Поврежденные товары

Папа не говорит ни слова, только заключает меня в объятия. Тот, в котором он использует все свои мышцы, включая грудную.

Тот, который говорит: "Мне жаль, и я люблю тебя, и я собираюсь все исправить, вот увидишь".

Я и не жду от него этого, но у меня такое чувство, будто с моей спины свалилось шесть тонн мертвого груза.

Он так крепко прижимает меня к своему плечу, что почти перекрывает мне доступ кислорода. - Даю тебе мое благословение, Сынок.

Когда мы отключаемся, он смахивает большим пальцем слезу отчаяния с моей щеки. Я даже не смущаюсь. Мальчики не плачут, но мужчины плачут. Во всяком случае, хорошие.

“Тренер в курсе?” Папа проводит пальцами по моим волосам, поправляя их. От старых привычек трудно избавиться.

Я киваю. - Я ушел в отставку в звании капитана.

“Что ты об этом думаешь?”

Этот вопрос заставляет меня задуматься, потому что я не привык, чтобы меня спрашивали о моих чувствах, когда речь заходит о футболе. Только для того, чтобы продолжать делать все возможное, давить сильнее. “Это кажется ...правильным”.

Папа судорожно втягивает воздух. “Это конец эпохи”.

-Больше похоже на ошибку, ” бормочу я. Мы улыбаемся друг другу в ответ.

Он закатывает глаза. Каким бы благосклонным он ни был, шутить о Единственном Настоящем виде спорта еще слишком рано.

Но даже самая сардоническая гримаса не может скрыть гордости, затаившейся в уголках его рта.

Даже если в конечном итоге мне не удастся осуществить его мечту, по крайней мере, я наконец-то показала, что способна отстаивать то, во что верю. Возможно, это все, чего он когда-либо действительно хотел.

-Извините, что прерываю это достойное Оскара представление, - растягивает слова Найт, переводя взгляд с нас на него.

Я бы разозлился на него, если бы не увидел облегчения на его лице. - Но мы можем вернуться к теме?

“Реклама твоей эрекции?” Я моргаю.

“Том Форд”, - поправляет Найт. “И я утверждаю, что это был всего лишь полуприцеп”.

Папа похлопывает его по спине. - Ничего страшного, что ты немного погорячился, Сынок.

-Что ты собираешься делать с Дикси? Найт рычит.

Лицо отца вытягивается. “В нерешительности”.

“Что ж, решай на следующей неделе, или я сам прикажу ей прекратить с тобой всякую связь”, - угрожает Найт.

Я тоже ему верю. И если есть кто-то, кто может подтвердить лояльность Дикси, то это он. “Одна неделя, папа. Это все, что ты получишь”.

Он торжественно кивает. Папа поднимает в руке благодарственные письма. - Мы можем сжечь их на заднем дворе?

“ОТКУДА ТЫ УЗНАЛ!” Я смеюсь, потому что именно это я хотел сделать каждый раз, когда получал письмо по почте.

Папа обхватывает мою голову рукой, ерошит волосы и выводит нас на улицу. “Сжигание дерьма - это развлечение в этом тупике. Просто спроси дядю Порочного.

ГЛАВА 32

Лев

Я появляюсь на пороге Грима той же ночью с комом нервов в горле.

Он живет в особняке эпохи возрождения в испанском колониальном стиле с пальмами, бассейном в форме почки и всем этим джазом.

Я стучу в его дверь. Его мама распахивает дверь через несколько секунд, одетая в роскошный костюм от Hermes и слегка нахмурившаяся. Она выглядит смертельно серьезной, и я снова вспоминаю, как сильно на него давит семья, требуя, чтобы он возглавил семейный бизнес.

“Миссис Квон”. Я улыбаюсь и киваю. “Грим здесь?”

Она быстро оглядывает меня с ног до головы. - А что, он тебя не ждет?

-Нет, ” признаюсь я. “ Вообще-то, я не уверена, хочет ли он меня видеть. Именно поэтому я здесь.

“Странная логика. Позволь мне спросить его, принимает ли он посетителей”. Она захлопывает дверь у меня перед носом, и я не могу удержаться от легкого смешка. Неудивительно, что он такой крутой. Это заложено в его ДНК.

Каким-то образом я знаю, что он примет меня. Грим не отступает, и даже если у нас есть разногласия, он встречает любой вызов лицом к лицу.

Именно поэтому он по праву является обладателем титула капитана.

Дверь снова открывается. На этот раз я вижу Грима, одетого в толстовку No Fear с капюшоном и спортивные штаны с галстуком, как в девяностые. Он хмуро смотрит на меня. - Я думал, что вынес мусор раньше.

“Братан”. Я поднимаю ладони вверх в знак капитуляции. “Несколько слов?”

“На самом деле, мне нужно услышать только одно”. Он складывает руки на груди. “И ты знаешь, что это”.

-Мне жаль. Слова легко слетают с моих губ.

Я знаю, когда я облажался, и я определенно облажался с Гримом. “Я поставил свое эго выше твоего счастья, что дерьмово по отношению к своему лучшему другу. Я был так увлечен тем, что стал золотым, что мои принципы превратились в ржавчину. Я знал, как сильно ты нуждался в этой победе, чтобы иметь возможность вырваться из цепких объятий своей семьи, и все же я поступил неправильно ”.

“Тогда зачем ты это сделал?” Глаза Грима сужаются.

Он не отпускает меня с крючка. Пока нет.

Черт возьми, он даже не пригласил меня войти. - Зачем ты втянул меня во все это дерьмо?

Я выдохнула. “ Потому что я хотела сделать счастливыми своих отца и брата. Их одобрение значило для меня больше, чем мои собственные мечты. Быть капитаном футбольной команды All Saints High было семейной традицией, и я не хотел ее нарушать. Но оказалось, что это сломало меня.” Я закидываю пальцы за голову, глядя себе под ноги. “Я делал это, чтобы сделать других людей счастливыми, а в итоге сделал всех несчастными. Включая нас с тобой”.

Грим облизал зубы, обдумывая мои слова. “Да, что ж, тебе придется это компенсировать”.

Я поднимаю взгляд, хмурясь. - Как?

“Давай начнем с того, что ты не будешь портить ситуацию с Бейли. Ты знаешь, что тебе нужно навести порядок в этом беспорядке”.

“Уже занимаюсь этим”. Я киваю.

Грин закатывает глаза. - Хочешь зайти?

“Не могу”, - говорю я. “Мне нужно тушить много пожаров”.

“Что ж”. Мрачно ухмыляется. “Считай, что мое дело сделано”.

ГЛАВА 33

Бейли

Я делаю надрез в форме голубя на коже разделочным ножом, который стащила с кухни.

Если мама когда-нибудь узнает, она взорвется.

Но ее здесь нет, чтобы упрекать меня. Я в святилище своей студии. Только я и мои демоны.

Кровь сочится через свежий шрам на моей коже. Я выбрала свою тазовую кость для этой самодельной татуировки, чтобы скрыть ее от посторонних глаз.

Я режу не только потому, что застукал Льва, держащего Талию так, словно она была драгоценной, редкой вещью.

Я делаю это еще и потому, что из-за моих травм у меня слезятся глаза от боли.

Эндорфины заглушают боль от моих травм. К тому же, жизнь в наши дни - это просто череда мелких разрывов, бессердечно сшитых разочарованием.

Прямо сейчас мне бы не помешали обезболивающие и ксанакс, чтобы заглушить всю боль. Беспокойство, которое сжимает мне горло. Но Лев прогнал все это прочь. Мудак.

Как только я доволен работой своих рук — голубь выглядит маленьким, крошечным и красным, — я бросаю окровавленный нож на пол.

Я беру телефон и просматриваю вчерашние сообщения Льва.

Лев: Это не то, что ты думаешь. Я и Талия.

Лев: Я могу объяснить.

Лев: Я иду в твою сторону прямо сейчас.

Лев: Твой отец сказал, что ты учился в Гудвилл. Я огляделся, но не смог тебя найти.

Лев: Извини. Попал на домашнюю серию "Доктора Фила" (th). Я под твоим окном. Кидаюсь камнями.