Страница 61 из 83
Ещё через несколько минут по скрипу ставен мы понимаем, что любовник Алиши уходит через окно. Конечно, если ему нужно попасть за территорию Крепости, то не через ворота же ему идти.
Хаган Ирэ прикладывает ухо к двери, желая убедиться в том, что гость на самом деле ушёл. Кажется, что девушка возится в комнате одна. Коротко кивнув мне, полковник с такой силой толкает дверь, что задвижка вылетает вместе с креплением, а сама дверь распахивается, ударившись о стену.
Полураздетая Алиша визжит, но Хаган в один шаг оказывается рядом с ней и быстро зажимает ей рот широкой ладонью.
— Здравствуйте, кадет, — очень вежливо приветствует перепуганную девушку полковник. — Не соблаговолите ли вы рассказать мне, на встречу с кем именно направился ваш герой?
Алиша уже оправилась от первого шока и теперь не сводит с меня злого и совершенно неробкого взгляда. Какая актриса, подумать только! Столько лет скрывала свои истинные чувства. Вот у кого мне действительно стоит поучиться.
— Я ничего не знаю, — выплёвывает она, как только Хаган убирает руку.
— Врёте, кадет, — журит её куратор тоном доброго дядюшки. — Я знаю, что вы вели тайную переписку с кем-то за пределами Крепости, знаю, что эта переписка была хорошо защищена от вскрытия посторонними, а значит, с вами общался не совсем простой человек, не так ли?
— При всём уважении, куратор, — цедя ядовитые слова, Алиша смотрит на него прямо. — Но это моё личное дело, с кем и о чём я общаюсь, хоть в Крепости, хоть за её пределами.
Мастер Ирэ ещё что-то говорит, но я не слушаю. Я никак не могу понять, почему вокруг меня всё так… Я бежала в Крепость из отчего дома, надеясь, что здесь у меня не будет врагов, но оказалось, что дело не в месте, в котором я нахожусь, а во мне самой. Уезжая, я взяла с собой самого главного врага — себя.
— Поверни кольцо, — от неожиданности я вздрагиваю.
Колеблюсь, но выполняю просьбу моего воина.
Его появление словно накидывает на комнату полог тишины. Хаган Ирэ замирает, продолжая удерживать Алишу за обнажённые плечи. Её глаза в ужасе расширяются, она пытается попятиться назад, но крепкие руки удерживают её на месте. Аран делает шаг навстречу участнице заговора. Кажется, от призрака во все стороны расходятся волны, утопая в которых я всем своим естеством ощущаю мощь, властность и непоколебимость воина.
— На колени, — приказывает Аран, и, видят боги, я еле сдерживаюсь, чтобы не рухнуть на пол вместе с Алишей.
Я вижу, что подобный порыв ощущает и Хаган.
— Кто пытался её убить? — в интонациях воина нет ничего похожего на голосмоегоАрана.
Сейчас это ХегАш — тот, с чьим именем на устах шли на смерть триста лет назад.
— Я не знаю, правда, — тараторит Алиша. — Мы встречались всего несколько раз, он сказал, что у нас есть общие интересы.
Девушка задыхается, бросив на меня беглый взгляд, но под молчаливым натиском воли Арана продолжает рассказ.
— Мы встречались в «Весёлой Иве». Его зовут Элан. Он всегда снимал самую лучшую комнату. Он богат, и никогда меня не обижал, — словно оправдываясь, добавляет она.
— Зачем сейчас к нему пошёл парень?
— Он стал требовать от меня ещё денег, после того как всех остальных убили, — сбивчиво говорит Алиша. — Я не знала, что мне делать. Элан написал, что хочет встретиться с выжившим лично.
— И ты организовала встречу, — не спрашивает, а утверждает Аран.
— Да. Там же, в «Весёлой Иве», — часто кивает девушка. — В отдельной комнате на заднем дворе.
Мы все молчим, а Алиша вдруг всхлипывает, жалко протягивает руки к призраку, дёргается, чтобы подползти к нему ближе.
— Не убивайте меня, пожал…
Росчерк катаны опережает мой вскрик и резкое защитное движение полковника Ирэ. Тело моей сокурсницы валится на пол с перерезанным горлом, заливая кровью светлый прикроватный коврик. Несмотря на то что я кадет военизированного корпуса, эта смерть производит на меня шокирующий эффект. Наверное, потому, что я её не ожидала. Зажав рот руками, смотрю на расползающуюся красную лужицу. Я думала, мы просто поговорим и пойдём дальше своей дорогой. Как оказалось несмотря на все кровожадные мысли о методах мести Алише, которые я старательно вынашивала в своей голове, ни к одному из них я не была готова.
— Ты что творишь?! — ревёт Хаган. — Зачем ты убил девчонку?!
Аран не смотрит на него, его взгляд прикован только ко мне.
— Никогда не оставляйтакихврагов за спиной, — подходя ко мне, говорит Аран. — Того, кто ненавидит твои деньги, можно подавить твоей властью. Того, кто ненавидит твою власть, можно подкупить твоими деньгами. С теми, кто ненавидит тебя саму, договориться можно договориться только сталью. Запомни это. И, если не хочешь утонуть в крови, не живи так, чтобы тебя ненавидели.
23
Он прячет в ножны своё оружие, берёт мои руки в свои ладони и осторожно отводит их от лица. Я смотрю в его глаза, и опять ничего не боюсь.
— Запомни это, — с нажимом произносит он.
И я вновь верю. Коротко кивнув, я смотрю на Хагана Ирэ.
— Чему ты её учишь, призрак? — полковник всем своим видом показывает презрение. — Убивать без нужды?
— Я учу её видеть нужду там, где её не увидят другие, — ровно отвечает древний воин. — Нам стоит поторопиться, если мы хотим познакомиться с Эланом.
Я первая направляюсь к окну, но Хаган меня опережает.
— Там высоко прыгать…
— Меня поймает Аран, — прерываю его я, понимая, что он имеет в виду опасность такого прыжка для моей ноги.
Призрак криво улыбается мне, проходит мимо мёртвой девушки и перемахивает через подоконник.
— Мари, — полковник, не теряет драгоценного времени, шагает ко мне. — Разве это тебе нужно, Мари? Разве этого не было предостаточно в твоей прошлой жизни? Мне казалось, ты хочешь стать лучше, хочешь быть другой…
Я прикладываю палец к его губам.
— Я хочу быть другой, Хаган. Но, чтобы стать такой женщиной, о которой ты говоришь, мне для начала нужно выжить.
Он так страдальчески на меня смотрит, что я не сдерживаюсь и провожу ладонями по его щекам, заглядываю в его глаза.
— Я хочу жить, Хаган, понимаешь? — мой голос дрожит. — И никто не желает того же для меня больше, чем мой призрак.
— Твой призрак… — повторяет полковник, делая шаг назад и разрывая наше соприкосновение.
— Да, мой призрак.
Я прохожу мимо него к окну, взбираюсь на подоконник, и без предупреждения спрыгиваю вниз, не сомневаясь, что меня подхватят. Нетвёрдые, но сильные руки не подводят. Я прижимаюсь к груди Арана, подумав вдруг, что хорошо бы было хоть раз почувствовать его запах.
Следом за мной приземляется полковник.
— Нам придётся бежать, — говорит древний воин.
— Мариис бежать не сможет, — раздражение отчётливо слышится в голосе мастера Ирэ.
— Главное, чтобы ты мог, — усмехается призрак и срывается в галоп со мной на руках.
Ветер треплет мои волосы, которые я так и не удосужилась заплести, забирается под одежду, касается щек. Восторг от скорости переполняет меня, и я неожиданно для себя абсолютно счастливо хохочу. Смеюсь, утыкаюсь носом в шею Арана и знаю, что он тоже улыбается.
— Откуда ты знаешь дорогу? — спрашиваю я отсмеявшись.
— Я знаю многое, моя принцесска, — загадочно сверкнув глазами, отвечает ХегАш.
Хаган бежит неподалёку, но долго ему поддерживать такой темп непросто. Он сильный мужчина, но всё-таки живой.