Из тьмы

Леудаст* Лейтенант в Янине

Генерал Левигильд в Эофорвике

Полковник меровек в Котбусе; адъютант Ратара

Солдат Нойт близ Трапани

Обилот крестьянки возле Линнича

Ратхар * Маршал Ункерланта в Патрах

Свеммель, король Ункерланта

Генерал Ватран в Патрах

VALMIERA

Альгарвейский коллаборационист Балду из Карсоли; драматург

Бауска, служанка в Приекуле

Дочь Бриндзы Бауски в Приекуле

Граф-коллаборационист Энкуру близ Павилосты; умер

Гайнибу, король Валмиеры

Сын Гайнибу Красты

Первый муж Гедомину Меркелы; умерший

Сын Гедомину Скарну и Меркелы

Краста* маркиза в Приекуле; сестра Скарну

Акушерка Кудирка в Приекуле

Крестьянка Лациса близ Павилосты

Марсталу, герцог Клайпедский

Член подполья Меркела в Приекуле; невеста Скарнуée

Крестьянин Повилу близ Адутискиса

Сержант Рауну близ Павилосты

Коллаборационист из Сигулды, Алгарвиец, недалеко от Карсоли; компаньон Сметну

Граф-коллаборационист Симану близ Павилосты; умер

Скарну* Маркиз в Приекуле

Женщина Скиргайла в Приекуле

Сотрудник Сметну из Алгарви недалеко от Карсоли; редактор

Солдат Судаку в Фаланге Валмиеры в Янине

Валмиру Батлер в Приекуле

Виконт Вальну и член подполья в Приекуле

Главный город Визганту в южной Алгарве

Крестьянин Земайту близ Павилосты

Крестьянин Земглу близ Адутискиса

ЯНИНА

Искакис Янинан - министр Зувайзы

Генерал Манцаро в Патрах

Жена Тасси Искакиса; спутница Хаджжаджа

Цавеллас, король Янины

Варвакис, торговец в Патрах

ЗУВАЙЗА

Хаджжадж*..Министр иностранных дел Зувейзы в Бишахе

Ихшид..Генерал в Бишахе

Кавар..Кристалломант в Бишахе

Колтум..Старшая жена Хаджжаджа

Лалла..Бывшая младшая жена Хаджжаджа

Марием..Дворцовая служанка в Бишах

Мундир..Капитан в Бишахе

Кутуз..секретарь Хаджжаджа

Шазли..Король Зувайзы.

Тевфик..мажордом Хаджжаджа

Один

Эалстан намеревался убить альгарвейского офицера. Если бы молодой фортвежец не беспокоился о том, какую рыжую он убил, или если бы его не волновало, выживет он при этом или умрет, ему было бы легче. Но, имея жену и дочь, о которых нужно было думать, он хотел выйти сухим из воды, если сможет. Он даже пообещал Ванаи, что не наделает глупостей. Теперь он сожалел о том обещании, но он всегда был честен до упрямства, поэтому все еще чувствовал себя связанным им.

И в особенности он хотел избавить мир от одного из людей Мезенцио. О, он был бы рад видеть их всех мертвыми, но особенно он хотел стать средством, благодаря которому этот человек умер. Учитывая, что сукин сын сделал с Ванаи и заставил ее сделать для него, кто мог винить меня?

Но, как и на многие риторические вопросы, на этот был очевидный, не риторический ответ: все остальные альгарвейцы в Эофорвике. В эти дни альгарвейцы правили столицей Фортвега с помощью бронированного кулака. Эалстан участвовал в восстании, которое едва не вышвырнуло их из Эофорвика. Впрочем, как и в большинстве вещей, "почти" было недостаточно хорошо; он считал, что ему повезло остаться среди живых.

Саксбур улыбнулась и замурлыкала ему из своей колыбели, когда он проходил мимо. Малышка, казалось, гордилась тем, что у нее прорезался новый зуб. Эалстан был рад, что она наконец-то тоже это сделала. Она была суетливой и шумной в течение нескольких ночей, прежде чем это прорвалось. Эалстан зевнул; из-за этого они с Ванаи потеряли сон.

Его жена была на кухне, разводила огонь, чтобы сварить ячменную кашу. “Я ухожу”, - сказал Эалстан. “В эти дни в Эофорвике нет работы для бухгалтера, но достаточно для кого-то с крепкой спиной”.

Ванаи протянула ему завязанную узлом салфетку. “Вот сыр, оливки и лук”, - сказала она. “Я только хотела бы, чтобы их было побольше”.

“Сойдет”, - сказал он. “Я не умираю с голоду”. Он сказал правду. Он был голоден, но все в Эофорвике, за исключением некоторых - не всех - альгарвейцев, были голодны в эти дни. У него все еще были силы. Чтобы выполнять работу чернорабочего, ему это тоже было нужно. Погрозив ей пальцем, он добавил: “Убедись, что тебе хватает на себя. Ты кормишь ребенка грудью”.

“Не беспокойся обо мне”, - сказала Ванаи. “У меня все будет хорошо, и у Саксбура тоже”. Она наклонилась к нему, чтобы поцеловать на прощание.

Когда их губы соприкоснулись, ее лицо изменилось - буквально. Ее глаза из карих превратились в серо-голубые, кожа из смуглой стала бледной, нос из гордого и крючковатого стал коротким и прямым. Ее волосы оставались темными, но это потому, что они были окрашены - он мог видеть золотистые корни, чего не мог сделать мгновением раньше. Она внезапно показалась мне более высокой и стройной: не коренастой и широкоплечей, как большинство жителей Фортвежья, включая самого Эалстана.

Он закончил поцелуй. Ничто, насколько он был обеспокоен, не было важнее этого. Затем он сказал: “Твое маскирующее заклинание просто соскользнуло”.

Ее рот скривился от раздражения. Затем она пожала плечами. “Я знала, что мне все равно придется возобновить это довольно скоро. Пока это происходит внутри квартиры, все не так уж плохо ”.

“Совсем неплохо”, - сказал Эалстан и подарил ей еще один поцелуй. Когда она улыбнулась, он продолжил: “Мне нравится, как ты прекрасно выглядишь, независимо от того, похожа ты на фортвежанку или каунианку. Ты это знаешь”.

Ванаи кивнула, но ее улыбка погасла, вместо того чтобы стать шире, как он надеялся. “Не многие так делают”, - сказала она. “Большинству фортвежцев я не нужен, и альгарвейцы перерезали бы мне горло, чтобы использовать мою жизненную энергию против Ункерланта, если бы увидели меня таким, какой я есть на самом деле. Я предполагаю, что здесь есть другие каунианцы, но откуда мне знать? Если они хотят остаться в живых, они должны оставаться в укрытии, так же, как и я.”

Эалстан вспомнил золотые корни, которые он видел. “Тебе тоже следует снова покрасить волосы. Они отрастают”.

“Да, я знаю. Я позабочусь об этом”, - пообещала Ванаи. Один из способов, которым альгарвейцы проверяли, не является ли кто-то волшебно замаскированным каунианцем, состоял в том, что они вырывали несколько волосков и смотрели, не пожелтеют ли они при удалении со скальпа подозреваемого. Обычная краска для волос противостояла этому. Альгарвейцы были теми, кем и чем они были, и тщательность в таких вопросах окупалась; Ванаи тоже оставляла волосы между ног темными.

Захватив свой скудный обед, Эалстан спустился вниз и вышел на улицу. Два многоквартирных дома напротив его собственного в эти дни превратились всего лишь в груды развалин. Альгарвейцы разгромили их оба во время фортвежского восстания. Эалстан поблагодарил высшие силы за то, что его собственное здание уцелело. Он знал, что это была всего лишь удача.