Страница 80 из 98
Чей-то выстрел опалил стену рядом. После ответного выстрела противник рухнул на пол. Келли свернул наугад и уперся в переборку, которая на ощупь оказалась дверью. Автоматика сработала с промедлением и словно бы неохотно. створки разошлись. По ту сторону порога вполоборота к оперативнику стоял Ксанте Ке-орн.
* * *
Полчаса назад
Ускользнуть от терран оказалось несложно. Почти беспомощные в темноте, они не сразу заметили исчезновение Ксанте. Он шел, ориентируясь на аварийные огни и легко читая указатели. Ви-луна почти наверняка находился в жилом отсеке, но расположение самого отсека Ксанте Ке-орн представлял лишь приблизительно. Два раза на пути попадались трупы, возле одного из них Ке-орн нашел исправный бластер, а с пояса снял нож. Где-то поодаль раздавались отрывистые приказы. Ошалевший от растерянности охранник выскочил из-за угла и почти врезался в Ке-орна.
– Стой, Аэсанто! – заорал он. – Стой или тебе конец!
– Я и так стою, а ты куда так торопишься, Эс-маро?
Охранник опустил бластер и вытер со лба грязь.
– Может, лучше спросить об этом тебя, белобрысый? Нас атакует Консеквенса. Не знаю, что натворил Ви-луна, и почему нас решили зачистить, но умирать не хочу.
– Не хочешь умирать -- беги на «Телен».
– Ты мне приказываешь, полукровка? – Эс-маро скорчил гримасу.. – Я так и знал, что дело нечисто. Не знаю, кто ты на самом деле, но если собрался посчитаться с Ви-луной, ищи его на складе – наш капитан там собирает вещи.
– Какие?
– Откуда мне знать? Наверное то, что он возил контрабандой, а, может, груз для Карины.
– Где она?
– Уже на борту. Эта девка из настоящих ублюдков, чего про тебя не скажешь – сбежала первой, даже своего приятеля Эр-сая бросила.
– Ладно, беги... Если увидишь незнакомых солдат, к ним не приближайся. Не задерживайся на месте, а то умрешь вместе с базой. Прощай.
– Эй! – позвал охранник, когда Ке-орн почти ушел. – Погоди, белобрысый. Я не вполне еще понял, в чем твой секрет, но можно мне пойти с тобой?
– Куда?
– Да хоть куда. Мне надоело работать на Ви-луну. Он обманывает своих, меня это бесит.
Ксанте замедлил шаг и обернулся. В мерцании аварийных фонарей Эс-маро почудилось совсем другое лицо – твердо очерченное, обрамленное темными прядями волос, без неопределенной мягкости терранского облика.
– Не сейчас, – помедлив, отозвался Ке-орн. – Потом. Я сам разыщу тебя.
Он исчез за поворотом раньше, чем иллюзия Эс-маро рассеялась. Длинный коридор в конце концов привел к распахнутый двери. По другую ее сторону раздавался лязг, словно кто-то перекладывал ящики.
Ви-луна обернулся на звук чужих шагов.
– А, это ты, ублюдок... – произнес Ви-луна без видимого удивления, вытер испачканные руки тряпкой и прикинул, не схватить ли бластер. – Пристрелить меня явился, морда терранская?
– Не торопись Ви-луна. У тебя среди вещей найдется сканер?
-- Допустим. А тебе зачем?
-- Возьми и и сделай то, что сделать не догадался. Наведи на мое лицо. -- Сейчас… Чтоб ты сдох, ублюдок. Всегда знал – с тобою что-то не так.
– Точно. — не так. Я не полукровка Аэсанто. Я -- Ксанте Ке-орн Аль-саэхир, и я вызываю тебя, на дуэль за соучастие в преступлениях Сой-карна. Ты по сравнению со мной плебей, но ничего, аристократической спесью я не страдаю.
– Вот как... – Ви-луна хмыкнул, не выказывая ни страха, ни растерянности. – Плевать мне на вас, на аристократов поганых. Ке-орн -- это тот самый капитан-неудачник, который угробил свою флотилию у Гиркана. Теперь я вижу — ты вдобавок предатель и раб терран, даже полукровка лучше. Хочешь меня пристрелить — стреляй.
-- Не хочу, драться будем на ножах, как положено.
-- Отлично. Я убивал гирканцев, ферейцев, терран, псиоников и супервиро. Теперь пополню свой список дураком-аристократом из Старшего Дома. Неплохая добыча...
Ви-луна отложил в сторону бластер и вытащил свой нож армейского образца.
– Много болтаешь, отброс, пора начинать... – Ксанте шагнул навстречу, внимательно следя за каждым движением противника.
Глава 36. И это тоже сирмийцы
– Ке-орн?
Келли остановился на порог. В тусклой полутьме склада один вооруженный ножом сирмиец сражался с другим. Кое-какие выпады уже достигли цели, не причинив, впрочем, фатального вреда – у Ке-орна по левой руке стекала кровь, у его противника на щеке красовался свежий разрез. Джей наблюдал за поединком, словно завороженный. «У них лучше работают легкие и больше резерв выносливости, – отстраненно подумал он. – Все это может продолжаться долго, пока кто-то один не ошибется. Честное слово, я почти завидую...»
– Ксанте...
– Не мешай, это дело принципа, – буркнул Ксанте на своем языке, и Джей каким- то чудом понял смысл.
Он прислонился лопатками к стене, наблюдая за схваткой. Противник Ке-орна, коротко стриженный сирмиец с окровавленным лицом сделал ложный выпад, а потом попытался достать своего врага ударом в шею, но Ксанте, очевидно, был готов к такому обороту событий, он уклонился, а потом перехватил руку противника, одновременно ударив его снизу вверх под левое ребро. Клинок вошел задел сердце. Сирмиец упал навзничь, а потом перекатился набок и скорчился, придерживая рану. К удивлению Келли побежденный жил еще несколько секунд и попытался что-то сказать, но вместо этого лишь харкнул кровью, а потом дернулся и затих.
– Неплохо. И кто это был?
– Капитан Ви-луна, – ответил Ке-орн на эсперанто, вытирая нож об одежду убитого.
– За что ты его?
– Я же сказал – это дело чести.
– Он ляпнул лишнее? Или что-то сделал?
– И то, и другое.
– Понятно… -- Джей невольно поежился. — Пошли на точку эвакуации, оттуда телепортом заберут. Мы тут немножко наследили, так что базу придется взорвать.
– Не трогайте тех, кто уходит на «Телене».
– Это почему?
Ке-орн не ответил, лишь уставился в лицо Джею, и тот отвел взгляд от темных, почти черных глаз сирмийца.
– Держись все же рядом, – неохотно буркнул оперативник. – Я тут плохо вижу... темно.
Шаги гулко отдавались под сводами. Где-то далеко в недрах базы тяжело прогремело, пол под ногами слегка дрогнул.
– Похоже, первый взрыв, – пробормотал Келли. – Давай, торопись.
...Он успел сделать еще полдесятка шагов, когда прогремел второй взрыв и на этот раз гораздо ближе. Пол ушел из-под ног, стена треснула и раскололась, один из сегментов опрокинул оперативника Кси на бок и прижал его к полу. Дыхание почти прервалось, Келли опасался пошевелиться, ощущая тяжесть, острую боль в сломанных ребрах и потрескивание защитной кирасы.
Поначалу он видел лишь пропитанную запахом гари и металла полутьму. Потом в красноватых отблесках появился силуэт Ксанте. Сирмиец подошел и наклонился. Он ничего не предпринимал, только ждал. Глаза заливал соленый пот, и Джей опустил веки.
– Убить меня хочешь? – хрипло прошептал он, борясь с удушьем.
– Почему ты спросил?
– Сирмийцы ничего не забывают. А я... сказал кое-что лишнее. И не только... сказал.
Келли ждал ответа, но слышал лишь собственный частый пульс и сдавленное тяжелое дыхание.
– Я тебе мстить не стану, – бросил Ке-орн.
– Почему?
– Ты терранин. Вы все такие, ничего не поделать.
– Господи, и на том спасибо. Если не хочешь добивать, тогда помоги встать. И впредь не смотри на меня как на кусок говна, я ведь тоже не железный.