Страница 27 из 54
Облетев поместье Принцев и часть прилегающих угодий, конь и всадник вернулись в исходную точку. Соскочив на землю, Тоби довольно хлопнул коня по плечу.
— Отличный скакун, Уолли! Мы определенно договорились.
— Как-то вы слишком быстро договорились, — подозрительно сощурился Принц. — Отчего-то у меня такое впечатление, что ты не впервые летаешь на фестрале…
Тоби, пойманный врасплох, но наученный недавним опытом, в панику впадать не стал, а с кротким выжиданием уставился на Уолли, уже привычно полагая, что тот сам придумает какое-либо объяснение. Расчет оказался верен: тесть действительно не задержался с догадками.
— А-а-а, ты же маггл! — осенился он, провожая взглядом полосу инверсионного следа самолета в небесной вышине. — Наверняка летал на чём-то подобном этому. Как его там?..
— Самолет, — ласково подсказал Тоби, тишком обожая «догадливого» тестя.
— Ну и как оно там летается? — заинтересовался наивный волшебник.
— Высоко летается, быстро. Людей на земле не видно, из Уэльса до Шотландии можно долететь за несколько часов.
— Да ты что?! — восхитился Уолли и уважительно прибавил: — Стало быть, не зря магглы создали эти свои машины, раз с нами в скорости почти сравнялись.
— Ага, — Тоби трепанул фестрала за уши и кивнул Принцу в сторону дома. — Пойдем? Вроде бы там тихо всё…
Ну, тихо-то тихо, но глаза у женщин были красными, и Уолли с Тоби настороженно замерли на пороге, не рискуя интересоваться, кто из них победил. Оказалось, победила Эйлин, переспорив мать железным аргументом — она не чувствует себя полноправной хозяйкой в родительском доме! Ну… Тоби глянул на жену и благоразумно прикусил язык — Эйлин всем своим видом выражала такое непокорство и своенравие, что стало понятно: молодая ведьма твердо намерена воплотить свои мечты именно здесь и именно сейчас.
Уолли оттянул зятя за плечо в библиотеку и удрученно посетовал:
— Как же Иоланта не понимает, что с Эйлин бесполезно спорить? У нашей девочки с детства такой характер, упрямый, боевой. Да она даже дралась! Приходила растрепанная, расцарапанная, в разорванной одежде, в ссадинах и синяках. В окрестностях не было ни одного забора, через который Эйлин бы не перелезла. А что она в начальной школе Лэгли вытворяла! Мерлин и Моргана! Учителя с неё рыдали… А когда она в среднюю школу перевелась, провожали прямо с салютом. Правда недолго, ровно до вечера, потому что я в тот же день забрал дочку из Хогвартса.
К концу этой тирады Тоби практически умер от смеха, амебой распластавшись в кресле. Лежал в плюшевых недрах и беззвучно хохотал, утирая счастливые слезы. Отсмеявшись, он слабо выговорил:
— Мне крайне повезло, что Эйлин со мной не воюет, а напротив, оберегает меня, холит и лелеет.
И как Тоби теперь помнил, они с женой к рукоприкладству не успели перейти в своих семейных перепалках, ограничившись пока руганью. Да, собственно, они всего неделю и сподобились поругаться до того, как паленка отправила Тобиаса с собутыльниками на тот свет.
Уолли покивал на замечание и грустно подытожил:
— Значит, уедете. А жаль. Мне правда хотелось, чтобы мы все вместе прожили в этом доме.
— Понимаю, Уолли, мне тоже жаль уезжать отсюда, но мне ж работу предложили, а в наше время ни от какой мало-мальской оказии нельзя отказываться. Тем более, что по специальности я здесь не могу устроиться. Навыки механика ткацких машин как-то не вяжутся с работой на заводе самолетостроения. Можно, конечно, переучиться, но квалификацию выше слесаря я уже не получу.
— А библиотекарь в волшебной школе разве лучше? — спросил тесть.
— Не знаю, — пожал плечами Тобиас. — Но попробовать стоит. Да и сыну, опять же, какая компания рядом — полная школа детей!
— О, так ты ради Северуса? — растроганно воскликнул Уолли.
— Да, ради него и Аргуса, — твердо кивнул Тоби.
Здесь в поместье, как он успел выяснить, детей поблизости не было, кроме самих Аргуса с Северусом, и его начинала глодать тревога о том, с кем социализировать ребят, когда придет время их первых познаний окружающего мира? То есть Северуса, с Аргусом-то всё уже в порядке, он вырос в другом месте и вроде не дикий… А в Хогсмиде, глядишь, и детишек среди населения прилично наберется, и его мальчишкам будет с кем играть-соревноваться. Не в Лэгли же им переезжать, с волшебным-то ребёнком?!
Переезд, к счастью для родителей, оказался делом не быстрым. Для начала пришлось подождать полноценной весны, когда в Шотландии спадут морозы и растает снег, отзвенят оттепели и ручьи, зазеленеют луга, поля и склоны гор, и только потом искать подходящий дом.
Специально нанятый магический риэлтор с этой задачей справился — нашел пять строений в разных концах Хогсмида, выставленных на продажу, о которых и известил клиентов. Просмотрев списки с перечнем и описанием домов, Тоби поразился, сообразив, что студенты из Хогвартса, по сути, посещали лишь одну улочку, открытую для посещения. Ту, что клином да окраиной выдавалась к школьному учреждению. А весь сам городок оказался расположен на огромной площади с населением до пяти тысяч человек и магиков. Вот уж где был шок…
Самая большая волшебная община оказалась так близко. К счастью, были там и магглы, агент упомянул о нескольких похожих семьях, где проживали такие же смешанные пары маг-маггл. После некоторых сомнений было решено посмотреть два дома, расположенные на южной окраине поселка.
Снова, как и в первый раз, встал вопрос о способе транспортировки Тобиаса. Хорошо, хоть Северуса не стали с собой дергать, оставив его на попечение дедушки с бабушкой… Поспорив и поубеждав друг друга, супруги сошлись на трансгрессии.
— Ты уверен?
— Да.
— Не испугаешься? Не стошнит?
— Не испугаюсь, а насчет последнего не уверен, не пробовал. Но давай проверим.
— Но, Тоби, если тебя стошнит…
— Блин, Эйлин, хватит сомневаться! Бери меня за руку и трансгрессируй наконец к нашему новому дому!
Самым парадоксальным в итоге явилось то, что стошнило как раз Эйлин. Рухнув в траву и расставшись с завтраком, она очумело воззрилась на мужа, когда тот, обеспокоенный, вытащил её из кустов.
— Тоби, божечки, а я беременна…