Страница 112 из 151
— … да, я полностью сознавал, что делаю. После прошлого боя Изуку и Кацуки, кровавого и темного, думаю, наше дурачество было как нельзя кстати — мы вернули позитивные и жизнерадостные краски всему мероприятию.
— Ну разумеется. Еще есть что-то добавить, Шода?
— А то как же. А еще Киришима не виноват, что ему в противники попался я. Против Мезо, против Сэцуны, против Юи, Кендо, Изуку и даже Химико у него были бы шансы, против меня — нет. Но он — один из лучших на нашем потоке, потому что прирожденный спасатель и потому что хорошо чувствует концепцию героизма как такового, вероятно, лучше меня. Поэтому я построил наше выступление таким образом, что…
— «Выступление»? То есть для тебя это все что, театральная постановка? — возмущенно перебила меня Кояма.
Попалась.
— Ну да. — пожал я плечами, не меняясь в лице. — И это именно вы этому меня научили.
Женщина в корсете и подвязках тяжело вздохнула и приложила ладонь к лицу, будто бы у нее заболела голова. Интересно, с чего бы?
— … у меня никогда не было такого непробиваемого ученика.
— Ну, все бывает в первый раз, — утешительно произнес я. — У меня вот до этого никогда не было учительницы-эксгибиционистки…
— Пошел вон!
* * *
Я снова заглянул к ней в подсобку.
— Кстати, забыл сказать, я теперь ваш коллега, так что попрошу «пошел вон, мистер Шода»!
— Пошел вон!… мистер…
* * *
Долго ли, коротко ли, но мои одноклассники перестали пялиться на нас с Эйджиро как на восьмое… хотя стоп, в этом мире их и так восемь. Тогда девятое… Чудо Света, и Фестиваль пошел своим чередом. Я мимоходом извинился перед Ашидо, пихнул красноволосого в бок, мол, пользуйся случаем, и уселся на трибуны. Пялиться.
Моя подруга, беззаботная зеленоволосая девушка, у которой уже давно зажил разбитый нос, стянула волосы в тугой хвост и легко вскочила с кресла.
Так, а ее противник… ага.
— Цуна, ты осторожнее, — понизил я голос. — Мезо крутой. Благодаря рукам-дубликатам он может полностью…
— Брось, я сейчас вообще зверь, в боевом режиме, да не, даже в режиме бога, смотри-смотри!!! — протараторила Токаге.
Она выполнила несколько комичных джебов по воздуху, дала пять первому попавшемуся человеку (потрясенному до глубины души Аояме) и была такова.
Мне оставалось лишь грустно смотреть ей вслед.
Разумеется, я не произнес этого вслух, но у девушки было не так уж много шансов.
Казалось бы — со способностями Сэцуны она неоспоримый лидер на поле. Попробуй ее полностью выпихать за его пределы, верно?
Вот только, как бы это не звучало, больше всего шансов в четвертьфинале у нее было бы выиграть против меня. Почти все остальные — Киотака, Тодороки, Момо, тот же Мезо, как он и продемонстрировал в дуэли с Цую, способны на масштабные площадные атаки.
Я тоже способен. Вроде как. Вот только я ограничен мерностью — в условиях этого Фестиваля, например, я могу подорвать бетонный пол, но ничего не могу сделать с воздухом. Заперт в Два-«Дэ», так сказать.
А вот те «объемные» приемы, которые затронут воздух, с большой вероятностью заставят Цуну ретироваться — либо нести тяжелые потери. Туман, лед, какая-нибудь дрянь от Яоурозу — все это выдавит девчонку с поля, если она не сумеет выбить противника в первые минуты. Думаю, Химико с ее текущим набором копий тоже сумеет устроить что-то подобное. Через анти-гравитацию Очако, например.
В общем, вся интрига сводилась к тому, сумеет ли Мезо атаковать везде.
— Не переживай, она сильная, — тихо сказала Юи.
Я кивнул. Потому что был уверен, что Снежная Королева вела речь в данный момент не про силу как таковую — а про то, что Цуна сумеет справиться с поражением.
Хоть кто-то меня действительно понимает, ну, кроме говорящей мыши и Ежика в тумане.
Уже говорил, что обожаю это девушку?
* * *
Цуна начала бодро — принялась атаковать быстро и очередями, как из пулемета.
Шоджи понес урон, но выстоял.
Затем Токаге исполнила тот же прием, что пыталась провернуть и на мне, в нашу первую встречу — подхватила парня под мышки, с натугой приподняла в воздух и пробила в живот целым потоком своих юнитов. И, более того, теперь она придумала название:
— ЭКЗОРЦИЗМ!
Но Мезо сумел поставить блок, закрывшись нижней парой рук.
Оскалившись, Сэцуна попыталась свалить его на землю, упершись целым десятком своего роя ему в грудь, подбив колени, пробив по шее…
И не смогла.
С этого момента начался ее проигрыш.
Ее противник выпрямился, вбив нижние руки в бетон и не сдвинувшись даже на миллиметр, и трансформировал одну из верхний конечностей в некое подобие перепончатого органического мешка.
А затем запихнул несколько частей Цуны внутрь.
— Эй⁈ А ну отпусти меня, хам! — обиженно завопила зеленоволосая, мстительно пытаясь пнуть противника по яйцам.
Шоджи снес и это.
— Я сожалею, но я… я обязан выиграть. Не ради себя, ради мечты, ради блага таких же, как я, — твердо сказал он. — Извини!
И попер вперед.
— Да в **** запихай себе эти извинения! — заорала злая Сэцунина и принялась…
Да много чего она делала. Атаковала в лоб. Сбоку. Сзади. Снизу. Пыталась повредить растущий мешок. Убегала…
Не помогло ничего.
Когда Цуны осталась примерно половина, она рассредоточилась по полю и повыше в воздухе, пытаясь просто переждать, а может, и выйти на ничью…
— Прости.
Метаморфоза пяти рук — в двадцать, нет, даже больше, и одновременно — их невероятное удлинение… и лес рук мгновенно закрыл собой, казалось бы, все небо над ареной. Только это были не руки.
Язык Асуи Цуи, сильный, ловкий и способный выстреливать с огромной скоростью. Почти тридцать его копий.
У Цуны не было шансов. За пару вдохов ее спеленали почти полностью, а хуже всего, Мезо поймал главную часть, голову с шеей — и уже был готов перейти на удушающий, как Полночь остановила схватку. Вернее, какую схватку… разгром.
Я сидел грустный. Она все правильно делала, ей просто не хватило огневой мощи… и конкретно она мало что сможет с этим сделать. Когда-либо.
Внизу, на поле, Сэцуна Токаге, которая пришла побеждать… не рыдала.
Услышав вердикт жюри, она просто метнулась куда-то — стремглав и опустив голову.
Я переглянулся с Юи.
… моя женская версия молча протянула ладонь, и мы разыграли партию в «камень-ножницы-бумагу».
Я продул. Пожелал удачи напряженной Момо, вполголоса посоветовал не вступать ей в ближний бой с Киотакой — но хмырь все равно услышал и подмигнул, чтоб ему икалось — и пошел на поиски.
А позади, внезапно, взял слово сам Мезо Шоджи, попросив навести на него камеру и микрофон. Я шел и слушал….
* * *
Сейчас.
Стадион Академии Юэй.
Мезо Шоджи.
— … Я прошу вас, всего два минуты. Пожалуйста.