Расплата

Иначе счастливое, мирное и безмятежное будущее никогда не настанет…

Глава 2

У костра

Странный серый лес. Ядовито-зелёная растительность. Каждое второе дерево — живое… То ли я так себе биолог, то ли местная флора и фауна совсем друг от друга не отличается.

Извечно живой лес, желающий тебя съесть и сбежать одновременно, быстро перестал быть просто шуткой. Куда не пойдешь, то оживет F-ранговый пень и бросится в неравный бой с моею ногой, то пол-леса разбежится в стороны и прибежит обратно с подмогой. Счастья лишние минуты сражения с тупой, бездушной и, самое главное, совсем не выгодной макулатурой никак не прибавляло. Одного касания для сбора ЖС деревьям было мало, надо было сломать ядро, расположенное где-то в центре.

Если прибежит стая тоненьких «берёзок» — ещё куда не шло. Ломал ладонью. А что делать с «дубом», толщиною с увазик? Только уничтожать, напрасно расходуя ману. От того и грустно.

Однако долго моё знакомство с гоблинской фауной не продлилось. Фортуна, вероятно, решила показать, что я ей не безразличен. По крайней мере, попыталась.

В очередной забег суматошных пеньков, коллективно решивших собрать подмогу сразу из нескольких гектаров, я стал свидетелем интригующей картины. Снаряженные в доспехе Элиты эльфы показательно наказывали гоблинов-оборванцев.

Ни меня, стоявшего посреди свежевырытой поляны, ни своры ходячих пеньков участники показательной порки не замечали. То ли были слишком увлечены не самым нравственным процессом, то ли бегство пеньков в местном лесу привычное дело. Не знаю.

Манта Факко, D+. Светлый эльф. Уровень 61

Бёрджинг, D. Тёмный эльф. Уровень 58

Манта Кюри, D. Светлый эльф. Уровень 58

Пон, D+. Хобгоблин. Уровень 63

Ту, D+. Полугоблин. Уровень 98

Ласа, D+. Гоблин. Уровень 90

Да настолько старались угодить общему имперскому величию или Матриархату, что совсем не стеснялись насильственных женских криков и выраженных на языке гоблинов пугающих до дрожжи проклятий. Воинственных гоблинов-мужчин мучали стальными шипастыми розгами, а девушку наглядно пускали по круговому этапу.

Межрасовый союз собственной персоной. Пример местной дружбы народов в представлении не нуждается…

Поблагодарив святой рандом протяжённым свистом, дабы хоть сколько-нибудь усложнить задачу, я вмешался. Дерзко. Жёстко. С полной самоотдачей. У гоблинов сегодня был второй день рождения, иначе как ещё объяснить моё здесь появление? С причиной, так и с самой проблемой я собирался разобраться в ближайшие сроки.

«Рывок»

«Ускорение»

«Разряд Фагоса»

Ничего принципиально сильного не использовал. Ворвался внутрь несогласной оргии и поставил показательный номер. Сломал ноги светлым эльфам тупым обухом громовержца. Отрезал причиндал тёмному. Освободил гоблинов, обдал волной панацеи и передал стальные розги. Гоблинше предложил деревянную ветвь и вежливо поставил верещавшего эльфа на колени.

— Покажи, как надо! — произнёс я.

Девушка поняла приглашение с первого раза. Тёмный эльф заверещал ещё сильнее.

Светлые было попытались сбежать, но Ту и Пон быстро показали, что умеют в обучение. Тёмнозелёные руки быстро нашли посреди живого леса ещё две прямые палки.

— Я кстати Лок. Будем знакомы…

Положительный контакт с новыми знакомыми был налажен в самом начале…

ㅤ

Знакомство, а впоследствии совместное путешествие прошли буднично. Встреченные гоблины оказались тёртыми калачами — каким-то изнасилованием и перспективами страшнейшей смерти их не напугаешь.

Первым от содеянного отошла девушка, а после и парни, когда у эльфов не осталось свободных отверстий. Поплакали, попсиховали и забыли. Дескать, бывает. Они в этих землях что-то вроде авантюристов и охотников за артефактами. Вылазки со смертельным риском в их практике имеются по-умолчанию.

Стычка с эльфами той же авантюристсткой породы — лишь совпадение. Гоблинша Ласа от объяснений настойчиво отмахнулась, не забыв попинать остатки эльфийской кровавой каши повторно, хобгоблин Пон был немногословен, ну а Ту как раз за всех отдувался. Полугоблин, владеющий уникальным навыком перевоплощения, оказался из говорливых, пополняя мой багаж знаний реально востребованными локальными фактами.

Где расположено ближайшее поселение. Кто в нём главный. Чем заняты гоблины. Чем занята армия. Что планируется делать дальше…

Ментальное усиление в совокупности с искренней благодарностью за спасение творят чудеса, вот парень и не стеснялся. Выдавал подноготную первому встречному, словно на затяжном допросе под сывороткой правды.

Вероятно, благодаря только ему мои мини-историю о бегстве из плена Империала никто не воспринял с сомнением. Все вместе направлялись к ближайшей крепости, где у гоблинов расположен этакий хаб и крепость с преимущественно военизированным населением. Приняли в коллектив без проблем и даже обещали помочь на первое время.

Добродушные оказались искатели. Не то, что некоторые…

Первый раскол случился внезапно. Мы тогда с ребятами сидели ночью у костра, будучи третий день на свободном выпасе. Планировали выйти к крепости под вечер следующего дня, если двигаться строго по конкретному маршруту. Там живые «пеньки» особо не доставали, да и живность не собиралась втихаря пырнуть своими когтями.

— А давайте сыграем в игру? Называется — Своё желание, — предложила очередной план беседы Ласа. Надо же как-то скрашивать вечера под звёздным небом? — Каждый по очереди называет свою мечту и то, как он её исполнит!

Гоблинша в своём репертуаре. Каждые ночные посиделки что-то такое придумывала. То страшные истории на ночь, то гаданием на языках пламени, то ещё какую-нибудь выдумку. Пыталась забыть о произошедшем — так я понял из мыслей. Девушка их активно скрывала, но далеко от силы ментала не денешься.

Увы и ах передо мной теперь всё, как на ладони.

— Так себе идея, — вяло воспринял энтузиазм подруги Пон. — Лучше за лесом следить, а не фигнёй страдать!

— А ты поспевай и то, и другое!!

— Делать мне нечего. Делиться ещё с тобой сокровенным…

— Я не против, — включился в игру Ту. По полугоблину было видно — хочет со всеми поделиться своею историей. Тоже не без моих умений.

Там подправить. Там придать уверенности. Там усилить желание выговориться. На выходе получаем словоохотливый элемент, грех любого разведчика. А самое главное — без единой капли маны! Экономия самое то, когда находишься в ситуации, где неизвестно, что тебя ожидает.

— Интересная игра. Кто начнёт? — добавил я, как самый младший в компании. Мою силу в ней если и оценили, то в пол оборота. Эффект неожиданности, неготовность эльфов и просто численное преимущество сделали своё дело.

— Я! — подняла руку девушка. — А ты Пон — второй! Иначе я всем в крепости расскажу, кто своровал моё нижнее бельё тогда в таверне!!

— Да это вообще всего один раз было!⁇ — опешил хоб. — И вообще — не правда!!!

— Вот и хорошо, что ты с нами! Короче, слушайте…