Расплата

— Что с Барьером? Ещё держится?

— Не так быстро… Башь на башь?

— Откажусь. Меня убедительно просили не распространяться.

— Тогда нам не о чем разговаривать, — принц демонстративно отвернулся, уставившись на ночные вспышки в небе. Вся столица громыхала от всполохов Аспекта и непрекращающихся битв.

Вероятно, Император всё же нашёл киборга и сейчас вёл затяжной бой. Энергетический план трясся как в припадке, не давая толком использовать навыки.

— Слушай, ну чего так сразу? Спроси у Отца сам. Я знаю, у тебя есть с ним канал связи.

— Он не отвечает, — неохотно ответил Джобрин, покосившись на меня снова. С немым вопросом и львиной доли подозрения.

— Не, не смотри так. Я. Правда. Не могу.

— Мне Отец говорил, что в тебе сидел один необычный монстр…

В голове завибрировало. Знакомая попытка внушения, в которой я был рад поучаствовать.

— Уже не сидит. И давай закроем эту тему?

— То есть, всё получилось? — подобрался он.

— То есть, это не твоё дело, — отрезал я, не забыв поклониться. — Со всем, как говорится, уважением…

В комнате резко похолодало. С Принцем так мог общаться только равный. Иначе говоря, будь ситуация иная, риск был бы неоправдан.

Однако Джобрин лишь недовольно почесал край губы, изобразив понимание. Вырвался ехидный смешок. Захлопав в ладоши, парень махнул в сторону Карты.

— Допустим… Так и быть, покажу тебе, что да как.

— Что надо делать? — спросил я, без задней мысли заняв центр формации.

— Стой смирно, я настрою Карту под твои сигнатуры.

— Ага…

Нет, ну правда. То ли я слишком долго пробыл в центре империи, то ли их игры разума не настолько глубоки и загадочны.

Да, бывают игры вдолгую. Что проворачивал тот же Император с искателями А-ранга или Киборг с миром Тег. Но те, кто на ранг ниже? Китайский трактат Троецарствие им в помощь. Аристократы не всегда плетут интриги паучей жопой. Чаще всего — своей собственной.

Возникший у шеи леденящий душу кинжал я точно также, как и в первый раз, с не меньшим спокойствием проигнорировал. Не дёрнул и бровью. Ну а то, что мое тело парализовала формация Карты и то, что Принц активировал один из своих замедляющих навыков можно не учитывать. Лез туда не для этого.

Изогнув бровь, поинтересовался:

— Это он меня так приветствует?

Принц хмыкнул, перестав тужиться, словно в сортире. Черты лица мгновенно разгладились. Заложив руки за спину, он властно прошёлся из стороны в сторону. Промокнул шелковым платочком лоб. Наконец-то выдал…

— Прощается.

— Дай-ка угадаю — тебе приказали от меня избавиться? Сразу после ритуала?

— А меня всегда интересовало: зачем трупам удовлетворять любопытство? Я посмотрел. В нашем мире писатели тоже любят вставлять моменты, где под конец злодей рассказывает весь свой замысел.

— Злодей? Я? Ты ничего не путаешь?

— Нисколько, — патологическая уверенность в собственной правоте не дала ему и задуматься.

— Это я тут обездвижен и предан. Не ты!

— И что? Ты — зло. А зло должно быть наказано!

— Вот так просто?

— Ну да, — пожал Принц плечами. Только нимба над головой не хватает.

— Тогда хрен тебе, а не великий и ужасный план! Ничего не расскажу! Оставлю вас в неведении!!!

Властный кивок и клинок надавил на шею сильнее. Когда крови под ногами натекло со стакан и тяжёлое дыхание Стембата начало сводить с ума, я не выдержал.

— Ладно-ладно, убедил. Расскажу, так и быть.

— Я не сомневался. Мне всегда казалось, что твоя напускная бравада способна ослепить разве что неопытных дам. И чего им ты так нравишься?

— Писька большая…

Ещё на стакан. Голова пошла кругом и тело налилось предательской слабостью.

— Ну чё вы, шуток не понимаете⁇

— Рассказывай! Почему тебя отпустил Отец — в первую очередь!

— Да нечего тут рассказывать… Призвал своего союзника и вломил ему по самые помидоры. Твой Отец поначалу помогал, а потом кинул. Ну я валил и ему тоже. Потом они смахнулись между собой, а я ушёл, чтобы не мешаться под ногами. По пути трахнул Джозефину. Недолго, минут за 15 справился. Узнал про тебя. Съел мороженку по дороге. Охмурил служанку, которая была рада показать свои трусики и где у вас тут кладовка. Отправил сюда копию, пользуясь временной системной анонимностью. Ты, ожидаемо, захотел забрать Ключи. Позвал свою шелупонь, Стембата, на помощь. Как бы всё. То, что хотел — я получил. Не гоняться же мне за вами, когда вы сами не прочь уйти к праотцам. Для того весь спектакль.

Говорил я размеренно. Немного импульсивно. В каждое слово вкладывал литры ментала. Под конец рассказа театрально махнул руками.

Впрочем, аплодисментов так и не дождался.

— УБЕЙ ЕГО!!! — заверещал венценосный, хватаясь за голову. Из носа хлынула поток, обагривая белоснежные одеяния и сотни защитных артефактов алой кровью.

Засунь он их хоть в задницу, у всех артефактов есть конкретные лимиты. На 100к ментала, вброшенных разово, даже защита В+ ранга не распространяется. А уж когда тебя касаются клыком Шварпа… Некоторые ошибки не прощаются.

— Не правильные слова, — отмахнулся, сбивая застывший над шеей кинжал. Посмотрел в пустые глазницы гранда. — Убей себя. Быстро и незаметно.

Обожаю инициативных людей. Раз и проблема решена. Стембат понял намёк верно, выполнив своё предназначение. Системный кинжал в сердце и никакого перерождения.

— КАК….

— Лямкой об косяк… Достал ты меня, честно. Надо больше тренироваться.

Не говорить же ему, что Стембата я промыл ещё неделю назад. Развлекался. Готовил почву. Ни к чему слюнтяю на «полководце» такая информация. Работать стратегом с сотней аналитических помощников в виде сильнейших Пророков и командовать на поле боя — не то же самое. Надеяться на вечную защиту непобедимого Отца — тоже.

Пять минут не прошло, как сын великого Отца сдался. Разумеется, если бы я его не вырубил и не избавил от артефактов, ситуация могла сложиться иначе. Но… императорские пинки, яд Бедствия и ментал творят чудеса. Дальше разговор был короткий.

— Смотри и запоминай, — перед бешенными заплаканными глазами пролетело острие системного кинжала. — Либо отвязываешь карту сам, либо по-плохому. Я протыкаю тебе глаз и яд Шварпа вызывает паралич всего тела. Ты не умрёшь, предупредив своего Отца и всю Семью о сем знаменательном событии, а останешься парализован навечно. Ключ я заберу и перепривяжу у Монолита. Ты же останешься лежать в мире Теней, где понятие света — лишь бредовая ересь. С твоими характеристиками и бафами, который твой Отец наверняка тебя напичкал, будешь умирать без воды и еды годами. Может — столетиями. А я тебя иногда буду навещать. Подкармливать. Подбадривать. Ну, ты понимаешь…

Простите. Люблю отыгрывать роль до конца. Он же сказал, что я — злодей? Никак не могу избавиться от излишней театральности. Каюсь.

— НЕ НАДО!!! НЕ на-до… я… от… дам…

Внимание! Вам передано наследие Первозданного!

(монолит ) Получен статус «наследник»! Получены права…

Администратор Монолита: 112/1000

— Ну вот! Можешь же, когда захочешь? А теперь закрой глазки и скажи: «ааа». Я тебя вырублю и очнёшься, когда всё закончится. Слово, — в качестве подтверждения сжал пальцы крестиком.