Из тьмы

Прежде чем Ванаи осознала, что она это сделает, она ответила: “Пока Саксбур дремал, я надела сине-белую повязку, вышла и притворилась, что я одна из помощниц Хильде”.

“Силы небесные, ты шутишь!” Воскликнул Эалстан. “Не говори таких вещей, или ты заставишь меня уронить ребенка”. Он изобразил, что делает именно это, что заставило Ванаи вздрогнуть и Саксбура рассмеяться.

Ванаи сказала: “Я действительно это сделала. И ты хочешь знать почему?”

Эалстан изучал ее, чтобы убедиться, что она не разыгрывает его. То, что он увидел на ее лице, должно быть, удовлетворило его, потому что он ответил: “Я хотел бы знать почему. Единственная причина, которая приходит мне в голову прямо сейчас, это то, что ты сошел с ума, и я не думаю, что это правильно ”.

“Нет”. Ванаи сказала это по-фортвежски, но затем перешла на классический каунианский. “Я надел повязку, потому что хотел угостить одного офицера "рыжеволосых варваров" особым блюдом - и я это сделал”.

“Особое блюдо?” Эалстан повторил на своем собственном медленном, вдумчивом классическом каунианском. “Какого рода...? О!” Ему не понадобилось много времени, чтобы понять, что она имела в виду. Его глаза засветились. “Насколько это было особенным?”

“Четыре смертных приговора”, - гордо ответила она.

“Четыре?” Он моргнул. “Это убило бы кого угодно десять раз”.

“Да. Я знаю”. Ванаи десять раз пожалела, что не смогла убить Спинелло. “Надеюсь, они ему тоже понравились. Люди, которые их едят, говорят, что они должны быть вкусными”.

“Я слышал то же самое”, - ответил Эалстан, снова переходя на фортвежский. “Не то, что я когда-либо хотел выяснить сам”. Он осторожно усадил Саксбур на ее маленькое сиденье, затем вернулся и взял Ванаи на руки. “Ты говорила мне не рисковать, а потом пошла и сделала это? Я должен был бы поколотить тебя, как полагается фортвежским мужьям ”.

“Для меня это было не так рискованно, как для тебя”, - ответила она. “Я просто отдала ему еду, забрала миску и пошла своей дорогой. Он все еще чувствует себя прекрасно - я уверен в этом, - но довольно скоро он перестанет. Кем я был для него? Просто еще одним фортвежцем ”. Просто еще одна девка, подумала она, вспоминая ощущение его губ на своих. Но последняя девка, самая последняя.

“Хорошо, что ты взяла миску - и ложку тоже, я надеюсь”, - сказал Эалстан. Ванаи кивнула. Он продолжал: “Если бы ты этого не сделал, альгарвейские маги могли бы использовать закон заражения, чтобы вывести их на тебя”.

“Я знаю. Я думал об этом. Это причина, по которой я ждала их ”. Ванаи не рассказала Эалстану о паре вопросительных взглядов, которые Спинелло бросил на нее, пока ел ее вкусное блюдо смерти. Узнал ли он наполовину ее голос или сомневался, что узнал? Там, в Ойнгестуне, они всегда говорили на классическом каунианском. Здесь, конечно, Ванаи использовала те обрывки альгарвейского, которые у нее были. Это, а также разница во внешности помешали Спинелло выяснить, кто она такая.

“Что ж, сын шлюхи теперь мертв, даже если он еще не понял этого. Четыре смертных приговора?” Эалстан присвистнул. “Ты мог бы убить половину рыжих в Эофорвике четырьмя смертельными колпаками. Жаль, что ты не мог найти какой-нибудь способ сделать это”.

“Это так, не так ли?” Сказала Ванаи. “Но я избавилась от того, кого больше всего хотела убить”. Это было все, что она когда-либо говорила с тех пор, как Эалстан узнал о Спинелло.

Теперь Эалстан кивнул. “Я верю этому”, - сказал он и оставил это в покое. Он никогда не выпытывал у нее подробностей, за что она была благодарна.

Саксбур заплакала. Эалстан толкнул ее, но на этот раз это не вернуло ей улыбку. “Отдай ее мне. Я думаю, она начинает капризничать”, - сказала Ванаи. “Она уже некоторое время не спит”. И я танцевал с ней, танцевал из-за того, что я только что сделал со Спинелло. И мне все еще хочется танцевать, клянусь силами свыше.

Она села на диван и расстегнула застежки, удерживающие ее тунику застегнутой. Эалстан протянул руку и нежно обхватил ее левую грудь, когда она обнажила ее. “Я знаю, что это не для меня прямо сейчас, ” сказал он, - но, может быть, позже?”

“Может быть”, - сказала она. Судя по ее тону, это, вероятно, означало "да". Когда Саксбур устроился поудобнее и начал кормить грудью, Ванаи задумалась, почему это должно быть так. Разве встреча со Спинелло не испортила бы ее отношение к мужчинам и всему, что связано с мужчинами? Пока она впервые не отдалась Эалстану, она думала, что альгарвейец навсегда испортил ей отношение к занятиям любовью. Сейчас . Сейчас я только что скормила ему четыре капсулы "дэт кэпс" и хочу отпраздновать. “Давай, милый”, - напевала она Саксбурху. “Тебе хочется спать, не так ли?”

Эалстан, который ушел на кухню, услышал это и рассмеялся. Он вернулся с парой кружек чего-то, что не было водой. Одну он дал Ванаи. “Вот. Выпьем ли мы за... за свободу!”

“За свободу!” Эхом отозвалась Ванаи и поднесла чашку к губам. Сливовый бренди горячим потоком пролился в ее горло. Она взглянула на Саксбурха. Иногда ребенок интересовался тем, что ест и пьет ее мать. Но не сейчас. Глаза Саксбура начали закрываться. Сосок Ванаи выскользнул изо рта ребенка. Посадив дочь к себе на плечо, Ванаи сонно рыгнула, а затем укачивала ее, пока та не уснула. Саксбур тоже не проснулась, когда она укладывала ее в колыбель.

Ее туника все еще была распахнута, Ванаи повернулась обратно к Эалстану. “Что ты говорил о ”позже"?"

Он поднял бровь. Обычно она не была такой смелой. Я тоже не убиваю человека, которого ненавидела каждый день, подумала она. Вернувшись в спальню, она оседлала Эалстана и довела себя - и его вместе с собой - до радости короткими, жесткими, быстрыми движениями, затем растянулась у него на груди, чтобы поцеловать его. Я хотел бы, чтобы это было так, если бы только это заставляло меня чувствовать себя так каждый раз. Даже послесвечение казалось горячее, чем обычно. Смеясь, она снова поцеловала его.

Зима с ревом ворвалась в район Наантали в Куусамо, как будто это была часть страны Людей Льда. Метель за пределами хостела выла и визжала, поднимая снег параллельно земле. В родном городе Пекки Каяни обычно не было такой ужасной погоды, даже несмотря на то, что он находился дальше на юг: он также находился у моря, что способствовало смягчению его климата.

Пекка надеялась, что сможет поэкспериментировать в те скудные часы дневного света, которые приходили сюда, но отказалась от этой идеи, когда увидела, какая стояла погода. Независимо от того, насколько спокойно жители Куусамана относятся к холодной и скверной погоде, у всего есть свои пределы.

И это не значит, что мне больше нечего делать, подумала она, убирая с глаз прядь жестких черных волос, пока рылась в бумагах. Самым большим недостатком, который она обнаружила в управлении большим проектом, было то, что он превратил ее из мага-теоретика, кем она когда-либо хотела быть, в бюрократа, судьба не совсем худшая, чем смерть, но и не приятная.

Кто-то постучал в дверь ее комнаты. Она вскочила на ноги, улыбка внезапно осветила ее широкое лицо с высокими скулами. Любой предлог, чтобы уйти от этой кучи бумаг, был хорош. И это мог быть Фернао. Эта идея пела в ней. Она не ожидала, что влюбится в лагоанского мага, особенно когда она не разлюбила собственного мужа. Но Лейно был далеко - сейчас в Елгаве, сражаясь с кровожадной магией альгарвейцев - и был там долгое время, пока Фернао был здесь, и работал бок о бок с ней, и не раз спасал ей жизнь, и . . . . Она перестала беспокоиться о причинах. Она просто знала, что есть, знала это и наслаждалась этим.