Чужой Владыка

— Чем дольше ты будешь пререкаться, — с небольшим укором в голосе произнесла она, — тем меньше времени у тебя останется вечером. Так что, чем быстрее мы закончим, тем быстрее вы будете свободны.

— Хорошо, — немного нехотя, Максимус, первым из своих братьев отправился в двери, через которые вошла Андромеда.

— А вы, молодой человек, — обратилась девушка-андроид к бредущему последним Георгию, — ничего не забыли.

— Забыл, — опустив не только голову, но и плечи, мальчик как мог, сосредоточился, — просто мне сложно даётся вся эта магия.

— Это всего лишь оправдание, — строго произнесла Андромеда, — ты просто ленишься, и если бы прилагал больше усилий, то давно бы научился очищать себя как твои братья.

Дождавшись, пока мальчик окутается лёгким свечением, а грязи и пыль с его одежды исчезнут, девушка-андроид погладила его по голове и повела за собой. Сегодня им предстояло много узнать об управлении землями, торговле и труде крестьян и ремесленников, а заодно улучшить свои навыки в математике и языках, чтобы быть достойными своего отца.

Смотря, как её подопечные без всякого энтузиазма поглощают свой обед, Андромеда позволила себе улыбнуться. Эти дети, выросшие буквально у неё на глазах, стали для неё чем-то большим, чем просто подопечные. Для неё они были почти как её собственные дети, которых она сама никак не могла завести. Она не знала, что это — шутка богов или просто случайность, но, когда, по словам её господина, она обрела душу, у неё стали появляться странные потребности. Если раньше она просто выполняла задачи и нуждалась только в своевременной зарядке, то теперь ей хотелось многого: узнавать что-то новое, познавать окружающий её мир, создать что-то прекрасное или хотя бы симпатичное, иметь собственных детей…

Последнюю свою потребность она реализовывала через детей господина, как говорят обычные люди, вкладывала в них всю свою новообретённую душу. Для удовлетворения прочих потребностей, у неё тоже были все возможности. В её распоряжении была целая библиотека, наполненная сотнями томов на самые разные темы, от языков этого мира, до рассказов о дальних странах, господин даже несколько раз брал её с собой в Абсалом, где купил ей несколько понравившихся книг. Там же, в величайшем городе этого мира, она нашла ответ на свой вопрос: является ли она рабом своего хозяина? Ответ был — нет, господин не издевался над ней, не бил, ни унижал, только пользовался её врождёнными «талантами», даже когда она спросила его, отпустит ли он её, если она захочет уйти, он ответил — да.

Однако она не хотела уходить, ей было хорошо и комфортно, ей было безопасно, ведь она, постоянно работая с огромным количеством документов, прекрасно знала, насколько на самом деле опасен окружающий мир. Как путешественников убивают в пути, как на корабли нападают пираты и морские монстры, как тяжела жизнь обычного человека. А в замке господина у неё было всё: работа, цель и возможность познавать новое. Она даже, с разрешения господина, начала осваивать магию, пока без особых успехов, и пробовать себя в создании скульптур. Возможно, в будущем, она сможет так же, как и господин, создавать «големов», своих более примитивных собратьев, наделять их разумом и жизнью, но не сейчас.

— Мы закончили, тётя Андромеда, — первым отчитался старший из детей — Максимус.

— Хорошо, тогда мы пойдём в учебный класс, — доброжелательно кивнула она, — вы же помните, что сегодня у нас небольшой экзамен?

— А может, отменим его, всё же дядя Яков приехал совсем ненадолго, — с надеждой в голосе спросил Георгий, которому науки давались сложней всего.

— Нет, но если вы ответите на всё быстро и в срок, то освободитесь пораньше, — мягко улыбнулась она, — а теперь бегом в класс.

В привычном помещении, где юные господа постигали необходимые им науки, всё было как обычно: три удобные парты, большая грифельная доска и несколько полок с книгами.

— Как вы помните, — встав у доски, Андромеда убедилась, что все трое детей её слушают, — последние несколько месяцев, мы учили, что производится во владениях вашего отца, как всё это взаимосвязано и как всё это развивалось. Кто может мне ответить, что крестьяне выращивают в баронстве. Начнём с тебя, Георгий.

— Ну, — встал со своего места самый младший из трио, — в баронстве выращивается много фруктов, виноград, зерно там, коровы… Папа десять лет назад посадил кучу деревьев и теперь они дают большие урожаи… Вот.

— Верно, — кивнула андроид, — а что из этого выходит?

— У нас их много? — неуверенно спросил Георгий.

— И это тоже, — слегка разочарованно произнесла она, но видя, как тянет руку Максимус, кивнула ему, позволив ответить.

— Фрукты потом перерабатывают в городе, делая из них настойки и вина, поэтому моряки любят наши таверны, — начал бодро отвечать он, — ещё, самые лучшие настойки мы продаём купцам или отправляем в Голсифар, Опару и Абсалом.

— Молодец, правильно, — улыбнулась она мальчику, — а тебе есть что добавить, Талиэль?

— Мясо животных, которые выращиваются в баронстве, стоит очень дорого, — на секунду задумавшись, ответил средний брат, — некоторых коров кормят только оливками или апельсинами, отчего оно становится вкуснее. Ещё у тёти Мирославы есть большой сад с алхимическими ингредиентами, но она их или использует сама, или отдаёт маме.

— Правильно, — похвалила она Талиэля, — а почему, по-вашему, баронство Элкидское процветает? Только из-за фруктов и мяса?

— Нет, — первым высказался Георгий, — это потому, что наш отец великий воин!

— И хороший волшебник, — высказал своё мнение Талиэль.

— И умеет ещё много всего остального! — закончил Максимус.

— Правильно, но делают ли только отдельные его качества хорошим правителем? — задала наводящий вопрос Андромеда.

— Нет, — первым ответил Максимус, — только всё вместе.

— Правильно, — подтвердила она, — а теперь мы разберём каждый аспект ваших владений отдельно, а потом вы мне расскажете, как они работают вместе.

Урок у молодых наследников, продолжался, мальчишки не всегда делали правильные выводы, из полученной информации, но они старались. Через несколько часов, довольная проведённым уроком и экзаменом, отпустила детей, а сама направилась в свой кабинет, ей ещё предстояло сделать много работы. Андроида радовало то, как быстро всему учатся дети, и что они, кажется, начинают чётко понимать, что в будущем, они должны будут действовать вместе, чтобы не посрамить своего отца и его трудов.

Пока будущие наследники баронства учились им управлять, дети соратников владельца земель баронства Элкидского, учились ремеслу у своих родителей, и не только.

Молчаливые, как и их отцы, рослые парни, упражнялись с оружием, собственно, как и буквально огневолосые близнецы. Их младшая сестра, пошедшая в мать, больше подслушивала или игралась с двумя серебряноглазыми девочками, слишком юными, чтобы учиться чему-то серьёзному. За женской половиной детского сада следила самая обычная человеческая девочка, излишне спокойная для своих лет, предпочитая не махать оружием, а заниматься вышивкой. Парней же гонял пылающий аасимар, что не давал им спуску.