Поврежденные товары

Лев: ЛАДНО, ТЕПЕРЬ КИДАЕМ КАМНИ. Только не говори мне, что ты этого не слышишь.

Лев: Хорошо. Попробую еще раз завтра. Я просто хочу прояснить одну вещь: я НЕ с Талией. Ты мой единственный. Ты моя единственная. Ты моя навсегда.

Лев: <3

Лев: (Это было мое сердце, а не мой член. Хотя ты можешь получить и то, и другое.)

Лев: Для справки, это мой член: <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<3

Но уже четыре часа завтрашнего дня, а от Льва все еще нет никаких признаков. Я приехал сюда несколько часов назад на тренировку, но мне уже все равно. Насчет Джульярда. О моих отношениях со Львом.

Моя жажда успеха исчезла. Ее заменила пустота, которую могли заполнить только наркотики.

Звенит дверной звонок. Я остаюсь на месте, распластавшись на полу, как снежный ангел, и смотрю в потолок.

Лев не стал бы стучать. Он барьерист — мое сердце может свидетельствовать.

Я закрываю глаза. Слеза скатывается по моей скуле, скатываясь в ухо.

Спокойно я могу признаться себе, что я не в порядке. Мне не становится лучше. Я не в курсе событий. У меня нет плана.

Может быть, я наконец-то достиг дна. Потому что прямо сейчас я чувствую себя так, словно меня размазали по твердой неровной поверхности.

Веселый, пронзительный голос пронзает мое убежище откуда-то сверху.

“Привет, миссис Фоллоухилл! Бейли здесь? Решил проведать ее!”

Талия.

Я вскакиваю на ноги и несусь вверх по лестнице в гостиную. Она не может спуститься сюда. Я не уверен, что происходит между ней и Львом, но я уверен, что ее версия этой истории сейчас вредна для моей психики и трезвости.

Кроме того, именно она позвала меня вчера в Школу Всех Святых под предлогом того, что мы будем тренироваться в спортзале.

Я должен был догадаться, что это подстава. Оглядываясь назад, можно сказать, что двадцать на двадцать.

Я уже на полпути к лестнице, когда слышу топот двух пар ног по дереву.

Талия материализуется передо мной, мама стоит позади нее. Талия улыбается, как кошка, у которой есть канарейка.

Или, в моем случае, горлица. Впервые за долгое время она не похожа на мою версию 2.0. Она выглядит бледной, под глазами темные круги.

“Боже мой, Бейлс! Где ты был вчера? Я думал, мы будем тренироваться вместе!” Она хлопает меня по плечу, осыпая воздушными поцелуями мои щеки. Мама внимательно изучает нас.

Ее счетчик дерьма, наверное, звенит так громко, что она глохнет.

“Милая, ты принимаешь посетителей? Талия была очень непреклонна в том, что ты ее ждала”.

Мама выглядит так, будто собирается прирезать сучку. Кстати о стрижке, ей категорически нельзя заходить в мою студию, иначе она увидит, что это похоже на мини-место преступления. Фу.

-Сейчас неподходящее время. Я заставляю себя улыбнуться. - Я позвоню тебе позже?

“Почему бы тебе не проводить Талию наверх?” Предлагает мама. “Я схожу в студию и возьму несколько пустых бутылок из—под воды...”

“Нет!” Я кричу. “Ты не можешь войти туда”.

Мышцы на лице мамы напрягаются. “Почему бы и нет?”

Потому что, очевидно, всякий раз, когда я не могу получить кайф, я опускаюсь так низко, что мне приходится резать себя.

“Сегодня я собираюсь выбросить их в мусорное ведро. Мне кажется неправильным, что ты должен об этом заботиться ”.

“Не говори глупостей”. Мама сжимает мою руку. “Это совсем не проблема. Ты вчера убрала весь дом”.

Она проскальзывает мимо меня, и лучше, чтобы это видела Талия, чем моя мама. Я должен остановить ее, поэтому ловлю себя на том, что выпаливаю: “Нам с Талией нужно там сейчас попрактиковаться”.

Мама поворачивает голову, разглядывая наряд Талии, состоящий из двухдюймовых каблуков, юбки, едва прикрывающей ее интимные места, и рубашки, которую мой папа любит называть шра-рубашка—бюстгальтер.

Мама собирается возразить, но тут Талия сбрасывает с плеч рюкзак и поднимает его в воздух. - У меня в рюкзаке есть тренировочное снаряжение.

“Мне нужно проверить, нет ли в твоей сумке наркотиков”, - как ни в чем не бывало говорит мама. Я сейчас умру от унижения.

Талия бросает свою сумку в руки маме, воплощение беззаботности. - Будьте моей гостьей, миссис Фоллоухилл.

Она переворачивает сумку вверх дном и тщательно перебирает каждый предмет. Роется в учебниках, коробке тампонов и наборе гигиенических помад с фруктовым вкусом. Наконец мама делает глубокий вдох и кивает.

Она возвращается наверх, и я неохотно веду Талию в балетную студию.

Талия закрывает дверь и прислоняется к ней, в ее глазах мелькает озорной огонек. На самом деле я не считаю ее злой. Очень немногие люди таковыми являются.

Обычно люди не теребят свои ультратонкие усики и не мычат, когда видят, как страдают другие.

Но у некоторых людей нет границ и очень мало здравого смысла, и я чувствую, что Талия относится к этой категории.

-Чего ты хочешь? Я беру окровавленный нож и вытираю его краем рубашки.

Талия оглядывается. “ Во-первых, что, черт возьми, здесь произошло? Почему на полу кровь?

-Тетя Фло в городе, ” бормочу я, беря рулон бумажных полотенец, которые держу здесь, чтобы вытирать пот с пола и протирать его. “Я спрошу еще раз — почему ты здесь?”

Талия отталкивает дверь. “ Ну, потому что мы вчера не тренировались, как планировали, глупышка! Почему ты так внезапно ушла?

-Ты знаешь, почему я ушла. ” Я выбрасываю испачканные бумажные полотенца в мусорное ведро. Металлический запах крови витает в воздухе, покалывая мой язык.

-Не все такие умники, куколка. Объясни мне это по буквам.

-Ты хотела, чтобы я застукал тебя со Львом.

“Как ты можешь застукивать меня с моим собственным парнем?” Она потрясенно ахает. Я встречала фэнтези-книги, более правдоподобные, чем "эта девушка". “Ну и что, если у нас будет минутка? Не то чтобы мы тебя заметили”.

-Вы все еще вместе? Я выдавливаю из себя вопрос.

Она останавливается в нескольких футах от меня, окидывая меня беглым взглядом. Я знаю, что выгляжу ужасно.

Внезапно я жалею, что спросил ее об этом.

Ее невинное выражение лица сменяется восхищенной, шокированной улыбкой, и мое сердце падает еще сильнее. “Он с тобой не разговаривал? О. Конечно, разговариваем”. Она заполняет пространство между нами, заключая меня в объятия. “И все благодаря тебе. Твоя дружба и твои советы мне так помогли”.

Я напрягаюсь в ее объятиях. Мое сердце колотится как сумасшедшее. Я хочу, чтобы это прекратилось.

Правда вырывается у меня изо рта, как кровоточащая рана. “У меня был с ним секс в субботу”.

Теперь настала очередь Талии превратиться в соляной столп.

“Что?” - шепчет она.

Я киваю в ее волосы. “ Я говорю это не для того, чтобы причинить тебе боль, клянусь. Но либо ты лжешь о том, что вы вместе, либо он тебе изменяет. В любом случае, ты заслуживаешь правды.

Она отстраняется от меня, как от огня. “Я имею в виду, что все не идеально, но мы работаем над этим. Особенно сейчас, после того, что произошло”.

-Что случилось? У меня пересыхает в горле. Ее духи —мои духи — оседают на моих губах, их горький привкус разносится у меня во рту.

И в этот момент я знаю, что больше никогда его не надену. Оно испорчено для меня навсегда.

“Он не сообщил тебе хороших новостей?” Она хлопает ресницами. “Я не собираюсь поступать в колледж. Я присоединяюсь к нему, куда бы он ни пошел. У меня такое чувство, что он собирается сделать предложение.