Страница 7 из 198
— У-у-о-о! — тотчас загомонили все, даже бабы на заднем фоне.
— Каждой семье! Даже молодым! Ибо мне нужны люди, а новые дети куда охотнее появляются в хорошем жилище. Да и грех местный лес не использовать. Также, вместе с домом семьи получат и свой личный участок земли. Небольшой, но личный! Где всё выращенное будет принадлежать только вам и никому больше.
— А как же оброк? — выкрикнул ещё один седовласый мужик, — Как нам оброк-то платить?
— А оброк за вас я сам заплачу. Рассчитаю за всех, и за всех заплачу! Но ежели вы удумаете бездельничать вместо работы, пользуясь тем что налоги за вас буду платить я, ждите беды. Сожгу заживо, как сжёг Пахома-воришку! И не поморщусь! На своих землях Я хозяин!
Было ещё множество мелких вопросов, на которые барон Кёнинг ответил, но, когда они превратились в обычные сомнения по поводу отступления от традиций предков, он закрыл вопрос.
— Хватит уже причитать. Вы сейчас можете создать новые традиции. И уже ваши потомки будут с благодарностью вспоминать своих прадедов, передавших столь важные знания! На этом пока всё. Теперь уступите место женщина и детям — я обещал посмотреть на их здоровье.
Небольшая толпа двигалась шумно, медленно и неуклюже. Но в итоге всё же сумела выстроиться в неровное полукольцо. Пока солнце окончательно не село хотелось бы закончить это сборище.
— Ну что же, давай глянем что тут у нас, — опустился Вальтер на одно колено перед маленькой девочкой, испуганно жавшейся к юбке матери. — Привет, малявка.
— Здравствуйте… господин барон… — пропищала девочка лет четырёх.
— Ничего не бойся, и чуть-чуть потерпи, — Вальтер прикоснулся к её макушке, распалив пламя очищения. Белые язычки под шокированными взглядами людей пробежались по телу девочки, быстр вернувшись назад в руку молодого Кёнинга. — Ты здоро́ва, но кушаешь очень мало. Нужно добавить к питанию орехи, ягоды, мясо. Можно мёд.
— Так где ж это всё взять, господин барон? Граф запретил собирательством заниматься ещё десять лет назад. Да и боязно войти-то в чащу — бесы лесные распоясались! Не только девки, а и мужики пропадают…
— И эту проблему решим со временем. Теперь вы, — обратил он внимание на более старших детей. Проводя процедуру лечения, Вальтер Кёнинг преследовал в том числе и другую цель — очистить, закалить и сделать более лояльно к нему и его методам новое поколение своих крестьян. Ему так понравилась эта идея, что он даже начал подумывать над тем, как бы заставить людей добровольно каждый год проходить эту процедуру. При том с юности! Ибо чем старше человек, тем больше в нём копится грязи и тем ниже его шанс пережить процедуру. Потому и не торопился Вальтер опалить белым пламенем всех разом — люди верные да честные ему были ой как нужны.
Так и прошёл остаток первого вечера в новой для него ипостаси, в череде вспышек белого света, и кратких рекомендациях как сохранить или восстановить здоровье детей. Добрался барон и до того самого мальчика, что мучился пищевым отравлением. Осмотрел, выжег всю заразу и токсины, заставив пациента застонать ещё громче, после чего обратился ко всем своим крестьянам.
— С этого дня я запрещаю вам пить сырую воду! Прежде её следует подвергнуть ритуалу обжига: воду нагрейте в железном чане до бурления, после чего остудите. И только потом пейте! Такая вода сможет уберечь вас от таких вот недугов, да и маяться животом будете куда меньше, — указал он на измождённого мальчика. Сказал, и вновь вернулся к очищению скверны. А когда закончил, отпустив всех, крестьяне озадаченные, но счастливые разошлись наконец по своим землянкам.
Домой вернулся и сам Вальтер, решив, что его телу всё же полезнее по ночам отдыхать. Его тело для правильно развития нуждалось не только в нагрузках и строительном материале, но и в отдыхе! А раз так, то не стоит изобретать велосипед, ломая то что работает. Да и засыпать, сжимая в объятиях Люсиль, было приятнее чем всю ночь бродить одному…
Глава 4
Неделю назад
Город Асзато́р. Столица Сальдисской Империи. Резиденция герцогского рода Нойманн
В кабинете главы рода сидело двое импозантных мужчин, попивавших дорогой бренди. Пили разумеется из хрустальных коньячных бокалов, но с кусочками льда из ледников ближайших гор, обсуждая важные и не очень дела. Да, совсем не классический способ употребления столь изысканного напитка, и в приличном обществе на них бы смотрели косо. Но это был личный кабинет, и его хозяин мог в нём делать что хочет, не опасаясь общественного порицания.
В общем, типичное вечернее время препровождение современной имперской аристократии.
— И всё же есть у меня один вопрос, дорогой Берг, где ты мог бы сослужить мне хорошую службу, — отпив тёмный янтарный напиток, Говард Нойманн, нынешний глава рода, скупо улыбнулся своему собеседнику. Барон Берг Хасельхоф был одним и его личных вассалов, и потому ему поручались самые скользкие вопросы, кои тот мастерски решал. За счёт чего собственно и поднялся над своими конкурентами, увеличив баронство отца вдвое.
— Я весь внимание, господин! — он восседал с другой стороны широкого чёрного стола. Степенный мужчина, пусть и одетый в менее помпезном стиле. Число золотого и серебряного шиться на жилете, число бриллиантов на банте, что украшал его шею, и главное, наличие на родовом перстне янтаря, могли любому сведущему человеку сказать кто перед ним, и под кем находятся его владения. Янтарь был родовым камнем герцога Нойманна, и все его вассалы обязательно носили такие перстни.
— Как ты уже слышал, недавний скандал с участием Кёнингов вылился в весьма редкий инцидент. Младший наследник из этого рода оказался исключён, и лишён всяческих связей с основной семьёй став свободным бароном. Старик даже на несколько деревенек расщедрился для своего непутёвого внука.
— Слышал, разумеется. Вся столица слышала! Я, честно говоря, сперва даже не поверил, что благородный наследник мог притащить в высший свет плебея… но, боюсь упадок семьи Кёнинг выходит далеко за рамки слухов.
— О да! Не думал, что столь славный род опустится до передачи знаний плебеям! И как будто этого было мало, их мелкий выродок посмел притащить переодетое животное в мой дом!! — Говард Нойманн на краткий миг потерял контроль над эмоциями, сжав губы в тонкую ленту и повысив голос, но вскоре опять обуздал свой гнев.
— Я хочу его голову. Кёнингу удалось смири́ть гнев императора, отделив внука от рода, но меня это не устраивает категорически. Принеси мне её. А его земли заберёшь себе. Вы как раз соседи, — тут же, и весьма кратко закончил он свой монолог. Гарварду было ужасно неловко за свою вспышку эмоций, не достойную аристократа в двадцать шестом поколении, и потому он решил закончить этот неприятный разговор поскорее.
— Кхм… вот как. Но что с графом? За убийство пусть и изгнанного, но внука он будет мстить наверняка.
— Это если будет знать кому. Та земля сам знаешь где находится — людей почти нет. Рассказать будет некому. Я понимаю, что в качестве награды для тебя она ничто — пыль. Вот только и официально осыпать тебя милостями я не могу сразу после смерти этого выродка. Это привлечёт внимание и даст повод графу Кёнингу. Вот почему парень должен пропасть бесследно. Благо и места там дикие. А ты уже после по-соседски примешь людей и землю под свою руку в качестве благородного жеста. А уж со временем мы с тобой сочтёмся! Вот тебе моё слово, — герцог улыбнулся, отсалютовав пузатым бокалом, после чего залпом допил бренди. Лёд уже сильно подтаял и угрожал напрочь залить водой благородный напиток.