Из тьмы

Если он захочет рассказать Лейно, я убью его, подумала она. Но это беспокоило ее меньше, чем когда он впервые задал свой сардонический вопрос. Если бы Ильмаринен действительно намеревалась разболтать своему мужу, если бы увидела его, он бы не стал сначала дразнить ее по этому поводу. Она была уверена - ну, она была почти уверена - в этом.

Все еще изумленно качая головой, она вернулась к бумагам. Несколько минут спустя ее прервал еще один стук в дверь. На этот раз это был Фернао: высокий, рыжеволосый и, если бы не его глаза, совсем не похожий на куусамана. Даже аккуратный хвост, в который он собрал волосы, кричал о том, что он лагоанец.

Но за последние пару лет он довольно бегло говорил по-куусамански. “Ты никогда не догадаешься, что”, - сказал он сейчас. У него даже было что-то вроде акцента каджаани, что только показывало, что он много говорил и слушал Пекку.

“Об исчезновении Ильмаринена?” спросила она и увидела, как у него отвисла челюсть. “Сначала он пришел ко мне”, - сказала она ему. “Как ты узнал об этом?”

“Он в трапезной, разливает эль и хвастается проводами, за которые он дернул, чтобы сбежать”, - ответил Фернао.

“Это похоже на него”, - кисло сказал Пекка.

“Он действительно отправляется в Елгаву?” Спросил Фернао.

“Это то, что он говорит”, - ответил Пекка. “У него есть связи с Семью Принцами, которые существуют дольше, чем кто-либо из нас был жив, поэтому я полагаю, что так оно и есть. Я не видел документов, но он не стал бы так себя вести без них ”.

“Нет, он бы не стал”. Фернао не казался особенно счастливым. Через мгновение он объяснил Пекке, почему: “Если он поедет в Елгаву, если он увидит там твоего мужа, он заговорит? Вы, куусаманцы, такой строгий народ, что, боюсь, он мог бы.”

“Мы не такие!” Воскликнула Пекка. Затем, немного застенчиво, она спросила: “Это то, какими нас видят лагоанцы?”

“Большую часть времени, да”, - сказал он. “Ты... часто относишься к таким вещам слишком серьезно”.

“Правда?” Пекка внезапно вспомнил, как в слезах убегал из своей спальни после того, как они впервые занялись любовью. “Ну, может быть, и правда. Но я не думаю, что Ильмаринен будет слишком много болтать с Лейно. Ты же знаешь, он не обычный куусаман ”.

“Правда?” Голос Фернао был сухим. “Я бы никогда не заметил. Что ты сделал, сказал ему, что наложишь заклинание пожизненного зуда на его трусы, если он когда-нибудь откроет рот?”

Пекка хихикнул. “Это довольно хорошая идея, но нет. Если бы я пригрозил ему, он бы разболтал Лейно, если бы когда-нибудь увидел его. Он, конечно, может и не увидеть его. На самом деле, скорее всего, не увидит - Елгава - королевство приличных размеров. Но когда он подразнил меня по этому поводу, я сказала ему делать все, что он хочет, чтобы он не чувствовал, что должен трепаться языком ”.

“Хорошая мысль”. Фернао приподнял бровь. “И что ты хочешь сделать?”

“Это веселее, чем бумажная волокита”, - сказал Пекка. Слишком поздно осознав, насколько несовершенной была эта похвала, она сделала все возможное, чтобы показать ему - и себе - насколько это на самом деле веселее, чем бумажная волокита.

Новый плакат распространился по всему елгаванскому городу Скрунда. Талсу прочитал статью, приклеенную к передней стене переполненного многоквартирного дома, куда он переехал со своей семьей, "обмен валюты", - гласил заголовок. Под ним почти такими же крупными буквами было написано: Все монеты с изображением фальшивого короля, узурпатора и злобного тирана Майнардо проклятого альгарвейца должны быть обменены на монеты, отчеканенные под эгидой его славного Елгаванского Величества Доналиту III, доназванной даты оставалось меньше двух недель. В листовке продолжалось: Любая попытка передать деньги фальшивого короля и злобного тирана после указанной даты будет наказываться со всей возможной суровостью. По приказу его славного Елгаванского Величества, да здравствует он.

Талсу, его жена Гайлиса, его младшая сестра и его мать с отцом делили одну комнату, не слишком большую, и крошечную, тесную кухню. Ванная и туалет находились в конце коридора. Талсу предположил, что это было лучше, чем делить палатку, как они делали после того, как лагоанский или куусаманский налет драконов сжег портняжную мастерскую Траку и комнаты над ней, где жила семья. Тем не менее, это вызвало определенную долю трений.

Когда Талсу поднялся по лестнице в квартиру, он обнаружил, что его отец вручную зашивал пару брюк, прежде чем использовать заклинание, чтобы расширить строчку вниз по всей длине подола. Траку отложил работу, когда вошел Талсу.

“Привет, сынок”, - сказал он своим хриплым голосом: он выглядел - и звучал - скорее как громила, чем портной. “Что нового во внешнем мире? Мне не часто удается это разглядеть ”.

“Вышел новый плакат”, - ответил Талсу и объяснил, что на нем было.

Из кухни его мать позвала: “Это хорошо. Это очень хорошо, клянусь высшими силами. Если я никогда не увижу проклятый острый нос Майнардо на другой серебряной монете, я встану и подбодрю его. Чем быстрее мы забудем, что рыжие когда-либо завоевывали нас, тем счастливее я буду ”.

“Я не знаю, Лайцина”, - сказал Траку. “Ты слышала, что Талсу сказал, что они сделают с тобой, если ты допустишь ошибку? Нам придется перебрать все наше серебро. Я не хочу провести время в подземельях только потому, что был неосторожен ”.

“Король Доналиту по-прежнему король Доналиту”, - сказал Талсу, и он не имел в виду это как похвалу. “Если бы рыжеволосые выбрали одного из наших дворян вместо брата Мезенцио, им было бы легче заставить людей мириться с ними”.

“Им было наплевать, миримся мы с ними или нет”, - сказал Траку. “Они думали, что держат мир в ежовых рукавицах, и что то, что мы думали, не имело значения. Кем мы были? Просто стаей каунианцев. Вот почему арка на дальней стороне площади больше не стоит, хотя она стояла там со времен Каунианской империи.”

“Это верно”, - сказал Талсу. “Я нес кое-какую одежду через весь город, когда рыжеволосые разрушили старую арку. Они сказали, что это оскорбило их, потому что в нем говорилось о том, как давным-давно каунианцы избили альгарвейцев старых времен ”.

“Они проделывали подобные вещи по всей Елгаве - и по всей Валмиере тоже”. Траку понизил голос. “И они поступили намного хуже с каунианцами Фортвега, судя по тому, что все говорят”.

Сестра Талсу Аусра вышла из кухни в фартуке поверх туники и брюк и сказала: “На что ты хочешь поспорить, что они найдут какой-нибудь способ обмануть нас, когда мы вернем деньги, выданные альгарвейцами?”

“Я бы не удивился”, - сказал Талсу.

“Я бы тоже”, - согласился Траку. “Я рад, что у нас больше не заправляют король Майнардо и рыжеволосые, но я был бы почти рад, если бы к нам не вернулся Доналиту”.

Это была измена. Если кто-нибудь, кроме его семьи, услышит это, Траку может оказаться в подземелье, независимо от того, обменял ли он монеты Майнардо на монеты Доналиту. Задолго до того, как альгарвейцы изгнали Доналиту из Елгавы, его подземелья имели дурную репутацию по всему Дерлаваю. Он не был сумасшедшим или чем-то близким к этому, как говорили о Свеммеле из Ункерланта, но никто его не любил.

С тоской Талсу сказал: “У куусаманцев семь принцев. Может быть, они могли бы выделить одного для нас? Солдаты куусамана, с которыми я имел дело, когда служил в нерегулярных войсках, все были хорошими людьми. Они также не вели себя так, будто боялись своих офицеров ”.