Страница 53 из 64
Глава 24
Противостояние и его итоги
Время тянулось и тянулось. Уже начинало казаться, что магистр и вовсе не почтит нас своим присутствием. А может, Виктор напортачил с заклинанием, и его снял кто-то вместо меня? Не хотелось бы подобного конфуза! Я никак не могла улечься, вертелась, мешала Вильяму. В итоге мы сели рядышком и болтали о какой-то ерунде, будто находились не в тюремной камере, а дома. Вот только у меня теперь не было дома…
Сердце пронзила боль. Наверное, только сейчас я поняла страшный смысл слов магистра. Он оставил меня без крыши над головой! Без убежища, к которому так тянулась душой. А может, это просто ложь? Можно было тешить себя хотя бы толикой надежды, что Витарис хотел припугнуть, вот только удавалось с трудом. Значит, мой дом сгорел…
Я поднялась и принялась ходить по камере. Теперь мы с Вэллом оба без крыши над головой. Понадобится не день и не два, чтобы найти другое убежище. В особняке родителей живет Виктор, как наследник. Ладно я, но Вэллу он не очень-то будет рад. Хотя, ради меня потерпит, вот только на дом нужны средства. Конечно, мои банковские счета в порядке, но дом — не платье или туфельки, он стоит дорого.
— Кэтти? — окликнул меня Вэлл. — О чем ты думаешь?
— Магистр сжег мой дом, — обернулась я. — Вот, думаю, что я с ним сделаю после того, как выберусь отсюда.
— С магистром или с домом? — усмехнулся Вильям.
— С обоими!
— Я уже боюсь!
— Тебе-то, как раз, не стоит.
Вэлл поднялся, и я тут же забралась в его объятия. Так и стояла, пока глупые слезы, которые так и хотели пролиться из глаз, не высохли. Не сейчас! Сейчас главное — выбраться и оставить магистра с носом. Выпустить-то он, может, и выпустит, но что помешает ему арестовать нас снова?
Когда раздался лязг засовов, внутренне я была готова к борьбе. К последнему противостоянию, которое либо позволит нам выжить, либо погубит раз и навсегда. Вот только за дверью был не магистр, а страж в черной форме. Нас что, казнят прямо сейчас?
— Леди Дейнис, лорд Арейн, следуйте за мной, — приказал он.
Конечно, мне хотелось бы знать, куда, но где гарантия, что ответят? Поэтому мы с Вэллом молча вышли в коридор. Ступеньки вели вниз. Мы идем к выходу? Или на подземные этажи? Сердце замирало маленькой испуганной птичкой, а затем начинало биться так сильно, будто готовилось выпрыгнуть из груди. Маленькое глупое сердце…
Вэлл держал меня за руку. Нас не связывали, никуда не тащили. Мы просто спустились по ступенькам, покинули в тюрьму и сели в знакомую черную самовозку. Магистр боится, что его увидят в не самом подобающем виде? Возможно, это так. Или уже что-то задумал?
Тем не менее, нас везли по запутанным улочкам куда-то вглубь города. Куда? Зачем? Наверное, моя ладонь дрожала, потому что Вэлл крепче сжал ее, начал поглаживать большим пальцем, успокаивая. Что это я, в самом деле? Уже сдалась? Нет, сдаваться я не собиралась! Не сегодня! Никогда…
Наконец, самовозка остановилась у небольшого белого домика. Подумалось, что он мог принадлежать одной из двух любовниц магистра — уж слишком женским он выглядел. А может, он пришел навестить возлюбленную, и его настигло мое заклинание?
— Следуйте за мной, и без глупостей, — попросил страж, и мы пошли по узкой дорожке к высокой двери, за которой скрывалась ярко освещенная прихожая. Здесь было светло и уютно. Точно не дом магистра! Ему не могло принадлежать такое теплое и по-домашнему приятное здание. Здесь у нас забрали верхнюю одежду. Служанка, правда, смотрела на нас, как на призраков, — пристально, не моргая, будто боялась заорать от ужаса. Не такие уж мы и страшные…
А страж уже вел нас дальше, по ступенькам вверх, в гостиную в бежевых тонах. Здесь нас и оставили, плотно прикрыв дверь.
— Ничего не понимаю, — полушепотом сообщила я Вэллу.
— Думаю, скоро все узнаем, — спокойно и сдержанно ответил он.
Действительно, дверь, противоположная той, через которую мы вошли, открылась, и на пороге замер магистр Витарис. Его лицо покрывали алые нарывы, из которых сочились капли красной жидкости. Мерзкое зрелище, если честно, но он заслужил.
— Вы! — зашипел магистр. — Уберите это! Немедленно!
— И не подумаю, — холодно ответила я. — Решили, что умнее нас? Так вот, вы ошиблись. Мы с Вильямом можем постоять за себя. Троньте хотя бы волос на наших головах, и будете так ходить до самой смерти. Вряд ли при этом вы сохраните свой пост, не говоря уже о любви дам или желании общаться с вами у знати.
— Чего ты хочешь, ведьма? — Витарис отбросил показную учтивость. — Говори!
— Вы и так знаете, — ответила ему. — Верните Вэллу магию, отпустите нас, обелите имена его родителей. Хотя, список моих требований вырос за последние двенадцать часов. Оставьте свой пост, магистр. Такие люди, как вы, недостойны править Велеславией. Но перед этим помилуйте заговорщиков, которых успели задержать. Скажите, что это была ошибка. Никто не должен пострадать от ваших рук.
— Ты забываешься, грязная…
Вэлл так посмотрел на магистра, что тот замолчал на полуслове, только хватал воздух ртом, будто рыба, выброшенная на берег. А волдыри росли прямо на глазах. Виктор постарался! Все-таки талантливый у меня братик.
— Хорошенько подумайте, прежде чем оскорбить мою невесту, — посоветовал Вильям. — Иначе за последствия я не ручаюсь.
— Такой же идиот, каким был твой отец!
— Похоже, с мыслительным процессом у магистра туго, — сказала я Вэллу. — Решайте, магистр Витарис. Кроме меня, никто не сможет снять это заклинание.
— Посмотрим, как ты будешь настаивать на своих требованиях в пыточной!
— О, я упряма, — решила предупредить, чтобы не тратил время зря. — Ради того, чтобы последнее слово осталось за мной, я потерплю. А когда умру под пытками, вы останетесь уродом, отщепенцем. Еще и слухи поползут… И потом, думаете, моя семья будет бездействовать? Мой отец не последний человек в Велеславии. Он не даст в обиду свою дочь и с часу на час будет в столице.
По крайней мере, мне хотелось на это надеяться.
— Хорошо, — процедил Витарис, сжимая кулаки. — Хорошо, ваша взяла.
И почему я ему не верю? Может, потому, что пока он ведет в этой игре на жизнь или на смерть? Но я не собиралась сдаваться! Не сейчас. Не перед Вильямом.
— Сейчас я верну магию лорду Арейну, — глухо проговорил магистр, — вы покинете этот дом, и собранные вами сплетни останутся там, где находятся.
— Вы плохо меня слышали? Я не хочу каждый день ждать, когда вы передумаете и решите избавиться от меня либо Вильяма. Отречение, магистр Витарис. И помилование для заговорщиков. Точнее, сначала помилование, а потом отречение. Не стану скрывать, от волдырей вы не умрете, но и не выздоровеете никогда.
— Проклятая девка! Хорошо!
Витарис раньше, чем я даже охнуть успела, перехватил запястье Вильма, прижал большой палец к печати и произнес заклинание. Обе печати вспыхнули, стали из черных алыми, а затем и вовсе исчезли. По коже Вильяма пробежали искры огня. Он на миг окутал всю его фигуру и схлынул.
— Мне тоже нужны гарантии, леди Дейнис, — пророкотал голос магистра.
— Я всего лишь сниму с вас болезнь. Думаете, обману? Тогда вы не выпустите нас отсюда, и дело с концом. Готовьте документы, магистр.
— Идите за мной.
Честно признаться, следовать за ним не хотелось. Мы с Вильямом переглянулись, однако все же пошли за Витарисом на второй этаж. Он толкнул двери, и мы очутились в его кабинете. Об этом говорило все: массивный стол, кресло, разложенные бумаги, шкафы с книгами. А главное, я разглядела печать. Видимо, магистр как раз собирался заверить какие-то документы.