Страница 14 из 15
Дирн Длориерн знал, что во дворец периодически приглашаются городские чиновники. Руководитель водного хозяйства, директор общественного транспорта, начальник контроля качества продуктов и многие, многие другие. Министр имперской общественной безопасности вообще не вылезал из дворца. Но только не Длориерн. Он даже дал интервью собственной газете, провёл совместное патрулирование по самым криминальным районам города, в патруль входили общественники и маги магической академии (стационарные уличные защитные амулеты были временно отключены), и произошло несколько весёлых побоищ, в которых маги и стражники одержали сокрушительную победу, но зато общественники самое большое количество подвигов приписали себе. Но всё осталось по прежнему. И тогда Дирн тяжело вздохнул и решил вести себя тихо, занимаясь рутиной службы, но при этом не упуская случая напомнить о себе.
Когда Дирну принесли сводку происшествий, в которой фигурировали единственные три трупа в тот день, причём один труп был иногородним, и, как оказалось, его разыскивали в трёх провинциях страны за организацию банд, грабежи и воровство, то ему пришла в голову мысль, как невзначай о себе напомнить, и не в собственной газете, а по общегородским новостям.
Отдав распоряжения, Дирн пришел в хорошее настроение и пошёл смотреть, как слуги готовят его парадный мундир. Всё должно быть безупречно.
Через тэнарский час произошло несколько событий одновременно. В зале торжеств столичногоДепартамента общественной безопасности уже был установлен прибор-приёмник изображения и вокруг него хлопотал видео-маг, Дирн был в парадном мундире и ему доложили, что второй громила, близнец погибшего при нападении на Нэттена, найден специальным отрядом стражников, но предпочёл совершить самоубийство, восемь раз проткнув мечом себе грудь и шесть раз - живот. Потом в зале появился несколько изумлённый Нэттен, вызванный стражником-посыльным прямо из гостиницы. Получив от адъютанта Дирна Длориерна быстрый инструктаж - говорить только благодарности, кивать и улыбаться, Нэттен попал в выпуск городских новостей как герой, обезвредивший залётную банду грабителей, и после несколько затянутой поздравительной речи получил от Дирна сто империалов. Обычно за помощь властям выплачивалось от пятидесяти гэльденов до десяти империалов, но Дирн намеренно решил не скупиться. Сразу же после награждения Дирн забыл о существовании Нэттена, а тот, пользуясь наличием суточного пропуска в Правительственный район, отправился в лучший ресторан "Завой" и по привычке на барной стойке заказал травяной чай. Нормальный ужин он устраивал себе в своей недорогой гостинице и ему очень хотелось изменить свой распорядок дня, но изменить с учетом достатка в денежных средствах, конечно.
По прихоти судьбы в ресторане находились преподаватели и сотрудники магической академии - мастер рукопашного боя Анлик Курукав (в понятие "рукопашный бой" входил также бой на посохах, бой на палках, бой на коротких палках и метание предметов), маг-преподаватель школы восстановления Вюлад Питено, консультант по рукопашному бою и библиотекарь ог-Рантум (на тот момент просто библиотекарь, а не старший библиотекарь), мастер-маг школы восстановления Абадрен Орефирн со своим помощником - старшим магистром школы восстановления Алтеном Дебредирном, странствующий мастер-маг школы колдовства без имени, потому что он его никогда не называл, старший магистр школы разрушения Вунферн Неофирн, заместитель архимага-хранителя знаний барон Трокт Боктирн и все они отмечали назначение Анлика Курукава мастером школы рукопашного боя.
К моменту прихода Нэттена они уже прилично выпили и прошли стадию тостов и поздравлений и стадию разговоров про работу, насытившись, они перешли к рассказам о разных прикольных случаях, и конечно - это послужило началом разговорам о политике. В этот момент Вюлад Питено (уроженец Крузии, чуть выше среднего роста, сухощавый, наглый в своей тупости и невероятно ленивый, крайне неуравновешенный, обидчивый и мнительный, склонный к истерикам легковозбуждаемый холерик с болезненным самолюбием, наинаглейший любитель халявы, не имеющий ни совести, ни чести, ни капли стыда) заметил задумчиво бредущего по залу со своим травяным чаем Нэттена, подловато хмыкнул и показал взглядом своему другу Анлику на Нэттена, желая устроить подвох или провокацию. Анлик был не против пригласить гостя на своё чествование и, приветственно махнув рукой, пригласил Нэттена за стол. Беспардонная наглость в реализации своих наиподлейших желаний в Питено уравновешивалась величайшей трусостью - и только перепады его крайне неустойчивой психики от маньячного упорства до панического бегства пока спасали его гнева руководства.
Нэттен также моментально считал всю натуру Питено, увидел его душонку насквозь, и надо сказать, ему абсолютно безразлично, с кем его сводит сводит судьба - он получал опыт, но оставался всё тем же непокорным и никому не подчиняющимся Нэттеном. Питено хотел напоить юношу и спровоцировать на драку (когда Питено был в компании с Анликом, он никого не боялся), чтобы насладиться избиением. И Анлик, и Питено умели делать так, что они не были виноваты, и что их жертвы первые нападали на них.
Нэттен подсел к столу сотрудников академии, Курукав его узнал (из новостей) и заинтересовался подробностями происшествия с грабителями, Рантуму тоже стало интересно, им принесли вино из яблок и груш, и беседа набрала новые обороты. Нэттен всех очаровывал остроумно-пронзительными замечаниями и нарочито неверным пониманием некоторых тем, которые все тут же принимались с хохотом объяснять. Питено понял, что подлость устроить не выйдет и продолжить пить.
- Я закончил школу косноязычия с отличием, - сообщал подробности о своей жизни Нэттен, незаметно для всех став "душой" компании. - И запомнил, что шутки должны быть такие, чтобы ими можно было резать хлеб и души людей. А сейчас пусть музыка сидра прольется на струны ваших душ.
И он опрокинул бокал в себя.
- Надеюсь, что однажды я стану старшим библиотекарем, - пробормотал огром кубку с вином.
- И сделаешь в библиотеке тренировочный зал, - закончил за него Курукав.
Поддатый Рантум радостно похрюкивал, и сверкал всеми тремя глазами.
- Однажды в экспедиции... Ик.. Ко мне в палатку заглянул арбалет... Ик... и я его застрелил из двойного рысёнка! - вспомнил случай Вунферн Неофирн.
Несколько секунд компания пыталась осмыслить то, что он сказал, а потом взорвалась хохотом.
- Есть подарок хороший, есть подарок неудачный, а есть подарок - книга! - сказал Нэттен. - Меня спасла книга.
С этими словами он пустил по кругу книгу с пробитой ножом грабителя обложкой.
- Зачем тебе такая толстая книга? - поинтересовался барон Боктирн.
- Я тренирую кисть руки.
- Только одну кисть? - удивился Анлик. - А как же другая рука?
- Левая рука должна быть натренирована брать взятки, а другая рука должна выглядеть обычно, чтобы меня принимали за честного.
Компания встретила шутку смехом.
- Ну ты сказал... - барон даже растерялся.
- Анлик, я выпил за твое здоровье столько, что ты теперь бессмертный! - провозгласил Вунферн.
- Вообще я мечтал работать в библиотеке. - закинул удочку Нэттен.
- Почему? - у барона вырвался вполне запланированный вопрос.
- Там тихо, сухо и мухи не кусают.
- Всех мух съел Рантум. - в тон ответил барон.
Рантум благодушно ухмыльнулся. Серьёзные ответы были сегодня не для этой компании.
- У вас есть вакансии? - осведомился Нэттен.
Барон прикинул варианты - Нэттен пусть и имеет нижайший титул, но всё же знать, аристократ, у которого отец - граф. Не то, что студенты, которые на добровольных началах работали в библиотеке, но не выдерживали нагрузки и рёва огрома. К тому же Нэттен спокойный и разумный. Барону искренне надоела постоянная гора рутинных мелких проблем ибесконечно нарастающая куча вопросов, требующая сил и времени.