Астарта. Познание

— Я не могу призвать щит, он сейчас около амбара, — размышляя, еле слышно сказал я.

— А меня-то за что? Я же кошка? Не хочу быть мумией, — крикнула Бастет, которая тоже застыла.

Действительно, а ее-то за что? Или женский пол должен был быть только человеком и на кошку не распространялся?

Вдруг вся площадь стала покрываться густым туманом. Послышался громкий звук, похожий на топот копыт и рев какого-то зверя. В ночной тишине, которая возникла с приходом тумана, этот звук был по-настоящему ужасающим. Топот копыт становился все ближе и ближе, а рев зверя — все громче и пронзительней. Он стал невыносимым, вызывая жуткую дрожь по всему телу. Вскоре из тумана вынырнуло огромное существо, напоминающее древнего зверя. Следом за ним показались его сородичи. Мгновенье — и они заполнили всю площадь, мы были окружены. Вокруг нас стояли странные существа: наполовину люди, наполовину звери. Рогатые, вместо ног копыта, туловище, лицо и руки человеческие. Гибрид какой-то, очень странный. Самый большой и воинственный черт, возможно, главный, двинулся прямо на нас. У меня внутри все сжалось от страха. Профиль его был заполнен полностью, у остальных были только цифры 50, 31, 80, 75 и т.д.

«Рамут / Орчерт / воин / уровень 105»

Его могучая фигура была закована в черный чешуйчатый полупанцирь, блестящие наколенники и серо-голубоватый стальной шлем, из которого угрожающе торчали отполированные большие бараньи рога. Лицо его было слегка вытянутым, как у волка, но более походило на древнего человека, также проглядывались клыки. С могучих плеч свешивался, развеваясь на ветру, пурпурный плащ, а широкий пояс был украшен золотой пряжкой. Вместо ног у него были копыта, отполированные до блеска.

Он шел медленно, внимательно осматривая каждую скульптуру и оценивая свой улов. Приблизившись к нам, он начал принюхиваться. Мы замерли от ужаса и сами стояли, как статуи. Думать об атаке, когда все друзья рядом превратились в мумию, было опасно. Мы могли их частично повредить, и они тогда будут испытывать дикую боль от оторванной ноги или руки. На Алину черт посмотрел с одобрением, перед Шелли немного скривился, наверное, ее синий цвет кожи ему не понравился.

И тут он подошел ко мне, пристально посмотрел мне в глаза, потом протер свои глаза руками и опять посмотрел. Приблизился ближе и начал меня нюхать. Затем в испуге резко отстранился и попятился назад. Он смотрел на меня в ужасе, как будто не он был чертом, а им была я! Преклонив одно колено передо мной, он опустил свою голову, а потом вдруг сказал:

— Простите нас, моя Госпожа.

Он говорил на своем языке, но я все поняла. Мы после той оплошности с языковым барьером, по рекомендации Ясного сделали функцию «Переводчик» автоматической. Ясный нам подсказал некоторые технические нюансы, как это сделать и больше не заморачиваться над этой мелочью. Поэтому переводчик моментально переключился на новый язык, и все поняли сказанное орчертом. Статуи ребят выпучили глаза от удивления.

— Что за договоренность у вас с упрами? — спросила я, возможно, поняв, в чем дело, и решив подыграть, так как это был шанс выжить.

Думаю, что я, будучи Астартой, перед тем как покинуть мир Лурапис, нашкодила тут и, видимо, многократно. Ясный многое умалчивал, но я знала, что была связана с дурной компанией и проводила время с плохим мальчиком по имени Астарот. В общем, я была плохой девочкой, разочаровавшейся во всем и впавшей в уныние, превратившись в разрушительную фигуру с черными крыльями. Думаю, тогда я общалась только с такими, как этот орчерт, и другими темными сущностями, будучи их предводительницей. Это одна из моих теорий, и, судя по тому, что передо мной стоит преклонивший колено потомок, он знает, кто я. Похоже, моя история передавалась из поколения в поколение. Может, моя теория верна? Или же я ошибаюсь?

— Мы их не трогаем, пока они дают нам кровь и женщин. Женщины нам нужны для продолжения нашего рода. В расе ортчерт сейчас нет женских особей, Боги забрали их у нас за прошлые деяния. Они хотели, чтобы мы закончили свое существование в этом мире. Но мы нашли способ решить нашу проблему. К сожалению, женщины других рас, когда рожают наше дите, умирают. И мы постоянно нуждаемся в жертвах, — ответил Рамут.

— Был другой способ заслужить место в этом мире, — произнесла я суровым тоном, хотя колени у меня дрожали.

— Мы другого не знаем или не можем понять! — ответил Рамут, опустив голову. — Упры и раньше приносили нам такие жертвы, почитая нас как богов. Сейчас мы используем их для выживания, превращая это в еженедельные дары. Способ честный, ведь мы сами ничего плохого не делаем, поэтому прошли Алтарь.

Я вспомнила рассказ Лари, как я, будучи Астартой, за такие жертвы уничтожила целую деревню цеменов. И меня вдруг снова обуяла такая дикая злость.

— Упры, отдав своих женщин вам на растерзание, сами вынесли себе приговор! Ради своей жалкой жизни они уничтожили самое святое — тех, кто дает жизнь! Убив жизнь, они подписали своей расе смертный приговор! Они не заслужили жить в этом мире! И вы должны их уничтожить. Моих людей всех отпустить, — потом, подумав, я добавила: — Боги увидят ваше раскаяние и вернут вам ваших женщин. Но главное, изменить свой рацион. В лесах много разнообразной еды. Станьте охотниками, а не тупым рогатым скотом! — сказала я, а сама вся покрылась потом от страха.

Я все-таки не до конца верила в то, что они меня не разоблачат. Я убедилась только в том, что они ассоциируют меня с кем-то, кто был их госпожой и, возможно, это была Астарта. А может, еще с кем попутали? Он же не назвал мое имя? И в профиле у меня над головой другое. Но я же не она! Не демон! А вдруг они попросят меня продемонстрировать свою силу или полетать тут? С чего я решила, что поняла, почему он меня назвал госпожой⁈ Начала тут командовать. Ох! Закрой свой рот, Дина.

— Сегодня у нас будет самый сытый день, спасибо, — сказал довольный Рамут. — Наши дети больше не будут голодать, еды хватит надолго. Мы изменим нашу расу, чтобы приспособиться к новому миру, и станем великими охотниками. — Затем, грустно глядя на своих сородичей, добавил: — Мне больно видеть, что у моей расы теперь только номера над головами, они не стадо. Я знал, что встречусь с тобой, наш вождь предсказал это много веков назад. Он сказал, что ты вернешься и направишь нас на новый путь, который сделает нас разумными. Ты — наша прародительница и мать! Ты не оставила нас, спасибо, Астарта! — сказал Рамут и тут же снял заклятие статуи с ребят. Затем он дунул струйкой дыма в дома вокруг.

Кто? Прародительница? Мать? О нет, нет, нет! Что же ты натворила, Астарта? Сколько монстров ты породила? Лари говорил, что злые боги проводили эксперименты и создавали нечисть. Что, я тоже была частью этого? Какая мерзость… И что теперь делать? Меня раскрыли или можно как-то все замять? Сказать, что он спутал меня с ней? Но он ведь практически все про меня раскрыл. Что делать? И, как назло, ребята сейчас получили мою благодать по мудрости и пониманию. Их будет нелегко обмануть.

В чате была тишина, вокруг тоже, хотя все были свободны. Все молчали и смотрели на меня. Рамут в это время пошел выполнять мои поручения. Черти заходили в каждый дом и исполняли мой приказ. А мы все стояли, как статуи, хотя таковыми уже не являлись. Тишину нарушил Ясный, сказав в наш чат:

— Они должны знать! Пришло время!

Вот так, быстро? И сразу всем рассказать о том, что я сама не очень-то понимаю? В этот момент все внимательно посмотрели на меня.