Страница 18 из 33
Шестое перо
Два тела, поднятые мной с пола самым бесцеремонным образом, стояли передо мной и старательно тараща глаза, смотрели на меня так преданно, что я мог бы и поверить, если бы не знал так хорошо подлую натуру этих тварей.
— Вам всё понятно? — переспросил я, используя наработанный за годы службы тон, которым я отчитывал нерадивых стражников. — Что вы должны сделать? Повторите!
Наработанный командный тон сработал и на этот раз. Крысюки преданно ели меня глазами и старательно внимали всем моим словам, боясь пропустить даже буковку. Ну а и не удивительно — я своими собственными глазами видел, как самый отъявленный скандалист и забияка, что как-то раз попытался оспорить мою власть в отряде, упал в обморок после моего начальственного рыка. Правда, вынужден признать, что там на меня ещё и репутация работала. Я как раз перед тем случаем одного придурка зарубил, когда тот посмел на меня меч обнажить. Разрубил я его тогда одним ударом, используя быструю технику, которую узнал от одного старого жеребца с Ниппоньских островов. Тот, хоть и пони, но мечом помахать был не дурак, так что очень мне пригодилась его наука. С тех самых пор я и таскаю именно наппоньские мечи, а не грифоньи — они реально удобнее для этой техники. Тут же о моей репутации никто, ничего не должен знать, но крысы те ещё выживальщики — при их суровых условиях жизни выживают не только самые сильные, но и те, что буквально основанием хвоста чуют будущие неприятности. К тому же хоть и не хочется, но вынужден признать, что крысы — существа довольно сообразительные и умные. Если бы не их подлая натура и склонность к предательству, что сидит у них буквально на генетическом уровне, то цены бы им не было! Ну а так приходится зорко следить за ними и постоянно мотивировать, а то расслабятся и пакость какую-нибудь провернут. И даже не думайте обращаться с ними по-хорошему — не оценят! Они вообще любое проявление доброты считают за слабость и тут же стараются этим воспользоваться. Не успеешь оглянуться, а они уже у тебя на шее сидят и лапки свесили.
Два изрядно замотивированных тела попытались в разнобой что-то прогундосить себе под нос, но я тут же рыкнул на них:
— Отставить! Хором и громче! Понятно?! — грозный взгляд прямо в их крысиные глазки и их проняло.
— Так точно! — хором гаркнули они, смотря на меня как кролики на удава.
— Что вы должны сделать?!
— Найти грифону Жасмин!
— Браво! — усмехнулся я. — Вместе с ней может быть грифон Гордон. Увидите его или её — сразу же доложить мне! В контакт с ними не вступать! Не пытаться задержать или убить! Любая самодеятельность запрещена! Понятно вам?!
— Так точно!
Ну что ж... Всего полчаса тренировок, а считай треть курса молодого бойца они у меня усвоили. Я ж говорю — умные и сообразительные.
— Вот вам ещё их портреты, для лучшего распознавания, — протянул я Пушку стопку рисунков. — Свободны!
Тот немедля схватил пачку портретов и шустро поспешил на выход, стараясь перегнать стартовавшего чуть раньше Джока. На выходе они столкнулись и стали барахтаться в проходе, не желая уступать друг другу.
— И помните! — мой голос заставил их буквально замереть на месте. — Если решите забить на мои приказы или только изобразить бурную деятельность, рассчитывая на то, что я вас не достану, то оставьте эти надежды! Я вас, если надо будет, не то, что из-под земли, со дна моря достану! А после этого медленно и очень больно убью, а потом ещё и над трупами поизмываюсь! Понятно?!
— Так точно! — рявкнули они, и в этот раз я ощутил некоторые панические нотки в их голосах, и это, Дискорд меня раздери, очень хорошо!
— Пошли вон!
Хм… быстро они, однако. Вроде бы только что тут стояли, а уже и нет никого, и даже звуков шагов не слышно.
♜ ♛ ♜
Знает что? Мой ребёнок оказался тем ещё торопыгой! Прошло всего один день и часть ночи, когда я сквозь чуткий сон почувствовала, что с яйцом что-то происходит. Когда я окончательно проснулась и осмотрела яйцо, то на нём уже появились несколько длинных трещин, а само яйцо раскачивалось так сильно, что сразу стало ясно, что кто-то очень сильно хочет выбраться оттуда. Через пару секунд с громким щелчком, показавшимся мне оглушительным в ночной тишине, часть скорлупы отвалилась и в образовавшуюся дыру высунулся любопытный клювик.
— Привет, моя прелесть! — ласковым голосом проговорила я, не в силах поверить в то, что всё это происходит со мной, и этот птенец мой. — Вылазь побыстрее, чтобы мама смогла как следует поприветствовать тебя в этом мире! Уверена, тебе тут понравится! Тут столько интересного!
Не думаю, что птенчик понял то, что я ему сказала, но то, что он услышал меня — было вполне очевидно. После моих слов яйцо словно взорвалось, развалившись на несколько частей и в импровизированном гнезде, собранном из нескольких одеял, оказался мокрый птенец, смотревший на меня со счастливо-обалдевшим видом. Я тут же подхватила его на полотенце и постаралась как можно более аккуратно просушить его перья и шёрстку. Кстати говоря, он оказался вполне себе сформировавшимся грифоном, только маленьким.
А то я, могу в этом честно признаться, боялась, что мой ребёнок будет выглядеть при рождении, как птенцы птиц. Вот видели ли вы птенцов голубей? Ужас, правда? Голокожие, беспомощные и какие-то… беспомощные кошмарики. У тех же куриц всё уже не так страшно, но всё ещё не то. К моему счастью, у грифонов всё гораздо лучше устроено, и птенцы у нас рождаются или вылупляются вполне сформировавшимися и приспособленными к жизни в горах. Не то чтобы я много знаю по этой теме, мамы у меня, к сожалению, не было, но кое-что я всё-таки знаю. Правда, все эти знания были сугубо теоретическими, но сейчас у меня есть прекрасная возможность напрактиковаться до полного удовлетворения.
И кстати, если кому интересно, мой птенчик вовсе не он, а она! Да и к тому же, она у меня просто красавица!
— Я назову тебя Жульеттой! — ласково проговорила я, когда маленькая грифоночка попыталась встать на ножки, широко расправив крылья, чтобы лучше держать равновесие.
Та в ответ курлыкнула что-то такое, что я восприняла как согласие.
♜ ♛ ♜
Гостиница, на которую я набрёл благодаря записке Жасмин, не произвела на меня какого-то особого впечатления. Вывеска явно сделана кустарным способом, да и обветшала совсем. Кое-где краска облупилась и некоторые буквы едва читались, но не это главное. А главное в том, что этот домик никак не выделялся среди других таких же, что стояли рядом на этой же улице. Впрочем, если смотреть с точки зрения скрывающегося от преследователей беглеца, то такое вот неприметное заведение — самое то в нашей ситуации. Так что я даже одобрил выбор своей подруги, и решительно толкнув дверь, вошёл внутрь.
— Приветствую вас, новый гость! — тут же услышал я голос откуда-то сбоку, а не от стойки, что была как раз напротив входа.
Голос был довольно мелодичный, хотя и, на мой вкус, чересчур резкий и громковатый, но он явно принадлежал молодой девушке. Я повернулся на голос и обнаружил, что говорила молодая алмазная собака, довольно редкого для них окраса. Она стояла на небольшой подставке и держала в лапах лейку. Видимо она поливала цветы, что во множестве росли в горшках, прикреплённых к стене, когда я прервал её занятие своим приходом.
— Здравствуйте, — ответил я, смотря за тем, как собака прошла за стойку, поставив по пути лейку на тумбочку.