Гори, пламя мое!

Неожиданно из всех щелей рыцаря полыхнуло белое и невероятное жаркое пламя. Меч монстра упал на площадь возле школы Сансета. Секундой позже огонь возник ещё раз и ещё… Лонг не мог добраться до Гримм из-за хорошей защиты бывшего робота Мантла, поэтому он решил ударить изнутри! Монстр заточил сам себя в ловушку, которая стала его персональным крематорием!

Вскоре рыцарь завалился в бок, а потом вовсе упал на землю и больше не шевелился. Из проделанной им самим дыры на «лице» рыцаря выполз усталый, но довольный Лонг, что поспешно решил вдохнуть свежего воздуха. В руках он держал расплавленное и погнутое оружие, которое теперь напоминало алебарду только очень отдалённо. Но Джаши не сомневался, что Лонг по-прежнему очень опасен. И если потребуется, вновь прыгнет на следующего рыцаря или иного ужасного монстра, ведь он герой, Охотник!

(***)

Я устало выдохнул, выбрасывая бесполезный кусок металла. Кружилась голова. Аура значительно просела. Но в принципе я был доволен. Победа над монстром смогла поднять мне настроение. Жаль, бой был окончен… Хотя… На лице возникла улыбка, не значащая для моего противника ничего хорошего. На руках полыхнуло пламя. Гримм ведь осталось ещё много, ха!

События сегодняшнего дня позволили мне закончить боевую школу в рекордные сроки. Всего за год. Когда после отбитого нападения Гримм всё более-менее пришло в норму, а занятия в Сансете возобновились, мне торжественно вручили аттестат об окончании обучения и написали очень хорошую характеристику, с которой, вероятно, возьмёт к себе любая Академия Охотников. Не считая моего классного руководителя, все учителя утверждали, что мне больше нечему обучиться в стенах начальной боевой школы. Они считали, что мне надо срочно поступать в Академию. Это было не так. Некоторых навыков, например, по управлению Праха, мне не хватало. А ещё я лишился оружия. Своей победой над сильным Гримм стал одновременно гордостью учителей Сансета и их самых большим позором в жизни, от которого они, наверное, никогда не смогут отмыться, ведь именно я сражался против монстра, а немногочисленные преподаватели, что трусливо прятались за моей спиной. И администрация школы решила избавиться под благовидным предлогом от того, кто им будет ещё в течение трёх лет напоминать об их позоре.

До властей города очень быстро дошли слухи о моём поспешном завершении обучения. Они заинтересовались деятельностью учителей ещё в тот момент, когда многие родители учащихся нажаловались на них. Почти весь преподавательский состав выгнали с позором. Новым директором стал мой бывший классный руководитель. Мэр города предложил продолжить обучение и закончить его нормально, как все прочие дети. Но я отказался. У меня ранее появился частный репетитор, который бесплатно согласился заполнить мои пробелы в обучении. Им как раз стал новый директор Сансета.

Глава 92

RWBY: маленький жнец часть 5

Я эмансипировался. То есть по закону Вакуо теперь являюсь взрослым человеком и сам могу решать свою судьбу. Жаль, что в Вакуо на законы плюют с высокой колокольни и местное правительство практически не имеет силы над своим народом. То есть даже покажи я соответствующие документы, которые говорят, что их обладатель полностью дееспособен и имеет все права и свободы гражданина королевства Вакуо, меня могут послать далеко и надолго. Ну или пока не вырасту по меркам посылателя. Положение, ко всему прочему, ухудшает и мой рост. В свои тринадцать с половиной я выгляжу на едва ли десять лет. Нет, скорее, девять. Не надо себе льстить.

Можно было получить соответствующую бумажку ещё раньше. Возможность появилась сразу же, как мне выдали аттестат окончания начальной боевой школы Сансета, но тогда бы потерял несколько плюсов своего бытия ребёнком. Например, местная мэрия выделяла мне деньги на гормон роста, который я продолжаю активно принимать. Также лишился бы небольшого денежного пособия, что государство выплачивает сиротам, и своего места в приюте. Конечно, меня звали к себе жить Софи, члены её команды и бывший классный руководитель, что теперь занимает пост директора школы, но я не хотел их напрягать ещё больше. Последнего к тому же уже напряг довольно основательно. Он после тяжёлого и весьма продолжительного трудового дня помогал мне избавиться от пробелов в знаниях. Помогал целых полгода, пока не признал, что теперь мой уровень точно соответствует выпускнику начальной боевой школы.

Документы, подтверждающие то, что я уже взрослый, нужны были не для Вакуо. На них, опять же, тут многие банально плюнут. Я получил их для свободного передвижения по другим королевствам. Местное мировое право признавало эмансипированных в других королевствах, а они всё же не Вакуо. К законам в Вейле, Атласе и Мистрале относятся куда с большим почтением, чем тут. Как минимум, мне так говорили приезжие.

Свободное передвижение по другим королевствам нужно потому, что Вакуо… является помойкой. Серьёзно. Мы не каждый день занимались с моим бывшим учителем, и у меня хватило времени как следует изучить своё родное королевство. Вакуо оказался очень простым и понятным государством. Всё было на виду. Совершенно никаких тайн, заговоров, загадок и так далее. Я могу предположить, что бессмертные скрываются где-то здесь, но… Если судить по своему опыту, мы любим комфорт, тишину и покой. Вакуо же напоминает один большой восточный рынок. В этом королевстве определённо можно залечь на дно. Достаточно прибиться к какому-то «странствующему» городу, и тебя никто никогда не найдёт…

Ладно, это всё поспешные выводы. Вдруг оба бессмертных действительно тут, а я пойду их искать в другом месте? Нужно серьёзно всё перепроверить, а потом ещё раз перепроверить, чтобы окончательно убедиться в своей правоте.

(***)

Я топтал пески Вакуо на протяжении целых двух лет после своей эмансипации. Можно сказать, побывал в каждом закоулке этой огромной деревни, влез во все архивы и базы данных, что вообще существуют в данном месте, ловил каждый подозрительный слух, анализировал и проверял его, изучал сказки, мифы и легенды Вакуо, нарастил кое-какую агентурную сеть, на регулярной основе подслушивал разговоры самых влиятельных лиц королевства. Меня можно было считать самым осведомлённым человеком в этом государстве. Я знал всё, что в нём творится. И, могу сказать, что добился… ничего. Совершенно ничего, никакого результата.

Правительство оказалось не марионеточным и даже, на удивление, не коррумпированным. Оно из тени не управлялось кем-то из бессмертных. Никаких культов, тайных обществ, следов мирового заговора и чего-то другого странного, что могло бы натолкнуть, позволить выйти на след к нужному мне дуэту.

Жители королевства были свободными и сложно контролируемыми. Они чтили законы. Только не те, что издавало официальное правительство. Нет, они соблюдали собственные правила, которые могли отличаться от человека к человеку, ибо в основном опирались на совесть и моральный компас конкретной личности. Было не похоже, что жителей королевства кто-то собирается поработить, уничтожить или, например, привести к светлому будущему. Ничего такого, что как раз ожидалось бы, на мой взгляд, от бессмертных, с людьми в Вакуо не происходило. Они жили. Вполне обычно и спокойно. Временами страдали от Гримм, но либо помогали Охотники, либо они справлялись сами. Кроме населения столицы королевства, везде умели постоять за себя. Но иногда действительно всё же обращались за помощью к Охотникам, чтобы обойтись без напрасных потерь.