Страница 78 из 98
– Джей, ты хочешь сказать, что все наши... то есть, мои решения неправильные?
– Нет. Я хочу сказать, что единственного более-менее вменяемого кошкоглазого надо забрать назад на базу, он еще пригодится.
– У нас нет сил для захвата корабля, с тремя сотнями экипажа. У нас нет права появляться на сирмийской территории.
– Послушай, Рей! Я потратил пять часов и проверил все варианты маршрута «Телена» и все планеты, на которые возможен заход по дороге на Сирму. Подходящая, на которой была замечена активность, только одна -- Карема. Для точечной операции не нужно много людей.
– Секретность, Джей...
– Можно задействовать «Атлант» и его систему маскировки. «Диана» займется спасением Измайлова с «Лили», а я и еще десять ребят десантируемся на Карему, заберем кошкоглазого, если он там, скачаем информацию и зачистим все, что удастся.
– Слишком велик риск.
– Не выше обычного, к тому же за мной должок. Я не хочу, чтобы Ксанте разобрали на части за то, чего он не делал.
– Ладно, тебя не переупрямить, -- Март вздохнул. — Одно условие -- с тобой на «Атланте» летят только добровольцы. Если это ловушка, и вы там все попадетесь, то второй спасательной операции не будет.
– Спасибо, Рей. Условия как раз по мне, – Келли расхохотался. – Я тебя не подведу. Давай, обговорим детали…
Глава 35. Под чужим флагом
Секретная база отряда Кси «Параллакс»
…Через час, когда брифинг закончился, Джей Келли отправился в медицинский отсек. Теперь, вдали от чужих взглядов, лейтенант выглядел угрюмым и озабоченным. «Операция фальшивыми сирмийцами на грани безумия, – размышлял он на ходу. – Вместо излучателей придется взять бластеры, по счастью, кое-что мы насобирали на разбитых кораблях Сой-карна. Сирмийские мундиры сойдут их синтезатора... проблема в том, что оперативники Консеквенсы могут прикончить арестанта, как только начнется атака...»
Влад, который после брифинга тоже отправился в госпиталь, встретил друга в приемной.
– Так-так-так... садись в кресло, Джей. Хочешь стать сирмийцем?
– Я не хочу становиться чертовым гребаным сирмийцем. Хочу, чтобы с расстояния в десять шагов меня никто не отличил от сирмийца.
– Отлично. – Влад ткнул пальцем между бровей Келли. – Мы сделаем поднимем тебе переносицу, не будем стесняться, и сделаем ее повыше. Сильно повыше. Образцом сирмийской красоты не станешь, облик получится чуток карикатурный, зато никто не примет за землянина... К сожалению, у тебя вечно красная физиономия, ей не хватает бледности, так что перед самой операцией примешь таблетку. Глаза...
– Что глаза?!
– Их полноценно оперировать не стану, обойдемся линзами, но, чтобы зрачки не отклонялись от вертикали, приклеим их к роговице.
-- Не понял.
-- Если тебе просто вставить линзы с вертикальными зрачками, они повернутся в глазу и станут горизонтальными как у козла.
– Господи боже мой... – только и сказал Келли, рассматривая объемную модель на экране. – Это хотя бы пройдет под регенератором?
– Разумеется! Но твою упрямую светловолосую башку придется покрасить в черный цвет и сделать небольшую челку. Это под регенератором не пройдет.
– Делай что нужно, только не подведи. Как Ли — ей лучше?
– Спит под снотворным.
– Когда проснется -- не говори ей про нашу операцию Пускай не беспокоится раньше времени.
Келли встал с кресла, потянулся, разминая мышцы.
– Я пойду, Влад, с подготовкой очень много дел, – напоследок добавил он. – Когда закончим, явимся все сразу, десять человек, чтобы ты сделал нам новые морды.
– Погоди!
– Что?
– Объясни, зачем ты подписался на дело? Это же верная смерть.
Келли, казалось, задумался, но только на секунду.
– Во-первых, из-за Ангелины, она мне как сестра. Во-вторых, я задолжал кошкоглазу, когда сломал ему руку ни за что. Не хочу, чтобы Ке-орн окочурился в сознании, что он герой, а мы тут все говно. Ладно, мне пора, так что до вечера, док...
* * *
Ангелина приоткрыла глаза в полутьме бокса. Зрение, казалось, подернулось легкой дымкой, слух, напротив, необычайно обострился. «Я слышала все, что они говорили... Джей тоже может не вернуться. Господи, наверное, я обречена бесконечно терять...»
Она глубоко вдохнула, потом выдохнула, дождалась, когда зрение чуть прояснится, и приподнялась на локте.
Теперь панель кровати выглядела осязаемой, символы больше не расплывались. Ангелина, сосредоточившись, коснулась нескольких клавиш.
«Сенсорное управление. Голосовой вывод отключить».
«Система готова».
«Программа введения пациента в искусственную кому. Срок – час. Вывод – автоматический».
«Имя и возраст пациента?»
«Ангелина-Ли, двадцать восемь лет».
«Режим манипуляции неблагоприятен».
«Неважно. Я подтверждаю».
Она откинулась на подушку. По трубкам и сквозь впившиеся в вены иглы заструится холодная смесь. «Я мерзну, мерзну все сильнее. Это как смерть, только маленькая. Опять чертов холод».
…. Когда холод отступил, Ангелина поняла, что сидит на широкой скамье у фонтана. Струи светлой воды с шумом стекали в широкую чашу. Ксанте Ке-орн сидел рядом.
– Частые прощания – лишняя грусть, -- сказал он и улыбнулся. -- Не приходи больше в лимб, милая.
– Я не прощаться пришла, а только сказать – ты не умрешь. Люди Джея придут за тобой, только продержись. Сделай это хотя бы ради меня.
– Хорошо, я все сделаю, но почему ты плачешь?
Ли не успела ответить. Сильный ветер налетел с моря, плеснул брызгами фонтана, растрепал волосы. Потом мир помутнел, размытый струями на этот раз не холодного, а теплого дождя...
...Ангелина открыла глаза. Мысли ворочались вяло. «Две-три минуты в лимбе и целый час ложной смерти здесь, – подумала она, сквозь вязкую мглу рассматривая табло часов. – Это был последний шанс. Или мы выиграем, или проиграем, третьего не дано».
* * *
Стыковочная палуба секретной базы «Параллакс», сутки спустя
Келли двигал плечами, все пытаясь приспособиться к непривычному сирмийскому мундиру. Ремни почему-то съезжали, пряжка – врезалась в грудь, не по-людски сложно вытканный материал выглядел слишком парадно. Джей побрился еще до пластической операции и решил не глядеть в зеркало, чтобы не обнаружить в нем нелепую рожу. Впрочем, эту нехватку полностью компенсировала возможность рассматривать видоизмененные лица товарищей. Еще девять десантников топтались на решетчатом настиле палубы, переталкиваясь и отпуская шутки.
– Нас слишком мало для нормального управления «Атлантом», так что максимально используем возможности бортового компьютера, – нарочито серьезно начал Джей. – Спать особо не придется, отоспимся на обратном пути или на том свете... хотя, с такими рожами нас наверняка поселят в сирмийский ад. Надеюсь, бластеры все проверили. Берегите задницы и головы от попаданий, иначе, если кого-нибудь разнесет на ошметки, хитрые сирмийцы сделают генетический анализ и почуют тут дух Кси... О, смотрите, кто пришел!
Чуть поодаль от пандуса «Атланта» стояла Зинаида. Она не пыталась произносить слова напутствия, ничем не выказывала ни порицания, ни одобрения. Келли, которого подталкивал незримый бес иронии, пригладил ладонью свежеприобретенную челку, поправил мундир и, четко шагая, двинулся к псионичке.
– Добрый день, госпожа ведьма! Как я рад вас видеть! – поприветствовал он, ловко подражая акценту Ксанте Ке-орна. – Поскольку я всегда готов... э-э-э... налаживать межрасовое взаимодействие, не хотите ли прямо сейчас отправиться в мою каюту?