Чернота

— Всё в порядке, Арктур. У меня тоже есть воскрешения. А у Белой — осталось два тарийских «оживителя».

— Все живы. Когда тебя разнесло, народ перестал сдерживаться и пустил ульту в ход, — пояснил Рейн. Он выглядел потрёпанным, но относительно целым. Его образ с трудом собирался перед глазами, а голос был плавающим и тянулся будто издали.

— У них в крови столько стимуляторов и наркоты, в том числе и магической, что я бы с ними даже дышать не стал в одном помещении, — пояснил Мерлин.

— Что, выходит, я отравился во время попытки ассимиляции, — понял я. — Охренеть четыре эльфа, конечно…

— Мерлин, ты говорил, что помнишь что-то о них из трактира? — послышался голос Сайны.

— Я-то? Да ничего, кроме того, что это одна из культур с нижних этажей. Только живых эльфов интри там не встречали. Пара турелей заметно проще этих, а так только ловушки. Они вроде как большие затейники по этой части. Ну и афродизиак какой-то с наркотическим эффектом находили у них. Это всё, — пожал плечами Мерлин. — Разве что добавлю, что химики они серьёзные.

— А ещё механики и ритуалисты. Бешеное сочетание! — заметил Кот.

— Республика Гранел’Интри… — задумчиво произнесла Белая. — В записях есть упоминания чего-то подобного, сейчас, — Белая вытащила серый блокнот, в который выписывала главное. — Кажется, с ним встречались семнадцатые… а, нет, не они. Не помню где читала о них.

— Записи? Хм… точно, из обсерватории в двадцать первом, — с удивлением сказала Сайна. — Помните того скелета с дредами?

— Им-то откуда им знать о культуре, которая обитает на двадцать третьем? — удивился я.

— Да понятия не имею! Но я запомнила — ты же знаешь мою страсть к изучению человеческих культур. Я по началу подумала, это люди. Но детально не изучала.

— Что-то помнишь?

— Немногое, — отмахнулась Синица. — Чем-то напоминает земные антиутопии. В целом, как смесь колдеров с эридианцами и цыганским табором, в плохом понимании этого слова. Ну, мне так показалось.

Вроде как они когда-то процветали и были космической державой, но что-то пошло не так, и в какой-то момент они превратились в оскотинившихся прожигателей жизни. Сказочное богатство и безграничные возможности утопического общества с одной стороны и полное отсутствие целей кроме получения физических удовольствий.

— Это точно эльфы, а не орки или гоблины? — уточнил Рейн.

— Не суди о всём виде по одной культуре. Люди тоже разные — кто-то угробил свой мир, как колдеры, превратив его в безжизненную радиоактивную пустошь. А кто-то построил рай, как ариане или селениты.

— Если они угорали по технократии, то здесь может быть много полезного, — задумался я.

— Должно, — загорелась Сайна. — Износ там огромный у всего оборудования. Во всяком случае так было в записях. Но всё равно здесь может быть много ценного.

— Жаль убежище не призвать, чтобы вытащить всё подчистую…

Я встал и с трудом подошёл к лежащей на полу фигуре желтоглазого эльфа. Идеальное личико, собранная заколками сложная причёска из длинных волос, только лицо перепачкано кровью. И улыбка. Улыбка грёбаного маньяка, более чем описывающая всю ту дрянь, что текла у этого существа в крови.

— Я представлял себе эльфов немного иначе… — с трудом выговорил я. — Великие строители, когда это головокружение закончится?

— Когда Альма очнётся и скастует тебе очищение крови, — сказал Рейн.

Где-то поодаль что-то тихо напевала… Тия? Впервые слышу, как она поёт.

— Да, она, как тебя убили, начала всех вампирить через новый навык. Так тоже можно накачаться, оказывается, — с пониманием пояснил Мерлин. — Магический вампиризм похоже, тоже работает. Чёрт, эфирные наркотики — это что-то новое.

— Где их оружие? — спросил я, не найдя винтовку.

— Им она уже не понадобится, — радостно сообщила Сайна, поигрывая светящейся золотыми символами рунической магии винтовкой.

— Хау-у-у…~у!! — завыла рогатая целительница, аккуратно касаясь рогов.

Затем чуть засветилась золотистой энергией — подлечиваясь и приходя в себя.

— Альма, будет маны на очищение?

Девушка замотала головой и активировала навык. Затем обернулась на пение Тии, сделала выводы и направилась в её сторону.

— Там ещё Гарри немного перестарался с кровопийством, — напомнил Кот. — И Элейс.

— Жаль, что путь к терминалу закрыт, — посетовала Сайна. — С эльфов падают фрагменты, а значит мне должны выпасть технологии интри.

— Понимать бы ещё, что они говорят…

— Это как раз не сложно, — ответила механистка. — У меня есть встроенный переводчик.

— Эстель, ты уже обследовала переходы отсюда?

— Да, здесь большая развилка, — сообщила искатель. — Прямо по курсу аномалия, а две других двери — локации эльфов.

Спускаться вниз? Каков шанс, что боссы этажей перебрались куда подальше отсюда? Ну, ненулевая — это точно. Но ставить свою жизнь на кон этого утверждения я бы не стал.

Совиная мудрость.

Жаль, что не второго ранга. Надеюсь, следующие терминалы дадут мне что-то подобное.

— Для начала, давайте подумаем, как идти дальше, — сказал я.

— Чай, Арк, — предложил Хантер.

Я кивнул, присел у декоративного кустарника и крепко задумался.

— Эстель, раз Сайна раз может переводить их язык, займитесь изучением их лок. Судя по всему, воевать с эльфами ещё пару локаций мы будем точно.

Искатель довольно кивнула — им с механисткой это не могло не понравиться. Но мне хотелось для начала понимать, какую легенду для них создала Стена. Эльф, который едва меня не прикончил — бросил между нами гранату и прижался поближе, чтобы забрать меня с собой. Откуда столько фанатичного желания погибнуть вместе с врагом?

— Второе. Стандартная тактика идёт нахрен, — продолжил я. — Стратегия с танками и всем таким — это бред против огнестрела и разумного врага. Интри не будут переть, как зомби, они это уже показали.

— Я об этом уже говорила, пока ты был в отключке, — вставила Белая. — Ещё нужно что-то делать с магами. У них защиты от неё по уши. Кстати, их шмот тоже может быть полезен.

С сомнением посмотрел на одежду эльфов. В целом, добротная, но слишком много на ней всего светится…

— В одежду вшиты руны от обнаружения. Поэтому Тия их не видит.

— Будем идти позиционно. Эстель, ты же их слышишь?

— Зато могу достаточно эффективно их убивать в двух телах, — послышался голос бывшей шаманки.

Выглядела она уже намного лучше. Очищение Альмы работало.

— Нужно будет идти небольшой группой, и теми, кого сложно убить, — продолжил я. — Маги… сосредоточьтесь на защите и баффах. Кот, что с твоим ножом? Он похоже очень эффективен здесь.

— Слеза Теней, — пожал он плечами. — Выпал от системы тогда же, когда и твой мифик.

— Да не, что он делает, напомни.

— Мех! Просто жрёт магию вокруг себя. Ничего такого.

— Эфирные гранаты, — предположила Сайна. — Они срабатывают так же.

— И сколько у тебя их?

— Да штук пять наберётся, — порадовала девушка. — Умельцы на рынке научились их уменьшать, с тех пор как спрос на них поднялся.

— Тогда продолжим, — решился я. — Белка, куда дальше к наградной локе?

— Идём, — просияла она.

Соседняя локация оказалась достаточно большой и двухэтажней. Имитация лабиринта озёр с идеальным газоном. Не срезанным, а скорее с идеально модифицированным уровнем травы. А дальше…