Поврежденные товары

-Мы же сказали, никаких гостей, когда нас нет рядом, - огрызается папа.

Папа ничего не найдет. Я достаточно умен, чтобы не прятать наркотики там, где их будут искать.

Я прячу их в студии в подвале, где запираюсь. В дюймовой щели между зеркалом от пола до потолка.

Мама хватает мои пальцы, поднося их к губам. Я провожаю взглядом то место, где ее губы касаются кончиков моих пальцев. “Прости, что я заставила тебя стать балериной. Похоже, я полон благих намерений и неверных решений, когда дело касается моих дочерей. Я знаю, что извинения - это не волшебный стиратель для всего, что произошло, но я сделаю все возможное, чтобы загладить свою вину перед вами. Пожалуйста, я умоляю тебя, ложись в реабилитационный центр. Ты сейчас не ты, и ты один из моих любимых людей. Джульярд не важен. Это...”

-Я не пойду. Я подношу ее руки к своим губам. Целую их. Слезы текут по моим щекам.

Я не могу потерять Джульярд. Я не могу превратиться из Идеального Бейли в Жалкого Бейли. “Если ты хочешь, чтобы я переехала жить куда-нибудь еще, я уважу твои желания. Я могу переночевать в доме друга. Мы с тобой оба знаем, что если я сейчас отправлюсь на реабилитацию, моей джульярдской мечте придет конец. Я никогда этого не сделаю. Школа не собирается меня ждать. Мне придется бросить учебу. Скажи мне, что это неправда, мама. Скажи мне, что я преувеличиваю.

Тишина обвивает холодными пальцами мою шею, перекрывая доступ кислорода.

Подтвердился мой самый большой страх. Если я попаду в реабилитационный центр — что, давайте признаем, вероятно, и следует — игра окончена.

Поцелуй смерти тому, чем я жил всю свою жизнь: балету.

Я утыкаюсь лбом маме в колени и крепко закрываю глаза.

Я хочу поправиться. Но мне придется очиститься, не отправляясь в реабилитационный центр.

“Бейли, я—” Телефон отца начинает звонить. Он хмуро смотрит на экран. “Черт. Это жестоко. Я только что пропустил грандиозную презентацию ”.

Отец выругался.

Папа никогда не ругается.

Этот дом разваливается на части, и все из-за меня.

Он выходит из комнаты, и мы остаемся одни.

Мама и я. Тур силы превратился в тур дерьма.

“Так вот как выглядит моя дочь, когда она под кайфом”. Она вглядывается в мое лицо. Но она не знает. Не совсем. Только предполагает, что в доме был незнакомец.

Я убедлю ее в обратном. Совру сквозь зубы, если понадобится. “ Я не знал, что ты будешь выглядеть такой ... счастливой. Ее лицо почти морщится, прежде чем оно становится пустым.

Я инстинктивно отворачиваюсь, мои щеки горят от стыда. Мои глаза пристально смотрят на дверь, и я загадываю желание, чтобы Лев вошел в нее и спас меня.

Он этого не делает.

ГЛАВА 16

Бейли

День продолжает ставить все галочки на пути к тому, чтобы стать самым дерьмовым в мире.

В дверях появляется Талия. От нее пахнет Miss Dior, на ней мини-платье в зеленую клетку, большой бант в волосах и браслет с воробьем. Тонко.

Она выглядит так, словно на ней мой костюм.

Я обожаю обноски Дарьи и подделки под высокую моду, которые нахожу в комиссионных магазинах.

-Проходи. - Я улыбаюсь, не уверенный, что теперь чувствую к ней.

С одной стороны, она свела меня с Сидни, зная — или сильно подозревая — что у меня проблема.

С другой стороны, она, должно быть, чувствует себя третьим лишним, и это ужасно.

Она никогда не просила меня возвращаться в город. Я вмешался и разрушил все, ради чего она работала.

-Бейли, ты сияешь! Она разглядывает меня из-за оранжево-опаловых солнцезащитных очков.

Лгунья. Я презентабельна, как мешок с волосами. Наверное, такая же живая.

-Сейчас подходящее время?

Это было бы не самое подходящее время, но рано или поздно нам придется поговорить.

“Да. Как насчет того, чтобы потусоваться у бассейна?” Предлагаю я.

“Конечно, можешь подарить мне бикини?”

Конечно. Ты забрала мальчика, которого я люблю. Зачем останавливаться на достигнутом?

-Следуй за мной.

Мы поднимаемся наверх, и я протягиваю ей свое бикини в цветочек с краем салата. Я кутаюсь в белый носовой платок, стараясь не пялиться на ее тошнотворно безупречное тело.

Я тереблю свой браслет с голубями. Талия улавливает этот жест и вздыхает. “Я так расстроен, что не могу поехать со всеми вами в Джексон-Хоул”.

Каждый год наши семьи вместе катаются на лыжах. У дяди Вишеса там особняк. Талия подразумевает, что Лев пригласил ее — и это приглашение действует… Но это не может быть правдой.

Он собирался бросить ее. Я официально дала ему зеленый свет преследовать меня. Знаешь, прямо перед тем, как снова начала его игнорировать.

-Почему ты не идешь? Я сглатываю, пытаясь оправиться от удивления.

“У меня ужасный график занятий гимнастикой”. Она надувает губы. “К тому же, мы не сможем держать руки подальше друг от друга, что было бы так унизительно”. Она хихикает.

-Хо-хо-хо, Мерри Крингемас, - сухо говорю я. Буквально убей меня сейчас.

Она морщит нос. “ Боже мой, что это за запах? Я не могу дышать.

“Мудрец”. И это потому, что ты суккуб.

“Оу. Думаю, я не фанат”.

На самом деле я жгу шалфей, чтобы мама не почувствовала запаха того, что я не стирала свои простыни несколько дней, может быть, недель. “Я буду иметь это в виду, когда ты придешь в следующий раз”.

Я не буду. Но мои чертовы манеры не позволяют мне сказать что-нибудь еще.

Мы спускаемся к бассейну и занимаем два шезлонга.

“Я так волновалась за тебя, когда ты на днях ушел от костра. Ты нормально добрался домой?” Талия намыливает ноги таким количеством детского масла, что одна из них утонет.

Вопрос настолько двусмысленный и манипулятивный, что я не могу не позволить моей внутренней Дарье на секунду заговорить: “О, да. Лев искал меня по всему городу. Впрочем, нашел довольно быстро.

-Он замечательный, правда? Талия лучезарно улыбается и тянется, чтобы похлопать меня по руке. Ощущение, как от змеиного укуса. “Он пришел ко мне домой сразу после этого”.

Что?

Моя ярость настолько сильна, что кажется, будто по моим венам текут пузыри лавы.

Он должен был порвать с ней. Если он, так сказать, влюблен в меня, почему Реджина Джордж думает, что у нее есть приглашение на наш семейный праздник?

Во мне так много гнева, разочарования и отчаяния, и я не имею к ним никакого отношения. Ничего, кроме как подождать, пока она уйдет, чтобы я мог принять еще ксанакса.

Талия замечает, как я вздрагиваю. Она прижимается ко мне с мечтательным стоном. “ О, не нервничай, Бейли! Я полностью сохранила наш маленький секрет. Она подмигивает. - Давай просто скажем, что я нашла способ отвлечь его, если ты понимаешь, о чем я говорю.

Мой рот наполняется рвотой, и я с усилием проглатываю ее.

Я ни за что не позволю ей увидеть, как это больно.

Бросив взгляд в ее сторону, я спрашиваю: “Ты уже говорила с ним о колледже? Вы, ребята, справляетесь?”

Лев, может, и чокается здесь с Дейзи Душ, но он не воспринимает ее всерьез.

Я знаю, потому что он - само сердце, а она - сама яд. Но Талия кажется безмятежной, когда она на дюйм приподнимает нижнюю часть бикини, чтобы солнце равномерно загорело ее пах. “ Пока нет. Но дела налаживаются. Я начинаю понимать, что он действительно заботится обо мне. Я думаю, мы очень привязаны к тому факту, что он потерял маму, а я чуть не потеряла сестру из-за рака, понимаешь? Мы понимаем друг друга. Спасибо за совет, Бейли. Ты такой хороший друг!”