Чернота

Они уже поняли, что зря ввязались в этот бой, хотя едва ли рвались сюда сознательно. Интри отступали назад, но выживут из них единицы. На поле боя вышла одна из страшнейших болезней, известных бывшему всаднику. Песчаная язва начала свой путь сквозь броню и экзоскелеты эльфов, покрывая всё вокруг вязкой слизью.

Белка тоже всё поняла. Арктур переоценил силы рейда. Все ошибаются. Безупречных нет. И если она хочет получить свои ответы — медлить больше нельзя. Пора начинать реализацию собственных планов!

* * *

Владения муши позволяли видеть всё поле боя как на ладони.

Находясь в полу-трансе, Тия использовала все три тела в бою. Способности произрастания и светящихся рук позволяли замедлять противника. Всё, что видело основное тело в тесном слиянии с изнанкой, передавалось двум остальным.

Вокруг застывшей с двумя камами девушки с неимоверной скоростью передвигалась светящаяся от стихии хаоса Мела Амория. Резкий взмах серпа подсёк невидимого эльфа. Скрыться от её взгляда во владениях было нельзя.

По телу Дины потянулись янтарные трещины. Магия хаоса смешалась с псионической силой и волной прокатилась по холму. Машинам и духам на неё будет плевать, но эльфов достать должно.

Где-то вдалеке замерцали вспышки синего света Мерлина. Его способности лучше всего работали против теней.

Тия едва не пропустила, когда через искажение времени иониты перебросили мобильную башню. Медленная конструкция сама ещё долго бы поднималась наверх.

Почти сразу обвалилась ещё часть деревянного укрепления. Мелькнул алый свет, затем что-то светящееся прошло через облака.

Тия видела всё, но двух потоков сознания было слишком мало, чтобы вовремя осознавать увиденное. Девушка с запозданием посылала призванные руки, пока Мела Амория защищала её основное тело.

Осознанности артефактной удавки, на пару с ней поддерживающей тело Дины, хватало только на то, чтобы кастовать магию, но уклоняться самостоятельно она не могла.

Наверное, это и стало причиной того, что она не заметила главного.

Поток воли мастера муши заставил тело Тии разлететься янтарными светлячками.

Картина перед глазами основного тела резко сменилась. Девушка ударила двумя камами возникший перед ней жуткий механизм.

Дыхание сбилось. Тело помнило, как едва не погибло именно из-за таких же.

Перед её Арктуром был ионит, какого она прежде никогда не видела.

Сложное устройство перед ней было даже почти не ржавым, а лишь отливало рыжим. Алые глаза ионита вспыхнули. Тию окатило удушающей, жестокой до тошноты головной болью.

Будто парализованная она наблюдала, как внутри тела Арктура вспыхивает яркий алый свет, а десяток светящихся дисков циркулярных пил разрезают лешего на куски. Проклятые твари, некогда почти погубившие её саму, теперь забирали у неё самое дорогое. Самое важное. И она вновь была абсолютно беспомощна перед блокировавшей магию силой.

Лидер рейда пытался сопротивляться, тело быстро регенерировало, но на естественных силах организма без магического влияния ничего не могло сделать со множеством управляемых ионитом циркулярных пил.

Неужели это… конец?

Где-то вдалеке закричала Белая. Уже не от боли, а от отчаянья. Но, что случилось со стороны эльфов, Тие смотреть было некогда.

Судорожно глотая воздух, мастер муши собралась из светлячков перед ионитом.

Тот не глядя отвёл левую руку в сторону, ловя девушку в конус алого света из прожектора, установленного в ладони. А следом в воздух поднялись и принялись разгоняться, периодически вспыхивая разрядами молний, четыре циркулярных пилы.

— Он… Оскорбил математику неправильным вычислением… — проговорила полубезумная Сайна с ярко горящими глазами. — Нет… Ложный сигнал…

Дальше её речь стала неразборчивой, но два ближайших ионита-мстителя отвлекли механического босса от лидера Ордена и ударили ему в спину. Механистка нашла способ подчинять ионитов и здесь, лишь лидер их воинства оказался ей пока не по зубам. Да и происходящее она похоже воспринимала… как ионит.

Момент осознания быстро проходил. Останки Арктура, древесная пыль, напоминавшая органы, застыла у Тии перед глазами, а сердце наполнила ярость. Девушка набросилась на ионита вместе с двумя подчинёнными Сайной мстителями.

С задержкой рядом появилась Мела Амория с серпами.

Где Альма⁈

Вайс? Док?..

Среди множества мелькающих образов на мгновение показалась рогатая целительница, с безумными глазами смотрящая в потолок. Её облепили чёрные сгустки теней. Девушка полностью увязла в чёрной субстанции, а попытки вырваться становились слабее.

Но сдаваться она не собиралась. Удалённая активация чар создала её призрачный образ, и поток яркого света отбросил часть тварей.

Босс ионитов обошёл предавшего его подчинённого, ухватил за голову и швырнул в девушку. Тяжёлая туша из металла весом под три сотни килограмм мгновенно развеяла её основное тело. Вместо Тии на поле боя появилось три недавно убитых мутанта, но сдержать ионита они не могли.

Ржавый воин в алой мантии показал два пальца, загоревшихся алым. Вокруг руки ионита мелькнули светящиеся числа их языка, а девушку вырвало из мягких объятий Изнанки в реальность, отменив способность каард.

В руках ионита мелькнул клинок, направляясь в сердце Тии.

Но за миг до того, как тот вошёл в неё, из чёрной земли вдруг вырвались деревянные побеги. За секунды они сплелись в большую деревянную руку, которая поймала кардинала ионитов в крепкий захват.

Послышался скрежет ржавого металла, и вниз посыпались запчасти древнего механизма. Лишь выбранный системой фрагмент завис над землёй, как трофей победителя.

25. Победа, оплаченная кровью

Тьма.

Это было первое, что ждало меня по ту сторону.

Я потянулся связью растений к окружавшей меня зелени, активировал тёмный лес и обновление — посылал все чары, что мог, но сознание оставалось зависшим во мраке.

Затем сквозь мутную пелену начали проступать очертания холма и идущей на нём борьбы. Держались мы паршиво, но всё же держались, отступая к бункеру. Там ещё подключатся силы убежища…

Убежище! Точно! Сработал эффект его воплощения после моей гибели.

Однако моё сознание всё ещё было здесь.

Очертания убежища вырисовывались в центре холма, слившись с местным пейзажем. Я узнавал внутренние помещения — поместиться внутри бункера со входом они не могли, потому расположились на изгибе, от чего лагерь приобрёл неестественные очертания.

Внутренние системы безопасности, впрочем, работали исправно, и вскоре охрана убежища принялись стрелять в неприятеля.

Своего врага я тоже видел. Стоило лишь подумать об этом, как я оказался у останков своего тела. Ионит просто распилил меня на множество частей и продолжал подсвечивать алым светом, не давая телу регенерировать.

А затем я вдруг понял, что мутная картина стала намного чётче. И теперь всё ощущалась совершенно иначе. Очень знакомым образом — как использование сенсорных систем растения, которые позволяли мне видеть их глазами. Правда, эти сигналы в понятную картинку обычно мне переводил артефакт на голове.