Играть, чтобы жить 1-7

3.

Эффект: Своими атаками поднятое существо наносит +10% урона огнём. Эффект: Каждая атака имеет 2% шанс поджечь цель, нанеся дополнительно 210 единиц урона. Ограничение по классу: только Рыцарь смерти. Вещь! Дайте две! Кстати, а действительно, если два таких взять, эффекты складываются? – Обалдеть, Гунар! Сколько такая радость стоит? Тот сразу погрустнел. – Не было бы ограничения по классу, стоил бы минимум пять-шесть сотен золотом. А так, кому он нужен, да ещё в этом проклятом городе! За сотню отдам. Слушай, купи, а?! – он так возбудился, что не заметил, как перевернул стакан с вином. – Будешь в Тёмных землях, продашь за полторы, а то и две сотни! Я с сожалением покачал головой и демонстративно бросил тощий кошелёк на столешницу. Да, облом. Некрос за такой скипетр удавился бы, а рыцарю он на фиг не нужен. Его пет слаб, поднятие даже на десяток уровней не сделает его ощутимо сильнее. А занимать скипетром одну руку, отказываясь тем самым от использования щита либо двуручного оружия, дураков нет. Беда... В общем, посидели мы с Гунаром душевно, расстались почти друзьями. Ещё раз уточнив дорогу к Трём Поросятам, я, слегка пошатываясь, зашагал по дороге. Потихоньку смеркалось, вопрос ночёвки становился всё актуальней. Постоялый Двор нашёлся быстро. Пропустить огромную вывеску с классическими танцующими наф-нафами, было сложно. Дверь открывалась сразу в главный зал. Большое чистое ярко освещённое пространство было заставлено столами и заполнено народом. Человек сорок, группами и поодиночке активно жевали, пили, общались и смеялись. Причём свободных мест хватило бы для втрое большего числа посетителей. На меня особого внимания никто не обратил, хотя своим нубовским видом я явно выделялся среди толпы высокоуровневых игроков. Пройдя к барстойке, обратился к дородного вида хозяину. – Здравствуйте, уважаемый. Не подскажите, можно ли у вас снять комнату на ночь? Хозяин, кося ироничным взглядом, продолжил полировать кружку, явно ожидая продолжения. Настала моя очередь вопрошающе поднять бровь: – Что-то не так? Бармен зеркально повторил мою мимику: – А ты разве не будешь интересоваться, есть ли у меня работа? Посуду там помыть, дрова нарубить? – Нет, уважаемый. Мыть весь вечер посуду, рубить пять дней дрова, либо месяц пинать деревянным мечом манекен – задача для китайских биороботов. Я на такое не согласен, лучше денег за ночлег заплачу. Хозяин радостно заржал. – Соображаешь! А то к нам приходят разные... – он изобразил рукой странный жест, описывая нечто неведомое, – пионэры... Поелозят десять минут посуду тряпкой, а как узнают, что квест на этом не заканчивается, и ковыряется им в объедках при полном погружении, заметь, пока солнце не зайдёт, тихо сливаются куда-то. – Знаете, уважаемый, мне зачастую кружку кофейную на кухню отнести лениво... Я собой не горжусь, конечно, но как иллюстрация моего отношения к данным квестам... Ну, в общем понятно, думаю? – Конечно, молодой человек, конечно! Будет вам комната. Простенько, но чисто. Переночевать, вещи сохранить – самое то. Всего один золотой в сутки. Дешевле, при всём моем расположении, никак. Я покрутил головой, кучеряво, однако. Видя моё замешательство, хозяин добавил аргументации: – И простой, но вкусный и сытный ужин за счёт заведения. Пиво у нас знатное, однако! Ладно, уговорил красноречивый. Я достал золотой и звонко приложил его о стойку. В ответ получил небольшой ключ и несколько наставлений. – Десятый номер на втором этаже. На третий и четвёртый этажи не ходить, там более дорогие номера, постояльцы не любят, когда их беспокоят. Если не знаешь, Поросята принадлежат гильдии Олдеров, это гильдия оцифрованных, как, впрочем, и большинство наших клиентов. Так что отнесись ко всему с головой. Люди здесь не играют, а живут. Иди, садись за стол, ужин сейчас подадут. Ого! Это я удачно зашёл. Кивнув, типа понял, осознал, я присел за свободный стол. Через пару минут симпатичная подавальщица принесла бокал с пивом и соленостями. Есть особо не хотелось, организм ещё не отошёл от Гунаровго гостеприимства. Но когда на стол поставили огромную тарелку жареной картохи... Эх, спасибо виртуальному миру за возможность жрать в три горла, испытывать всю вкусовую гамму, да ещё и не толстеть при этом! Картоха была чудо как хороша. Не амеровское обрыдлое фри, а настоящая, жареная на топлёном сале в чугунной сковородке, вразнобой нарезанная, круто замешанная с луком и кусочками свинины... Короче, на следующие пятнадцать минут я выпал из реальности. Я сидел, сыто отдуваясь и добивая второй бокал действительно неплохого пива, когда дверь снова распахнулась, и в неё вошла странная парочка. Высокий, широкоплечий, увешанный бронёй и оружием мужчина, пёр как ледокол, волоча на буксире хрупкую девушку. Та неуверено семенила следом, смешно заваливаясь с бока на бок, цепляясь за держащую её руку. На ходу отвечая на приветствия, мужчина довёл эльфийку к центру зала, где висел огромный медный гонг. Взяв било, он с улыбкой вручил его девушке и кивнул головой. Зажмурившись, та размахнулась и ударила! БОМ-м-м-м!!! Народ вскочил с мест и радостно зааплодировал. Похоже, местные в курсе происходящего, лишь пара человек, включая меня, крутили головами, смущено и непонимающе улыбаясь. Мужчина поднял руку, призывая к тишине. – Друзья, как вы уже поняли, у нас сегодня пополнение. Скажем спасибо феномену срыва за вторую жизнь и эту очаровательную девушку! В зале одобрительно загомонили и подняли кружки. Широкоплечий продолжал: – Представляете, выхожу вчера из западных ворот и вижу это чудо первого уровня. Сидит она, значит, тискает зайцев и ромашками их кормит! В зале весело заржали. Девушка покраснела, но из-за дальних столов к ней протиснулись две брутального вида воительницы, все в коже и остром железе, и принялись хлопотать вокруг, поглаживая, успокаивая и что-то нашёптывая. – Ну, дык, возвращаюсь я вечером по той же дороге после трудов ратных. Смотрю, а там это несчастье, всё ещё первого уровня, бегает за бабочками. Смешно так бегает, как утка раненая в обе лапы. Вразвалочку. Ну, подивился я. Сегодня, значит, прусь снова на фарм. А у стены, свернувшись калачиком, спит наша героиня. Тут уж я не утерпел. Разбудил, поговорил и проверил. Девчушка оцифровалась, наш человек. Лена или лучше Ланилит, ты как предпочитаешь? Расскажешь о себе в двух словах? Девушка помялась немного, но затем, собравшись с духом, тихонько заговорила. – Зовут Лена, 18 лет. С рождения парализованы ноги, родители отказались сразу после родов. Росла в детском доме. После совершеннолетия должны были предоставить жильё, но согласно новому указу, получила денежную компенсацию. Что на неё можно купить, вы, наверное, знаете. Знакомые обещали помочь, но затем куда-то исчезли вместе с деньгами. Я... я искала, на форуме инвалидов способ как безболезненно уйти из жизни, а нашла информацию о срыве. Написала в теме, мне подсказали, что сделать и кому обратиться. И вот я тут... Она несмело улыбнулась. Здоровяк ободряюще похлопал её по плечу, снял со своей руки какой-то браслет и аккуратно надел его девушке. Браслет слегка ужался и сел как родной. – Носи, подарок! А то ты со своей скоростью прокачки ещё не скоро себе что-то купить сможешь. Народ радостно загалдел. Тонкий ручеёк дарителей потянулся к девушке. Кто-то подарил тонкий кинжал с фиолетовым лезвием, кто-то стопку золотых монет, серьги, кольцо, ещё кольцо. Мне дарить было нечего, но кое-что вспомнив, я на секунду вышел за дверь и через минуту вернулся с букетом простеньких бирюзовых цветов, что росли вдоль забора. Цветам девушка обрадовалась, крепко схватила букетик и спрятала в нём лицо. К такому вниманию к своей персоне она явно не привыкла. Тяжёлая ладонь хлопнула меня по плечу, заставив слегка присесть. Всё тот же здоровяк, где-то уже раздобывший кружку пива, широко улыбался: – Молодец! Нашёл, чем девушку порадовать. Мы тут уже забывать начали, что девушкам надо дарить цветы, а не оружие. О, вот она, возможность порасспросить кого-то местного, оцифрованного к тому же. – Да мне больше дарить-то нечего, - и кивнув в сторону своего столика, предложил. – Выпьем по кружечке? Тот оценивающе посмотрел на меня, затем кивнул: – Ну, идём, коль не шутишь. Удобно развалившись на лавке, он отпальцевал бармену какой-то заказ и повернулся ко мне. – Что хотел-то? – Да я, в общем, первый день в игре. Мне всё интересно. – А что не охотишься, а по кабакам сидишь? Знаешь, что за народ у нас тут собирается? Кивнул ему. – Мне  теперь торопиться некуда, времени впереди много, успею. Воин понимающе усмехнулся: – На срыв идёш? – Угу, здоровье неожиданно подвело. Но если всё срастётся, может оно и к лучшему даже будет... – Как знать, как знать... – задумчиво протянул собеседник. – А что с девчонкой теперь будет, вы её в гильдию возьмёте? – В какую гильдию? – Ну, эти, – я напряг память, – Олдеры. Мужчина заржал: – А кто тебе сказал, что я оттуда? Э, облом. Настройки интерфейса по умолчанию показывали лишь имя игрока. Я быстро вызвал меню и раскидал нужные галочки. Теперь, если всмотреться и пожелать, то над игроком всплывала полная подсказка. Эрик. 109 уровень. <Ветераны> Последнее, видимо, означало имя гильдии. – Пардоньте, хозяин просто предупредил, что тут всё Олдерам принадлежит, а в настройки системные я глубоко не лазил ещё. – Да Ок всё! – Эрик был добродушен и весел. – Им тут, в городе много чего принадлежит. Но сами они предпочитают жить по гильдийским замкам да особнякам в золотой черте города. В кабаке не часто встретишь. Акулы капитализма, итить их. Много толковых старперов, бизнесменов, а то и миллионеров решились начать вторую жизнь. Денег у многих дофуя, вливают реал постепенно, многое скупают, сами строят. Ну и вообще много чего полезного предлагают. Банк, вон, альтернативный игровому замутили, почта, СМСки и так далее. Сознание зацепилось за знакомую аббревиатуру: – СМСки? В реал, на обычный телефон? Это как? – Это квак! Всё просто. Шлёшь приватное сообщение игроку под ником Смска, в сообщении номер телефона и текст. Ему же шлёшь один золотой. Он отправляет на указанный номер твоё сообщение. На самом деле там не один человек, конечно, а серьёзный бизнес.  Обалдеть, ай да молодцы! Но золотой! У них что, других ценников нет? Видя моё расстроенное лицо, Эрик уточнил: – Дорого, денег нет? – Да не то чтобы дорого, цена-то может и нормальная. Но единственный нафармленный сегодня золотой я отдал за комнату. – Кому отписаться хотел, девушке? – Да нет, матери. Сам знаешь, мы для родителей на всю жизнь маленькие дети. А тут такая непонятка как игра, волнуется, конечно. Эрик задумался на секунду, потом предложил: – Диктуй, давай, у меня абонемент - 50 золотых в месяц, и шли хоть роман построчно. – Ух, спасибо, дружище! Быстренько надиктовал сообщение. Мол, всё в порядке, устроился, живу в хорошей гостинице, голова не болит, кушаю хорошо. Услышав последнюю фразу, Эрик заулыбался и, похоже, немного расстроился. – Прямо домом повеяло, у меня мама тоже вечно беспокоилась. В сыне метр девяносто, старлей ВДВ, а она проверяет, тепло ли я оделся и не забыл ли котлеты в баночке. Видя, как печаль накатывает на нового знакомого, решил быстренько сменить тему. – А что у вас за клан? Эрик встряхнулся, возвращаясь к обычной весёлости. – Ветераны горячих точечек. Обе Чечни в основном. Но есть и военсоветники, внешняя разведка, спецура и просто покалеченные вояки и даже афганцы. Ментов, внутряков и омона практически нет, у них свой клан. Мы с ними в состоянии холодной войны. Так что девочка эта нам не очень к месту придётся. Но пристроить её куда-то надо, иначе со своей наивностью быстро в беду попадёт, не всё так просто тут... У нас сейчас ведутся разговоры о создании яслей для гильдии, воспитывать недостающие кадры. Лекарей и баферов у нас мало, в основном дамагеры одни, сам понимаешь. Я, честно говоря, был удивлён. Не знал, что в игре такое количество военных. На мой вопрос Эрик лишь криво усмехнулся. – Сколько нас, не скажу, закрытая информация. Единственно, цифра трёхзначная. А почему мы здесь... Я после второй чеченской, знаешь как в туалет ходил? Штаны снимаешь, перекрываешь зажим капельницы. Отклеиваешь от бедра пластиковую ёмкость, выливаешь, и крепишь всё назад. Осколок в живот, половина мочевого пузыря в утиль. Вот такая вот херня, малята... А вон видишь, с девушками флиртует голубоглазый блондин? Если б ты его в реале встретил, неделю не спал бы. Он, пулемётным огнём из горящего бэтээра, двадцать минут чехов к земле прижимал. Не давал к колоне разбитой подойти, ребят добить. Обгорел так, что собаки писались от ужаса. А ты говоришь, откуда. Тут что не человек, то обрубок души и тела. Да, беда... Но ещё один момент привлёк моё внимание. – Слушай, я с кем ни общаюсь, все вроде как наши, русскоговорящие. И клан ваш вон тоже. Я не понял, где иностранцы? – Ха, братишка. А ты соглашение пользователя читал или только галку поставил, мол, согласен? Ну да, кто ж его читает. Я, впрочем, тоже. Это мне потом умные люди объяснили. Игра легко локализует пользователя. По АйПи, по языку системы и интерфейса, по адресу и эмиттеру кредитки. Короче, знают они, какого ты рода племени. И кидают к таким же, как ты. У нас тут в основном русскоязычная зона. Есть немного восточной Европы, всякие залётные мигранты. Но так, мелочь, в пределах статистической ошибки. – Погоди, но если какой-то амер захочет играть за светлых эльфов, как ему быть? – Ну, ты даёшь! Друмир размером с четверть земного шара. Тут этих светлых городов хватит на всех. Мне вообще кажется, что разработчики поделили нас так неспроста. Мол, закончим внутренние разборки, начнём мировую войну. Вот где поток реала потечёт. Нынешние миллиарды копейками покажутся! Я задумался, может он и прав... В общем посидели мы с Эриком весьма полезно. Уже ближе к ночи, слегка на бровях, поднялся к себе в номер. В полглаза оглядел небольшую, но чистую и уютную комнату, разделся, и почти мгновенно отрубился. Завершился мой первый день в новом мире. Глава 7 Совершенно секретно. Выдержки из журнала экспериментов закрытого НИИ “Глобус-4”: “... Объект – мужчина, 35 лет, физически здоров. Оцифрован в виртмире “Новые Амазоники билд 0.827”. Срыв произошёл на 71 часе полного погружения. Последовательные отключения интернета, игрового клиента, вирткапсулы на оцифрованного персонажа не повлияли. Попытки повторного логина с использованием того же аккаунта, приводили к ошибке соединения “Персонаж уже в игре”. На пятые сутки после срыва игрок достиг 12 уровня. При этом все его достижения не отображались в базе данных сервера. Внесённые вручную изменения в БД, вплоть до удаления игрового аккаунта на оцифрованного не повлияли. Это позволяет сделать вывод, что в момент срыва, создаётся некая независимая копия игрового персонажа, не имеющая конкретной привязки к БД виртмира. Не имеется никакой возможности прямого воздействия на игрока, только опосредовано, через окружающий мир и других игровых персонажей”. Я валялся в кровати и наслаждался ощущением выходного дня. Не нужно было вскакивать по звонку будильника, торопливо запихивать в себя завтрак и мчаться на работу, среди таких же невыспавшихся и почему-то злобных людей. В раскрытое окно доносился щебет птиц. Через тяжёлую дверь едва пробивались звуки с первого этажа – негромкие голоса, звон посуды. Запах жареного бекона щекотал ноздри. Я довольно улыбнулся, потянулся и сел на кровати. Пора, труба зовёт! Гнолы уже соскучились. Перед уходом решил потратить последний золотой, оплатив комнату ещё на сутки. Хозяин сгрёб монету со стойки и поинтересовался: – Надолго уходите, юноша? – Думаю до вечера. Займусь геноцидом среди гнолов. Бармен понимающе кивнул. – Подождите минутку, я прикажу собрать вам бутербродов. О блин! Опять чуть не забыл о еде. Это в реале можно потерпеть до вечера, а тут, если голод прихватит, собирай манатки и айда питаться, мана-то не восстанавливается. – Спасибо, уважаемый, вылетело совсем из головы. Хозяин понимающе улыбнулся. Мол, знаем мы вас, молодёжь, что у вас на уме. Раскрасневшаяся подавальщица, прибежала с кухни и сунула мне в руки увесистый пакет и ещё тёплую флягу. Я заглянул внутрь: Сытный сэндвич от шеф-повара “Трёх Поросят”. Количество: 5. Эффект: Сила +3, Выносливость +3 на протяжении 2-х часов. Крепкий Травяной чай. Эффект: Регенерация маны ускоряется на 3% в течение 2-х часов. Я удивлённо посмотрел на хозяина. – Вы не ошиблись? Это наверняка стоит дороже того золотого, что я заплатил вам за комнату! Тот ухмыльнулся и подмигнул: – За счёт заведения парень! Мне Эрик о тебе вчера шепнул. Ты почти наш человек уже. Так что не бери в голову, кушай на здоровье. Я ещё раз поблагодарил, и с сожалением запихнув в сумку умопомрачительно пахнущие бутеры, пошёл к выходу. По дороге к холму гнолов проверил френдлист. Крила не наблюдалось, а вот печальная девушка Таали была онлайн. Озорства ради заслал ей смайлик в 32 зуба. Через пару минут получил в ответ подмигивающую мордочку. Вот и холм. Народу хватает, но не вечерний аншлаг. Группиться ни с кем не охота, хочу вдумчиво поиграть соло, изучить свои возможности. Поднял зомби. Запасной Камень Души положил отдельно в карман, вдруг в бою пета перекастовывать придётся. Ну, пошла потеха! Через четыре часа и две обидные смерти, я был почти девятого уровня. В кошельке позвякивали пара золотых и шесть сотен меди. Благо деньги весили немного, тысяча монет равнялась одному виртуальному килограмму. Дважды уже приходилось бегать к городу, скидывая лут. Браслетов, как и Камней Душ, скопилось по четыре десятка. Левелап шёл размеренно, обидные смерти случались в основном из-за плохих пулов. Агрозона у гнолов большая, вечно снуют туда-сюда, да ещё эти посыльные бегают во всех направлениях. Не такое простое место для охоты на самом-то деле. Скучно не было, постоянный адреналин и радость рыболова при луте монстров. Во время коротких медитаций развлекался, просматривая чат локации. Кто-то по-прежнему искал Красного медведя, предлагая за координаты уже три золотых. Видимо, квестовый мишка. Барыги, переругиваясь между собой, скупали и продавали добро. На браслеты спрос был устойчивый, можно будет и поторговаться перед продажей, желающих хватает. Набрав полную ману, я встал с земли и по привычке стряхнул мелкий мусор с брюк. Надо будет одёжку сменить, а то хожу как последний нуб, да ещё плащ этот дурацкий. Надеюсь, Таали качается где-то в другом месте... Моё внимание привлёк вывалившийся из недалёкого леса, игрок-рейнджер. Уровень его здоровья помигивал тревожным оранжевый цветом. Отбежав на десяток шагов, он развернулся в сторону деревьев и выпустил пару стрел по пока невидимой мне цели. Игрок был экипирован очень некисло, по замысловатой броне бегали узоры, блестели камни перстней. Да и пускаемые им стрелы оставляли в воздухе странный фиолетовый трассер. Я всмотрелся в игрока: Кариш. 38 уровень. О, крупный дядька для этой локации. По кому же он так лупит-то? И тут я увидел ЕГО. Вот какой ты, Красный Медведь! Мишка был этак метра два в холке, весь истыканный стрелами, но от этого, выглядящий ещё страшнее. Безумные жёлтые глаза размером с мои кулаки, пасть, утыканная острыми зубами, каждый с кинжал длиной. Рейнджер снова рванулся вперёд, разрывая дистанцию. Мишке было совсем хреново. Хитов у него оставалось едва ли 5–7%. Бой приблизился ко мне, и я стал осматриваться, куда переместиться – не дай бог мишка рядом пробежит. Махнёт лапой, и снова бежать к могилке. Лучник притормозил совсем близко, буквально в десятке шагов. Развернулся и схватился за лук. Банг, банг, банг. Полоса жизни у медведя истончилась до размера волоса. Хана мохнатому. Но мишка смог удивить. Встав на задние лапы, и отбив очередную стрелу, медведь взревел! Рёв был явно непростой... Первобытный рёв дикого существа! Ужас сковал ваши конечности! Вы парализованы! Фигасе! В это время мой пет, по умолчанию имевший режим защиты хозяина, с утробным стоном бросился на медведя. Куда, дебил! На шее обездвиженного рейнджера вспухли вены, он явно боролся с невидимыми оковами. Мишка медленно дохромал до лучника и подмял его под себя. Раздались смачные шлепки пудовых лап. Через секунды всё было кончено. На месте гибели лучника осталась лишь небольшая могилка. Медведь развернулся к зомби, всё это время безуспешно молотившего лапами по широкой спине. Бесполезно, конечно, слишком велика разница в уровнях, не промах, так удар на 0 единиц повреждений. Парализация отступала, я зашевелился, лихорадочно соображая, что делать. Пет не помощник. Задержит зверя на пару секунд максимум. ДОТ или Рука мертвеца – срезистит, опять же. Единственно, что может сработать – Поглощение Жизни. Проходит всегда, игнорируя сопротивление к магии у цели. Сколько у мишки жизни осталось? Один, ну два процента. Всяко меньше ста единиц. Попробуем, всё равно не убежать. Я выбрал медведя в качестве цели и активировал Поглощение. Красный медведь получил 14 единиц повреждений! Вы излечены на 14 единиц жизни! 90/90. Гнол-зомби получил удар когтями на 190 единиц повреждений! Гнол-зомби попытался ударить Красного Медведя лапой. Но промахнулся. Красный медведь получил 15 единиц повреждений! Вы излечены на 15 единиц жизни! 90/90. Крит! Гнол-зомби получил удар когтями на 390 единиц повреждений! Гнол-зомби уничтожен! Мишка поковылял ко мне. Вроде как и едва лапами шевелит, но при его ширине шага – вряд ли убежать. Да и абилка эта его, парализует и заламает. Мамочки, встаёт! Медведь тяжело поднимался на задние лапы, с ненавистью глядя на меня. Красный медведь получил 13 единиц повреждений! Вы излечены на 13 единиц жизни! 90/90. Зверь открыл пасть и заревел! Одновременно с ним я закончил произносить очередное заклинание. Первобытный рёв дикого существа! Ужас сковал ваши конечности! Вы парализованы! Крит! Красный медведь получил 28 единиц повреждений! Вы излечены на 28 единиц жизни! 90/90. Красный медведь убит! Вы получили опыт! Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 9! Расовый бонус: Интеллект +1! Классовый бонус: Интеллект +1! Дух +1. Доступны 5 единиц характеристик! У вас 20 нераспределенных единиц характеристик! Поздравляем! Получено Достижение “Голиаф”. Вы уничтожили существо, превосходящее вас на 10 уровней. Награда: Слава +100. Поздравляем! Получено Достижение “Колосс”. Вы уничтожили существо, превосходящее вас на 20 уровней. Награда: Слава +500. Я стоял парализованный, со ртом, распахнутым в крике ужаса. Однако отвисшая челюсть, как нельзя кстати, описывала моё текущее состояние. Невероятное стечение обстоятельств. Если б лучник был жив, и я просто нанёс сколько-то единиц повреждений – опыта мне бы не досталось. Более того, даже в случае смерти, если рейнджер привязан в текущей локации, опыт получил бы он. Но лучник, видимо, бежал издалека либо телепортировался в город и не успел привязаться к местности. Короче, где он сейчас возродился, известно только богам. Но лист повреждений, нанесённых монстру, очистился. И вот тут на сцену выхожу я. И кстати, мало какой игровой класс смог бы справиться с мишкой, имеющим даже один процент жизни. Просто не пробивал бы, что сталью, что магией. Короче, крупно повезло. Парализация отпустила, и я на подгибающихся ногах подошёл к туше зверя. Протянул руку и сел на землю от обалдения. Камень Души! Сжав его в кулак, я прочитал характеристики: Камень Души. Содержит душу Красного Медведя 36 уровня. Для подъёма существа используйте заклинание “Призыв нежити”. Офигеть! Ещё не понимая, какие перспективы открылись передо мной, я закинул остальной лут в сумку. Помимо камня, упало Сердце Красного Медведя и две мензурки с Кровью всё того же зверя. С этим мы потом разберёмся. Сидя на земле и пребывая в состоянии полного обалдения, я перекатывал камушек на ладони и любовался игрой света на гранях. Интересно, а я смогу его использовать? Вроде как уровень маны для призыва привязан к уровню кастера, а не вызываемого существа. Дальнейшее я могу списать только на ступор, в котором до сих пор находился. Ну не признаваться же самому себе, что идиот? Ну зачем я попробовал прочитать заклинание призыва?! Земля вспучилась, и туша огромного Медведя-зомби выползла наружу. Мать моя женщина, как же его назад-то запихнуть!? Ну нафига, нафига я его сейчас призвал!? Сзади раздался приглушённый писк. Дёргано развернувшись, я увидел группу из трёх мелких эльфов. – Это... Это что? – спросила, слегка заикаясь, девушка-воин пятого уровня. – Это, – с горечью ответил я, – мой пет, модель “Вырви Глаз”, версия “Я твой дом труба шатал”. Он милый, правда? Только не смотрите на него так, он немного нервный. Да, Гумунгус? Глава 8 Что делать дальше, вопрос не стоял. Мишка – мой счастливый билет на экспресс в тридцатые уровни. В идеале, конечно, надо было получить десятый уровень и взять специализацию. Затем не торопясь, вдумчиво, раскидать характеристики и подобрать заклинания. И только после этого, затарившись хавчиком, с утра пораньше идти на жёсткий марафон. Но... Что сделано, то сделано. Задача усложняется, но грустить не стоит. Не видал я бочек мёда без примесей дёгтя. Сейчас надо максимально собраться и утроить внимание, слиться по глупости и потерять пета – я себе не прощу. Достав флягу с чаем, я сделал большой глоток. Погонял напиток во рту, наслаждаясь вкусом. Аккуратно упаковал ёмкость в сумку и похлопал медведя по холодному, дубовому как барабан боку: – Ну что, Гумунгус, готов? Попрыгали! И мы пошли! Медведь сносил гнолов с двух, край трёх ударов. Респаун у них минут семь, ждать смысла не было, поэтому двинулись мы по постепенно сужающейся спирали с центром в точке входа в подземелье. Очень быстро я понял, что весь лут мне не собрать. С моей силой уже минут через пятнадцать я потеряю скорость, а через двадцать замру на месте, как сейф с кирпичами. Вывернув на землю содержимое сумки, я быстро отобрал наиболее ценное. Камни Душ, браслеты, нечастая ювелирка и камушки, лут с Медведя и запас еды. Всё. Остальной треш в виде потёртой одежды, кусков руды, ржавого оружия и другого барахла сиротливо остался лежать на земле. Так же я поступал с последующим лутом: нагнулся, звякнули медяки, упав в кошель, секунда на сортировку добра – лишнее на землю. Очень скоро я напоминал себе рыболовецкий траулер, тянущий сети. За моей спиной, словно стая чаек, молодёжь ссорилась за сброшенный лут. Человек десять топали следом и деловито подбирали всё, что плохо лежало. Достаточно быстро они самоорганизовались, появилась какая-то очередь кто за кем лутит. Даже умудрялись подтаскивать незамеченных мной гнолов и валить их всей толпой. Минут через шесть колокольчики зазвенели в первый раз: Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 10! Расовый бонус: Интеллект +1! Классовый бонус: Интеллект +1! Дух +1. Доступны 5 единиц характеристик! У вас 25 нераспределенных единиц характеристик! Внимание! Вы достигли десятого уровня. Это первый ключевой уровень в игре. Вы больше не иммунны к атакам других игроков. Будьте осторожны! При смерти от рук неигровых персонажей вы будете терять до пятнадцати процентов опыта, набранного на текущем уровне. Также, начиная с десятого уровня, вам будет начисляется одна единица таланта за каждый полученный уровень. Более подробная информация доступна в Вики Друмира. Я не стал пороть горячку, занимаясь выбором специальности и распределением поинтов посреди боя. Торопиться не стоит, ошибку исправить невозможно. Сейчас всё равно воюет пет, я далеко не всегда успеваю бросить хотя бы одно заклинание. Ещё десять минут, и вокруг снова зазвенели колокольчики. Одиннадцатый! Спираль сжималась, мы всё ближе подбирались к ограде, закрывающей вход в инст. Надо было пробиваться вовнутрь. На то было две причины. Первое, монстры на поверхности были до десятого уровня, что не позволяло использовать потенциал мишки на все сто. Второе, я опасался, что вернётся за вещами давешний рейнджер. Увидев моего пета, он может расстроиться и нашпиговать меня стрелами. Ворота охраняли два гнола-воина плюс гнол-шаман. Вот это уже интересно, боевых гнолов до этого мне не попадалось. Впрочем, мишка разницы не заметил. Воины легли за десяток секунд, шаман трижды успел скастовать какие-то замораживающие заклинания, но без видимого эффекта. Н-да, БелАЗ на городской улице. Кто не спрятался, я не виноват. Я развернулся к своим рыбам-прилипалам. – Народ, я иду вовнутрь, прикрывать вас больше не смогу, не до того будет. Да и прохода обратно обеспечить вам не обещаю, иду надолго. Рекомендую возвращается, пока гнолы не отреспаунились. Народ внял и поспешил назад по пробитой ранее просеке. Все, кроме маленького роги девятого уровня. На мой недоумённый взгляд он уверено ответил: – У меня стелс прокачан по максимуму, думаю, не заметят. Но если сдохну, к тебе никаких претензий. Зато весь ненужный лут мне одному! Он улыбнулся и активировал стелс, превратившись в полупрозрачную фигуру. Если отойдёт ещё шагов на пять, станет совсем невидим. Ну, ок. На его месте я бы тоже рискнул. Это сладкое слово “халява”... В дальнем углу ограды моё внимание привлёк ряд из нескольких десятков клеток. В них сидели измождённые пленники – в основном тёмные эльфы, хотя хватало и представителей других рас. Я подошёл поближе. Надменный дроу, лишь на мгновенье скосил на меня глаза, а затем снова уставился в бесконечность. – Уважаемый, – обратился я, – могу ли я чем-то вам помочь? Эльф снизошёл до того чтобы повернуть ко мне голову. Я, вызвав интерфейс управления петом, выбрал команду “Голос!”. Медведь встал на задние лапы и взревел. Это, конечно, не Первобытный Рык, абилка у зомби не сохранилась. Но вид четырёхметровой рычащей туши эльфа впечатлил. Кивком головы он указал на тяжёлый замок запирающий двери клетки. – Меня зовут Инерион. Наш отряд был на задании в окрестных лесах и попал в хитроумную ловушку гнолов. Выше по течению ручья, из которого мы брали воду, шаманы гнолов погрузили в воду цветки сон-травы. Очнулись мы уже в клетках. Достань ключ, и я хорошо тебя отблагодарю. Если не сможешь, просто убей меня, не хочу быть зарезанным как овца на алтаре Зверобога. У меня есть несколько золотых, возьмёшь себе за труды. Внимание, доступно новое задание “Свобода пуще неволи”. Спуститесь в мрачные глубины подземелья гнолов и отыщите ключ от клетки. Награда: опыт и улучшение отношений с Дроу и фракцией Тёмного Альянса. Внимание, доступно альтернативное задание “Испытание милосердием”. Помогите тёмному уйти из жизни и тем самым спасите его душу от лап Зверобога. Награда: несколько золотых монет. Взгляд эльфа был полон вселенской печали. Имена и персонажи, попавшие в плен, меняются, но управляющий ими ИскИн помнит всё. Вряд ли народ часто заморачивался поисками ключа. Скорее прорывались быстренько к клеткам и, получив квест, вырезали всех заключённых ради быстрого золота. Ну да не грусти парень, у меня вундервафля на поводке. Прочешем подземелье частым гребнем, отыщем твой ключик. Не пожалев времени, я обошёл все клетки, получая одно и тоже задание. Последней оказалась стройная девушка-дроу с алыми волосами. Она была спокойна и невозмутима, как североамериканский индеец. Высокомерная и холодная красота... На её шее пульсировал алым тонкий резной ошейник. По уже отработанному сценарию я предложил свою помощь. Эльфа медленно покачала головой. – Спасибо тебе, юный чернокнижник. Но я не уйду отсюда без своих воинов. Внимание, доступно новое задание “Свобода княжны дроу – I”. Командир горлорезов не может вернуться без своих подчинённых. Легендарные воины всегда возвращаются только вместе. Живыми или мёртвыми. Либо не возвращаются вообще. Освободи всех воинов дроу, попавших в неволю. Награда: Доступ к заданию “Свобода княжны дроу – II”. Ого! Горлорезы, княжна... Серьёзные ребята. Я быстро пробежался взглядом по дроу. Инероин – 94 уровень. Лаинель – 101 уровень. Ахсан – 98 уровень. Княжна Руата – 161 уровень! Куда я ввязался? Как гнолы смогли спеленать таких орлов?! Это подземелье точно низкоуровневое? Будем надеяться, что всё дело в коварстве гоблинов-шаманов... Я кивнул, соглашаясь с условиями эльфы и принимая квест. Взглянул ещё раз на её измождённое лицо, тонкие кисти рук и синюю венку, бьющуюся на шее. Сколько они уже тут сидят? Скинул котомку и присел на колено, доставая сэндвич. Повернулся к молчаливо стоявшему рядом роге: – Парень, у тебя еда и вода есть? Тот кивнул. – Раздай дроу, пожалуйста, я тебе компенсирую. Эльф снова молча кивнул и полез в сумку. Толковый паренёк, надо во френды добавить. Княжна прижала кулак к груди (роскошной груди, надо заметить) и слегка поклонилась. – Спасибо тебе, светлый брат. Я этого не забуду. Внимание, задание “Свобода княжны дроу – I” приобрело статус уникального! Награда: неизвестна. Я повторил жест дроу и посмотрел на секунду ей прямо в глаза, взглядом подтверждая обещанное, развернулся и, не оглядываясь, пошёл ко входу в пещеру. Внутри был полумрак, но отнюдь не абсолютная темнота. Колонии лохматого мха, щедро облепившие потолок и стены, давали непривычный фиолетовый цвет. Обычно первый десяток метров в любом инсте это безопасная зона. Здесь собираются перед рейдом команды, сюда же аккуратно таскают монстров, расчищая дорогу вглубь. Часто можно увидеть игрока в одних труселях, что явно готовится к забегу за собственной могилкой. Сейчас безопасный пяточек был пуст. Точнее мне поначалу так показалось. Но услышав откуда-то из угла испуганный “Ик!”, я закрутил головой, а затем, сообразив откуда идёт звук, шлёпнул медведя по чугунной заднице, заставляя отойти в сторону. В открывшейся нише, сжавшись в комок, сидела Таали. – Туки-туки, Таали, я тебя нашёл, – пошутил я, подавая девушке руку. Однако сидела она там плотно, и мне пришлось повозиться, извлекая её из щели. – Блин, как ты там поместилась-то!? Эльфа кинула злобный взгляд на медведя. – Меня туда твой трамвай притёр. Он половину пещеры занимает! Ну-ну, пусть будет так, не будем ущемлять её самолюбие. Посмотрел на статы девушки – та уже достигла четырнадцатого уровня. Идёт неторопливо, но уверено. Хотя, судя по количеству времени, что она проводит онлайн, результат мог быть и получше. – Как фарм идёт, что за монстры тут? – Я только с краю тягаю, штук десять успеваю вынести до респауна. В основном гнолы-воины, девятый-одиннадцатый уровень, иногда попадаются кастеры, с ними сложней. Рассказывая, девушка недоверчиво обошла вокруг медведя, внимательно его рассматривая и заглядывая во все доступные места. Пет, не видя агрессии к себе или хозяину, лишь косил злым красным глазом да переминался на месте. – Это всё твоё? Откуда такое богатство? Мне кажется, или при жизни это было Красным Медведем? – Ты не поверишь, сам в шоке. И не проси повторить на бис. Это как прыжок из-под купола цирка в стакан с водой. Выполнить реально, но только один раз. Таали лишь покачала головой и произнесла по слогам: – О-ба-лдеть. – Ага. Ну, я пошёл? Я мысленно скрестил пальцы и всем сердцем понадеялся, что девушка не попросит присоединиться к группе. Нет, я не жмот, скорее даже наоборот. Но... Этот билет, он на одного пассажира. Да, мишка способен утянуть на тридцатые уровни нас обоих. Но времени для этого потребуется ровно в два раза больше. Без сна и логаута. Сутки, двое? Скорее всего, мы просто устанем, наделаем ошибок и сольёмся часиков через десять. Я на это не готов, даже ради её прекрасных глаз и большого спасибо. Таали оказалась девушкой с понятиями: – Ну, дафай. Кстати, в свите короля гнолов есть шаман-хилер. Говорят с него падает обалденный лут для паладинов, – девушка сделала многозначительные глаза. Я облегчённо выдохнул и козырнул: – Ес, мэм! Намёк понял! Эльфа засмеялась и легонько ткнула меня кулачком в плече: – Иди, Аника-воин. Не склей там ласты случайно, лут это вторично. Всё-таки, женщины любят перспективных мужчин! Я махнул рукой и шагнул вглубь пещеры. Прошёл пару пустых залов, зачищенных Таали. Заглянул в следующий. Пара гнолов-воинов на входе и выходе. Патрули, курсирующие внутри помещения. Суетящийся над каким-то допотопным устройством гнол-мастер, кстати, самый высокий среди присутствующих, аж четырнадцатый уровень, в окружении нескольких подмастерьев. Ну что ж, для моего пета тут каждый моб на пару укусов. Выпускайте бычка! Не особо заботясь об аккуратном пуле, тупо выбираю целью ближайшего ко мне воина из пары у входа и командую “Фас!”. Медведь взрыкивает и бросается в атаку. Гумунгус бьёт гнола-воина когтями и наносит 177 единиц повреждений! Гнол-воин бьёт мечом, промах! Гнол-воин бьёт копьём и наносит 9 единиц повреждений! Гумунгус атакует гнола-воина клыками и наносит 211 единиц повреждений! Гнол-воин бьёт мечом, промах! Гумунгус бьёт гнола-воина когтями и наносит 188 единиц повреждений! Гнол-воин погибает. Вы получили опыт! Гнол-воин бьёт копьём и наносит 0 единиц повреждений! Крит! Гумунгус атакует гнола-воина клыками и наносит 341 единиц повреждений! Гнол воин погибает. Вы получили опыт! Вот в таком ключе минуты за две мы зачистили первый зал. Я взглянул на бар опыта. Неплохо, двадцать четыре процента за бой. Пробежался по телам, выбирая наиболее ценный хабар. На секунду задумался, брать ли Камни Душ – решил брать, кто его знает, когда помру, а так – всегда будут в запасе наиболее высокоуровневые расходники. Порадовали браслеты гнолов – в отличие от поверхности, где падали только серые, сейчас получил пару чёрных. Если мне не изменяет память, их скупают по 50 медяков. Задержался над телом гнола-мастера. С него упала тяжёлая связка с разнообразными отмычками. Задумчиво покрутил их в руках, оглянулся назад, в поисках роги. Его видно не было, однако исчезающие один за одним лежащие на земле предметы подсказывали его местоположение. – Эй, братишка! Где ты там, появись на секунду! Эльф сбросил стелс и вопросительно уставился на меня. Больше ничего он сделать не мог, ибо стоял коленями на земле, зажав зубами край сумки, и обеими руками загребал в неё кучу барахла, оставшуюся на месте битвы с четырьмя воинами. Я не выдержал и заржал. – Вот умора! Блин как там тебя? Клоп? Да, тебе подходит. Раз уж ты за вора играешь, на, держи рабочий инструмент! Я аккуратно бросил ему отмычки. Рога схватил их, внимательно осмотрел и заценил: – Вещь! Только я не вор, я шпион! Хочу все теневые навыки прокачать и стать лучшим шпионом в мире! – А то! Давай, брат, раскачивайся. Разведка дело нужное, – похвалил я, старательно пряча скепсис. – Стесняюсь спросить, а почему твой перс ростом с гнола? Где ты видел высшего эльфа в полтора метра высотой? – Так я же говорю! Шпион! Залезть куда, протиснуться, спрятаться! Самое оно. – Толково, – не смог не согласиться я. – Ну давай, прячься. Дальше пойдём. Попрыгали, Гумунгус! Минут через двадцать разум победил жадность. Рога с сожалением произнёс: – Всё, перегруз. Ещё пара предметов, и я не сдвинусь с места. И так, в стелсе, скорость в два раза ниже. Пополз я на выход, сбегаю в город, распродамся. Спасибо тебе, удачной охоты! Я кивнул и махнул рукой, не отвлекаясь от свеженарисованой карты. Вот ещё один минус незапланированного марафона – не купил карт подземелья. Теперь тыкаюсь как слепой котёнок. Шли мы по правилу правой руки, постепенно исследуя все помещения и явно приближаясь к центральному залу, где был спуск на второй этаж. Однако понадобилось ещё полчаса, чтобы добраться к центральному алтарю. К тому времени я сделал четырнадцатый уровень и стоял на пороге пятнадцатого. Несколько залов назад одновременно с оповещением о достижении нового уровня выплыло ещё несколько системных сообщений. Поздравляем! Получено Достижение “Неуязвимый”! Вам удалось подняться на пять уровней и ни разу не погибнуть! Награда: Слава +100. Через десяток секунд новое сообщение: Внимание, серверное обновление N: 2144. Введено ограничение на максимальный уровень существ, призываемых любыми игровыми классами. Уровень вызванного существа не может превышать уровень призывающего более чем на 30%. В случае попытки вызвать более могущественное существо, его уровень будет автоматически занижен до вышеуказанного предела. Данное ограничение не учитывает бонус к призыву от предметов и бафов. Ого, быстро ИскИн отработал мою ситуацию. Видимо, данное достижение стоит на плотном контроле, дабы исключить использование багов при прокачке. Прошло ещё несколько секунд, и новое сообщение, на этот раз личное, напрямую от Администрации заставило меня на мгновенье напрячься. Уважаемый Игрок! Благодаря Вашим действиям, нам удалось обнаружить некоторые игровые ситуации, которые могут повлиять на баланс игры. В благодарность за Вашу помощь мы дарим вам Камень Неба. Данный предмет, может быть закреплён на любом предмете одежды или брони и имеет десять свободных единиц характеристик. Вы сами выбираете, какие параметры улучшить. Благодарим за сотрудничество. Также напоминаем, что согласно пункту 14.7 ЕУЛЫ, Администрация имеет право просматривать все действия игрока в виртмире. Вот такие пироги с котятами. Большой брат следит за тобой. Хорошо хоть пряник дали, а не ремнём отшлёпали. Оглядел я подаренный камушек, выглядел тот как крупный, огранённый рубин, и запихнул поглубже в сумку. Потом, всё потом. Сейчас качь, пока не устал, пока есть еда и не попался на глаза аграм. В бой! Глава 9 Битва при алтаре, трудностью не отличилась. Пет по-прежнему с размеренностью дробильной машины перемалывал подвернувшихся под тяжёлую лапу гнолов. Здоровье мишки в какой-то момент просело до девяноста процентов, но постепенно восстановилось до классических ста. Верховный Шаман, мини-босс этажа, немного помагичил, но без особого эффекта. Медведя окутывал то сизый дым, то лиловые молнии, однако всё это фаершоу быстро закончилось, когда мишка прикончил последнего защитника и принялся за самого Шамана. Десяток ударов, и очередная дохлая тушка семнадцатого уровня распласталась на полу. Динг! Пятнадцатый! За полтора часа – шесть уровней. Лепота! Быстренько обобрав раскиданные в художественном беспорядке тела, с интересом нагнулся над шаманом. Массивный бронзовый ключ и невзрачное серебряное колечко. Поначалу подумал, что ключик квестовый, от одной из клеток. Но нет, это был ключ от ворот на второй этаж подземелья. А вот колечко порадовало. Кольцо Знания. Редкость: Нечастое. Прочность 20/20. Эффект: +3 к Интеллекту. Очень мило. Примерял на себя – бар маны тут же подскочил на тридцать единиц. Глянул на часы – до респауна осталось минуты три. На мгновенье задумался и решил задержаться, чтобы ещё разочек зачистить зал. Хочу ещё колечко. Уселся в позу лотоса, прямо на алтаре, где и просидел всё шоу одного героя. Наши победили со счётом 9:0. На этот раз лут удивил. Ключа не было. То ли он повторно не падает, то ли выпадает не каждый раз. В последнем случае ключ приобретал какую-то ценность и его можно будет попробовать продать. Кольцо тоже выпало, только на этот раз другое. Золотое кольцо с сапфиром. Редкость: Обычное. Прочность 20/20. Эффект: просто дорогая безделушка. Я покрутил колечко перед глазами, таки да, симпатичное. Полюбовавшись, бросил его на дно сумки, где уже перекатывалась хорошая такая горсть бижутерии и камушков. Будет на продажу или в подарок знакомым девушкам. Благо их число растёт, хотя зуд в чреслах начинает меня потихоньку беспокоить. Тем более, что вокруг все девушки одна краше другой, фигуры как в японских аниме, а из одежды зачастую лишь немножко кожи да клочок ткани. Чего стоил вид стройных эльфиек, бегущих к собственной могилке. Какой-то пляжный забег в бикини... Ох, артдизайнеры, чума на оба ваших дома... В принципе, вопрос отношения полов был решаем. Труселя можно снять в своём доме, либо в чужом при согласии хозяйки жилища. Дома терпимости тоже никто не отменял. Вообще, сексдосуг в виртуальном пространстве более чем популярен. До появления виртмиров четверть интернет-трафика являлась порнотрафом. А теперь, представьте, вместо плоских картинок и видео сомнительного качества, вы можете спокойно испытать вполне себе реальное эротическое наслаждение с самой красивой из девушек, найденной вами в интернете. Это одна из граней успеха вирттехнологий. Секс, зрелища, развлечения, адреналин и чувство собственного величия и значимости. Всё в одном уникальном продукте. Невероятно, если честно... Так, что-то я зря о девушках подумал. Помотал головой, отгоняя дурные мысли, хлебнул немного чайку, мысленно поблагодарив хозяина “Трёх поросят” и повернул ключ в тяжёлой резной двери. Широкая лестница, освещённая чадящими факелами, вела вниз. – Гумунгус, пошли, родной. Не топай только. История повторялась. Монстры стали жирней, начинались уровня с восемнадцатого, и постепенно усиливались по мере приближения к спуску на третий этаж. Через полчаса получил очередное достижение: Поздравляем! Получено Достижение “Бессмертный”! Вам удалось подняться на десять уровней и ни разу не погибнуть! Награда: Слава +500. Внимание! Ваш уровень Славы превысил 1000 единиц, и вы достигли Первого уровня Известности: “О вас ходят слухи”. Торговцы дружественных фракций удивят вас более низкими ценами. Также вам станут доступны некоторые скрытые квесты. Неплохо, очень неплохо. Но радость немного портило понимание того факта, что достижения слегка читовые. Если бы не проездной в виде мишки, я бы ещё долго оставался малоизвестным типом. Мысленно пообещал себе поменьше выеживаться и гордится полученным статусом. Ещё через несколько минут я получил девятнадцатый уровень и пробился к широкому коридору, ведущему к главному залу этажа. Юмор разработчиков оценил. Спуск на третий уровень находился прямо напротив казармы гнолов. Не знаю, была ли это шутка ИскИна или данная расстановка монстров привычна для этого помещения, но перед казармами на плацу шло построение. Полтора десятка гнолов-воинов моего уровня, гнол-вождь двадцать второго и мини-босс этажа – гнол-наместник двадцать пятого. Засада была в том, что монстры стояли практически вплотную друг к другу. Любой группе, пробившейся сюда, придётся иметь дело со всей толпой одновременно и никак иначе. Признаюсь честно, я забеспокоился. Семнадцать монстров на одного, пусть даже крутого, пета. А я даже вмешаться не смогу, не дай бог перетяну агро на себя хоть одного МОБа. Я ведь только номинально одного с ними уровня. Все скилы у меня по-прежнему с пятого. Ходячий мешок с невложенными единицами характеристик и талантов. Три единицы таланта должен был получить у Грыма на десятом, а разблокировку веток таланта после выбора специализации. Ещё девять единиц накапало за последние уровни, но вкладывать их пока некуда, да и не хочу. Только на трезвую, выспавшуюся голову. Короче, настоящий противник тут один – мой пет. А я так, смесь макивары с бокеном. Отошёл подальше, мысленно перекрестил пета и, выбрав целью Наместника, дал команду на атаку. Гнол-вождь будет следующим. Хочу минимизировать время, которое мой пет будет находиться под воздействием наиболее сильных противников. Мишка инстинктом самосохранения не обладал и при жизни, в атаку бросился смело и безрассудно. Практически сразу полоса его жизни начала уменьшаться. Двадцать секунд и минус пятнадцать процентов хитов понадобилось Гумунгусу на Наместника. Чуть меньше времени ушло на вождя. И всё же, гнолов было много, слишком много. Мишку обступили, били в бок и спину, пробивая критами. Осталось десять противников и почти половина жизни. Ещё минута громкого боя и расклад стал семь на сорок. Затем трое на тридцать... Двое... Один... Всё! Я выдохнул. Есть, отбились, мишутка! Подошёл к залитому кровью зверю и потрепал его за погрызенные уши.  - Ты молодца, Гумунгус, папа тобой гордится! Посадил мишку регенерировать. До респауна осталось минуты три-четыре. Хоть немного, но пет восстановится. Заново очистить зал не проблема. Монстры будут появляться в порядке, обратном их смерти, по одному. А один на один мишка кладёт их практически без потерь. Пролутил все трупы. Наличкой поднял около золотого, пяток браслетов, пара Камней Душ. Лут стал более интересным. Разнообразие стального оружия, брони и кольчуги, с неплохими параметрами защиты, хотя и без дополнительных статов. Но всё это приходилось оставлять на земле. Скромные показатели силы не позволяли нагружаться хоть чем-либо весомым. Итак, боюсь, что скоро с монстров начнёт падать что-то интересное, но тяжёлое. Тьфу ты, сглазил. Гнол-Наместник порадовал массивным ключом, красным браслетом – такой я видел впервые - и тяжёлыми кольчужными перчатками. Идентифицировал предметы. Красный браслет. Отличительный знак элиты гнолов. Редкость: Обычное. Прочность 25/25. Вес: 0.1 Эффект: Броня +5, Сила +1. Отлично! Тут же напялил на себя. Следующий надену на другую руку. Тут тебе и сила, и немного брони. Мне всё к столу. И даже продавать сразу не буду, пока замены адекватной не найду. Взвесил в руке перчатки: Кольчужные перчатки. Изделье неизвестных мастеров. Редкость: нечастое. Прочность 45/45. Вес: 1.5 Эффект: Броня +12, Сила +3. Хорошая вещь, наверняка стоит десяток золотых. Обязательно берём. Сидящий внутри меня хомяк радостно закопошился. Жизнь налаживалась. Вопрос крыши над головой и сковородки картохи с мясом больше не висел дамокловым мечом. Теперь всё добытое шло в плюс, на развитие и экипировку. А то первый день слегка напряг. Столько мозолил булки, а хватило только на поспать да пожрать. – %?’??’!!!!! – заорал над моей головой возродившийся гнол. Тяжёлая сабля свистнула над головой. – Твою же мать! – взвизгнул я в ответ, прячась за спину медведю. Воин ещё раз попытался меня достать, и я с трудом уклонился от укола в лицо. Пет вписался и парой ударов перетянул агро на себя. Фух, я отполз в условно-безопасный угол и, подождав пяток секунд, принялся откачивать жизнь у моба. Эк я тормознул, увлёкся осмотром трофеев и чуть не лёг рядом с ними. К концу побоища я уже успокоился и сделал себе внушение на внимательность. Результатом боя стал двадцатый уровень и массивные стальные поножи с бронёй 15 и модификатором силы 4. Похоже, что с Наместника только воинский дроп идёт. Не моё, однако. А вообще берём, конечно, тупо на продажу. Зависать тут смысла не было, впереди ждал нижний уровень подземелья. Экспы там больше, дроп лучше.  Позволив пету слегка восстановиться, я спустился на последний этаж. Обстановка уже мало напоминала подземелья, скорее дворцовый комплекс средней руки. Стены задрапированы гобеленами, кое-какая мебель, огромные чаши с горящим маслом. Кто бы мог подумать, что здесь всё так серьёзно. Гнолы-воины сменились гнолами-гвардейцами. В основном встречались сработанные тройки: два гвардейца плюс сержант либо кастер. Уровень мобов ожидаемо подрос, вечер явно переставал быть томным. Лёгкая прогулка плавно превратилась в забег с препятствиями. Пет всё ещё был в состоянии выносить всю тройку без особых проблем. Но при этом сам терял треть жизни. Катастрофически не хватало возможности восстанавливать его здоровье. То есть я был уверен, что у некросов моего уровня такая возможность есть. Но чётко придерживался данного себе слова – никаких манипуляций со статами во время марафона. Забиться в угол между двумя спаунами, и после восьми часов боёв, на коленке решать вопросы вселенского масштаба? Нет, не стоит. Цена ошибки слишком велика. Поэтому приходилось изгаляется. Постепенно я приноровился держать одного гвардейца при помощи Рук Мертвеца. Пет тем временем разбирался с одним или двумя гнолами, в зависимости от аккуратности пула, а затем добивал последнего. Несколько минут торопливой медитации, и мы продвигались ещё на несколько десятков метров. Моей целью был тронный зал. Именно там были самые жирные МОБы и самый сладкий лут. Плюс меня беспокоило полное отсутствие квестовых ключей для клеток с дроу, это также подстёгивало в движении вперёд и поиске места или монстра, с которого они падают. Ещё через полтора часа, я сделал двадцать четвёртый и почти сразу получил очередное достижение, за пятнадцать уровней без единой смерти. Ещё тысяча очков славы в копилку. А затем вылезло кое-что неожиданное: Поздравляем! Получено Достижение “Неприкасаемый”! На протяжении 5 уровней враги ни разу не смогли нанести вам урон! Награда: Слава +500. Экий я молодец, не подставился ни разу. Повезло, однозначно. Что-то очки славы щедро раздают, этак ещё пару часов, и меня на выходе из подземелья будет ждать оркестр с красной ковровой дорожкой... Пошли дальше. Коридоры, комнаты, залы, и конечно же, гнолы, гнолы, гнолы. От их рож меня уже начинает тошнить. Мне кажется, или от них реально воняет? От пламени светильников болели глаза. Блики, пляшущие тени, лёгкий дымок, собирающийся под потолком. Начала накапливаться усталость. Отыскал безопасную комнату, припарковал в ней мишку и уселся сам. Полежал минут десять с закрытыми глазами, расслабился и немного пришёл в себя. С удовольствием слопал бутер и запил чаем. Спасибо за бафы! Мишка от еды отказался, но вот к чаю явно принюхивался. Странный такой зомби... Проинспектировал сумку на предмет чего бы ещё такого выбросить, ибо последние пару предметов уже брал в перегруз. Давили к земле семь тысяч медяков, но не бросать же их? Хорошо хоть то, что на третьем этаже монстры стали бросать исключительно серебро. На дне сумки обнаружились залежи Камней Душ. Отобрал десяток сильнейших, остальные тупо уничтожил. Получил целый мешочек магической пыли. Крафтерский ингредиент какой-то? Блин, сменял шило на мыло, но не бросать же? Ну, всё, пет восстановился, я тоже бодрячком, можно идти дальше. Как оказалось, отдыхали мы аккурат в нескольких шагах от тронного зала. Причём вышли к нему со стороны какого-то второстепенного прохода. Внимательно осмотрелся. Длинное, ярко освещённое помещение, замершие неподвижно пары гвардейцев, под рядами колонн, удерживающих свод. У дальней стены трон, на нём гнол-Король в окружении свиты. Стоят не очень плотно. С той позиции, где я оказался, вполне реально пулить по одной паре за раз. Ну, пошла потеха. Три пары гнолов мы схарчили минут за пять. Я кастовал Руки Мертвеца на одного гвардейца, его напарника перехватывал мишка. Все те тридцать секунд, что требовались пету на убийство моба, я держал свою цель привязанной к земле. Тому лишь оставалось сыпать проклятьями и бессильно дёргаться, пытаясь освободится от удерживающих пут. Продвинулись немного вперёд. Последнее усилие. Гнол-Король плюс два офицера и жрец. Офицеры выглядели знатно. Закованные в броню, по два меча у каждого, двадцать восьмой уровень. Думаю, что завалить их проблемой не станет, важно сохранить побольше жизни пету, на медитацию времени не много, а впереди бой с боссом инста. Поступил по старой схеме, скастовал Руки, моб бессильно дёрнулся и, выхватив клинки, хрипло зарычал. Второй офицер, попавший в агро-зону, рванулся к нам. Король со Жрецом остались на своих местах, не заметив нападения. Игровая условность, конечно, но радует. Офицеры были сильнее обычных монстров своего уровня, хитов явно побольше, да и удары наносят чаше. Но разница в восемь уровней сделала своё чёрное дело. Минута времени, комок нервов, двадцать процентов жизни пета, и очередная пара трупов украсила тронный зал. Короткая пауза, потраченная на восстановление и обдумывание тактики предстоящего боя. Какими способностями обладает Король, я не знал. Поэтому рисковать и агрить его на себя, не буду. Привязать к земле Жреца, а пета бросить на Короля? Бесстолку. Жрец – кастер, он, не сходя с места, разотрёт меня по полу. Придётся тупо натравливать мишку, а дальше танцевать от ситуации. Выбрал в целеуказание Жреца. Всё же кастер, хитов поменьше, ну и может удастся сбить ему концентрацию и прервать пару кастов. Фас, мишка! Время понеслось вскачь! Стоило только пету войти в агро-зону, как Король мгновенно разрядил в него какую-то абилку, снёсшую треть жизни медведю, а затем речитативом принялся начитывать какое-то долгое заклятье. Жрец всадил в пета молнию, но тут же попал под раздачу тяжёлых лап. Дважды сбивался в касте нового заклятья, но затем сумел всё же навесить одно за другим два каких-то проклятья. Я удивлённо вытаращил глаза, когда король смог призвать гнола-зомби в качестве пета. Он некрос, что ли? Точнее, судя по тяжёлой броне и абилке, явный Рыцарь смерти. Подсветил зомби – ну да, двадцатый уровень, для некроса слишком слабо. Король довесил ещё одно проклятье и взялся за двуручный меч. Ещё секунд пятнадцать было непонятно, чья берёт, но затем на землю рухнул отмучавшийся Жрец и дела пошли в гору. У медведя оставалось ещё сорок процентов жизни, плюс к делу подключился я со своими качалками жизни. Минута рубилова и наступила тишина. Метрах в тридцати отреспаунилась первая пара гвардейцев, но какое-то время тут будет безопасно. На следующий круг зачищу только пятёрку у трона, пету надо дать время восстановиться. А затем как пойдёт. Зал большой, гвардейцев много, можно таскать по потребности, главное время в голове считать. Я вылез из своего угла, и аккуратно переступая трупы, подошёл к пету. Жизни едва десятая часть, и вид у него был соответствующий. Пригладил стоящую дыбом шерсть: – Садись, мишутка, отдыхай, ты умница. Сам я тоже переволновался, поэтому рухнул прямо на трон. А что, удобненько так. Перетащить бы его к себе в “Три Поросёнка”... – А неплохо ты их! – раздался голос прямо над ухом. Я аж подпрыгнул от неожиданности! Из воздуха проявились фигурка роги. – Клоп, ты мудак! Тот радостно осклабился. – Реально тебе говорю, я чуть заикой не стал. Ты как здесь оказался, разведчик мелкокалиберный? Клоп удобно присел прямо на тело поверженного короля. – Ну как? Сползал в город, распродался, шестнадцать золотых, между прочим, поднял. Половину тебе могу отдать, так честно будет. А затем назад, видел же что ты онлайн и явно надолго пошёл. Вот хавчиком закупился, может пригодится? О-па, а ведь толковый парнишка. Всё просчитал, продумал, нигде не подставился, да ещё и готов поделиться заработком, в надежде на будущую прибыль. Ай да жук! – А сюда-то как добрался, там же двери между уровнями? Клоп достал из-за пазухи отмычки и позвенел ими в воздухе. – На первом этаже полчаса замок ковырял. Там, похоже, механизм несложный, но у меня скил почти не прокачан. А на втором я, видимо, сразу за тобой прошёл, дверь ещё раскрыта была и казармы пустые. Но свернул куда-то не туда, и час блукал по уровню, в стелсе-то скорость низкая. Сюда добрался, ты уже махаешся вовсю, решил не отвлекать. – И это правильно, – задумчиво протянул я. – Слушай, шестнадцать золотых можешь оставить себе, я на них изначально не претендовал. Но сделаю тебе вот какое предложение, хочешь моим сундуком для лута подработать? – Это как? – Ну, смотри сам, сидеть тут планирую ещё долго, лута будет много. Возьмёшь ты себе десяток кусков брони да столько же колюще-режущего, и всё, перегруз. Моя идея в другом – мы тебя поставим вот сюда, под арочку за троном. И будем грузить всем, что не выпадет. И неважно, что сдвинуться с места не сможешь, главное, что в сумку загрузить можно хоть рояль, виртуальность у нас или нет!? Лимит только по количеству предметов, у тебя сумка на сколько слотов? Сто, базовая? Вот и будем тебя грузить до упора. Эльф всё ещё тупил. Перехвалил я его, что ли? – А как я с этим роялем назад пойду? – Экспрессом. К точке возрождения. Дождёшься респауна, снимешь стелс и полетишь домой. А через три часа могилку на кладбище найдёшь. Она там неделю стоять будет, пока не протухнет. Перетаскаешь постепенно шмотки в магазин, деньги пополам. Идёт? Вместо ответа рога поднялся и занял под аркой позу, как ему показалось, наиболее подходящую шкафу. Развёл руки в стороны, распахивая воображаемые створки, зачем-то открыл рот, видимо изображая верхнюю полку, и прошамкал: – Дафай, накладывай! Глава 10 Решив дела с рогой, я в срочном порядке метнулся к павшим героям – тела вот-вот протухнут, и останусь без законных трофеев. С офицеров упали по куску няшной пластинчатой брони, поножи и наплечники. Предметы без дополнительных статов, но с неплохими показателями защиты. Уровня так до двадцатого – вполне себе экипировочка для танка. Думаю, каких-то денег стоит, даже если тупо в магазин сдать. Жрец порадовал первым квестовым ключом со сложной многозубчатой бородкой и цифровой руной. Гномы их, что ли, делают? Не похоже на изделие человекогиен. Лапы не те. Жрец вообще оказался ходячей заначкой. Считаем: восемь серебряков, красный браслет, Камень Душ, ключ и, наконец, интересный наборный пояс: Стальной Пояс Благодарности. Класс предмета: Редкий. Прочность 55/65. Вес: 2.0 Эффект: Броня +16, Сила +5. Эффект: При лечении союзников есть 5% шанс удвоения силы заклинания без дополнительных затрат маны. Опа, я даже знаю, кому этот поясок подойдёт. Похоже, Таали ошиблась, и дроп, неплохо подходящий палам, можно найти у Жреца, а не Короля. Король-то, как раз совсем наоборот, тёмный. Прошлёпал по лужам крови к телу последнего моба. Ну-ка? Полтора золотых, браслет, ещё один ключ, только уже с другой руной и, наконец, самое интересное, тяжёлый кованый нагрудник. Нагрудник Короля Гнолов. Класс предмета: Редкий. Эффект: Броня +30, Интеллект +5, Сила +1, Выносливость +1. Эффект: Существует 30% шанс, что поднятое существо сохранит одно из своих специальных умений. Ограничение по классу: только Рыцарь смерти. Ага, вот почему тут народу немного. Босс инста роняет шмот только для рыцарей. А кому оно надо, в светлых землях-то? А вот у тёмных, наверное, в таком данже было бы не протолкнуться. Надо дроп в банк закинуть и ждать оказии распродаться у тёмных. Если меня там сразу не прирежут, конечно. Рёв медведя и хриплое рычание гнола заставили меня вскочить на ноги. Пошёл респаун у трона. Один за другим появилось два офицера, затем хомяк-Жрец. Трудностей не было, пет отрабатывал свою вторую жизнь по-полной. На секунду наступила тишина, мы ждали появления Короля. Минута, две, три... Явно уже должен был отспаунится. Рискнул, пробежался по телам, собрал лут и слегка просел от веса стального двуручника с одного из офицеров. Жрец не подвёл, пришёл с полными карманами. Кэш, браслет, ключ и грубое кольцо с простеньким эффектом +15 жизни. А Короля всё не было... Принял за должное мысль о том, что босс спаунится реже, чем обычный моб. Ок, подождём следующего круга, если не появится, начнём дёргать гвардейцев из глубины зала. Тяжело ступая под весом неподъёмной котомки, подошёл к арке, где сидел в стелсе Клоп. Постучал пальцем по стене: – Тук-тук-тук! Открывай, хозяйка, двери! Из ниши раздавалось позвякивание металла о металл, сопение и сдавленные проклятья. – Алё, ты там гнездо решил построить? Снимай стелс, запускай режим торговли, барахло тебе скину. Наконец проявился взъерошенный Клоп, ковыряющий отмычками стену. – Что там? Женское отделение бани? Ты зачем дыру проколупал? – Это не дыра! Это замок, там дверь, а не стена! – Да ну!? – я присел и всмотрелся. – Таки да, замок. Вся ниша, скрытая аркой, являла собой неплохо замаскированную дверь. – Прикольно, сможешь открыть? Рога устало пожал плечами: – ХЗ. Тут какой-то хитрый замок, реально надо уметь отмычкой работать, не в скиле даже дело. Я альтабнусь щас, есть у меня доступ на один закрытый гильдийский форум, поищу инфу, что это за дверка такая и как её вскрыть. – Ты не в вирте, что ли, в 3D сидишь? – Ага, я разрешённое время ещё с утра выбрал. – Понял. Что за форум, кстати, ты же без гильдии, или это у тебя не главный персонаж? Клоп скривился, явно не особо хотел говорить, но потом всё же ответил. – Крутая гильдия. И перса другого у меня нет, этот единственный. Ну а доступ... Я же говорил, что шпионом хочу быть... Вот и достал! Подмигнув, он кинул мне приглашение для торговли. Я быстро накидал в открывшееся окно всё рядовое железо, затем уточнил: – Медяки на голду мне поменяешь? Тебе всё равно стоять, а меня к земле уже гнёт. – Ага, давай, – невнятно пробормотал эльф, явно будучи на что-то отвлечён. Я добавил семь тысяч медных монет, и, рассмотрев застывший взгляд роги, слегка постучал ему по лбу костяшкой согнутого пальца. – Алё, уважаемый. С вас семь золотых. Скидывай и принимай товар, сейчас мобы отспаунятся... В общем, алгоритм налаживался. Монстры выносились, лут то радовал, то огорчал. Нередки были спауны без трофеев, так, упадёт пара браслетов и кусок брони, вот и вся добыча. Передавал очередную порцию добра Клопу, параллельно получая порцию новостей о разработчиках, дверях и замках. Ухмылялся и снова заползал с ногами на трон, где и медитировал, слегка прикрыв глаза. Устал, чёрт побери. Король появился через час. Причём, крайне неудачно. Мы только взялись за Жреца, как в окружении двух гвардейцев возник босс. Ай, как неудачно, я, честно говоря, страх слегка потерял. Командовал петом, удобно усевшись, лишь изредка поднимая попу для ленивого каста. А тут хозяин! Кубарем скатился на землю, при этом получив пару ударов от гвардейцев. Вскочил и попятился назад, вовсю кастуя Руки Мертвеца. Есть, один стоит. Мишка закончил со жрецом и принялся за Короля. Быстрей, быстрей мохнатый! Жизнь моя трепыхалась в оранжевом секторе, когда я смог привязать к земле второго гвардейца. И как бы мне не хотелось восстановить хиты, пришлось снова менять целеуказание на первого моба и перекастовывать Руки. Вот так, меняя цели, я и держал мобов пока пет не добил Короля и не подключился к нашей забаве. Дальше дело техники. Уф, близко, очень близко! Но и результат есть – куча трупов и почти двадцать седьмой уровень. В значимых трофеях – пара ключей и интересные поножи с короля. Поножи Короля Гнолов. Класс предмета: Редкий. Эффект: Броня +22, Жизнь +50, Сила +3, Выносливость +3. Эффект: Шанс выпадения Камней Душ увеличивается на 6%. Ограничение по классу: только Рыцарь смерти. Берём, в хозяйстве всё пригодится. Из ниши раздался радостный крик: – Есть! Что-то негромко щёлкнуло, и сбросивший стелс Клоп жестом фокусника распахнул секретную дверь. Молодца, я думал, он её не одолеет. В открывшемся помещении было темно, свет разгоняла лишь тускло светящаяся пиктограмма, аккуратно начертанная на каменном полу. Я осторожно заглянул вовнутрь. Больше в комнате ничего не было, лишь мрачные сполохи бордового пламени гуляли по стенам и потолку. – Это что, двери в ад? Клоп обиделся: – Какой ад, начальник! Самый настоящий портал. Прямиком на первый этаж, в ближайший к выходу зал. Хочешь, сгоняй к своей эльфе в гости, я когда пробегал, она ещё фармила. – Ага, – иронично протянул я, – А потом полтора часа назад пробиваться. Но вообще – находка супер, как открыть-то смог? Рога замялся: – Ну... На этом гильдийском портале, прога одна есть, обучалка по взлому замков. Повтыкал немного, разобрался. Между прочим, там написано, что среднее время обучения три часа! – Ты крут, без вариантов! Ободряюще хлопнув эльфа по плечу, я забрался на ставший уже родным, трон. До респауна Короля ещё час, можно устроиться с комфортом. Время шло, наконец-то собрал полную коллекцию ключей и сделал двадцать девятый уровень. Получил очередное достижение – двадцать уровней, не умирая, и второй уровень известности “Вас знают по имени”. Это начинает напрягать. С одной стороны, это виртмир с агрессивными монстрами и внутренними разборками. И чем ты круче, тем лучше, однозначно. Каждый набранный уровень даёт очередную каплю независимости и уверенности в себе. Но всё же я не телезвезда, к вниманию не привык. Ладно, разберёмся со временем, о чём они там говорят. Подошло время спауна Короля. Увидев, что Клоп совсем заскучал, я кинул ему предложение присоединиться к группе. – Принимай, один круг со мной проедешься, подтянем тебя немного по уровню. Клоп радостно согласился, и я уверен, что он сейчас сидит в предвкушении золотого дождя из экспы, мониторя бар опыта. Всё, пошла жара! Спаун прошёл без эксцессов. Я уже добивал Короля, когда в приват прилетело сообщение от Таали: – Ты тут!? Помоги!!! Чёрт, не вовремя! Быстро огляделся и, оценив ситуацию как безопасную, отписался: – Что случилось, ты где? Длинная пауза, затем пришёл ответ. – ПК! Трое, на первом уровне у гнолов! Пет завалил Короля и я, максимально быстро закидав лут в сумку, повернулся к Клопу: – Там ПК эльфу мою знакомую мочат, я на выручку! Давай по плану дальше, я отпишусь тебе. Если что, то скидывай стелс, и на кладбище, потом пересечемся в городе, Ок? – Без проблем! – Клоп поднял сжатую в кулаке руку. – Порви их там! Я кивнул и шагнул мимо него в портал. Сзади раздался протестующий писк, когда притирая рогу к стене, под арку полез медведь. Секундная потеря зрения и ориентации, и мы очутились в зале с фиолетовым мхом. На нас тут же бросились два гнола-воина одиннадцатого уровня. Ну, это на один зуб... Бросил взгляд на карту, сориентировался, в какой стороне выход. Заглянул в коридор. Спиной ко мне стояли три эльфа-кастера, перед ними крутилась полупрозрачная сфера воскрешения. Вот она замерла и с едва слышным звоном, осыпалась водопадом осколков. На полу пещеры осталась стоять Таали в окружении двух десятков своих могилок. Ого, крепко её тут зажали! Эльфам было весело, один из них тут же парализовал жертву, остальные дружно принялись развлекаться, запуская в девушку фаерболы. А ведь это больно... Вот ведь суки! – Фас, Гумунгус! Эльфы от неожиданности вздрогнули, первое, что они увидели, когда обернулись, была мчащаяся по узкому коридору туша медведя. Пет ещё не восстановился после битвы с королём, был слегка не в кондиции, и вид имел страшноватый – весь в крови, покрыт порезами, рваными ранами и ожогами. Мишка занимал почти всё пространство коридора, и со стороны смотрелся как поезд метро, летящий по туннелю. Бамц! Тяжёлая лапа достала одного и тот сел пятой точкой на землю, то ли от неожиданности, то ли от удара. Пока оставшаяся пара пятилась назад, пет в несколько смачных шлепков прикончил самого невезучего. Двадцатый уровень, для Таали выше крыши, для мишки – песок под ногами. Внимание! Вы убили игрока Светлой фракции! Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшилось! Ваш ПК-счётчик равен 1! Теперь при смерти от рук другого игрока с вас можно будет снять один предмет с вероятностью в 1%. Внимание! Ваш ПК-счётчик меньше счётчика убитого игрока! (1<72) Данный игрок является для вас легитимной целью. Ваш ПК-рейтинг уменьшен на единицу!! О чёрт, Клоп же в группе! Ему эти игры с фракциями ни к чему! Быстро вызвав нужное меню, я исключил рогу из группы. А через несколько секунд мой ПК счётчик, щёлкнул, а затем обнулился ещё дважды. Никто не ушёл. Я подошёл к эльфе. Та сидела на полу и тихо плакала, уткнув лицо в ладони. – Ну, чего ты, всё хорошо. Наши победили, зло наказано, добро ликует. Я несмело погладил её по голому плечу. – Вставай, надо одеться, а то замёрзнешь, – нёс я какую-то чепуху, пытаясь привлечь её внимание. Таали подняла лицо и посмотрела заплаканными глазами. Торопливо расшнуровав сумку, я достал отложенный для эльфы пояс. – Смотри, как ты и заказывала, идеально для паладина! Девушка неуверенно взяла подарок, всмотрелась в характеристики и едва заметно улыбнулась. Я обрадовано зачастил. – Ещё колечко красивое есть, без статов, но симпатичное, тебе подойдёт. Только отыскать его надо, в сумке бардак. Ну, давай, не сиди на холодном, вставай! Эльфа послушно встала и, всё ещё хлюпая носом, прошлась по пещере, останавливаясь на секунду у пустых могилок и уничтожая их прикосновением. Наконец нашла самую первую, с вещами, и принялась натягивать на себя броню. – Что случилось-то? – не утерпел я. – Уроды, – односложно ответила Таали. Наконец полностью одевшись, примерила пояс и, покрутившись немного перед воображаемым зеркалом, довольно улыбнулась. Да, обновки однозначно делают девушек счастливей! Эльфа присела рядом и принялась рассказывать. – Я в бою была, когда эти уроды в инст зашли. Увидели меня и, не дождавшись пока я закончу с мобом, парализовали и атаковали. Чуть от гнола не легла, вообще обидно было бы. Ну, прибили меня, забрали все деньги как обычно... Эльфа с намёком посмотрела на меня. Не дурак, понял. Подошёл к телам, у одного нашлось почти семьдесят золотых, у других всего по паре серебряков. Плюс по именному жетону с каждого. Таали тем временем продолжила: – Ну а я по дурости бабской точку привязки прямо тут установила. Безопасно ведь, и бежать далеко не надо, если убьют. Ну, появилась через тридцать секунд, а эти уроды стоят, ржут. Я одному по роже, другому ногой по шарам... Им не понравилось, снова меня убили. А потом уже ничего сделать не могла: только появлюсь, парализация и труп. Ясно. Сделал себе зарубку в памяти – точку возрождения прятать подальше с глаз долой. – Сколько было-то? – Почти полтинник, весь сегодняшний заработок. – Держи. Я отсчитал пятьдесят монет и протянул их эльфе. Та торопливо схватила золото и принялась ссыпать в кошель. Потом замерла на секунду и виновато посмотрела на меня. – Спасибо! Ты не подумай, что я жлобиха какая, мне просто деньги нужны, очень... С каждым словом, её голос становился всё тише, она снова скуксилась, и, сжавшись в комочек, замерла с остановившимся взглядом. Блин, так не пойдёт! Я сел напротив эльфы, взял в руки её узкие ладошки. – Таали, мы с тобой друзья? Эльфа лишь слабо пожала плечами. – Что-то случилось? Почему у тебя постоянно глаза на мокром месте? Скажи мне, я пойму. Я сам смертник, у меня неоперабельная опухоль мозга, видишь – днюю и ночую в игре, на срыв иду. Глаза девушки расширились. – Правда? Тут уж я не выдержал и зло скривил рот. – Тебе справку показать? Таали стушевалась. – Извини... Меня Таня зовут. Я замер, сообщить своё настоящее имя- это серьёзный жест доверия. – А меня Глеб. – Ты хочешь знать, что случилось? Слушай тогда. Жили-были две сестры – спортсменки, активистки и просто красавицы. Старшей, Тане, девятнадцать. А младшей шестнадцать. Было... Вот шла однажды младшенькая с тренировки, около неё остановилась большая чёрная машина, и двое парней затянули её вовнутрь. Что было дальше, ты наверное догадываешься. Утром выкинули её из машины, думали мёртвая уже. А девочка-то, живучей оказалась. Таня рассказывала, лицо её становилось всё жёстче, сжатые в кулаки руки побелели. – Добрые люди отвезли девушку в больницу, затем туда же приехал и следователь. Нашлись свидетели, машину и парней опознали. Да вот незадача, один оказался третьим помощником какого-то депутата с мандатом, а второй, совсем даже нерусский, но имеющий гордый орлиный профиль и очень серьёзных знакомых. Добрый дядя следователь, вдруг сменился на злобную суку в погонах. Та требовала проходить всё новые медицинские обследования, подробно, по минутам расспрашивала о событиях той ночи. Да ещё интересовалась, было ли приятно, получала ли оргазм и не сама ли парней спровоцировала. Сестра потом не спала по нескольку дней. И так день за днём, беседа за беседой, ага... А потом эта сука пообещала прийти в школу и подробно расспросить одноклассников и учителей о моральном поведении сестры, попутно поведав во всех подробностях о причинах интереса. Сестра вернулась домой, заперлась в ванной и вскрыла вены. Дело закрыли, хорошие парни на свободе, а сука в погонах поменяла Х5 на новенький Х6. Теперь старшая сестра ходит днём на работу, а вечер и ночь в виртуал, чтобы накопить денег и купить винтовку... И обязательно купит. Хоть через год. Где-то так... Я потрясённо молчал. Затем лишь спросил: – А попадёшь? Таня горько усмехнулась. – Третье место в областных соревнованиях по биатлону. Среди юниоров, если тебе интересно... Помолчав минуту, я поднял голову к небу. – ИскИн, если ты слышишь. Знай, что если об этом разговоре станет кому-то известно, девушка вряд ли доживёт до утра. Поэтому, пожалуйста, не сливай никуда инфу, иначе ты просто её убьёшь. Девушка удивлённо посмотрела на меня: – Ты думаешь? – Думаю, да. ИскИн тут бог: он везде и во всём. Может и слушает всех, кто его знает.... Я поднялся на ноги. – Что касается твоей истории... Я тебя понимаю. Чем смогу, помогу. Главное, не пори горячку. Сама подставишься и за сестру не отомстишь. – Ты действительно одобряешь!? – Знаешь... Я ведь уже дважды за гранью. С одной стороны, я смертник. Могу выйти на улицу и убить кого угодно, меньше от этого не проживу, всё равно помирать через неделю-другую. С другой стороны, я в игре, и очень хочу остаться тут навсегда. И здесь тоже другие правила. Вот эти смелые парни, – я показал на три эльфийские могилки, – тебя обидели, за что и получили мгновенное наказание. Им тоже было больно, они потеряли деньги, нажили врага. И никакие депутатские корочки им не помогли бы. Это справедливо, и мне это нравится. Так что на твоём месте я бы поступил так же. В этот момент три голопузых эльфа вломились в инст. Тьфу ты, легки на помине. Думаю, мы бы дали им возможность забрать тела, но ребята пылали жаждой мести. Без разговоров кинули на меня и Таню парализацию, затем полетели огненные стрелы и фаерболы. Но ребята, нельзя же так, дважды на одни и те же грабли. Взревев, Гумунгус бросился в атаку. Без шмоток эльфы продержались в два раза меньше, чем в прошлый раз. Счётчик ПК у меня не увеличился, атаковали меня, защищаться можно без последствий. Так я стал обладателем ещё трёх жетонов. – Вот уроды, – сплюнул я в сердцах. – Школота, – поправила Таали. Видя мой вопросительный взгляд, объяснила. – ПК-гильдия, у них замок в нейтральных землях. Кстати, там, в основном сорвавшиеся, подборка неадекватов всех мастей. Гильдия официально называется "Сволота", но иначе как Школота, их не зовут. Сейчас думаю, подмогу вызовут, надо рвать когти. – Понял. Кинул сообщение в приват Клопу, мол, возвратиться не смогу, действуй по плану. Посмотрел в сторону эльфы. – Таня, давай я тебя проведу до города, а то обидит ещё кто. Девушка удивлённо вскинула брови, а затем, впервые на моей памяти, улыбнулась широкой и чистой улыбкой. – А давай, добрый некромант! Веди! Глава 11 После тусклого света подземелий даже неяркий свет заходящего солнца основательно слепил и резал глаза. Пока я промаргивался, школота успела завалить приват угрозами. Вот спасибо, ребята, а то ваши имена как раз не успел записать. Добавил пионеров в чёрный список с памяткой, за какие заслуги. Теперь интерфейс игры будет подсвечивать их ники красным, напоминая о возможной угрозе. Со стороны клеток донёсся отчаянный вскрик княжны дроу. Спутать её оперный голос с кем-то другим было невозможно. Тёмная эльфийка стояла в клетке, держась побелевшими пальцами за ржавые прутья. Я проследил за её взглядом: вдоль ряда клеток шёл светлый эльф и хладнокровно приканчивал пленников, одного за другим. Уже три тела покоились на грязном полу, а игрок, стряхивая кровь с меча, подходил к четвёртой. Да что ж он творит!? – Стой здесь, я сейчас! – бросил я Таали, и уже на бегу скомандовал мишке. – Гумунгус, охраняй! Успел я в последнюю секунду. Перехватил руку с мечом, и развернул эльфа к себе. – Погоди! Зачем ты их? Парень оглядел меня внимательным взглядом цепких глаз, оценил мою нубовскую одежду, а затем легко высвободил руку. Параметр силы у него был гораздо выше моего. Оно и понятно, мало того что воин, так ещё и твинкнутый по самое "не могу". Недешёвая, даже на вид, броня явно из одного комплекта, меч, увитый рунами и отливающий сиреневым светом. Может, донат или из топовой гильдии, что помогает своим членам приодеться. Воин был ниже меня на пять уровней, но его, похоже, это совсем не смущало. – Отвали! Квест у меня, по голде за голову платят, и тебе тут ничего не светит. Они только раз в сутки спаунятся, я их уже третий день геноцидю. – У меня тоже с ними квест, утром ещё взял. Воин лишь презрительно усмехнулся и пожал плечами. – Твои проблемы. Он отвернулся и снова занёс меч. Я вновь схватил его за плечо. – Да постой же! Парень нахмурился и с угрозой посмотрел на меня. Я быстро отсчитал семнадцать золотых, чёрт с ними, легко пришло, легко ушло. С одних уродов снял, другому уроду отдам. – Держи! – протянул ему деньги. – Семнадцать клеток, семнадцать золотых. Ты остаёшься при своих, и больше пленников не трогаешь, идёт? Внимание! Вы выполнили скрытое задание "Безвозмездная помощь". В трудную минуту, не преследуя прямой материальной выгоды, пожертвуй весомой частью своего состояния ради помощи попавшему в беду. Награда: Улыбка фортуны. Теперь на целую неделю удача будет всегда повёрнута к вам лицом. Увеличивается шанс нанесения критического удара, выпадения из монстров редких предметов и т. д. Парень взял деньги, задумчиво покачал их в руке, при этом ещё раз осматривая и прокачивая меня. Затем, приняв какое-то решение, ссыпал деньги к себе в кошель. – Ну, раз ты такой богатенький Буратино и они тебе так нужны живыми, то гони ещё тридцать золотых, и я подумаю. А не подходит, так греби отсюда. Он откровенно забавлялся, глядя на меня с усмешкой и легонько покачиваясь с ноги на ногу, при этом похлопывая себя мечом по бронированному бедру и пуская солнечные блики мне в лицо. Похоже, что заплатив, я лишь показал свою слабость и заинтересованность. А оценив мой внешний вид и отсутствие гильдии, плюс лёгкость, с которой я расстался с золотом, парень решил, что ему улыбнулась фортуна в виде лоха с деньгами. Я набычился. – Слыш, мудила. Ты не борзей. Взял деньги, так отвали. А нет, по-другому решать будем. Тот рассмеялся. – По-другому? Это можно! Он резко впечатал мне в живот носок кованого стального сапога. Я отлетел на пару метров. Внимание! Вы атакованы другим игроком! При самозащите ПК-счётчик не увеличивается!  Впечатляет, однако, двадцати процентов жизни как не бывало. Плюс больно и обидно... И если это не абилка, а простой удар, то дело совсем кислое. От входа в инст с рёвом бросился медведь. Парень не очконул, лишь сжал в злую нитку губы и перекинул со спины на руку тяжёлый щит. Медведь тараном врезался в игрока, но тот устоял, приняв удар на щит, и тут же контратаковал мечом, снеся одним ударом процентов пять хитов. Эгей, этак он и мишку положит! Я принялся с максимально возможной скоростью кастовать весь свой арсенал. ДОТ, ДОТ, Руки, Качалка, Качалка, ещё Качалка! Подбежала Таали и попробовала лечить медведя. Но на зомби обычные клериковские заклинания излечения не действуют. Быстро разобравшись, эльфа схватилась за меч и бросилась на врага со спины. Интересно, она просто безбашеная или действительно друг, который всегда подпишется за тебя и лишь потом будет разбираться кто прав, а кто виноват? Эльфа мы всё же одолели. Крут был, не спорю. Донат рулит. К концу боя я остался без маны, да и мишке поплохело основательно, у бедного пета оставалось не больше четверти жизни. Загибаясь, воин бросил на меня запоминающий и очень многообещающий взгляд. Внимание! Вы убили игрока светлой фракции! Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшилось! Внимание! ПК-счётчик убитого игрока равен 12. Аккуратный был, гад, много не пекашил. Мне повезло, что я проскочил почти тридцать уровней за два дня. Иммунитет к ПК, спал с меня сегодня утром, а драться пришлось уже трижды. Если б я качался как все, вряд ли мой ПК-счётчик был бы равен нулю. И с каждым таким столкновением накручивался всё больше и больше. Ну, вояка, давай посмотрим, что ты нам оставил. Двенадцатипроцентный шанс, что ты бросишь что-нибудь интересное из своих недешёвых вещичек. Я подошёл к могилке и коснулся её ладонью. Звякнуло, почти шесть десятков голды упали на карман, чистая прибыль – сорок золотых. А выгодное это дело, ПК. Понимаю, почему молодёжь удержаться не может. Из вещей, к сожалению, ничего не упало, только именной жетон. В приват пришло короткое сообщение: – Тебе хана. Немногословный парень, похоже, что противник упорный и опасный. Злить его не стоит, но и оставлять угрозы без ответа как-то не комильфо. Решил его слегка затроллить: "Спасибо за меч, классный, мне пригодится". В ответ тут же прилетела порция мата. Ага, всё-таки можно вывести его из себя, а это слабость, запомним. Внёс игрока в чёрный список, воина звали Тавор. Подошла встревоженная Таали. – Что вы с ним не поделили? – Да так... Гнилой человек, а я деньги перед ним засветил, вот он и решил приподняться немного. – Плохо. Ты значок его клана видел? Лесные Коты – сильный, богатый клан, с хреновой репутацией. Их не трогают обычно, можно нарваться на проблемы. Я задумался. Да, фигово. Но какие были варианты? Можно ли было переиграть ситуацию? Не знаю, не видел я сценариев, где бы мы расходились миром. – Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Думаю, твой ник он срисовать не успел, подошла ты не сразу, стояла со спины. А я уж как-нибудь разберусь. Пока он спит, я качаюсь! – выдал я классическую РПГ-шутку. Эльфа всё так же тревожно покачала головой. – Давай валить отсюда. Сейчас тут становится жарко, вначале Школота, теперь Коты... – Погоди ещё минуту, квест сдам. Подошёл к первым клеткам. Неподвижные тела эльфов лежали в почти чёрных лужах крови. Блин, ну как же это так? Сзади послышались почти бесшумные шаги Таали, она подошла и стала рядом. Постояв мгновенье, взяла меня за руку, и заглянула в лицо. – Ты чего? – Жалко их... Я им обещал, что спасу... Брови девушки взлетели вверх. – Кого жалко? Это же программа, набор цифр в компьютере?! Я резко повернулся и впился взглядом в её глаза: – А когда я оцифруюсь, кем буду? Тоже набором цифр? Можно будет убить мимоходом, как муху? А те десятки, а то и сотни тысяч, что уже в игре, они кто? Нули и единицы на носителях виртсервера?! Таня потрясённо молчала. – Я... я не знаю, – прошептала девушка, и уже совсем другими глазами посмотрела на лежащие тела. Затем присела, просунула руку в клетку и накинула край плаща на лицо мёртвого воина. – Так... так будет правильней... Я кивнул и обнял её за талию. Девушка не отстранилась, а лишь плотней прижалась ко мне. Внимание! Вы выполнили скрытое задание: "Почтение к павшим". Отдайте честь павшим героям, неважно противникам или союзникам. Возможно, и над вашей могилой, кто-нибудь задержится на минуту, поминая храброго воина. Награда: Время, которое ваша могила находится на городском кладбище и не уничтожается, удваивается. Награда: Вместо гранитной, плита вашего надгробия становится мраморной. Судя по тому, как вздрогнула Таня, квест мы выполнили оба. – Поздравляю. – И тебя, – кивнула девушка. – Люблю белый мрамор.... Смущают меня такие вот квесты. Крепнет ощущение, что ИскИн их генерирует на лету. Просто наблюдая и оценивая наши поступки. А затем поощряет либо наказывает, согласно ему одному ведомой логике. Интересно, можно ли в рамках социального эксперимента поместить почти сто миллионов человек в виртуальность, а затем выработать у них нужные нормы поведения, мотивируя то кнутом, то пряником? Да нет, бред... Открыл сумку и достал из ячейки два десятка однотипных ключей. Подбирая парные руны на клетке и ключе, прошёлся вдоль ряда, освобождая пленников. Каждый дроу благодарно склонял голову, а я получал сообщение о завершении очередного квеста: Внимание, задание "Свобода пуще неволи" выполнено! Получена награда: опыт. Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено! Ваше отношение с расой Дроу улучшено! Дипломатическая вкладка показывала, что отношения как с Тёмными, так и с Дроу, сменилось от ненависти до неприязни. Этак мы и до нейтральных доползём, тогда будет возможна торговля с НПС в тёмных землях. На втором десятке освобождённых зазвенели долгожданные колокольчики. Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 30! Расовый бонус: Интеллект +1! Классовый бонус: Интеллект +1! Дух +1! Доступны 5 единиц характеристик! У вас 125 нераспределенных единиц характеристик! Ого! Какой я непонятный чел в блестящей обёртке. Формально тридцатый уровень, на вид как нулевый нуб в стартовой одёжке. А в реальности вообще невесть что, невыбранная специализация плюс нераспределенные характеристики и очки таланта ещё с пятого уровня. Лепи, что хочешь... Ничего, скоро этот безумный марафон закончится, потенциала мишки осталось уровней на пять-шесть. Затем делаем паузу, можно даже выходной день устроить. Погулять по городу, со вкусом посидеть в "Трёх поросятах", вдумчиво раскидать статы... Пока я размышлял, выскочило очередное сообщение: Поздравляем! Получено Достижение "Тугодум"! Вы вошли в ТОП-100 игроков виртмира, не выбравших специализацию к тридцатому уровню. Награда: Слава +1500. Эк меня приложили-то: тугодум, итить его. Сомнительная слава. Однако радует, что нас минимум сотня таких... Неторопливых, я бы сказал. Наконец добрался до конца, освободив всех живых пленников, кроме княжны. Лицо тёмной эльфийки по-прежнему не выражало эмоций. Я показал ей ключ и вопросительно мотнул головой в сторону замка. Эльфа едва заметно прикрыла глаза. Типа, понимай, как хочешь. Пожав плечами, я открыл замок и широко распахнул ржавую дверь. Внимание, задание "Свобода княжны дроу – I" выполнено! Получена награда: доступ к уникальному заданию "Свобода княжны дроу – II". Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено! Ваше отношение с расой Дроу улучшено! Эльфийка грациозно вышла, перешагнув через невысокий порожек и приложив руку к сердцу, благодарно наклонила голову. – Спасибо тебе, светлый брат! Мои воины на свободе и позор плена не падёт на Дом Ночи. Более того, хоть я и не просила о помощи, но ты подарил свободу и мне. Прими же мою благодарность. Глядя прямо в глаза, княжна положила мне руки на плечи и, привстав на цыпочки, аккуратно поцеловала. Губы были тёплыми, мягкими и податливыми, при этом от неё одуряюще притягательно пахло лесной земляникой. Внимание! На вас наложен пожизненный баф "Метка Дома Ночи". Эффект: Друг Дроу. Отношение с тёмными эльфами улучшены до дружеских. На секунду я утонул в её чёрных глазах, но сумел взять себя в руки и низко поклониться. – Я ценю оказанную мне честь, княжна Руата. За спиной раздалось громкое сопенье. Обернувшись, я увидел Таню. Девушка старательно смотрела в сторону, но ноздри её гневно раздувались. Хех, нули и единички, говоришь? Княжна привлекла к себе внимание, аккуратно взяв мою ладонь в руку. – Друг, мне будет нужна твоя помощь, готов ли ты? – Всегда готов, – чуть сконфужено пробормотал я, освобождая руку. Все женщины одинаковы. Ещё не запрягли, а уже кричат: но, поехали! Красота страшная сила, прав был классик... Эльфа указала на резной ошейник, всё ещё охватывающий её шею. – Я не знаю, откуда у гнолов столь редкий артефакт, негаторов магии столь высокого уровня единицы и местонахождение большинства из них известно. Иногда мне кажется, что Король гнолов лишь выполнял чей-то заказ, а за его спиной торчат уши Домов Огня или Луны. Но лично для тебя это неважно, помоги мне снять ошейник, отбери ключ-кристалл у Короля! Внимание, доступно новое уникальное задание "Свобода княжны дроу – II". Немалые способности княжны Дома Ночи полностью нейтрализованы негатором магии. Спустись в жуткое подземелье гнолов, доберись до дворца и добудь ключ! Награда: Неизвестна. Ну что ж, уникальными заданиями не разбрасываются. Конечно, я возьмусь! – Я помогу тебе, княжна Руата. Но как он хоть выглядит, этот ключ? С Королём гнолов я знаком близко, надеюсь, он мне не откажет. – Я попытался выдать улыбку а-ля Клинт Иствуд. Эльфа едва заметно, одними глазами улыбнулась в ответ. – Красный кристалл с резьбой, как на ошейнике. Тёмная наклонилась ко мне, демонстрируя предмет разговора. Боже, как же от неё приятно пахнет, голова начинает кружиться. Эльфа откинула прядь волос на плечи и, наклонив голову, выставила на обозрение точёную шейку с нежеланным украшением. Сердце пару раз збойнуло, и я потряс головой, отгоняя вредные мысли. С трудом отвёл глаза от бархатной кожи, тонкой ямки над ключицей с едва заметной бьющейся жилкой и всмотрелся в узор ошейника. Гадом буду, но где-то я уже видел такую змейку. Наморщил лоб, напрягая память. Точно! Лут с последнего спауна, я тогда запихнул всё в сумку, и особо не рассматривая, бросился в портал, на выручку Таали. Что-то мелькнуло тогда в куче барахла, очень похожее на искомый предмет. Торопливо скинув сумку на землю, я зарылся в кучу барахла. Ага, вот оно. Неужели, действительно кристалл? Обычные ключи перестали падать после того, как собрался полный комплект. А вот эта загогулина, выпала из короля после пяти или шести практически пустых спаунов. Протянул кристалл эльфе. – Оно? Дроу, на секунду потеряв привычную невозмутимость, быстро схватила ключ и приложила его к негатору. Ошейник едва слышно щёлкнул и раскрылся. На лице княжны расплылась широкая улыбка. Плавный жест рукой, несколько слов на певучем языке, и одежда эльфы зашевелилась, приобретая идеальный порядок и первозданную чистоту. Затем дроу разродилась десятком быстрых заклинаний, накладывая на группу бафы, отсылая сообщения и подлечивая раны. Наконец княжна, а теперь она действительно выглядела как аристократическая особа, повернулась ко мне. – Я очень ценю то, что ты сделал лично для меня и для моих воинов. Когда придёт нужда, ты можешь рассчитывать на нашу ответную помощь. Возьми и этот артефакт как награду за храбрость и благородство. Только прошу тебя, не передавай его в корыстные руки. При должной фантазии и злом умысле, этот ошейник может принести немало горя. Внимание, задание "Свобода княжны дроу – II" выполнено! Получена награда: Право однократного вызова воинов Дома Ночи. Для получения помощи обратитесь к любому дроу, он поможет вам связаться с представителем Дома. Получена награда: Негатор Магии и ключ-кристалл. Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено! Ваше отношение с расой Дроу улучшено! Кивнув мне на прощанье, эльфа активировала портал перемещения, и её люди, одним за другим, прошли в сияющую арку. Последней исчезла дроу. – Впечатляет, – сухо прокомментировала Таня. Ревнует она, что ли? – Угу. Только и ответил я, упаковывая очередной ништяк в сумку. Явно настала пора озаботится увеличением силы и новой сумкой, слотов на двести-триста. – Ну, идём, не хмурься. Чую, что школота сейчас припрётся, да не одна, а с кавалерией. Как-никак шесть могилок здесь тухнут. Они мне уже весь приват матом засрали. – Да, – кивнула эльфа, – меня тоже бомбят. Судя по скорости появления сообщений, сидят где-то ровно на попе и ждут подмогу. – Вполне возможно. Гумугнус, попрыгали, родной. Глава 12 Мы вышли из ворот и зашагали в сторону города. Ещё вчера, казавшиеся такими крутыми и опасными гнолы-работники бросались на нас со всех сторон. Но колоссальная разница в уровнях и мишка в роли телохранителя не оставляли им ни единого шанса. Группы низкоуровневых игроков провожали нас уважительными взглядами, конечно, больше всего внимания доставалось Гумунгусу. Я не ревновал, а наоборот, демонстрировал мишку во всей красе, заставляя его грозно реветь и агрессивно кидаться из стороны в сторону, играясь командами: "фу!" и "Фас!. Впрочем, нам даже удалось сделать доброе дело – раскидав нехилый паровоз, неаккуратно притащенный к своей группе шальным рейнджером. Таали быстро всех подлечила, повесила по какому-то бафу, и мы двинулись дальше. По дороге девушка в подробностях выпытывала детали квеста с пленными дроу. По-моему, она решила выполнить его сама, особенно меня смешил её интерес к тому, обязательно ли главной у дроу будет женщина, или возможен какой-нибудь принц или хотя бы князь? Под строгим взглядом эльфы, пришлось с серьёзным лицом отвечать, что всё реально, почему бы и нет, принц так принц. На белом коне, ага. Какой же она всё-таки ещё ребёнок... Жалко ключи ей не могу отдать, персональные они, без права передачи. Метрах в трёхстах от города на опушке леса я притормозил. – Всё, Таня, мне дальше нельзя, боюсь, стража на пета сагрится. И так близко подошёл, видел тут пару раз дальние дозоры. – Ок, спасибо что помог, да и вообще... – она замялась. – Не говори глупостей, каждый нормальный человек за девушку вписался бы. А уж за друга и вовсе глотку можно порвать. Таня подняла голову и посмотрела мне в глаза. – За друга? – Эй, ты чего? – я взял в руки её тонкие ладошки. – Конечно, друзья! Откуда сомненья, из-за дроу этой, что ли? – Ты на неё так смотрел... – Тьфу ты... Ну пойми... – я замялся. – Это всё химия организма. Чудо дизайнерских технологий, плюс феромоны помноженные на воздержание, новое тело и кучу оголённой плоти вокруг. Девушка вряд ли всё поняла, но её лицо озарила лёгкая улыбка. Вот так-то лучше, а то снова в печальную рыбу солнце превратилась. – Тань, сделай одолжение, плиз, я тут хожу как филиал Форт-Нокса, больше ста золотых тягаю. Закинь в банк, а то мне в город нельзя пока. Потом передашь, хорошо? Таня серьёзно посмотрела мне в глаза, пытаясь прочитать там ответ на какой-то вопрос. Потом кивнула. – Спасибо. – За что? – За доверие. Давай свои денюшки, мне как раз на шляпку с вуалью не хватает! Шутит, это хорошо. Ну, надеюсь, что шутит... Вручил деньги и кивнул головой в сторону виднеющихся башен. – Ну давай, беги! Однако девушка не торопилась уходить, в её глазах разгорались бесенята. – Говоришь, долгое воздержание? Она решительно шагнула ко мне и крепко поцеловала. Неумело, но со всей страстью бескомпромиссной юности. Затем резко развернулась, перечеркнув пространство взметнувшейся гривой волос, и быстро зашагала в сторону города. Я ошарашено покрутил головой: что за день?! Количество ярких событий, конфликтов, чувств и красивых женщин превысило годовую норму в реале. И такая жизнь мне нравилась! Наконец, справившись с эмоциями, пошёл вглубь леса, по ставшей уже привычной дороге, что вела к жилищу Грыма. До пещеры оставалось с полсотни шагов, когда за спиной раздался разъярённый рёв Гумунгуса и почти одновременно крик: – Умри, порождение тьмы! Резко оглянувшись, я увидел, как пета атаковали двое городских стражников. Чуть в стороне стоял маг и шептал что-то в светящийся кристалл. Патруль! Накаркал, блин! Наверное, правильно было бы самому упокоить пета и по-тихому слинять. Но то ли привязанность к мишке, то ли наработанный за последние сутки рефлекс – спаун, рёв медведя, мобы, атакуем – а скорее всего и то и другое, заставили меня включиться в бой. Стражники были невысокого уровня, оба двадцать пятого и маг тридцатого. Чем дальше от города, тем слабее были воины патрулей. Не столько боевая сила, сколько система раннего оповещения. Вот и явно барабанящий куда-то маг, мне активно не нравился. Вы получили опыт! Внимание, вы убили стражника Ясного города! Король Солнце очень негативно относится к убийствам своих подданных! Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено! Ваше отношение с фракцией Светлого Альянса ухудшено! Ваше отношение с Ясным городом значительно ухудшились! Ай, как плохо! Читал я что-то о том, что атаковать союзных НПС очень не рекомендуется. Урон репутации колоссальный, восстанавливать отношения придётся долго и нудно. В принципе, я понимал политику администрации. Доводилось мне играть на серверах, где прикола ради игроки вырезали квестовых НПС, банкиров в городах, а то и целые торговые аутпосты. Приходилось даже наблюдать, как топовая гильдия сервера зачистила под ноль не самый маленький город континента. Это, конечно, сильно калечит геймплей, и может отвернуть от игры среднестатистического обывателя. Понимать понимал, но изменить текущую ситуацию уже не мог. Вот лёг и второй стражник. Оставшийся в одиночку маг, геройствовать не стал. Бросил в пета какое-то замедляющее заклинание, и пока тот боролся с опутывающими лапы корнями, кастер окутался голубым сиянием и исчез в хлопке телепорта. К гадалке не ходи, скоро здесь будет не протолкнуться от стражи. Быстро лутнул тела – ничего интересно, немного серебра и именные жетоны, как с игроков. А теперь ноги в руки, и бегом в пещеру. Мишка глубоко не пролезет, конечно, уже на середине прохода ему станет слишком узко, но главное спрятать его с глаз долой, пусть хоть на пару ступенек вниз спустится. Разнообразия ради, на этот раз в пещере было светло. Десяток толстых самодельных свечей истекал воском, а отшельник Грым, высоко засучив рукава, толок в ступке какой-то резко пахнущий ингредиент. Когда я скатился по ступеням в пещеру, он лишь мазнул по мне взглядом и продолжил своё занятие. Но уже через секунду его брови поползли вверх, он отставил в сторону миску со слегка светящимся порошком, и недоверчиво подошёл ко мне. – Да-а... Умеешь ты удивить, юный чернокнижник. Быстро, очень быстро вошёл в силу. Конечно, в тёмных землях ты бы считался слюнявым новичком, но здесь, под брюхом у светлых... – Грым лишь удивлённо покачал головой. – Спасибо, отшельник. Могу ли я обучиться у вас чему-то новому?  Грым кивнул и сделал пас рукой: – Безусловно, ты давно достоин награды. Внимание! Вы получили три единицы Таланта! Всего доступно 23 единицы Таланта! Отлично! Старые хвосты подобрали, теперь вперёд, к новым высотам! Грым оборвал мои мысли: – Доказал ли ты делом верность Неназываемому? Вот ведь пристал?! И хоть бы сказал, как доказать. Нагадить на алтарь в эльфийском храме? Расклеить листовки от имени тёмного подполья или ночью вывесить стяг Неназываемого на шпиле дозорной башни? Хотя... Я торопливо зарылся в сумку. Наконец нашёл искомое и поднёс к глазам Грыма позвякивающую гирлянду именных жетонов, снятых с игроков. – Это подойдёт? Старый гоблин внимательно оглядел подношение, а затем довольно осклабился и кивнул. – Отлично! Я награжу тебя золотым за каждого убитого светляка! Лучше бы, конечно, ты принёс их уши, но сойдут и жетоны. Если будет ещё такая добыча, вспомни о стром Грыме! Внимание! Задание "Доказать делом верность Павшему II" выполнено! Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено! Ваше отношение с Грымом улучшено! Награда: Золото. Порывшись в карманах хламиды, Грым извлёк семь монет. А мне нравится такая математика! Интересно, а что он предложит за жетоны стражников? Похлопав себя по карманам, извлёк последний лут. Отшельник вздрогнул и поддался вперёд, его лицо заострилось и приобрело хищное выражение. Любовно касаясь и поглаживая, он пристально изучил, практически обнюхал каждый жетон. Затем удовлетворённо кивнул и хрипло засмеялся. – Ох и порадовал ты старика! Давненько не видал я такой знатной добычи. Что хочешь в знак благодарности? Я на мгновенье задумался. Лишний пяток золотых меня не спасёт, просить уникальную шмотку глупо. Хотя... Есть у меня мысль. – Я хотел бы получит ответ на один вопрос. Грым явно заинтересовался. – Вот как? Ну, спрашивай. – Я хотел бы узнать, как мне найти Тёмную Гильдию Ясного города. Давно хотелось бы пообщаться с Мастером, может быть у него есть особые задания либо скрытые знания. Гоблин резко погрустнел и покачал головой. – Секрет Тёмной Гильдии слишком тяжёлая ноша для новичка. Испытай себя чем-нибудь полегче, и тогда мы сможем вновь вернуться к этому разговору. Внимание! Доступно задание "Многие знания умножают печали". Сохраните тайну Грыма и его пещеры минимум десять дней. Награда: Доступ к заданию "Многие знания умножают печали II". Я кивнул, принимая квест. Вот ведь гадство, эшелонируют задания по глубине, пока доберёшься до сути, позеленеть можно! – Жди меня через десять дней, – сказал я вместо прощанья, направляясь к выходу. Не хватало ещё, чтоб меня снова с ветерком выкинули, там ведь мишка закупорил проход, может больно приложить о клыкастую морду. – Иди... – тяжело вздохнул отшельник. Мне показалось, или в его голосе сквозило сочувствие? Мишка преданно ждал. Потрепав его по загривку, поднялся по корявым ступеням и вышел на свежий ночной воздух. И куда сейчас? Опять к гнолам? Монстры первого и второго этажа все серые для меня – ни опыта, ни лута. Почти все гнолы третьего – зелёные, крохи опыта, хотя и весь положенный дроп. Тронный зал – там имена монстров подкрашены синим, что значит моб ниже меня по уровню, но незначительно. Однако ещё два-три уровня и кроме короля там убивать будет некого. Нет, это слишком медленно, надо искать новое место для охоты. Только вот где, да ещё на ночь глядя? Завалиться что ли под ёлочкой, перекемарить до утра? Размышляя над тем, кто виноват и что делать, я медленно брёл по лесу. В следующую минуту моё внимание привлёк хлопот крыльев над головой. На тропу рухнул крупный грифон, агрессивно зашипевший на Гумунгуса. Я резко оттормозился, а когда со спины грифона на землю спрыгнул Лейтенант Королевской Гвардии, попытался дать дёру. Ага, не тут-то было... Лейтенант произнёс короткое заклинание, и мои ноги примёрзли к земле. Мишка самоотверженно бросился на защиту. Гвардеец небрежно отмахнулся секирой, и медведь отлетел назад с уполовиненным запасом жизни. Ещё атака! Мишка снова отлетает назад, его жизнь мигает в красном секторе. Но, с трудом передвигая лапами, он упорно бредёт к эльфу. Я торопливо вызываю панель управления петом и даю команду: "Фу!" и тут же, выбрав целью мелькнувшего вдалеке зайца, приказываю атаковать лопоухого. Пусть побежит за ним, может и выкрутимся ещё как-то. Почему он игнорирует мои команды?! Мишка лишь мотает головой, косит на меня влажным взглядом и прёт на гвардейца. Тот с ленивым интересом смотрит на приближающегося зверя, затем шепчет заклинание и смахивает с руки огненную каплю. Пламя охватывает медведя целиком, бар пета в моём интерфейсе схлопывается и исчезает. Как же так!? В глаз попала соринка, и я уже почти не видел, как эльф поднял вверх жезл и широкий луч света ударил в небо. На этот маяк слетелся ещё десяток грифонов, на узкой тропе стало тесно. Меня схватили сильные руки в стальных перчатках, над ухом раздался голос: – Чернокнижник Лаит, ты арестован по обвинению в поклонении Неназываемому, призыву тёмных сущностей, нападении на эльфов и убийстве стражников Ясного Города. Глава 13 Зал суда подавлял. Монументальные колонны, высокие потолки с мрачными барельефами и маленький пяточек посреди зала, где обычно стоит в окружении гвардейцев обвиняемый. И массивная, нависающая над подсудимым трибуна с судьёй и обвинителем в одном лице. Я стоял, зажатый по бокам дюжими воинами и время от времени задирал голову, посматривая на судью или разглядывая занятные картинки на стенах и потолке. Судья грозно вещал, оглашая список моих преступлений. Однако, время-деньги, и в игре в том числе. Бесконечно сие действо продолжаться не может, так, до потери обывателем первого интереса к красочным декорациям и самому процессу. Судья сделал короткую паузу, взял новый пергамент и перешёл к обвинительной части. – По совокупности преступлений, учитывая то, что сии деяния совершены впервые, Чернокнижник Лаит приговаривается к десяти дням заключения. Во время отбывания наказания, заключённый будет ограничен в использовании любой магии и общении с внешним миром. По истечении срока наказания все обвинения будут сняты и репутация частично восстановлена. Судья на секунду прервался и многозначительно посмотрел на меня поверх листа. Блин, лучше бы меня казнили, что ли. Раз, и секир башка. Два, и я в точке респауна молодой и красивый. А сейчас закроют в клетку как жирафу, сиди декаду в каменном мешке. Судья удовлетворился кислым выражением на моём лице и многозначительно поднял палец к потолку. – Однако, на основании указа светлейшего Короля Солнце, обвиняемому в использовании запретной магии и впервые преступившему закон, может быть даровано помилование! Я насторожился, бочку варенья и корзину печенья мне предложили. Сейчас будут в Мальчиши-Плохиши вербовать. И не ошибся. – Если обвиняемый выдаст правосудию тех, кто обучил его тёмной магии, тех, кто знал, но не сообщил, и тех, кто догадывался, но молчал. Ага, чего-то такое я и предполагал. Как там дальше у Гайдара? "Сделайте же, буржуины, этому скрытному Мальчишу-Кибальчишу самую страшную Муку, какая только есть на свете, и выпытайте от него Военную Тайну, потому что не будет нам ни житья, ни покоя без этой важной Тайны". Ну, надеюсь, до пыток не дойдёт, где это видано, чтобы игрока за его же деньги пытали при полном погружении в виртуал? Эх, отшельник Грым, ты явно что-то такое предполагал и, судя по тоске в голосе, уже мысленно собирался на костёр. Не боись, разведка, не сдам тебя, не в моде это у нашего человека, чай не в Америке живём. Да и судя по трактовке указа, сливать надо всех, в том числе и Таали, Клопа, Крила и иже с ними. А это уже совсем другой разговор... Судья выжидающе смотрел на меня. Я лишь молча покачал головой. Особо не расстроившись, обвинитель продолжил. – Также обвиняемый может выйти на свободу досрочно, оплатив штраф в размере двадцати золотых за каждые сутки неотбытого срока заключения. Вы желаете внести двести золотых в казну города и освободиться прямо сейчас? Вам может быть предоставлен доступ в банк. Решайте, у вас есть пять минут. Н-да, банк мне не поможет. В принципе, мой общий капитал уже достиг ста десяти золотых. Плюс куча добра на продажу, те же браслеты и лут с короля. Но деньги у Тани, да и в магазин меня никто не отпустит. Глянул в френдлист – Таали уже спит, один Клоп полуночничает. Заслал ему сообщение: – Привет, ты где сейчас? – На экскурсии по кладбищу. Жду появления могилки. – Понял. Такое дело, две сотни золотых не будет на сутки-другие? Я тут влип слегка. – М-м-м... Не командир, в банке у меня пятак всего. Ещё почти двадцать на трупе. Плюс шмот, что добыли, там уж не знаю на какую сумму, но вендору скинуть – минутное дело. Не на две сотни, конечно, но всё же. Часа через полтора тело на кладбище телепортнется, ну и время распродаться. Поможет? – Не, братишка, пасиб. Тут время прессует. Лады, спасибо всё равно. Есть шанс, что я выпаду на какое-то время из доступа. Ты мою долю отложи, я тебя сам найду потом. – Ок, понял. Что-то серьёзное? – Да нет, игровой момент. Неписи охамели в край. Не бери в голову, короче. Ну всё, отбой! – Бывай, удачи! Всё, значит. Будем мотать по-полной. Я снова покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд судьи. Тот лишь пожал плечами, мол, хозяин-барин. Отложил в сторону лист, поднялся и с грохотом опустил деревянный молоточек на подставку. – Приговор вступает в силу незамедлительно. Плита, на которой я стоял, оказалась площадкой телепорта. На мгновенье нас окутало голубое сиянье, хлопок, и вот мы стоим на точно такой же плите, но внутри другого здания, сложенного из мощных каменных блоков. Дежурный маг, принял у охранников сопроводительные бумаги, пробежал по ним глазами и кивнул. – Приветствую в Сером Бастионе. На ближайшие десять дней он станет вашим домом. Согласно приговору, на весь срок заключения вы ограничены в использовании магии. Он подмигнул кому-то за моей спиной. Мгновенье, и на шее защёлкнулся стальной ошейник. – Это Негатор Магии Начального Уровня. Вы сможете его снять, только когда будете готовы покинуть эти стены. Пожалуйста, не делайте глупостей, и вам не придётся с болью вспоминать то время, что вы гостили в Бастионе. А теперь, выложите на этот стол всё оружие, свитки, боевые артефакты и амулеты, а также любые алхимические зелья. Всё будет возвращено по окончании срока заключения. Не пытайтесь нас обмануть, после прохождения контрольной рамки, все незаконные предметы будут конфискованы в пользу города. – Вот уроды... – тихонько бурчал я, роясь в сумке и елозя шеей в казавшемся тесном украшении. Понятно, что обычный игрок сделает логаут на время заключения или найдёт эти гребаные двадцать баксов на штраф. Но мне-то деваться некуда... Приняв колюще-режущее по списку, меня подтолкнули к светящейся арке. Прошёл под ней без последствий, чем удовлетворил и слегка успокоил напряжённую охрану. Как же, убийца, итить его так! Затем был долгий вояж по коридорам, закончившийся у массивной стальной двери. Охранник повозился с замком, распахнул дверь и втолкнул меня в длинный проход с решётчатыми дверьми по периметру стен. Но всё это я рассмотрел потом. Вначале я услышал за спиной лязг захлопнувшейся двери, а затем увидел мчащееся на меня чудовище. Адская гончая. 150 уровень. Услужливо подсказал интерфейс. Я отшатнулся и упёрся спиной в дверь. Ещё немножко, и я бы выдавил её наружу. В это мгновенье звякнула натянувшаяся цепь, и чудовище встало на дыбы в паре метров от меня. Из её пасти летела слюна, красные глаза бешено сверкали, а мускулистые лапы молотили воздух. Тихо скрипнула за спиной дверь. Давешний охранник весело оглядел меня, а затем расстроено протянул: – Надо же, сухой! Не мог в штаны нагадить? Я из-за тебя серебряк проиграл. – Мудак, – только и смог прокомментировать я. Охранник не обиделся, а лишь жизнерадостно заржал. Затем махнул кому-то в дальнем конце коридора. – Оттаскивай свою тварь! Заскрипел ворот, цепь натянулась и потащила гончую назад. Тварь шипела и вырывалась, искры и каменное крошево летели из-под ног. Под такие когти попадёшь – и вперёд, на точку респауна. На точку? Да это же супер! Я сделал шаг вперёд, но на плечо мне легла тяжёлая рука в кольчужной перчатке. – Даже не думай, неумирающий. Ты не первый такой умный. Тварь приучена питаться раздельно – на первый раз оторвёт лишь ногу или руку. Будешь с нечётным числом конечностей ждать утреннего обхода клерика. Умереть тебе тут никто не даст, даже и не надейся. Охранник провёл меня по освободившемуся коридору к одной из камер. Распахнул решётку. – Заходи! И держись подальше от коридора, у твари лапы длинные. Н-да, дельный совет. Я мысленно провёл черту в метре от двери. Туда соваться не стоит. Огляделся – а ничего, в общем. Сухо, топчан с матрасом и довольно толстым одеялом. Ночной горшок, накрытый крышкой, кувшин с водой. Египетские две звезды. Ладно, перезимуем. – Кормят-то когда? – Два раза в день. Каша и вода, не разжиреешь. Но, если хорошо попросишь, то сможем тебе организовать что-то приличное, из ближайшей таверны. Главное заказывай побольше, три порции осядет в караулке, сразу предупреждаю. – Понял, буду иметь в виду. Ну, давай, служивый, запирай апартамент. Я спать хочу. И действительно, позади был безумный день, вымотался я необычайно. Сбросил котомку на пол, стянул сандалии, браслеты и рубаху. Слегка ополоснулся прохладной водой из кувшина, лёг на матрас, показавшийся мне королевской периной, и мгновенно отрубился. Глава 14 Второе пробуждение в новом мире. Роскошное бирюзовое небо, пушистые копны облаков и ржавая решётка поверх всей этой красоты. Стрёкот сверчка, пенье птиц и звяканье цепи хмуро бродящей по коридору гончей. Контрасты... Интересно, я уже в срыве или всё ещё гость в этом мире? Вот лопухнулся, не прочитал, как можно проверить свой статус, а ведь Эрик говорил, что возможность такая есть. Встать или ещё поваляться? Торопиться явно некуда, хотя позавтракать было бы неплохо. У меня в сумке оставались какие-то крекеры, что Клоп приволок, надо бы их добить. Пришлось подниматься. Умылся остатками воды, накинул рубашку и задумчиво оглядел ночную вазу – а нафига она, собственно? Потребностей таких игроки не испытывают. А НПС? А оцифрованные? Ох, маловато я знаю о мире, в который собрался иммигрировать... Печенюшки пошли на ура, и после импровизированного завтрака я снова завалился на кровать поверх одеяла. Проверил чат и приват, попробовал отослать сообщения – нет, глухо, всё заблокировано. Полез во внутренние настройки, добрался до Википедии – хвала всем святым! Работает, доступ есть. Инфы там море, и мне как раз не хватало времени, чтобы вдумчиво, с тактом и расстановкой изучить всё от корки до корки. Ну, теперь живём! Первое и давно ожидаемое – выбор класса и распределение очков характеристик и талантов. Текущее положение у нас следующее. Класс: Базовый. Чернокнижник. Уровень: 30 Сила 10 Интеллект 72 (мана = 720) Ловкость 0 Дух 37 Телосложение 14 (хиты = 140) Доступно 23 единицы Таланта и 125 единиц Характеристик. Преобладание Интеллекта и Духа над остальными показателями – это просто отлично, кастер я или погулять вышел? При этом уже явно начинает быть видна отдача от выбора Высшего Эльфа, его расовый бонус +1 интеллект принёс мне уже тридцать дополнительных единиц, почти половина текущей маны! С классом, вроде, тоже всё понятно. Из ченокнижника можно специализироваться в некроманта либо рыцаря смерти. На всякий пожарный, боясь упустить какую-то мелочь, решил всё же покопаться в Вики. И завис там до обеда. Краем уха слышал, как вытравливали цепь с рычавшей гончей, как принесли завтрак и поменяли кувшин с водой. Всё это время я сидел, погрузившись в Вики, развернув окна статей, гайдов и калькуляторов персонажей. В моей голове рождался ПЛАН. С Некросом всё понятно. Мой изначальный и идеальный выбор. Из недостатков – мало хитов, носит только тряпичную броню, заточенные под класс шмотки с бонусами на интеллект и призыв всеми востребованы и дороги. А вот рыцарь... Как гибридный класс, смесь Воина и Некроса, изначально слаб и тяжёл в прокачке. Оно и понятно, чистому кастеру, что десять уровней вкачивался в магию, сказали – ты теперь воин, вот тяжёлая броня, вот меч, иди танкуй. При этом ветка талантов пета и некромагии притормаживалась и не открывала доступ к новым заклинаниям аж до тридцатого уровня. Взамен появлялись две воинские ветки и одна ветка дебафов. Классовый бонус переключался на силу и телосложение. Но, несмотря на это, качать рыцаря было трудно. Уровни брались измором, и каждая единица талантов тут же шла в дело, о накоплении речи не шло. Где-то к сотому уровню рыцарь набирал силу, а ещё чуть позже критическая масса абилок и заклинаний накапливалась и превращала его в очень грозного противника. Поэтому общепринятый рыцарь это либо танк с высоким ДПС, либо групповой дебафер, очень уважаемый в рейдах. О рыцарях-петоводах нигде толком не упоминалось, и вот это натолкнуло меня на МЫСЛЬ... Почему нет рыцарей, раскачанных с уклоном в некроса и максимальной веткой призыва? Вижу три причины. Первое. Зашореность мышления. Хочу тёмного петовода, зомбимастера. Ну понятно, что это некрос. Хочу воина, но чтобы ещё кастовал, но при этом не люблю светлых и не хочу быть паладином – бери рыцаря и качай своего воина. Второе. В промежутке между десятым и тридцатым рыцарь  вынужден тратить все единицы таланта. И поэтому к тридцатому уровню, когда снова открывается ветка призыва, ему уже не догнать некроса по уровню поднимаемых петов. Но если всё же решишься и сосредоточишься на этой ветке, то ты перестаёшь развиваться как воин, но при этом ещё очень долго ничего из себя не представляешь как петовод. Администрация с этим перекосом боролась по мере сил. Было много предметов с ограничением по классу рыцаря и бонусами на интеллект и призываемых существ. Но всё равно, пропасть в силе пета между некросом и рыцарем расширялась от уровня к уровню. Ну и третье. Проблема в вышеупомянутом интеллекте. Гибридному танку хватало бонусов с предметов и начальных уровней, а драгоценные единицы характеристик обычно раскидывались в силу и телосложение, туда же шёл классовый бонус. Для меня все три проблемы были не актуальны, и это прямо-таки наталкивало на мысль – возьми Рыцаря смерти, чёрт побери! Я прикидывал в калькуляторе и так и этак, напяливал на получившегося перса разнообразный шмот из базы данных предметов, вещи брал, конечно, с бонусами для пета. И результат мне категорически нравился! Оттолкнувшись от текущей ситуации, создал виртперса двухсотого уровня. Раскидал таланты и характеристики, подобрал эпик-шмотки из БД и обалдел! В результате получился уникальный класс: много хитов, способность носить тяжёлую броню, несколько сладких классовых абилок, убер-вещи с крутыми характеристиками по интеллекту и на призыв, а ведь некросу таких пряников не давали. По совокупности этот монстр поднимал пета на десять, а то и двадцать процентов сильней, чем некромант! По крайней мере, в том же калькуляторе, я не смог собрать адекватный ответ от некросов. Фух, надо сделать перерыв, обмозговать инфу. Тряхнул головой, сворачивая все открытые окна, и с трудом сфокусировал взгляд на реальности. Солнце уже стояло высоко в зените и довольно прилично прогревало камеру. Ого, как я засиделся-то. Поковырялся без аппетита в холодной каше и, скривившись, отодвинул тарелку. Не, это я есть не буду, чай не блокадный Ленинград. Звякнула цепь – посмотрев в сторону прохода, увидел, как гончая внимательно изучает тарелку и выразительно принюхивается. Я недоверчиво спросил: – Ты реально это жрать будешь? Гончая промолчала, но её глаза, всё так же неподвижно смотрели на тарелку. Пожав плечами, я аккуратно пихнул кашу к монстру. Та ловко припечатала её лапой, остановив движение, затем понюхала и совсем по-собачьи чихнула. Возмущено посмотрела на меня и коротким толчком отправила тарелку обратно. – Ну извини, я предупреждал. Тебя мяса, наверное, надо, да? Мне показалось, или животное кивнуло? Я развёл руками: – При всём богатстве выбора мяса нема, звиняй. Гончая шумно вздохнула и продолжила обход помещения. Не кормят они её, что ли? Ещё через пару часов на безумно скрипучей тележке привезли тарелки с ужином и начали подавать их в камеры. – Эй, начальник! – окликнул я сержанта сопровождавшего процедуру. – Мне бы еды человеческой заказать, вашу кашу у меня даже мыши не едят! – Не вопрос! – обрадовался военный. – Правила знаешь? – А то! Три пайки вам, одна мне, – я на секунду замер и посмотрел в ту сторону куда уволокли гончую. – Э-э-э... Поправка. Мне две порции. Мясо с гарниром, хлеба нормального, огромный бифштекс с кровью и чего-нибудь выпить. – Спиртное заключённым нельзя! – строго охладил меня сержант. – Чай могу взять, на травах. Хороший, – зачем-то уточнил он. – Идёт. Сколько с меня? – Серебряк за порцию, ещё монета – нам, на кувшинчик пива от твоих щедрот. Итого шесть монет. – Держи, красноречивый. И на ещё столько же, на завтрак. Я прикинул свои финансы, и понял, что с таким размахом, денег хватит дней на шесть. Ладно, с завтрашнего дня сяду на диету. Один приём пищи в сутки. Заказ доставили оперативно, я, бывало, и в ресторане дольше ждал. Зазвенела цепь, недовольную гончую отволокли в дальний угол, а затем торопящийся и, видно, не доверяющий своим напарникам стражник, занёс большой поднос с едой и шустро убежал назад. Так же шустро на запах жареного мяса подтянулась пленная тварь. Видя её голодные глаза, я пробурчал: – Вот хорошо, что лишний кусок мяса взял, иначе под таким взглядом хрен поешь. Я нашёл среди доставленного здоровый, слегка зажаренный бифштекс и метнул его зверю. Щёлкнула пасть, и раздалось довольное чавканье. – Ну всё, пожевала, и хватит. Иди гулять, дай человеку спокойно поесть. Гончая выразительно посмотрела на меня, и в мозгу прозвучало: "Благодарю, тёмный". Я вздрогнул и расплескал чай, к которому с наслаждением принюхивался. Телепатия, что ли? Развелось, блин, мутантов. Во время позднего ужина я раз за разом прокручивал в голове полученную информацию. И чем дольше я размышлял, тем больше мне нравилась идея создания рыцаря-петовода. Я крутил эту мысль и так, и эдак, и не находил в своей логике изъяна. Но ведь не мог же я быть самым умным, неужели никто кроме меня, до этого не додумался? Или просто такое удачное сочетание, как светлый чернокнижник плюс паровоз до тридцатых, раньше никому не выпадало? Ладно, прочь сомненья, всегда был кто-то первый. В этот раз им буду я. Поставив на стол кувшин с неплохим таки чаем, я откинулся на кровати и вызвал меню персонажа. Внимание! Вы выбрали специализацию персонажа – Рыцарь смерти! Теперь вы можете использовать любые виды брони, оружия и щит. Внимание, вам доступна ветка развития Силы! Внимание, вам доступна ветка развития Слабости! Внимание, вам доступна ветка развития Ярости! Внимание, достигнут тридцатый уровень, разблокирована ветка развития Вызова! Внимание, достигнут тридцатый уровень, разблокирована ветка развития Крови! Внимание, достигнут тридцатый уровень, разблокирована ветка развития Смерти! Ветка Силы полностью заточена под работу с оружием. Всякие агрогенерирущие удары, комбо и тому подобное. Ветка Слабости – дебафы, понижающие всевозможные характеристики цели либо группы целей. Ветка Ярости – в основном персональные бафы на скорость атаки, силу удара и иже с ними. Ветка Вызова – мой главный интерес, полностью идентична некромантовской. Ветки Крови и Смерти – также взяты у некроса, но идут с отставанием в двадцать уровней. Тут уж ничего не поделать, с некрой не сравняться. Но недавний опыт с Гумунгусом показал, как легко высокоуровневый пет может работать паровозом для своего хозяина. Ну что ж, начнём с характеристик. Сейчас резко поднимается вопрос нехватки Силы. Моя десятка, это такие слёзы... Три-четыре предмета пластинчатой брони. И всё, перегруз. Силу надо догнать хотя бы до сорока, лучше до пятидесяти. Прямой путь – тупо влить свободные единицы. Но тогда чем я буду отличаться от обычного рыцаря, и зачем я так кропотливо копил поинты? Логика подсказывает – раз классовый бонус идёт в силу и телосложение, то надо потерпеть ещё немного, уровней тридцать, и тогда дисбаланс выровняется сам. Уже к сотому уровню сила сама дорастёт до восьмидесяти, а мне больше и не надо, мечом махать не собираюсь. Значит, пойдём наиболее геморройным, но дающим наибольшую отдачу на топ-уровнях, путём. В силу ничего вкладывать не будем, приобрету пока что, в виде костылей, несколько колец с таким нужным мне модификатором. Теперь о Телосложении. С одной стороны, почти полная калька с силы. С другой, чем больше хитов, тем больше шансов выжить в бою. А перекос у меня сильнейший, сто сорок единиц жизни на тридцатом уровне, это три, край четыре удара. Подумав, и зажав в тисках вопящего хомяка, вложил двадцать пять поинтов в Телосложение. Ловкость. Быть мне слоном безалаберным. На данном этапе – самый бесполезный показатель. Оставим как есть. Ну и на сладкое Интеллект и Дух. Без раздумий кидаем всё, что осталось, в соотношении два к одному. Теперь панель персонажа выглядела следующим образом: Класс: Рыцарь смерти. Уровень: 30 Сила 10 Интеллект 139 (мана = 1390) Ловкость 0 Дух 70 Телосложение 39 (хиты = 390) Гораздо лучше, чем раньше! Уф, на сегодня всё. Отбой и продолжим завтра. Следующее утро я тупо провёл в постели. Вот такое вот ощущение выходного дня. Никуда не надо спешить, никаких дел не запланировано, скоро принесут вкусный завтрак, ну чем не санаторий? Ага, вот и хавка, стоило лишь подумать! Звон цепи, скрежет решётки и исходящий ароматом поднос на табуретке у кровати. Стражник слегка расстроился, узнав, что следующий заказ будет только завтра утром. Совсем военные расслабились, скоро в дверь не пролезут. Я лишь успел поднять крышку над горшочком ароматного мяса, как нарисовалась гончая с её голодным взглядом. – Родная, я тебя сейчас разбалую, а кто тебя через неделю кормить-то будет? – Дай! – прозвучало в голове. – Ну, хамло! – я аж восхитился. – Ты не борзей, учись вежливости! – Дай! Еда! Голод! Н-да, ну как с ней быть? – На, жуй свою пайку! И, между прочим, это вполне мог бы быть мой ужин. Ты меня на свободу в знак благодарности не проводишь? Я тебе целого оленя куплю? В ответ пришла волна тоски и смутные образы бесконечной равнины, покрытой наплывами застывшей лавы. – Дом твой, да? Ну извини, не хотел напоминать. Совершенно на автомате, как с домашней собакой, я протянул руку и почесал гончую за ухом. Что произошло, мы осознали одновременно. И я, и гончая замерли, боясь нарушить шаткое равновесие. Затем псина повернула слегка голову и защитные пластины на загривке с тихим шелестом разошлись, демонстрируя антрацитовую шерсть. – Почесать ещё, да? Очень осторожно и надеясь, что вижу свою руку не в последний раз, я принялся лохматить жёсткий загривок. Гончая заурчала как дизельный генератор, вокруг поплыли образы уютного гнезда, слепых щенят и огромной мамки, вылизывающих ещё мягкий хитин будущей брони. – Кайфуешь? – даже позавидовал я. Побаловав зверя ещё немного, слегка оттолкнул тяжёлую морду. – Всё, хорош! Дай позавтракать, в конце концов. Да и твой бифштекс, того и гляди муравьи унесут. Сытно перекусив, занялся очередным шопингом. Будем тратить единицы талантов. Вначале проапгрейдим Качалку, Руки и Дот. Подтянул их всего на один уровень, как у некроса на десятом. Мало, но не забываем, главная боевая сила у нас – пет. Вот и переключимся на ветку Вызова. Три единицы сразу же бросаем в увеличение уровня вызываемого существа. Такая возможность открывается лишь раз в десять уровней, и брать её надо по умолчанию. Теперь пет будет автоматом призываться на три уровня выше. Идём дальше. О! Лечилка для пета, как же мне тебя не хватало! Теперь связка становится полноценной – танк плюс клерик. Ещё три поинта в лечилку. Время на каст долгое, почти три секунды, восстанавливает сто семьдесят единиц хитов, тоже не лучший результат, но я всё же не доктор, а как бы наоборот. Ещё по три поинта ушло в пассивные скилы. Интеллектуал: призванное существо получает 5%*3=15% опыта от убитых существ. Вампир: 1%*3=3% от нанесённого петом урона, возвращаются ему в виде восстановленных единиц жизни. Лич: 0.1%*3=0.3% Шанс, что пет получит одну из специальных атак, либо умений, убитого им существа. Дальше вложился в бафы: Огненный щит: на каждый полученный удар наносит атаковавшему 7 единиц урона огнём. Броня Боли: Уровень брони призванного существа повышается на 80 единиц. Сила умертвия: Сила призванного существа повышается на 30 единиц. Здоровяк: Увеличивает количество жизни призванного существа на 300 единиц. Ну и, наконец, пришлось потратиться на обязательные для всех кастеров заклинания. Точка реинкарнации: возможность установить точку возрождения, практически в любом месте мира. Телепорт: медленное заклинание с кастом в семь секунд, позволяет перенестись в точку реинкарнации. Живьём и с вещами, что немаловажно. На пятидесятом уровне, появится улучшенная версия телепорта, для всей группы плюс петы. Всё, пустой. Вложился по полной, теперь я полноправный тридцатый уровень. Хотя внешне мой перс абсолютно загадочен. На первый взгляд похож на воина. Те, кто опасаются сражаться с толстыми и бронированными целями, проходят мимо. Потом, увидев пета либо как я кастую, примут за рыцаря смерти, и в общем-то будут правы. Но, если им вздумается выбрать целью моего пета и взглянуть на его уровень – они будут очень сильно удивлены. В общем, по-любому противника ждёт совсем не то, на что он рассчитывает. А как говорил кто-то из великих – удивил, значит победил. Ближе к ночи, после раздачи бестолкового ужина, я решил устроить ревизию в сумке. Вывалил всё барахло на пол и начал раскладывать в отдельные кучки. В этот момент, я сам себе напомнил Робинзона Крузо, составляющего список спасённых ништяков. Подбил сальдо по браслетам. Серых – 66 штук. Чёрных – 41. Красных – 85. Ого, это у меня одними браслетами почти двадцать золотых! Интересно, какой курс браслетов к жареной картошке? Надо у сержанта завтра уточнить, может возьмёт по бартеру. А то как-то тоскливо на пустой желудок. Предметы брони для рыцаря – 4 штуки. Это лут с Короля, очень актуальный сейчас. Спать в броне не будем, но перед выходом приоденусь. Камни душ – 114 штук. Видимо, в какой-то момент забыл выбросить низкоуровневые каменюки. Раскидал их на две кучки, камни двадцать шестого плюс в одной и всё остальные отдельно. Эти надо будет на порошок разобрать, и кстати, узнать, кто и почём его покупает. – Дай! Я вздрогнул. На меня гипнотическим взглядом смотрела гончая. – Дай!!! – Чего тебе? Нету мяса, утром завоз. Гончая раздражённо мотнула головой. Сейчас она была напряжена и готова к бою. Чего это так перевозбудилась? – Камень! Нафига ей камень? Ну, раз просит – аккуратно подтолкнул к ней по полу камушек поплоше. – Гончая понюхала его и раздражённо откинула лапой. – Другой! – Эй, ты назад в клетку кидай, нечего добро разбазаривать! Я выбрал худший из лучших, и покатил его к животному. Однако и этот камень также был отфутболен в угол. – Другой! Я придавил затрепыхавшегося хомяка, и отобрал лучший, содержащий душу гнола-жреца двадцать девятого уровня. – Держи. Только назад верни, если не подойдёт! Гончая долга принюхивалась, недовольно крутила носом, затем внимательно осматривала оставшиеся в куче камни. Наконец убедившись, что ничего лучшего всё равно нет, склонилась над обителью души несчастного гнола, и как-то специфически втянула воздух. Лёгкая дымка потянулась из камня к гончей, секунда, и едва заметное ранее свечение камня угасло. Я идентифицировал предмет. Пустой Камень Души. Готов принять неупокоенную душу. Н-да, ещё минус один. – Помоги, тёмный! – Чем, мордатая? Камней больше не дам! Гончая взглянула мне в глаза, и придавила моё сознание волной образов. Уже знакомые базальтовые равнины с огненными гейзерами и дымными столбами. Мощный прайд гончих во главе с уже знакомой пожирательницей бифштексов. Пентаграмма вызова, в которой бьётся она же, тяжёлая цепь, висящая на шее. Мощные заклинания вокруг бастиона, невозможность обрести свободу, отчаяние. Внимание! Доступно уникальное задание "Адское искушение". Помогите гончей обрести свободу! Серый Бастион надёжно закрыт от других слоёв реальности, и даже смерть не позволит гончей вернуться в Инферно. Поместите её душу в Кристалл, и доставьте его к любому Тёмному Алтарю. Награда: Неизвестна. Охренеть. Задание, конечно, принимаю, но есть вопрос. – И как мне твою душу загнать в Камень? Гончая послала мне эмоцию, наиболее близкой аналогией которой было постукивание себя костяшками пальцев по лбу. – Убей меня. – Как?! И чем, пальцем? Оружия нет, на шее Негатор! – Ну так сними его. – ???! Снова та же эмоция, но усиленная раза в два. У меня даже лоб зачесался. – Ключ! – Какой ключ, бронированная твоя морда! – Мастер-ключ от Негатора Высшего Уровня! – гончая указала носом на ключ-кристалл от ошейника дроу, что валялся в куче среди вываленного барахла. Неужели?.. Если он подойдёт, тогда я реально тормоз. Медленно, боясь спугнуть удачу, я поднёс ключ к своему ошейнику. Раздался едва слышный щелчок. Есть! Я дебил, тупей собаки-переростка! Чего она радостно скалится, читает мои мысли, что ли? Я подозрительно посмотрел на гончую, но та лишь нетерпеливо переминалась с лапы на лапу. – М-м-м. Спасибо за подсказку, конечно. Но ты, красавица, сто пятидесятого уровня. Мне тебя убить, никакой маны не хватит. Гончая на секунду закатила глаза. Затем тряхнула головой, и бронированные пластины на шее разъехались в стороны. Приняв позу собаки, вздумавшей почесать себе ухо, она выпустила голубые когти на задней лапе и полоснула себя по горлу. Тугая струя дымящейся крови ударила в стену. Псина легла на пол и стала наблюдать, как увеличивается вокруг неё тёмная лужа. Бар её жизни начал медленно уменьшаться. Нет, совершить самоубийство в игре, перерезав себе вены, нельзя. От кровопотери жизнь лишь уползёт глубоко в красный сектор, а потом начнётся постепенно регенерировать. В любом случае нужен добивающий удар. Правда есть другие методы покончить собой, утопиться или спрыгнуть со скалы, например. Через минуту кровь почти прекратила течь. Жизни у гончей осталось процентов пять, не больше. – Давай... Я принялся раз за разом кастовать Качалку Жизни. Было много резистов, несмотря на то, что заклинание позиционировалось как проходящее практически всегда. Жизни у псины оставалось едва ли с волосок, когда она заслала последнее. – Спасибо... Вы получили опыт! Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 31! Расовый бонус: Интеллект +1! Классовый бонус: Сила +1! Телосложение +1! Доступны 5 единиц характеристик! У вас 5 нераспределенных единиц характеристик! Доступна 1 единица Таланта! Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 32! Расовый бонус: Интеллект +1! Классовый бонус: Сила +1! Телосложение +1! Доступны 5 единиц характеристик! У вас 10 нераспределенных единиц характеристик! Доступна 1 единица Таланта! Всего 2 свободных единицы Таланта! Ох, как щедро меня одарили! Надо срочно что-то разбить или выбросить, не бывает такой халявы. Хотя, человеку, сидящему за решёткой, не стоит думать что Фортуна его балует... Ну или для этого надо быть совсем уж оптимистом. Очки славы, правда, не дали, видимо из-за того, что моб квестовый. Моё внимание привлёк слабо светящийся Камень, лежащий в луже чёрной крови. Я всмотрелся. Камень Души. Содержит душу Адской Гончей 150 уровня, для подъёма существа используйте заклинание "Призыв нежити". Мать моя женщина... Адское искушение, говорите?! Глава 15 Утро началось шумно и суетливо. Именно так можно описать то, что началось с утра. По коридорам бегали стражники, дознаватели, офицеры всех рангов. На вопросы я лишь недоумённо пожимал плечами, показывая пустые руки и щёлкая пальцем по ошейнику. И вообще, где я, а где гончая, сто двадцать уровней разницы, понимать же надо! Вопрошающие задумчиво испарялись. Тело и кровь гончей исчезли через несколько минут после гибели. Цепь я раскрутил и закинул так далеко, как мог, а бесхозные Камни Душ пролежали на полу около часа. Нет, их не прикарманили, камни персональные и никто, кроме меня, их поднять не сможет, разве что НеПиСь какая, вроде гончей. Но предметы, брошенные на землю, имели ограниченный срок жизни для предотвращения захламления игрового мира и злоупотребления особо умными игроками. Так что формально ко мне придраться сложно, кроме разве что неожиданно подскочившего уровня. Но я уже приготовил отмазку о выполнении особо хитроумного квеста, завязанного на медитацию и самопознание. Поди докажи, что это не так. Ночью я долго боролся с искушением воспользоваться телепортом и срулить из камеры куда подальше. Но логика взяла вверх над минутной слабостью. Если сбегу, то из города придётся уходить, тут без вариантов. А этого совсем не хочется. Только начали появляться друзья и знакомые, стал вникать в местный политический расклад, наметились квесты и место для ночлега... Срываться и бежать в нейтральные земли либо к дроу очень не хотелось. Так что, приняв волевое решение отсидеть и выйти на свободу с очищенной репутацией, я закрыл ошейник Мастер-ключом и завалился спать. А утром начался бардак. Честно оплаченный накануне завтрак принесли только к вечеру, оправдываясь невиданной концентрацией начальства на квадратный метр бастиона. Сейчас уже все успокоились, тишину нарушали лишь шаркающие шаги часового, прохаживающегося по коридору вместо гончей. Гончая... Ух, ещё одна головная боль для моего организма. С одной стороны, возможность халявного лифта куда-то к пятидесятым уровням. С другой, квест с неизвестной наградой и моё слово. Слово, данное кому? Куску программного кода, почти разумному ИскИну или самому себе? Потянулись дни ленивого безделья. Стража мозолила глаза только днём, ночью же бойцы доблестно дрыхли в караулке. Это позволило мне немного поиграться с новыми заклинаниями. Сняв Негатор, я вызывал низкоуровнего пета и обвешивал его всеми доступными бафами. Занятие практически бесполезное, но напоминало мне, что я некромант, и заодно позволило вывести изредка шныряющих по камере крыс. К вечеру пятого дня, изнывая от безделья, я в сотый раз листал Вики. Неожиданно поверх всех окон выпало служебное сообщение: – Внимание! На ваше имя поступил персональный перевод: 3000 золотых. Подпись к переводу: "Сынок, как ты там? Мама". Ох! Я аж присел на кровати. Короткая записка к переводу взволновала как первое письмо из дома, полученное солдатом-срочником. Мама, дом... На секунду так захотелось вернуться, что глаза помимо воли нащупали кнопку логаута. Эй, стоп! Собраться, успокоиться! Глянул на показатель наличности: реально 3002 золотых, 4 серебряных и 31 медная монеты. Ай да мама, ай да молодца. Я, правда, просил её перевести сто долларов, а не триста, и на десятый день погружения, а не седьмой. Но разве материнскому сердцу прикажешь? Хотя конечно удачно и вовремя. Ух, как развернусь сейчас! Резко встав, я подошёл к решётке и окликнул скучавшего часового. – Эй, военный! Я хочу оплатить штраф и выйти досрочно, позови кого-нибудь из начальства! Стражник не шелохнулся, а лишь лениво зевнул. – Господин инспектор, в это время уже пьёт свою вечернюю чарку "Гномьей Особой" и уходит домой. Так что смысла бегать за ним нет, жди до завтра. – Алё, какое завтра!? – я засуетился, только что казавшаяся такой близкой свобода вновь, махнув крылом, улетала в неизвестном направлении. Вытащил тяжёлый кругляш золотой монеты и постучал им по железному прутку. – Воин, напряги булки, не обижу! И инспектору намекни, что за мной не заржавеет! Монета мгновенно исчезла в бездонных карманах стражника, и он поспешно скрылся в глубине коридора. Минут через десять явился недовольный инспектор. – Заключённый, вы претендуете на моё личное время. Для этого у вас должна быть очень веская причина! – он многозначительно потёр пальцем о палец. Я маякнул золотым, однако инспектор не повёлся, а лишь презрительно покачал головой. Стражник, из-за его спины, семафорил раскрытой пятернёй, видимо, намекая на размер бакшиша. Ну что за хрень, совсем офонарели разрабы. Или это один из способов вывода из оборота излишней денежной массы. Хороший бизнес, однако, рисуй виртуальное золото, продавай за реал, а чтобы не вызвать инфляции – изымай игровую валюту за различные сервисы и расходники. Даже если один золотой в день будет переходить от игрока к НПСам, то помножив на сорок миллионов игроков, получим сто двадцать лимонов долларов в месяц. А ведь в реальности поток денег на порядок выше. И продать игровое золото не проблема, скорее наоборот, сложно приобрести его в значительных количествах. Администрация лимитирует сумму ввода десятью кусками вечнозелёных в месяц. Иначе достаточно одного переселившегося миллиардера, чтобы обрушить экономику мира. Нет, наверняка настоящий миллионер найдёт компромисс с руководством, в конце концов, это бизнес. Просто за его миллионы ему нарисуют замок с гуриями и топ-уровневой охраной, а кэшем на руки, на общих основаниях. Ну, или близко к ним да по другому курсу. Короче, пришлось мне раскошелиться. Инспектор благосклонно принял пятёрку золотом на карман, потом ещё сотню за оставшийся срок. Полчаса бюрократии, и я ступил на серую пластину стационарного телепорта. Дежурный маг ехидно попрощался: "До встречи!" и активировал портал. Несильный удар по ногам, и я очутился на вытоптанной площадке в двух десятках шагов от северных ворот города. Именно здесь я впервые вошёл в город, и место это было мне неплохо знакомо. Солнце клонилось к закату, но народу вокруг было немало, жизнь кипела и бурлила. Начиналась вечерняя игровая сессия, большинство подключались к вирту во второй половине дня, после учёбы или работы. Я бросил проходящему мимо торговцу напитками пару медяков, и получил взамен большую кружку пива с пенной шапкой. Не знаю, это магия или игровая условность, но пиво было приятно прохладным, как из холодильника. Вот она, свобода! Отошёл в сторону и уселся прямо на травку. Сдул пену, пожалел об отсутствии соленой рыбки, но вставать и идти искать было лень, и так сойдёт. Лепота-то какая! В пару крупных глотков я осушил кружку и откинулся на спину, класс! Ласковое солнышко закрыла чья-то тень. Я приоткрыл один глаз – Эрик. Здоровяк весело осклабился и плюхнулся рядом. Пнул меня локтем по рёбрам. – Здорово, бродяга, ты где пропадал!? Я уж опасался, что не вышло у тебя со срывом или ласты склеил раньше времени. Я рывком сел. – Не дождётесь! – затем жестом иванвасилича выпятил подбородок и почесал невидимою бороду. – В милицию замели, дело шьют. – В смысле? – опешил Эрик.  - Ну охрана местная меня повязала, в каталажке сидел, кашу жрал. Я же типа как некра, они на пета моего сагрились, ну и положили мы их дозор, плюс ещё кое-что, по мелочи. А потом кавалерия прискакала, повязали, короче. Эх, какой пет был, чудо как хорош! – я сокрушённо махнул рукой. Однако душа пела и радовалось, а вид обалдевшего Эрика откровенно забавлял. – Реально, что ли? – Ага, десять минут как на свободе. – Чувак, с тобой не соскучишься! – Это да, держись меня, и уютная камера тебе обеспечена! Воин радостно заржал. – Слушай, Эрик, давно хотел спросить, а как определить, я в срыве или нет? Эрик подобрался и сразу стал серьёзным. – Ты реально не знаешь?! Сколько ты уже в погружении? – Семь дней, нон-стоп. – Ого! – присвистнул он, – Сейчас проверим. Закрой глаза. Я послушно закрыл. – Где сейчас солнце? Прислушался к своим ощущениям. Солнышко слегка светило сквозь зажмуренные глаза и грело правую щёку. Уверено ткнул пальцем. – Хорошо. Что ещё чувствуешь? – М-м-м... Ветер лёгкий в лицо. Муха по руке ползёт, – я отмахнулся. – Запахи какие? – Навозом пахнет. Едой разной. Цветами. Пивом от меня и потом от тебя. Эрик смущено пробурчал: – Целый день в броне... Погоди, сейчас ещё кое-что проверим, – воин загремел чем-то в сумке. – Где же он? А, вот. На, возьми в руки и расскажи всё, что ты можешь о предмете. Эрик вложил мне в руки увесистую железяку. Я стал изучать и одновременно делиться своими наблюдениями. – Нож или кинжал. Старый, рукоять кожаная, потёртая, клинок частично ржавый, тупой. Пахнет прелой кожей, землёй и железом. Совсем старый, я бы сказал, ржавчина аж сыпется. Эрик отобрал находку. – Можешь открыть глаза. Поздравляю, парень, ты с нами! Обычный игрок, даже при полном погружении, не рассказал бы и половины того, что ты почувствовал. Вирт, конечно, очень похож на реальность, но всё-таки суррогат. А ты теперь живёшь в этом мире, и отсюда полная гамма чувств и ощущений. Я недоверчиво посмотрел на него. – Это точно? Как-то зыбко всё... Воин улыбнулся. – Ну давай ещё пару вещей проверим, правда, тут всё зависит от того, как давно ты оцифровался. Юго-восток, где? Я, не раздумывая, ткнул пальцем в нужную сторону. – А как узнал? – Э-э... Ну компас же есть. – Точно есть? Я мазнул глазами по интерфейсу и увидел что компас тю-тю. Не понял. Куда он делся и откуда я чётко знаю, где какая сторона света? Видя моё недоумение, воин радовался как ребёнок. – Никто не понимает, как это происходит. Просто у сорвавшихся постепенно начинает исчезать игровой интерфейс. Причём, зачастую функции кнопок превращаются в личные умения либо знания. Компас уходит одним из первых. Карта из нарисованной оказывается просто в голове, кстати, теперь у тебя фотографическая память, поздравляю. Вот что упало с предпоследнего убитого тобой монстра? Я тут же поправил. – Стражника. Два серебряка, девять медяков и жетон. Ответил и тут же замер. Офигеть, реально ведь помню. – Вот видишь, значит, ты уже тогда в цифре был. Память теперь как у компа, поднял логи и вспомнил. Классно, да? Давай главный тест. Жми на логаут. Мне стало страшновато. Выкинет из вирта, и всё. Сказка окажется сном. – Не дрейф, салага. Под пулемётным огнём страшней, и ничего, люди в атаку встают. Жми, давай. И я нажал. И ещё раз, и ещё. На секунду замер, а потом голосом Кипелова проорал: – Я свобо-о-ден, словно птица в небесах!!! Я свобо-о-ден, я забыл что значит страх! Вскочил и, пританцовывая, заорал ещё громче, переключившись уже на Летова: – Пластмассовый мир побед-и-и-л!!! Ликует картонный набат!!! Снующие вокруг игроки оборачивались, а Эрик с улыбкой наблюдал мой танец победителя. Затем облапил своими стальными ручищами. – Ну поздравляю, братишка! Обманул-таки костлявую. Идём в поросята, такое дело отметить надо? – Пойдём, обязательно пойдём. Я, пока сидел, всё картофан со свининкой вспоминал, что ваш шеф готовит. Только мне вначале в банк и на почту надо. – Это по пути. Тебе в Друмирбанк или к Олдерам? – У них и банк есть? – У них много чего есть! Я задумался. – А в чём разница? – Олдеры платят небольшой процент по депозиту, у них много сторонних сервисов, удобно привязанных к счёту, те же почтовые услуги, например. Более широкие опции по вводу/выводу, ну и главное, особые условия для тех, кто в срыве, вплоть до кредитования. – О, можно на ипотеку подписаться? – Зря смеёшься. Гостиница это, конечно, весело, но со временем захочется и чего-то своего. – Понял, ну идём к Олдерам. Мимо нас пронёсся смутно знакомый мне рейнджер. Я наморщил лоб, пытаясь понять, где я его видел. Но тут эльф заорал: – Плачу 10 золотых за координаты Красного Медведя! Тьфу ты чёрт! Это же тот кадр, что мне мишку на блюдечке приволок. Кстати! – Эрик, а что за аншлаг вокруг этого медведя, чего его все так ищут? Воин скривился как от застарелой зубной боли и замахал руками. – Ой, не напоминай мне о нём! Я на этого медведя месяц жизни убил! Две недели я его фармил по всей локации. Наконец какой-то ньюб его увидел, и не нашёл ничего лучшего, как прокричать об этом в чате. Я пока добежал, от желающих было уже не протолкнуться, медведя просто погребли под телами. Следующие две недели, я как вот этот рейнджер, обещал всем золотые горы. Навели меня, короче, на мишку, а там уже его гоняет группа из четырёх человек. Ну, я психанул, накрутил себе ПК-счётчик на плюс четыре, благо не сложно было, я тогда восьмидесятого был. Завалил и мишку потом. А с него бац, и упало только сердце! А фиала с кровью ни одного. Так бывает, через раз где-то. А иногда наоборот, две мензурки упадёт. Ну, у меня руки и опустились, ещё месяц за ним гоняться – увольте, без меня. Во время всего рассказа я нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Ну?! Сердце, кровь – зачем они, не томи! Эрик удивлённо посмотрел на меня. – Чего ты так возбудился-то? Квест это, понятное дело. Один из лучших маунтов в игре. Королевский алхимик имеет чучело Красного Медведя и желает испытать на нём зелье анимации. Но не хватает ему ингредиентов – сердца и крови. Принесёшь, он мишку оживит и будет тебе маунт. Поначалу он слаб, но есть пара фишек. Во-первых, медведь может сражаться вместе с хозяином. А во-вторых, мишка получает опыт не только в бою, но и часть опыта, полученного тобой. Сколько – устанавливаешь сам, по-моему, там до десяти процентов. Мишка довольно бодро прокачивается, соответственно, чем раньше его получаешь, тем круче результат. На топ-уровнях его можно раскачать в очень пристойного боевика, либо помесь скакуна с грузовиком. Бомба короче. Только хрен ты его получишь. Не раскатывай губу, на меня вон посмотри. Месяц! Эрик в сердцах махнул рукой, а я ошарашено уставился на него, вычленив главное из речи расстроенного воина. Оживить медведя?! Гумунгус, родной, папка идёт! Глава 16 Слегка придя в себя, я схватил Эрика за рукав и оттащил его в сторону от основной дороги. Сбросил сумку и присел, закопавшись во вместительных потрохах инвентаря. Воин нетерпеливо переминался рядом, не понимая причины задержки. Наконец, найдя искомое, я протянул Эрику один из двух фиалов с кровью Красного Медведя. – Бери, друг, это тебе. Раздача слонов в честь моего срыва, – немного смущённо добавил я. Эрик неуверенно потянулся к мензурке, наморщил лоб и зашевелил губами, считывая невидимое сообщение идентификатора. Затем резко отдёрнул руку. – Ты знаешь, сколько ЭТО стоит? Судя по нубовским вещам, твои карманы не набиты лишним золотом. – Ну с утра там было ровно два золотых, остальное пришлось потратить на кормёжку, тюремную кашу есть нереально, – абсолютно честно ответил я. – Ты мог бы продать фиал за пять, а то и десять сотен золотом. – Эрику явно очень хотелось взять мензурку себе, но честность перевешивала. Хомяк, который вместе со мной радостно отплясывал, празднуя неожиданную свободу и свалившуюся из неоткуда кучу денег, пронзительно запищал и рухнул без чувств. Н-да, сумма серьёзная. Два раза подумал бы, дарить или нет, если б знал заранее. Но давать задний ход, означало полнейшую потерю лица, да и Эрик мне был симпатичен – честный, прямой, весёлый вояка. Я махнул рукой. – А, чёрт с ним, раз живём! Бери, пока мой хомяк не очнулся! Эрик несмело улыбнулся и взял в руки мензурку. – Обалдеть! Я столько за ним гонялся, ты не поверишь, просто медведь – это реально круто! Ну, согласись, я на медведе, отпад будет, да!? Я его так раскачаю, он у меня будет соло драконов валить! Всё, я твой должник! Ты ведь некрос по классу? Надо в банке посмотреть, наверняка что-то есть для тебя! – Рыцарь смерти вообще-то, с уклоном в вызов пета, – скромно поправил я, заранее подсказывая направление выбора ответного подарка. Эрик на радостях с силой хлопнул меня по плечу, да так, что полоса здоровья слегка просела, а проходящие мимо стражники тревожно оглянулись и крепче перехватили оружие. – Потише, лось ты канадский. Зашибёшь ненароком! – я потёр отбитое плечо. Воин лишь радостно улыбался, нежно прижимая фиал к себе. Наконец нетерпеливо попросил: – Ну, двинули скорей! Заведу тебя в банк, захвачу сердце, и к алхимику. Парни офигеют, когда я на медведе приеду! – Но-но, не так быстро! К алхимику вместе пойдём, я тоже мишку хочу! – Не понял, у тебя что, ещё один набор с медведя есть? Я хитро подмигнул. Знай наших! Эрик просто бурлил от эмоций. – Нет, ну вообще! Парень, ты ураган! Блин, жалко, что к нам в гильдию джойнуться не можешь, у нас только с боевым опытом берут, плюс рекомендации. Не воевал ведь? Я ответил фразой из фильма: – Да не, в штабе там отсиделся, писарем. Мы оба понимающе улыбнулись. – На самом деле служил, конечно. ПВО – сами не летаем и другим не даём. Но пострелять не пришлось, хотя может оно и к лучшему. Эрик кивнул. – Может и так... Если у нас решатся ясли организовывать, я тебе инвайт и рекомендацию дам. Ты парень правильный! Пойдёшь к нам? Я пожал плечами. – Поживём - увидим. В любом случае, спасибо. В банке всё прошло без накладок. Для признания меня сорвавшимся и получения льготного счёта требовалось устное подтверждение кого-нибудь из оцифрованных игроков с репутацией. Эрик подошёл как нельзя лучше. Среди прочего, дали на месяц бесплатного пользования персональный СМС-номер. Все сообщения, поступившие на этот номер, автоматом пересылаются ко мне в приват. Исходящие также были доступны, но тут уже через оператора, не напрямую. Оценив удобство услуги, сразу же подписался на её автоматическое продление. Пятьдесят золотых это конечно сумма, но связь с внешним миром важна. Тут же провёл полевые испытания, заслав маме сообщение, где слегка пожурил за сумму перевода и торопливость и сердечно поблагодарил за то же самое. А затем, хлопнув себя по голове, послал ещё одно, набранное крупными печатными буквами: "МАМА, БУДУ ЖИТЬ! ПОЛУЧИЛОСЬ! Капсулу можно выключать, не бойся!". Последнее предложение было писать страшновато, но Эрик, а также невозможность сделать логаут, были очень убедительны. Задумался об услуге интернета. Конечно это был не обычный интернет, а некая справочная для сорвавшихся. Шлёшь свой поисковый запрос оператору, он пробивает инфу и скидывает тебе максимально релевантный ответ. Стоимость услуги – двадцать золотых за один запрос. На данном этапе дороговато для меня, а вот позже подключусь наверняка. Олдеры широко развернулись и капитально подмяли под себя рынок услуг. Хотите заказать уход за собственной могилкой в реале? Нужны услуги юриста для решения вопросов оставшегося в реале имущества? Помочь родственникам, купить всё что угодно, нанять няню или домработницу? Легко! За достаточно скромную сумму можно было подписаться на рассылку новостной ленты как виртмира, так и реала. Две последние услуги я подключил мгновенно, как только узнал об их существовании. Дополнительно заказал пару книг и подписался на отслеживание нескольких продолжений от любимых авторов. Я аж затрясся от предвкушения, как заваляюсь на кровать в "Поросятах", разверну во весь экран окно личных сообщений и запущу в читалке текст свеженькой проды! Напоследок предложили выбрать кольцо-идентификатор, для быстрого доступа к счёту. Кольцо было именным, становившимся персональным при поднятии. При этом имелся выбор из нескольких вариантов с различными дополнительными характеристиками. – Изделие наших ювелиров! – с ноткой гордости поведал мне клерк, вручая серебряное украшение с модификатором силы на плюс пять. Обычным игрокам давали медное кольцо без статов, а вот сорвавшимся – серебряное. Кем надо быть, чтобы получить золотое, я не знал. Эрик своё кольцо на виду не носил, то ли имел лучшее, то ли не хотел светить статус оцифрованного. Неприятность ожидала на выходе из банка. Я всё ещё рассматривал подарок, поэтому остановился только тогда, когда упёрся грудью в чью-то кольчугу. Поднял голову – с нехорошим прищуром на меня смотрел Тавор. За те пять дней, что я сидел, он ощутимо подрос в уровнях и сейчас уже был тридцать седьмого. Шустрый, зараза, впрочем, с его-то вещами раскачаться не проблема. Тавор цепко схватил меня за плечо. – Ну что, любитель дроу в клетках? Земля круглая, вот и свиделись. Пошли, пройдёмся до арены, у меня есть кое-что в твоём вкусе. Я попытался стряхнуть его руку, но не тут-то было, разница в силе ощутимая. Может не такой и бесполезный параметр, особенно для тех, кто в срыве? Тавор был не один, а в группе с тройкой одноклановцев. Те быстро и чётко, как будто не раз репетировали, взяли нас в кольцо и оттёрли в сторону от дверей. Не знаю, чем бы всё закончилось, но на порог вышел Эрик. – Алё, братва! Что за тёрки тут, руки поубирали быстро! Словно таран, он разбил окружающий меня периметр и, втиснувшись вовнутрь, раздвинул в стороны обступивших меня Котов. Тавор хмуро глянул на него, оценил уровень и значок клана. – Вет, не влазь в чужие разборки. Пацанчик мне должен, без тебя разберёмся. Я дёрнулся, окончательно освобождаясь. – Да нифига я тебе не должен! Первый меня атаковал, слился, а теперь пальцы гнёшь? Братву подтянул? Одному очко жим-жим? Тавор на провокацию не отреагировал, а лишь презрительно плюнул мне под ноги. Кольцо вновь стало сжиматься вокруг нас. Эрик растопырил локти, отталкивая особо настырных. – Так, хорош! Парень мой друг, да и что за разборки в городе? Одна капля крови и тут будет не протолкнуться от стражи. Всё, расходимся! Тавор ещё секунду раздумывал, оценивающе щурясь на нас, но видимо решил не расширять конфликт. Его взгляд зацепился за моё кольцо и глаза загорелись радостным блеском. – Цифра, да? Тебе хана, пацанчик, – и развернувшись, окликнул своих. – Идём парни, он теперь никуда не денется. Эрик задумчиво смотрел им вслед. Затем покачал головой. – Умеешь себе врагов заводить. Тебе надо срочно пристегнуться к какой-то гильдии посильней. Одиночка в срыве – дело стрёмное. – В чём проблема-то? Эрик неохотно пробормотал. – Да так, ходят слухи нехорошие, и не только о Котах... Короче! Следи за своей спиной. Изучи заклинания Невидимости и наоборот, Кристальный Взор, чтобы видеть тех, кто под пологом или в стелсе. Всегда держи его на себе. Никогда не привязывай точку респауна в глухих местах, иначе могут подловить и устроить персональный ад, несколько суток смертей с периодичностью раз в минуту. Есть для этого специальные ребята с ПК-счётчиком в районе бесконечности. С сорвавшимися так поступать очень даже не принято, это неписаный закон. Но... Сам понимаешь. Кольцо на виду тоже не тягай, не стоит каждому встречному-поперечному светить свой статус. И кстати, почему стражу не крикнул? В городе тебя обидеть никто не может. – Да ступил что-то. – Расчехляйся давай. Для тебя это больше не игра. И не всё тут так розово и весело... Я задумчиво кивнул. Затем озвучил проскочившую мысль. – А без вот этого всего... – пощёлкал пальцами в воздухе, подбирая подходящее слово, – Дикого Запада никак нельзя? Те же Олдеры, оно им надо, со школотой разной наперегонки бегать? Эрик двинулся по дороге, потащив меня следом и объясняя по пути. – Всякие пенсионеры, чистые крафтеры, финансисты и пацифисты просто не раскачиваются выше десятого, сохраняя стартовый иммунитет. Так что не каждый нуб в игре – лох и новичок. Некоторые идут другим путём, экипируются в эпик и оплачивают услугу прокачки. Через месяц имеют уже уровень сто плюс и такой шмот, что на него надо рейд собирать. Утрирую, конечно, но от истинны это не очень далеко ушло. Вскоре мы подошли к богатой алхимической лавке. Эрик подвис на секунду, сверяясь с картой. Потом уверено ткнул пальцем. – Тут! Можем идти вместе, я сдам квест, а ты следом бери и сразу же закрывай. Внутри я сразу отвлёкся на содержимое магазина. До сего момента, мне как-то было не по карману использовать эликсиры, и вот теперь я с интересом разглядывал ассортимент и цены. Классика жанра – эликсиры восстанавливающие жизнь и ману. Работают не мгновенно, а в несколько десятков тиков. То есть в бою применить можно, но существенного перевеса в прокачке не дадут. Для примера взял Малый эликсир Здоровья. Такая себе крохотная, на один глоток мензурка с ярко-красной жидкостью внутри. Цена – один золотой, сжимаешь крепко в руке, пробка выскакивает сама, пьёшь. Через тридцать секунд начинает работать: восстанавливает здоровье на сорок единиц каждые пять секунд, и так десять раз. Затем откат три минуты, повторное применение до окончания этого срока бесполезно. Основная задача – уменьшить время сидения на заднице, затрачиваемое на регенерацию хитов и маны. Усложнить стратегию затяжных боёв и позволить играть соло некоторым тяжёлым в одиночной прокачке классам. Ну и, конечно, отток денег из карманов игроков. Следующая категория – различные бафы. Напитки, увеличивающие уровень брони и скорость атаки, вероятность крита, силу, ловкость и интеллект. Накладывающие эффекты, идентичные заклинаниям Кошачий Глаз, Дыхание Рыбы и Кристальный Взор. И многое-многое другое. Далее шла витрина с небольшой подборкой атакующих эликсиров. Поджигающие, отравляющие, кислотные – на любой вкус и кошелёк. Нужно ли говорить, что кидаться такими мензурками всё равно, что кидаться золотыми монетами? Очень недешёвое удовольствие. Отдельно, за спиной у хозяина лавки была витрина, укутанная каким-то магическим полем. Изучив её содержимое, я присвистнул. Мензурки, повышающие на единицу любую из базовых характеристик. Пятьсот золотых, откат сутки, максимальный кап – двести экстра-поинтов. Эликсир, дающий одну единицу таланта – две тысячи золотом, откат пять дней, кап – полсотни. Н-да, крутые пряники в обмен на серьёзные деньги. В это время с улицы раздался рёв медведя и вторящий ему восторженный крик Эрика. Моё сердце сжалось и учащённо застучало – мишка! Бросился к торговцу. – Уважаемый, я слышал, что вы разыскиваете редкие компоненты для эликсиров? Колоритный эльф с бесцветными глазами степенно кивнул. – Да, я готов щедро платить за любые внутренние органы нечасто встречающихся существ. Внимание, доступно новое задание! Хозяин алхимической лавки проводит много времени в поисках рецептов магических составов и охотно скупает части тел монстров от сотого уровня и выше. Награда: Золото или Неизвестный эликсир. Э, алё?! Квест принимаю, конечно, а где мишка? Я заволновался. – Простите, а не разыскиваете ли вы что-нибудь специфическое? Хозяин не стал ломаться. – Да, кое-что я бы купил прямо сейчас, или же, если вас мало интересуют деньги, готов обменять на результаты эксперимента. Внимание, доступно новое задание! Добудьте кровь и сердце Красного Медведя, что иногда встречается в окрестностях Ясного Города. Награда: Деньги или Уникальный Маунт. Уф, я облегчённо выдохнул и споро достал из сумки квестовые предметы. – У меня как раз совершенно случайно, есть то, что вы ищете! Проявляя чудеса невозмутимости, алхимик лишь уточнил, что я желаю получить в качестве вознаграждения. Исчез на минуту в подсобке, а вернувшись, положил на прилавок костяной свисток на кожаном шнуре. Свисток Призыва. Персональный при поднятии. Вызывает уникальный маунт – Красного Медведя. Жадно схватив вожделенный предмет, я поднёс его к губам. Алхимик отшатнулся и отгородился выставленными руками. – Нет, нет! Только не в лавке! Упс, это да, туплю. Быстренько поблагодарил и выскочил наружу. Дунул что есть силы. – Р-р-р-р-а-а-р-р-р!!! – Гумунгус!!! Поздравляем! Вы впервые получили ездовое животное. Желаете переименовать Красного Медведя? – Да! Всплыло системное окно с именем. Я стёр его содержимое и уверено вписал: Гумунгус! Глава 17  Мишка был хорош. Высок, могуч и абсолютно живой. От прошлого зомби отличался разительно и только в лучшую сторону. Я потрепал зверя по лохматой морде. – Вот теперь тебя люблю я, вот теперь тебя хвалю я! За спиной прозвучало продолжение стиха: – Наконец-то ты, грязнуля, Мойдодыру угодил! Я обернулся и ойкнул, отшатнувшись. В метре от меня верхом на своём медведе сидел Эрик. Медведь был выкрашен серо-зелёной краской, под цвет советской бронетехники, и именовался соответствующе: Бэтээр. На одном боку имел эмблему клана Ветеранов – щит, звезда, георгиевская лента и оливковая ветвь. На другом – бортовой номер 171, не очень ровно выведенный белой краской. – Ты что со зверем сделал? Эрик гордо выпрямился. – Нравится, да? Ты, наверное, в настройки пета ещё не залазил, там можно внешний вид отредактировать, в пределах разумного, конечно. Я покачал головой. – Похоже, что у ИскИна очень широкие рамки этих пределов. А чего он у тебя номерной? Воин с ностальгией погладил мускулистую бочину медведя. – Счастливый бэтэр был, я на нём два года откатал. Сгорел, правда, в Цхинвали, но ребята все живы остались. Точно тебе говорю – на удачу номер! Ладно, поехали уже, жрать охота, сил нет! На медведе была удобная сбруя и простое кожаное седло. Взобраться несложно, а сидеть удобно. Дав Гумунгусу команду следовать за Эриком, я закопался в настройки маунта. Ездовой маунт Гумунгус (Красный Медведь) Сила: 30 Телосложение: 30 Атака: 10–20 Скорость: 5 км/ч Ездоков: 1 Грузоподъёмность: 0 Специальные Возможности: нет. Внимание! Данный маунт может участвовать в бою наравне со своим хозяином. Маунт способен понимать те же ключ-команды, что и призванное существо, плюс специальные команды пути. В случае гибели существо теряет весь опыт набранный на текущем уровне, и остаётся глухо к призыву в течение следующих суток. Тут всё понятно. Мишку надо беречь, радует хоть, что он возрождается после смерти, пусть и не сразу. Заглянул в меню кастомизации. Ага, вот где Эрик душу отводил, полный полёт фантазии. Правда, не бесплатно, ну да кто бы сомневался. Перекрасить животинку стоило двадцать золотых, каждая эмблема ещё по десятке. Существовала возможность залить собственную текстуру и загримировать мишку под неё. Сделать его камуфляжным, что ли? Или жёлтым с синей полосой? Ага, и мигалку сверху... Ладно, не будем животное тиранить, мне его природная расцветка ещё не надоела. Хотя, предполагаю, что ещё предстоит увидеть много странных ездовых созданий, всяких гламурных розовых львов да плюшевых лошадей со стразиками. Тихонько пискнула и замигала иконка привата. Затем ещё раз, и ещё. Что за бомбардировка? Открыл и слегка очумел, Таня-то, оказывается, умеет ругаться! Это ж надо простой вопрос "где ты пропадал?" сформулировать в такой форме. Усмехнулся и пригласил её в "Три Поросёнка", скинув координаты и пообещав всё объяснить на месте. Не ответила, однако, дуется? Ну, будет ей тест на совместимость: придёт и поймёт – молодца, будем дружить домами. А окажется просто взбалмошной девчонкой с сорванной крышей – не уверен, что нам по пути.  Раз пошла такая пьянка, проверил френдлист. О, Клоп в игре. Заслал и ему приглашение посидеть в Поросятах. Рога тут же отозвался. – Ок, бегу, деньги только в банке захвачу. Чёткий парень, посмотрим на результаты операции "Шкаф", и если всё Ок, то его из виду терять нельзя. Похоже, что одиночке в этом мире очень и очень непросто. К таверне прибыли под охи и ахи. Эрик хотел произвести впечатление, и явно разослал сообщения знакомым, чтоб встречали на пороге заведения. Народ зверей оценил. Вокруг Бэтээра крутилась впечатлённая толпа, его деловито осматривали и ощупывали. Зверь был абсолютно флегматичен и неподвижен. А вот к моему старались не подходить. Гумунгус косил злым взглядом, взрыкивал при приближении посторонних и демонстративно скалил зубы. Характеры у мишек явно разные. Маунтов вполне можно было отпустить до следующей поездки, но Эрик попросил оставить медведя у заведения, мол, пусть сидит, создаёт антураж. Своего мишку он припарковал у соседней стенки. Смотрелась эта пара Атлантов у входа очень даже угрожающе. Я успел пройти десяток шагов по залу, кивнул пару смутно знакомым игрокам, как получил сообщение от Таали, что войти она не может, у входа медведи, и её не впускают. Успокаивающе махнул рукой Эрику, вышел на крыльцо. В паре шагов топталась возмущённо раздувающая ноздри эльфа, а в конце улицы виднелся спешащий Клоп. Потрепал по загривку мишку: – Гумунгус, свои! – подошёл к Тане, примиряюще улыбнулся, подняв руки вверх, типа сдаюсь на милость победителя. И медленно наклонился, попробовав поцеловать. Девушка поначалу отпрянула, уперев мне руки в грудь, замерла на секунду, посмотрела в глаза... А затем решительно тряхнула гривой волос, обхватила меня за шею и впилась жадными и жарким губами. Ого, какой темперамент! За спиной раздались аплодисменты. Эрик решил всё-таки выйти проверить, не влип ли снова его подопечный. – Так вот кто тебе в камеру передачки носил! Красивая декабристка! Таня заволновалась. – Какую камеру? Я отмахнулся. – Да приключилась тут занятная история... Погоди секунду, сейчас вон рога прибежит, я его тоже пригласил, хороший парень, да и повод есть. Эльфа недоумённо посмотрела на меня. Рассчитывала, что я пригласил её на романтический ужин на двоих? Ух, похоже, я слегка отупел, зарывшись в своей картине мира. Успокаивающе взял её за руку и шепнул. – Сейчас объясню, потерпи. Реально всё галопом получилось, с корабля на бал. Ты поймёшь. Таня сжала мою руку и кивнула. – Хорошо. Я волновалась. Ты говорил, что на срыв идёшь, а затем пропал. Я уже подумала, что не успел... – она шмыгнула носом. – Спокуха! Теперь можно не волноваться, - в ответ на её удивлённо приподнятые брови я залихватски подмигнул.  Подошёл Клоп, и мне вновь пришлось успокаивать забеспокоившегося медведя. Решив не баламутить народ и не нервировать зазря мишку, потрепал лохматого за ушами и дал команду на роспуск маунта. Медведь бесследно растаял в воздухе. Удобно, однако. Была бы обычная лошадь – выхаживай её после скачки, обтирай, пои, корми и следи за копытами. А тут, как вызов такси, надо – свистнул, доехал – свернул маунта в артефакт. Таня, наблюдая сие действо, лишь покачала головой. – Ты же некромант, и Гумунгус твой был зомби. А сейчас как собачка карманная, живой и послушный. – Но-но! Неправильная точка отсчёта – я рыцарь, а не некрос, и мишка мой живее всех живых! Я теперь как кот Матроскин, со своим Гумунгусом ни за что не расстанусь! Ну, идём вовнутрь, там Эрик вроде стол для нас занял.  Воин действительно занял хорошее место в центре зала и сейчас активно диктовал заказ подавальщице. При этом жестикулировал как рыбак, хвастающийся размером улова. Чувствую, принесут нам не меньше чем жареного целиком кабана. Поймав мой взгляд, воин указал глазами на гонг. Точно! Подправив под локоток траекторию движения Тани, шепнул ей: – Садись, я сейчас! – И пройдя в центр зала, взялся за тяжёлое било. Разговоры в зале постепенно смолкли, игроки начали поворачиваться в мою сторону. Размахнулся, ударил, и вибрирующий звук гонга заполнил помещение. Народ повскакивал с мест, зааплодировал, раздались свист и улюлюканье. Я чувствовал себя так, как будто этим ударом поставил точку в старой жизни, перевернул страницу и начал жизнь заново. – Всем выпивка за мой счёт! Будем жить! Подарки мне не дарили, ну не похож я на растерянную эльфу первого уровня, не вызываю должного сопереживания и желания помочь. И это славно, ибо как принимать вещи от кучи незнакомых людей, я не знал. Народ порадовался за меня, выпил за мою удачу и новую жизнь. Более чем достаточно. Только я уселся за стол, как немного смущённый Эрик, грохнул по дубовой столешнице тяжёлым треугольным щитом. Воин ещё в пути расспросил меня о предполагаемой конфигурации персонажа и, похоже, таки смог подобрать ответный подарок. А чего смущается, как красна девица? – Это тебе! Погоди цеплять на левую руку, сейчас объясню. Есть такая локация, Крепость Ненависти. Реальный такой замок, с вполне себе агрессивными человекообразными монстрами. Соло там сложно, а вот полная группа сто плюс чувствует себя достаточно уверенно. На стенах мобы стоят тройками, обычно два арбалетчика и щитоносец, причём последний, держит два щита, прикрывая обоих стрелков. Его редкий дроп – отличный леворучный щит, любим многими танками, в том числе и рыцарями смерти. Зря улыбаешься, это не он. Увидев мою скисшую физиономию, Эрик засмеялся. – Это его собрат, крайне редкий и крайне бесполезный праворучный щит. Бесполезный почти для всех, кроме тебя. Тем, кто использует одноручник, он не нужен, так как ложится только в правую руку, не позволяя, собственно, держать оружие. Если же игрок взял абилку: "Обоерукий", то явно лишь для использования двух клинков. В общем, вещь уникальная, как по своим характеристикам, так и по своей ненужности. Носи на здоровье! Я всмотрелся в предмет. Боевой щит Янгура. Класс предмета: Раритетный. Слот: Правая рука. Сила +20, Телосложение +20, Броня +55. Использование: Окружает заклинателя барьером, поглощающим 500 единиц урона. Восстановление: 5 минут.  Ух! Мой хомяк схватился за сердце и сполз по стене, я же тихо офигевал. Вещь как раз для меня! Вот они, плюшки нестандартной раскачки! Раритетная и бесполезная вещь, чемодан без ручки – нести тяжело, а выбросить жалко. А сколько ещё таких вот пряников, заныкано в банках и комнатах высокоуровневых игроков?! Хачу-хачу! Дайте два!  - Спасибо дружище, угодил в самое яблочко! Ты мой вариант прокачки теперь знаешь, если что-то в таком же духе попадётся, дай мне знать! В подарок не надо, я заплачу! Любовно погладив щит, запихнул его в сумку. Радует то, что несмотря на срыв, некоторые игровые моменты окружающий мир сохранил. Не являлось проблемой запихнуть в небольшую котомку три десятка пехотных щитов и столько же копий. Чтобы не ломать мозг, представил это магией пространства, так проще. А может это она самая и есть, кто ж её знает. Клоп привлёк моё внимание и выразительно обвёл глазами окружающих, мол, можно ли при них говорить? Махнул рукой, давай! Рога отчитался.  - Весь откровенный мусор я скинул в лавку, получилось пятнадцать золотых. Предметы поинтересней поставил на аукционы. Особо ценного ничего не было, всё уходило в пределах пары желтяков, но общая сумма вышла приличной, шестьдесят три монеты. Да плюс пятнадцать, итого семьдесят восемь. Половина твоих, как и договаривались. Мигнуло окошко приглашения в торговый режим, Клоп скинул деньги и параллельно, в приват, построчный отчёт о продажах. Впечатлил, молодца. Рога добрался уже до шестнадцатого уровня, что в принципе хороший результат, класс сложный для прокачки требует терпения и толковой группы. В знак благодарности скинул ему все серые и чёрные браслеты, получилось больше ста штук. Мне эта десятка золотых уже не особо критична, а вот парню позволит сделать один-два уровня. Клоп отнекиваться не стал. Спокойно принял подарок и с достоинством поблагодарил. Таня тоже времени зря не теряла, добралась до двадцать пятого уровня. Почти девяносто красных браслетов перекочевало в её сумку. Девушка была более темпераментна в выражении своих чувств, в награду мне достался ещё один поцелуй. А дальше мы просто отдыхали. Хорошие перспективы, отличная еда, друзья и подруги рядом, что ещё надо, чтобы расслабиться на вечер? Между делом, подошёл к хозяину постоялого двора, засвидетельствовал своё почтение и узнал про комнату. Проблем не было, но бармен настоятельно рекомендовал селиться не ниже третьего этажа. Статус сорвавшегося требовал поддерживать определённое реноме. На втором селились обычные игроки с целью переночевать или поразвлечься. Оцифрованному жить там было просто неприлично. Я особо не упирался, новая жизнь пьянила, а деньги давили на карман. Вот и появилась у меня новая помесячная статья расходов в двести золотых.  Гудели мы допоздна, вначале извинился и слинял Клоп, затем, оглядев нас мудрым взглядом, тихо удалился Эрик. Таня оттаяла от вечной тоски, развеселилась, и умудрилась дважды вытащить меня потанцевать под немудрёную музыку, что наигрывала тройка подтянувшихся к вечеру музыкантов. Когда народу в кабаке осталась всего ничего, устав, она уселась напротив, подперев ладонью подбородок, и задумчиво смотрела на меня влажными, блестящими и слегка пьяными глазами. Затем потянулась к моему уху, и тихонько прошептала:  - Подожди минутку, я переподключусь. У меня ещё два часа разрешёнки, при полном погружении, остались... Покажешь свои новые хоромы... И удалилась, покачивая бёдрами, в сторону дамской комнаты. На третий этаж мы поднимались уже вдвоём... Глава 18  Ох и славно же я поспал... Часы на периферии зрения показывали начало десятого, беззвучно помигивала иконка приватных сообщений – звуковые оповещения отключил ещё с вечера. Иногда чувствую себя киборгом, напичканным имплантами. Живой мир, я в нём, а вокруг выпадают окна системных оповещений, боксы чата, бары хитов и маны... Надо поинтересоваться у Эрика, как он видит окружающий мир, всё-таки его стаж срыва несоизмеримо больше моего, единение с миром должно быть гораздо глубже.  Проснулся я в гордом одиночестве, Таня ушла в логаут ещё ночью, что в общем-то логично, не спать же ей в капсуле, да ещё при обычном 3D подключении. Заглянул в приват. А вот и сообщение от эльфы. Хм, меня обвиняли в совращении пьяной девушки, но при этом обещали заглянуть вечером. Загадочная женская логика...  Также пришла утренняя подборка новостей обоих миров. Ух, жалко, что на третьем этаже нет прислуги, сейчас бы с удовольствием заказал чашечку кофе с бутерами и погрузился в чтение. Придётся идти вниз, усаживаться за столик. Прислуга, прибегающая на звон колокольчика, была только на четвёртом, последнем этаже. Там, конечно, жили не богатеи, те предпочитают собственные дома, особняки, башни или замки, но вполне обеспеченный средний класс. Пять сотен золотом в месяц – это уже сумма и для реала.  Натянул надоевшее нубовское тряпьё, нет, категорически надо от него избавляться! Сегодня, и точка! Спускаясь по лестнице, нанюхался запахов жареного бекона, не устоял, и попросил полный континентальный завтрак подать наверх. Ожирение мне тут не грозит. Я надеюсь, по крайней мере... Подавальщица шустренько принесла омлет с луком, помидорами и беконом. Жареные гренки, сыр, махонькие розочки из масла и вазочки с джемом. И громадная чашка ароматного кофе! Всё включено, как в Турции! Начинаю чувствовать удовлетворение от потраченных денег. Заодно оценил оплаченный апартамент, вчера как-то не до того было. Комната была раза в два больше, чем та, что снимал ранее. Широкую двуспальную кровать уже сумел заценить и даже провести парный стресс-тест – годится! Рабочий стол, пара стульев и мягкое кресло, резной шкаф и массивный сундук. А ещё широкое окно с тяжёлыми шторами. Очень славно, хотя стоит напроситься в гости на четвёртый этаж, надо же знать, к чему стремиться.  Утолив первый голод, откинулся в кресле с чашкой кофе и развернул новостную ленту. Пробежался по заголовкам сообщений из реала, выхватывая то, что мне интересно на данный момент: Компания "Изилиз", сообщила о троекратном увеличении залога при аренде вирткапсул. В последний год более 16% капсул возвращается в нетоварном состоянии: с перепрошитой памятью, кустарными чипами и взломаными блоками мониторинга. По последним данным Росстата в прошлом полугодии количество самоубийств в России сократилось на 21%. Зарплаты во всех отраслях, связанных с разработкой новых виртмиров, растут рекордными темпами. Ощущается острая нехватка специалистов всех уровней. Три крупнейшие Российские компании, занимающееся разработкой частных виртмиров, сообщили о невозможности приёма новых заказов в ближайшие два года. Несмотря на резкое увеличение расценок, спрос по-прежнему превышает предложение. В Малайзии наконец-то запущен новый высокотехнологичный завод по выращиванию кристаллов ИскИнов. Это позволит хоть немного уменьшить дефицит вышеуказанной продукции на мировом рынке. Также сообщается, что строительство второй очереди завода идёт с опережением графика. Неделю назад мы уже сообщали о трагическом происшествии, когда боевым крылом радикальной группы "Фемен" были взорваны оба дата-центра виртмира "Падишах". Все наши читатели скорбели вместе с родственниками более чем тысячи сорвавшихся, населявших данный мир наравне с 800 000 обычных игроков. Наконец-то вчера на новые сервера была установлена резервная база данных. К всеобщему шоку, оцифрованные граждане оказались целы и невредимы, многие даже достигли определённого прогресса в игре. Единственное, что вызвало их удивление, это полное отсутствие игроков из реала в течение последней недели. Власти пока никак не комментируют данное событие.  Я свернул окно привата и в состоянии полного обалдения откинулся в кресле. Это ж какие перспективы вырисовываются... Вечная жизнь? А если мне надоест, как умереть, так чтоб с концами? Не будет ли в Друмире лет через тысячу население, состоящее наполовину из безумных Чёрных Властелинов 100500 уровня? Б-р-р-р...  Скопировал текст последней новости и переслал Эрику, пусть тоже мозг поломает. Не сомневаюсь, что официалы давно в курсе, наверняка уже не одну сотню виртмиров собрали и разобрали, заодно улучшив жилищные условия в наших переполненных тюрьмах. Интересно, в каких пространствах сейчас плавают обрубки миров с одинокими оцифрованными зеками. А ведь это страшная штука... Создал виртуальный ад, закинул туда неугодного, и отключил сервер. Вечность в аду? Или отключённый от сервера мир со временем исчезает? Может, когда и узнаем...  Блин, такое дело надо заесть. Намазал гренку маслом и джемом, получился бутер из серии "прощай, талия". Смачно захрустел. Так, что там пишут в игровых новостях? Европейская топ-гильдия "Профеты" успешно завершила трёхдневный рейд в Планы Страха. Общая стоимость добычи, выставленная на аукцион, превышает миллион золотом. Нагафен повержен! Всего в пятый раз за всю историю виртмира всесильный дракон был уничтожен силами Объединённого Азиатского Альянса. В гнезде дракона было обнаружено долгожданное яйцо. Главная интрига рейда – над каким же из замков Альянса расправит крылья Чёрный страж? Многие из вас были удивлены, когда амер-гильдия "ГолденБ" выставила на продажу своё родовое гнездо Золотой Бастион. Вчера торги завершились на рекордной отметке в три миллиона желтяков. В тот же день на открытом форуме лидер клана озвучил причину продажи. Оказывается, рейнджерами гильдии в землях фронтира был обнаружен новый замок класса Колосс. Для активации замка и выкупа близлежащих земель гильдия и была вынуждена пойти на продажу Бастиона. Новости русского кластера. Тёмная гильдия "Отцы" уже восьмые сутки продолжает удерживать проход в Мрачную Долину, полностью блокируя в неё доступ для всех, кроме соклановцев. Наши аналитики выдвигают версию, что гильдией был обнаружен новый инст. Как вы, наверное, знаете, каждая свежеоткрытая локация, приобретает уникальный пятидесятипроцентный двухнедельный бонус к опыту и дропу. У клан-лидера гильдии "Отверженных" был замечен легендарный Клинок Боли. Примечательно, что это лишь второй известный экземпляр артефакта в нашем секторе. Непонятно только, как его заполучили Отверженные, ведь за последний месяц подземелье Кровавого Лорда ни разу не было пройдено до конца, не говоря уже об убийстве самого босса вампиров. Наши поздравления Яниру, главе боевого отделения клана "Тёмная Сторона" с достижением 200 уровня. Так держать! Немного юмора. В Корейском секторе был замечен новичок первого уровня, который уже третью неделю не покидает зону туториала, избивая манекен бутафорским бокеном. Знает ли он, что в т-зоне рост уровней и характеристик невозможен, нам неизвестно.  Фух, утолил информационный вакуум. Как-то сразу ощущение пределов мира расширилось с одного города до привычных размеров планеты. Так, пора шевелить булками. Как говорил один мой знакомый, чем меньше расстояние между задницей и диваном, тем меньше там пролазит денег. Так что отрываем пятую точку, и вперёд, дела зовут. Для начала забежал к Гунару, торговцу брутальным железом, и выкупил у обрадовавшегося эльфа долгожеланный Скипетр. Полюбовался ещё раз параметрами и спрятал в сумку. Скипетр Тёмного Пламени. Класс предмета: Редкий. Интеллект +5, Сила +3, Телосложение +3 Эффект: Когда в руках, уровень поднятого существа увеличивается на