамонакс станет достойным дополнением к семье. Ему достаточно хорошо нравился первый муж Эринны, но этот человек казался ему старым. Это потому, что я сам был немногим больше юноши, когда она вышла замуж, с некоторым удивлением понял он. Ее первому мужу было бы около тридцати, столько же, сколько сейчас Дамонаксу. Время творит странные вещи. Полдюжины лет остались позади, когда он не смотрел.

Дома его отца и дяди Лисистрата стояли бок о бок, недалеко от храма Деметры в северной части города. Когда он постучал в дверь, один из домашних рабов внутри позвал: “Кто там?”

“Я-Менедем”.

Дверь открылась почти сразу. “Пир закончился так скоро, молодой господин?” удивленно спросил раб. “Мы не ожидали, что ты вернешься так скоро”.

Это почти наверняка означало, что рабы ухватились за шанс отсидеться на задах и делать как можно меньше. Рабы ничего не делали, когда у них появлялся шанс. Менедем ответил: “Я решил вернуться домой немного пораньше, вот и все”.

“Вы, сэр? С пира, сэр?” Выражение лица раба сказало все, что требовалось сказать. “Где ваш отец, сэр?”

“Он все еще там”, - сказал Менедем. Раб выглядел еще более удивленным. Обычно отец Менедема приходил домой рано, и именно он задерживался допоздна.

Он прошел через прихожую во внутренний двор. Из кухни донеслись сердитые крики. Менедем вздохнул. Его мачеха и повар Сикон снова спорили. Баукис, которая хотела быть хорошей хозяйкой по хозяйству, была убеждена, что Сикон слишком много тратит. Кухарка была также убеждена, что хочет, чтобы он провел остаток своей жизни, не готовя ничего, кроме ячменной каши и соленой рыбы.

Баукис вышла из кухни с совершенно мрачным выражением на лице. Оно сменилось удивлением, когда она увидела Менедема. “Оу. Приветствую”, - сказала она, а затем, как рабыня: “Я не ожидала, что ты вернешься домой так скоро”.

“Привет”, - ответил он и пожал плечами. Когда он смотрел на нее, ему было трудно думать о второй жене своего отца как о своей мачехе. Баукис была на десять или одиннадцать лет моложе его. Она не была поразительной красавицей, но у нее была очень приятная фигура: сейчас она была намного красивее, чем когда она вошла в дом пару лет назад в возрасте четырнадцати. Менедем продолжал: “Мне не хотелось оставаться здесь, поэтому я вернулся один, пока было еще светло”.

“Хорошо”, - сказал Баукис. “У тебя есть какие-нибудь предположения, когда Филодемос будет здесь?”

Менедем вскинул голову, показывая, что это не так. “Однако, если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что он, дядя Лисистрат и Соклей вернутся домой все вместе, с несколькими связующими, которые будут освещать им путь”.

“Звучит разумно”, - согласился Баукис. “Я действительно хочу поговорить с ним о Сиконе. Какая наглость у этого парня! Можно подумать, что он владел этим местом, а не был здесь рабом ”. Она нахмурилась так сильно, что между ее бровями появилась вертикальная линия.

Выражение ее лица очаровало Менедема. Все выражения ее лица очаровали его. Они были частью одного дома, поэтому она не закрывалась от его глаз вуалью, как обычно делали респектабельные женщины при мужчинах. Смотреть на ее обнаженное лицо было почти так же волнующе, как видеть ее обнаженной.

Ему пришлось напомнить себе, что нужно также обращать внимание на то, что она говорила.

Он дал своему отцу множество причин поссориться с ним - и у него также было множество причин поссориться со своим отцом. Он не хотел вносить в список измену с женой своего отца. Это могло оказаться убийственным делом, и он знал это очень хорошо.

Большая часть его, во всяком случае, не хотела включать в список измену с Баукис. Одна часть так и сделала. Эта часть зашевелилась. Он сурово усилием воли вернул его в состояние покоя. Он не хотел, чтобы Баукис заметил такое шевеление у него под туникой.

“У Сикона есть своя гордость”, - сказал он. Разговор о ссорах на кухне мог бы помочь ему отвлечься от других мыслей. “Может быть, у вас с самого начала получилось бы лучше, если бы вы попросили его быть более осторожным в том, что он тратит, чем маршировать туда и отдавать ему приказы. Это подставляет ему спину, ты же знаешь.”

“Он раб”, - повторил Баукис. “Когда жена его хозяина говорит ему, что делать, ему лучше быть внимательным, иначе он пожалеет”.

Теоретически она была права. На практике рабы с особыми навыками и талантами - а у Сикона было и то, и другое - были почти так же свободны делать все, что им заблагорассудится, как и граждане. Если Баукис этого не знала, значит, она жила уединенной жизнью до замужества. Или, может быть, ее родители были из тех, кто относился к рабам как к вьючным животным, которые случайно могли говорить. Их было несколько.

Он сказал: “Сикон здесь уже давно. Мы по-прежнему процветаем, и едим не хуже многих людей, у которых больше серебра”.

Нахмурившийся Баукис стал еще глубже. “Дело не в этом. Дело в том, что если я скажу ему сделать это так, как я хочу, он должен это сделать”.

Философская дискуссия -вот что это такое, понял Менедем. Я с таким же успехом мог бы быть Соклатосом. Я веду философскую дискуссию с женой моего отца, когда все, что я хочу сделать, это наклонить ее вперед и . ..

Он вскинул голову. Баукис сверкнула глазами, думая, что он не согласен с ней. На самом деле, так оно и было, но в тот момент он был не согласен с самим собой. Он сказал: “Ты должен видеть, что ничего не добьешься, бросившись прямо на него. Если ты пойдешь на компромисс, возможно, он тоже пойдет”.