Тихие сады

— Мама вернулась.

— Встретим её, — Эдуард отошёл от окна и распахнул дверь.

— Привет, — мама ворвалась словно ураган, смеясь и чуть не падая в объятия Эдуарда. Лира поморщилась. Мама опять приехала не трезвая. — Я провела отличный вечер, но мне не хватало...

Она вдруг осеклась, увидев Лиру. Выпрямилась и сухо поздоровалась с дочерью.

— Я думала, ты уже десятый сон видишь.

— Мы поужинали поздно, — ответил Эдуард, подходя к столу со спиртным и наливая в бокал виски. — Будешь?

— Конечно! Чтобы крепче спать, — мама кокетливо повела плечом, стряхнула с себя пальто, а Эдуард подхватил его и повесил на вешалку.

-Лира?

— Я не буду пить, — категорично заявила девушка, глядя как мама осушает стакан. Ей было неприятно, когда мама и Эдуард стояли рядом. Эдуард был её, а не мамы!

— Это правильно.

— Да, нечего тебе употреблять спиртное, не дай Бог пристрастишься, — фыркнула мама и протянула стакан Эдуарду. Тот снова наполнил его.

Лира посчитала, что он зря поощряет маму на выпивку. Она не могла смотреть на нетрезвую мать. Не выносила её пьяные выходки.

— Так хочется спать! Спокойной ночи, Лира, — мать с такой силой поставила стакан на столешницу, что он треснул.

— Спокойной ночи, — проговорила Лира, глядя как мама удаляется, а Эдуард провожает её.

— Ночка, ночка, тёмная ночка, — пропела Жанна, обернувшись.

Лира уловила мамин взгляд. Он светился, блестел, сиял! «Это всё спиртное», — подумала она.

Уже в коридоре второго этажа Лира услышала раскатистый смех матери и её невнятное бормотание. Девушка тяжело вздохнула и побрела к себе в комнату. Ей и в голову не пришло, что мама была в ожидании прекрасной тёмной ночи.

***

Утро первого учебного дня после каникул было снежное и неуютное. Серые тучи нависли над лесом так низко, что казалось они вот-вот зацепят верхушки елей и понесут их за собой, гонимые ветрами.

Лира в это утро поднялась с кровати неохотно и с трудом, наплевав на завтрак. Она совершила каждодневный утренний ритуал, причесалась, надела школьную форму, которую терпеть не могла, засунула ноги в меховые ботинки, захватила с собой рюкзак, пальто и шапку.

Она оглядела свою комнату. Вспомнила ночной сон, который встревожил её. Ей снилось, что в коридоре за дверью кто-то ходит, слышался шёпот и хихиканье. Раньше такие сны Лиру не беспокоили. Даже со смертью отца девушке не снились кошмары. А сегодня ночью они впервые тревожили её.

Она вздохнула, и подумав об Эдуарде, улыбнулась. Он бы смог избавить её от любых кошмаров. Он так заботлив, так опекает её, что ей казалось, именно она, причина его нахождения в этом доме, а не письма, которые он писал отцу. Он так и не нашёл свои письма. Это было очень странно. Лира прикрыла дверь и взглянула в сторону левого крыла. Ей так хотелось попасть туда, но она пока ещё не придумала способа стянуть у матери ключ. Жанна и свою комнату запирала. А это означало, что ей надо украсть ключ мамы, забраться к ней в комнату и только потом найти ключик от левого крыла. И всё это нужно сделать так, чтобы мама ни о чём не догадалась. Вот и дилемма!

Возможно Эдуард мог ей помочь, но девушка, несмотря на их близкие отношения, не решалась просить его помощи в этом деле. Она боялась, что он расскажет маме. Ведь он был солидарен с её нежеланием пускать дочь в запретную часть дома.

— У меня получится, — прошептала она, поправляя рюкзак за спиной.

В холле её уже ждал Эдуард. Он был красив и элегантен. Строгие брюки, белый свитер, пальто с воротником-стойкой. И улыбка на симпатичном лице. Она — его украшение.

— Доброе утро, Лира. Жаль, что ты не встала к завтраку, лепёшки с джемом от миссис Ли были великолепны!

Он помог ей надеть пальто, потом взял девушку за руку и она покружилась вокруг себя.

— Выглядишь замечательно.

— Благодарю, — широко улыбнулась Лира.

— Готова получать знания?

Девушка поникла, а ведь хорошее настроение пришло к ней, как только она увидела Эдуарда.

— Ну же, выше нос, малышка! — Подбодрил её Эдуард. Вместе они вышли на улицу и подошли к машине.

— Да, кстати, это тебе передала миссис Ли. Твой школьный обед.

— Она не любит, когда я ем в школьной столовой. Говорит, там кормят гадостью.

— А это так? — Эдуард открыл дверь автомобиля. Лира закинула рюкзак назад, а потом опустилась на переднее сиденье. Взгляд упал в окно второго этажа. Мать Лиры наблюдала за ними из своей спальни. Она махнула рукой и Лира ответила тем же. Может быть, ей это лишь показалось, но на лице у матери была насмешливая улыбка.

— По мне там готовят вполне прилично, — ответила она Эдуарду, не сводя глаз с пустого окна на втором этаже.

Половину дороги Лира молчала, разглядывая тусклый пейзаж за окном. Эдуард кидал на неё озадаченный взгляд и не понимал, почему Лира так грустна. Не хочет в школу? Или просто боится мнения окружающих? Мнение одноклассников. Это было так глупо.

— Так хмуро за окном, — произнесла девушка, кладя ладонь на стекло окна.

— Совсем как у тебя на душе, да? Чего ты страшишься, малышка Лира?

Лира обдумывала ответ очень тщательно. Она хотела, чтобы Эдуард понял её. Он стал ей близок и поэтому она надеялась, что между ними будет взаимопонимание.

— Я хочу учиться, но я не хочу видеть одноклассников. Я ненавижу их всех, потому что они считают меня ведьмой. Я бы хотела получать знания на дому, но мама против. Она считает, что мне нужно общаться. А ведь я не общаюсь с ними, понимаешь? Я не разговариваю ни с кем из них. И какой смысл ходить туда?

Лира замолчала. Она надеялась, что Эдуард услышит её. Возможно, он поговорит с мамой, и она изменит решение. Лира сможет учиться на дому и не видеть злые и насмешливые лица одноклассников и других ребят из школы. Лира заметила, что Эдуард может влиять на её мать. Так почему бы ему с ней не поговорить о деле Лиры?

— Я понял тебя, — коротко ответил он.

— Правда?

Лира внимательно посмотрела на серьёзное лицо своего покровителя, как она его иногда звала про себя.

— Да. Ты хочешь обучаться на дому. Значит так и будет, Лира.

Он повернул на стоянку. Заглушил мотор. Лира готова была плясать от радости. Она хотела кинуться на шею Эдуарду и расцеловать его прямо тут, но вовремя спохватилась.

— Сегодня-то ты сможешь вытерпеть день?

Она как болванчик закивала головой, хлопнула в ладоши и сказала:

— Спасибо, Эдуард.

Холодный блеск его голубых глаз на мгновение сделался теплее.

— Всё для малышки Лиры. Во сколько заканчиваешь?

— В шесть, у меня сегодня ещё внеклассный урок в библиотеке.

Лира выскочила из машины, чуть не забыв рюкзак. Махнула Эдуарду на прощание и радостно улыбаясь, поспешила в двери школы. Она даже не заметила восторженные взгляды в сторону её провожатого, завистливые взгляды в её собственную сторону и один, исключительно злой взгляд в стороны обоих. Данил оскалился, поклявшись отомстить за нанесённое оскорбление у библиотеки. Он ни за что не оставит всё, как есть.

Эдуард проводил взглядом Лиру и завёл мотор. Пусть девочка учится, а ему предстоит серьёзный разговор. И даже не один.

***

День за интересными уроками пролетел быстро. Лира удивилась, что в её адрес за весь день не прилетело ни одного оскорбления, ни одна усмешка не была направлена в её сторону. Парни молча проходили мимо, даже не бросав взгляда, а девушки в обеденный перерыв обступили со всех сторон и расспрашивали о незнакомце, что подвёз её до школы. Отовсюду слышались очарованные возгласы и восхищённые вздохи. Лиру это раздражало. Она сказала, что это давний знакомый, дальний родственник, который приехал погостить. Сказав, что он родственник, Лира могла не боятся сплетен. Ей их уже хватило с лихвой.