Страница 13 из 98
– И ты вместе с Игорем молчал целых двадцать часов?!
-- Я думал. Взвешивал разные варианты. Искал возможную причину.
-- И что надумал?
-- Что один «Алконост» -- это еще не флот. «Волжанка» не подчиняется штаб-квартире и не получала от него приказов. Кстати, ионный шторм утих. Мы сейчас расстыкуемся потихоньку, да и прыгнем ближе к Гиркану, а там посмотрим, что к чему.
– Понятно. Ты все решил еще вечером, а поэтому спал, как убитый.
Измайлов ничего не ответил, он как раз закончил обуваться и отошел от спальной ниши в каюте.
-- Система, связь с офицерским составом. Прозоровский, пошли техников готовить расстыковку. Сотников, собери и проинструктирую десантный отряд. Выдели мостику отдельную охрану. Шаманов, оставайтесь в медицинском отсеке, могут появиться раненые. Петя! Петя Квадригин, ты чего спишь? Иди в инженерный отсек, смотри, что делают другие и учись. Нужно вывести «Алконост» к месту варп-прыжка.
* * *
Гирканская Империя, орбита планеты Гиркан, двое суток спустя
Сотников отправил Дану на охрану мостика, чего раньше никогда не случалось. Вместе с отделением десантников она заняла свое место позади офицерских кресел. Огромная тактическая голограмма повисла в воздухе, в то время как совсем рядом, в вакууме, фрегаты обороны и атакующая флотилия сошлись в масштабной бою.
Корпус окруженного со всех сторон «Стеллума» содрогается под огнем. Металл обшивки плавился, воздух вырывался из брешей. Иногда угасающей мощи щитов хватало, и энергия выстрела уходила в космос, создавая там редкой красоты вспышки. Значительная часть гирканских и сирмийских штурмовых кораблей уже превратилась в обломки, другие еще сражались, некоторые, с разрушенной системой жизнеобеспечения просто дрейфовали в холодной пустоте с мертвыми экипажами на борту.
Дана непроизвольно поежилась.
– Нас вызывает сирмийский флагман.
Экран погас, а потом снова вспыхнул, показалась голограмма чужого мостика и смугловатое, с правильными чертами лицо капитана. Этот лощеный сирмиец заметно нервничал.
– Капитан Имперского Флота Ксанте Ке-орн на связи. Назовите себя!
– Старший офицер крейсера «Алконост», капитан-лейтенант Измайлов.
– Командир Измайлов, у меня есть предложение. Вы помогаете нам справиться с остатками гирканцев, мы передаем вам спасенного капитана Русанова и всю его группу.
«Соглашайся», – подумала-попросила Дана, но Измайлов лишь слегка нахмурился, наблюдая за сменой выражений на лице инопланетника.
– Что-то в вашем предложении не вяжется. Прежде, чем втягивать «Алконост» в бой, проясните ситуацию. На чьей стороне сражаетесь, капитан?
По красивому лицу cирмийца пробежал нервный тик.
– Мы только собственной стороне. У меня нет времени болтать. Или вы помогаете, или Русанов умрет, вот и все. Даю три минуты. Решение за вами.
Голограмма чужого мостика угасла, трехмерная тактическая схема вернулась.
– Прозоровский, щиты сирмийского флагмана повреждены, просканируй, что там на борту и начини с мостика, -- приказал Измайлов.
– Есть, каплей. Минуту… Так. Я нашел капитана Русанова и еще троих наших.
– Когда щиты «Стеллума» совсем ослабеют, пробей их импульсом подавления и телепортируй всех четверых сюда. Уложись, пожалуйста, в три минуты.
-- Хватит и трех секунд. Щиты достаточно слабые.
-- Давай!
Через миг прямо посреди пустого пространства мостика материализовались Русанов и его десантников. Капитан до сих пор сжимал в руке полупустую кружку. Рука эта дрогнула, разжалась, кружка упала, жидкость растеклась по рифленому настилу.
-- Ну и аромат. Как будто сгнили сливы, -- пробормотал кто-то из офицеров мостика. -- Хотя, если принюхаться, ничего.
-- Не сливы это, просто сирмийский лимонад, -- немного смущенно объяснил Русанов. -- Я как раз завтракал в в каюте, прикидывал, не собьют ли фрегат "Стеллум", а тут вдруг такое.
-- Вас держали в плену?
-- Гирканцы в плену, сирмийцы -- в "гостях".
-- Так вы не ранены, каперанг? — вмешался по связи Шаманов.
-- Цел я, доктор, цел. Пара царапин от гирканцев -- вот и все. Спасибо тебе, Саня, за освобождение -- добавил Русанов, обращаясь к старпому.
-- Пожалуйста. Принимай командование, командир.
— Уже принял. Докладывай обстановку.
-- Фрегат «Алконост» стартовал с базы «Волжанка» и выполняет одиночный научный рейд. К Гиркану подошел случайно, из-за сигналов бедствия. Наблюдаем признаки сражения. Продолжаем наблюдение, готовим доклад. Приказов из штаб-квартиры не поступало.
-- Отлично, старпом. Умеешь же ты правильно формулировать.
-- Стараюсь, каперанг.
--Сотников! Собери взвод десанта. Я вместе с ними телепортируюсь назад на грунт.
-- Зачем, командир? Здесь месиво, а мы одни. Нужно возвращаться на «Волжанку».
-- С возвращением подождем. Гирканцам сейчас не до нас. Я был на флагмане сирмийцев и знаю их язык. Если сейчас не вмешаться, они взорвут крепитий и устроят а планете геноцид.
-- Это точно?
-- Точнее не бывает. Земля хочет вернуть Ушедших, а не истреблять их. И не надо дискуссий в бою, этим мы займемся потом.
* * *
Флагман флотилии Империи Сирмы "Стеллум"
По дороге к тюремному отсеку двое десантников держались позади Марта. Разомкнулась и снова сошлась за спиной переборка, открылась знакомая комната с пыточным столом.
– Стой, человек, – приказал один из охранников на ломаном эсперанто. – Сначала мы тебя обыщем, потом будешь ждать, пока до тебя очередь дойдет, – добавил он с явной издевкой иронией ткнул пальцем в сторону стола.
Землянин остановился и развернулся. Оба стража мерили пленника презрительными взглядами.
– Отдай устройство связи и оружие.
Март снял с руки браслет, положил его на пол и отступил на шаг.
– У меня нет оружия, офицер.
– Обыщи человека, Варел.
Солдат, который держался чуть сзади, обогнул своего товарища, приблизился, убрал бластер в кобуру и грубо толкнул Марта в угол.
– Развернись, положи руки на стену. Оглох от страха?
– Нет, офицер. Я плохо понимаю ваш язык...
– Сейчас поймешь, – пообещал сирмиец, сопровождая фразу не очень сильной, но обидной пощечиной.
– Это вам не поможет, – с улыбкой командир отряда Кси, за что получил еще одну затрещину.
Наградить арестанта третьей пощечиной Варел не успел. Сжав в кулаке цилиндр личного телепортера, Март ткнул им противника в висок.
Металлический корпус прибора с коротким сухим хрустом проломил кость. Сирмиец отключился мгновенно, но упасть не успел. Март левой рукой обхватил обмякшее тело Варела и прикрылся им, правой – сорвал бластер с пояса мертвеца. Второй охранник обладал поразившей агента реакцией – он успел выстрелить трижды, но все заряды угодили в спину убитого. Четвертый выстрел ушел прямиком в потолок – застреленный из оружия товарища солдат изогнулся дугой и рухнул на пол.
-- Ну, полдела сделано, пробормотал Март и осмотрел телепортер, на котором не осталось даже царапины.
Затем командир Кси поднял свой браслет, вернул его на запястье, обшарил мертвые тела сирмийцев, но ничего интересного не обнаружил. Тело замученного сирмийца все так же лежало на столе, и Март отогнул край металлизированной ткани.
– Вот черт...
Бледные веки на изуродованном побоями лице чуть дрогнули. Несмотря на страшные раны на ребрах и сломанные конечности, мужчина еще дышал.