Страница 67 из 76
Или ты можешь воспользоваться гребаными простынями, гений.
О да, паника Хлои оказалась заразной.
– Я не знаю, кто это, – сказала она, прыгая по комнате в попытке натянуть пижамные штаны. – Но вариантов два – это либо мои родители…
Черт!
– Либо мои сестры.
Рэд понадеялся на второй вариант. С родителями Хлои он хотел бы познакомиться не совсем так. В идеале – как минимумодетым.
– Хло! – разнесся по коридору жизнерадостный голос. – Это мы! Надеюсь, ты не умерла!
Хлоя разом расслабилась, натягивая на себя верх от пижамы.
– Ив, – сказала она с явным облегчением. – И…
– Язнаю, что ты не умерла, – раздался другой, пугающе похожий голос. Рэд внезапно осознал, что голоса у сестер практически одинаковые. Раньше он этого не замечал. – Я бы почувствовала, если бы ты умерла, милая. А значит, ты нас игнорируешь, мерзавка.
– И-и-и Дани, – договорила Хлоя, закатывая глаза. Но тут на ее лице появилось стыдливое выражение: – Боже, я так замоталась, готовясь к нашей, э-э, поездке, что не писала им два дня. А может, три. – Она нахмурилась, схватила с тумбочки очки и сказала Рэду: – Я мигом. – Но потом замешкалась, повернулась к нему лицом и прикусила губу. Возвысив голос, она крикнула сестрам: – Я нормально! Просто… дайте мне минутку! – А потом, обращаясь уже к Рэду, прошептала: – Хочешь выйти?
Он оглядел себя:
– Я голый.
– Ой, точно. – Хлоя моргнула.
– Но спасибо, солнышко. Правда. – Он понимал, что она старается сделать. В последний раз, когда она попыталась проигнорировать его существование перед кем-то из родственников, он,возможно, был слегка оскорблен. Но в этот раз все было иначе. Рэд уже знал, что Хлое жутко не понравилось бы, дай она кому-то – неважно кому – хоть намек на тот факт, что теперь у нее есть сексуальная жизнь.
– Ну ладно, – негромко сказала она. – Тогда сиди тихо!
Не успел он ответить, как она уже вынеслась из комнаты, практически захлопнув за собой дверь. Потому что, с молчаливым смешком сообразил Рэд, его неуклюжая, беспокойная Пуговичка собиралась сохранить его присутствие в тайне. Даже несмотря на то, что его барахло валялось по всей ее квартире, представленное на всеобщее обозрение.
Какая же она милая!
Качая головой, Рэд выбрался из постели и размял усталые мышцы. Он как раз размышлял, чем занять себя в спальне женщины, регулярно употреблявшей фразы вроде «гигиена сна», когда из коридора донесся голос. Хотя технически он был неотличим от голоса Хлои, Рэд знал, что это не она. Если бы пришлось угадывать, он сказал бы, что это Дани.
– …это не особенно убедительное объяснение, дорогая сестрица. Однако я убеждена, что ты что-то затеяла. – Ей удалось произнести это мрачно-зловещим тоном, навевающим мысли о профессоре Снейпе.
– Что я могла затеять? – спросила Хлоя почти что скучающим голосом, но все равно не совсем правдоподобно.
От того факта, что она вообще пыталась отпереться, в горле у Рэда булькнул смех.
В разговор включился третий голос:
– Я, правда, не знаю, но хочу отметить, что кататонически невозможно поверить…
–Категорически, милая.
– …в то, что ты пошла в поход одна. Даже не из-за твоей фибро: мы просто не созданы для дикой природы. А ты не выглядишь настолько травмированной, будто провела целую ночь в палатке.
Хлоя ответила с ноткой теплоты в голосе, окутавшей Рэда, словно шелк:
– Это была очень,оченьхорошая палатка. Просто замечательная. Я бы оставила ей пятибалльный отзыв.
В этом Рэд не сомневался.
– Хммм, – протянула кто-то – Рэд не смог понять, кто. А потом: – Имеют ли замечательные свойства этой палатки какое-то отношение к паре здоровенных мужских ботинок, стоящих у твоей двери?
– Ох, это… а… прости, я не…
Рэд расплылся в ухмылке, пока Хлоя путалась в словах.
– Я так и знала! – воскликнула кто-то. – Ты…
– Тихо! Он тебя услышит!
– Онздесь?
– Заткнись!
Разговор превратился в хор воплей шепотом. Рэд старался не подслушивать, но стены были чертовски тонкие, а голос Хлои было невозможно игнорировать. И все же он старался. Но потом он услышал бормотание с ноткой веселья, которое разрушило все его благие намерения.
– Может, мне все-таки придется отдать тебе пятьдесят фунтов, Иви, детка. Секс без обязательств и поход – это два пункта, которые, как я считала, ей ни за что не вычеркнуть.
Рэд нахмурился. Секс без обязательств? Этого не было в списке.
А потом медленно, как кровь, отхлынувшая от его лица, он вспомнил: Хлоя показывала ему неполный список. Но сестрам она, очевидно, давала настоящий.
В ушах странно зазвенело. В желудке стало тяжело, будто внутренности неожиданно нафаршировало свинцом. Он что… значит, Хлоя?..
Нет. Нет. Он не будет предполагать худшее, основываясь на подслушанном, брошенном вскользь замечании. Нельзя так делать. Хлоя не такая. Он любит ее. А она, возможно, еще не любит его, но все равно не смогла бы относиться к нему так, как относилась, – быть такой милой, – если бы втайне смотрела на него как…
Как на пустое место. Как на ничтожество. Вот ты кто такой.
По коже Рэда поползла волна паники, липкая и холодная. Он грубо пропустил руку сквозь волосы, ища, за что бы ухватиться, и нашел: записку, которую он написал утром пятницы, приклеенную к ее столу.Приклеенную, как будто она нравилась Хлое, будто Хлоя собиралась ее там оставить. Рэд сфокусировался на ней и схватил свои подкрадывающиеся, тревожные воспоминания за горло. Он не пустое место – ни для Хлои, ни для других дорогих ему людей, и уж точно ни для себя самого.
А потом, словно чтобы поддержать его, раздался ее голос:
– Секс без обязательств уже не в списке.
– Хочешь сказать, ты изменила список?
– Да.
Рэд выдохнул с таким облегчением, что закружилась голова. Он осел на кровать, чувствуя, как онемевшие конечности с покалыванием оживают.
– Думаю, это должно повлиять на условия спора. Она облегчает себе задачу.
Хлоя фыркнула:
– Ничего подобного!
– Меньше пунктов легче выполнить.
– Я его заменила, – оживленно ответила Хлоя. – Я вписала туда Рэда.
И тут произошло что-то странное. Его органы просто… взяли и перемешались. Начали двигаться, будто пытались освободить место за переполненным столом. Сердце оказалось в желудке. Желудок подпрыгнул в горло. Кожа натянулась, будто хотела вывернуться наизнанку. Глаза жгло. Конечности снова онемели. В уши вернулся звон. Правая рука заныла. Рэд не мог дышать.
Это же охренеть какой плохой знак, не так ли? Он заставил себя вдохнуть, глотая воздух, но не почувствовал, чтобы тот попал в легкие: голова кружилась. Калейдоскоп красок, окружавший его с прошлой ночи, постепенно растворялся, пока мир не стал серым. Рэд паниковал и хотел прекратить это, но не мог. Сделай. Хренов. Вдох. Он стиснул простыни, напоминая себе, где находится, но чувствовал себя голым, нелепым и одураченным пунктиком гребаного списка…
– Все явно не так, как звучит, – пробормотал он себе под нос, потому что, хоть мозг и взбунтовался, рот еще слушался.
А потом в голове всплыло воспоминание, как услужливый флешбэк в паршиво снятом фильме: та первая поездка на мотоцикле с Хлоей. Когда она упомянула про свой план, и он решил, что это что-то вроде списка дел дрянной девчонки. Что она гонялась за ощущениями и решила снизойти до него, прямо как Пиппа.