Чужой Владыка

— В Голсифаре всё может полететь к чертям в любой момент, — сев на своё место, начал рассказ я, — старый герцог при смерти, новый в опасности. Поэтому, Жар, все доступные войска держать в максимальной готовности, Лиса, делай что хочешь, но, чтобы в городе всё было спокойно, Мурадин, все экипажи наших кораблей привести в полную боевую готовность, отложить все выходы в море, Мира, предупреди своих учениц и пришли свободных в цитадель, на случай проблем. И пока вы не разошлись по своим делам, через час в главном зале замка должна стоять сотня гвардейцев в полной броне.

— Планируешь оказать помощь новому герцогу? — без тени игривости спросила Лиса.

— Да, — кивнул я, — приступайте к своим обязанностям. Андромеда, останься.

Дождавшись, пока все выйдут, я извлёк из скрытого отсека стола тонкий и короткий скипетр. Приложив к его навершию руку и произнеся кодовые слова, дублируя их магическими импульсами, я протянул его ей.

— Это скипетр, дающий власть над всеми големами в городе и цитадели, — убедившись, что чары распознавания сработали как надо, я с облегчением улыбнулся, — командование над ними полностью на тебе.

— Благодарю, господин, я вас не подведу, — вертя в руках новое приобретение, немного дрожащим голосом ответила она.

— Я не сомневаюсь, — кивнул я, — дополнительно, проведи инспекцию складов и оружейных, в том числе запоров на них. Надо быть готовым ко всему.

— Будет исполнено, — встав со стула, Андромеда направилась выполнять свои обязанности.

Выдохнув, я позволил себе минуту посидеть в одиночестве. Десять лет, потраченные на налаживание жизни и обороны города, дали прекрасный результат. Выстроенная мной система надёжна, вот только волновало меня другое: первое реальное испытание её на прочность выявит все просчёты, что может привести к весьма неприятным последствиям. Сделать что-то ещё я был просто не в силах, осталось только надеяться, что мои ошибки не станут фатальными.

Взяв себя в руки, я встал со стула и телепортировался в мастерскую. Надо было собрать всё моё снаряжение и приготовить его к транспортировке. Закончивших слияние Убийцу Чудовищ и мой безымянный посох — за спину, несколько раз переделанный и перекованный доспех, который я одевал всего пару раз после завершения крестового похода — в сумку с расширенным пространством с наложенными на неё модифицированными чарами оруженосца, позволяющие почти мгновенно облачиться в броню, если не забыть взять с собой амулеты-маячки. Захватив сумки с запасами зелий и свитков, не забыл я про Миэль, чьё боевое снаряжение также хранилось в моей мастерской.

Ремесленных големов брать с собой не было смысла, а потому я телепортировался обратно в кабинет. Тут же открыв врата в деми-план, я шагнул в туманную арку, оказавшись посреди Эфирного моря на личном клочке земли.

За годы спокойной жизни, и развития владений в реальном мире, я никогда не забывал о создании резервной базы, чисто на всякий случай. Пусть, по сравнению с владениями в реальном мире преобразование деми-плана было ничтожным, но определённую работу здесь я всё же провёл. Теперь, вместо голого поля и одинокого тюремного замка, с рощей вдалеке, в деми-плане был выстроен целый военный лагерь, со складами, казармами, мастерскими и всем необходимым для длительного пребывания в нём. Особой моей гордостью были антенны-уловители, своими концами торчащие за пределами обитаемой зоны. Небольшие металлические устройства фильтровали свободный эфир и заряжали размещённые по всему плану накопители, что позволяло не только поддерживать работу всех зачарованных объектов здесь, но и значительно увеличить пропускную способность портала в реальный мир. Теперь за раз я мог протащить из одного плана в другой несколько сотен одушевлённых объектов, а не пару десятков, как раньше, причем, не потратив ни капли собственной маны. Вся эта система никогда бы не увидела свет, если бы не многочисленные консультации у Каэля, что пусть и не говорил прямо, как мне лучше поступать, но весьма охотно давал советы.

Выведя из складов боевых големов, я придирчиво осмотрел их. Мои лучшие творения внушали: выполненные не только из железа, но и из других металлов, для облегчения и укрепления конструкции, с шарнирными суставами, для повышения подвижности, облачённые в дополнительную броню, состоящую из зачарованных пластин, вооружённые зачарованными ростовыми щитами и булавами. Стоили они огромных денег, раз в десять больше, чем стандартные големы, которых я не только использовал как один из рубежей обороны, но и создавал на продажу. По моим прикидкам, эти шесть красавцев могли без особых проблем расправиться с взрослым драконом, но сейчас их задача была другой.

Проверив ещё раз, всё ли собрано и готово, я вернулся в реальный мир и направился в главный зал. Данный мне час на сборы уже закончился, и затребованная мной сотня уже должна была быть там. Распахнув перед собой двери, я увидел ещё одно прекрасное зрелище: сотня гвардейцев уже застыла перед моим троном, ожидая приказов. Были здесь и закованные в латы алебардщики, и тяжёлые мечники, и «легко» вооружённые обладатели арбалетов, созданных по аналогии с теми, что так любила использовать Стража Рассвета, с удобной рукоятью для натягивания тетивы.

— Воины, — встав перед троном, обратился я к собравшимся, заметив, что ближе всего ко мне стоят Роб и Боб, — настали тяжёлые времена. Заговорщики и прочая сволочь, желающая разрушить наш мир, подняла головы. Сиятельный герцог Максимус Криг, скоро отправится на суд Фаразмы и именно в этот трагичный миг, желающие поживиться за счёт нашего честного труда решили нанести удар.

Заметив, как воины напряжённо сжимают своё оружие, я внутренне улыбнулся.

— Наш долг, помочь сохранить порядок, разрушить заговор злодеев и принести справедливость! — мощным голосом вещал я, — Отправляйтесь в портал и ждите сигнала, против нас не устояли демоны, не устоят и грязные псы, что встанут против нас!

Единый удар по нагрудникам был мне ответом. Хорошо обученные и мотивированные воины были готовы хоть сейчас ринуться в бой, но пока только ровными колоннами вошли в открывшийся перед ними портал. Задержал я только Роба и Боба, для которых у меня было особое задание.

— В этих сумках, — протянул я им собранные мной сумки, — наше с Миэль снаряжение. Как только выйдете из портала, сразу пробивайтесь к нам, — близнецы серьёзно кивнули, — и вот ещё, — протянув им массивный амулет, я дождался, пока они его примут, — это подскажет вам, когда надо собираться у портала.

Не задавая лишних вопросов, один из братьев посильнее сжал моё творение, способное передавать сообщения даже между планами, правда его функция ограничивалась только беспорядочной вибрацией, но для передачи сигнала и этого вполне хватало. Что-то подобное было на пальце у Андромеды и Миэль, если нам требовалось срочно увидеться, но сильно проще.

Посмотрев, как спины старых друзей скрываются за туманной пеленой, я закрыл портал. Всё, пора возвращаться. Поднявшись на крышу цитадели, я осмотрел город. Неискушённый наблюдатель мог бы подумать, что небольшой портовый городок с почти десятком тысяч населения, мирно спал, вот только я-то прекрасно знал, что сейчас на самом деле происходит. В башне, где содержат гиппогрифов, слишком сильно горит свет, портовые таверны и гостиницы наоборот, слишком темны, а на улицах стражи явно больше обычного. Сейчас все доступные мне силы мобилизовались: оставшиеся две сотни гвардии, городская стража, контрабордажники и простые матросы из команд моих кораблей.