Когда тебя уже не жду

Глава 17

Замыслы, которые опасно воплощать

Домой мы входили в полном молчании. Вэлл глядел под ноги, словно меня и не было рядом, а я не окликала его. Пусть соберется с мыслями и решит, как быть дальше. Это его выбор, его путь. Мое же дело — оставаться с ним до последнего, бороться и победить. А потом уже будем выяснять наши отношения, если Вильяму захочется.

— Хозяйка! Вернулись!

Испуганная Полина выбежала нам навстречу. Она едва ли не расцеловала нас, а мы и не противились. Я поняла, как рада быть дома. С Вэллом, с Полли.

— Полли, завари, пожалуйста, чай, — попросила я. — Что-то замерзла.

— Конечно, хозяйка, — засуетилась та и помчалась на кухню.

Я же встревоженно наблюдала за Вильямом. Слишком бледным он казался. Не стало бы снова хуже! Доктор предписал полный покой. Но, увы, до покоя нам было очень далеко. Вэлл снял куртку, прошел и сел в кресло у огня. Я подошла ближе, замерла рядом с камином.

— Почему мне кажется, что ты на меня злишься? — спросила тихо.

— Потому что я злюсь, Кэтти, — сурово ответил Вэлл. — Зачем ты в это ввязалась? Почему не согласилась, что я в этом доме — только слуга?

— Потому, что это не так, — проговорила упрямо. — Ты для меня не слуга, а близкий человек. Думаешь, я готова видеть, как ты гибнешь? Нет, Вэлл! Если у нас есть шанс вернуть твою магию, надо это сделать любым способом! Я готова выдать всех заговорщиков столицы, чтобы тебя спасти.

— И принять на свою совесть их смерть? — спросил Вильям устало.

— Да, — без сомнения ответила я. — Прости, но заговор — это преступление. Дело не в магистре Витарисе. У меня нет причин относиться к нему хорошо после того, что произошло с твоей семьей. Но безвластие не пойдет на пользу нашей стране. А если и следующий магистр кого-то не устроит? Его тоже убить? Сколько осталось править Витарису? Пять лет. Этот срок быстро завершится. И потом, магический совет сам его выбрал. А теперь вдруг начали делить власть?

— Ты говоришь правильные, но страшные вещи, Катерина, — вздохнул Вэлл. — Я не знаю, как мне быть, однако ради родителей готов рискнуть. Вот только рисковать тобой…

— Я сама собой рискую, — успокоила его. — И сама приняла решение вмешаться во все это. Ты не принимал его за меня, не заставлял соглашаться на условия Витариса.

— Твой отец меня убьет.

— Мой отец знает, какая у него дочь! И, уверена, поддержит нас. А пока надо сообщить виконтессе, что ты снова герцог. Думаю, это поможет ей выбить для нас приглашения.

— Вести распространяются быстро, — усмехнулся Вэлл. — Готов поспорить, уже завтра она сама пришлет для меня пропуск.

— Увидим.

А для меня вот не пришлет… Поэтому после того, как Вильям получит допуск в клуб, я прогуляюсь немного. Нельзя отпускать его одного. Слишком опасно!

— Мне не нравится твой взгляд, — сразу заметил мой собеседник.

— Думаю, это не единственное, что тебе во мне не нравится, — рассмеялась я.

— Ну почему же? Все остальное очень даже ничего.

Вэлл поднялся и заключил меня в объятия. Я прижалась к нему и наконец-то расслабилась, осознав, что гроза в который раз миновала. Было так легко и спокойно делить на двоих одно дыхание, чувствовать тепло тела сквозь одежду, ощущать себя защищенной. Рядом с Вэллом я боялась только одного — потерять его. Того самого человека, который во второй раз умудрился украсть мое сердце.

— Чай готов, — раздался голос Полины, и Вильям разжал руки, выпуская меня из объятий.

Служанка сделала вид, что ничего не заметила. Она споро накрыла на стол, подав к чаю пирожки, и мы со вкусом поели, а затем Полли принесла нечто вязаное и коричневое.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Шарф для Вэлла, — ответила она, разворачивая вязание. — Мерзнешь ведь, бродяга. Пусть тебя согревает.

Мне показалось, или Вэлл смахнул слезинку с ресниц? Уверена, показалось, но я и сама была тронута заботой Полины. Видимо, не только я в ее лице обрела вторую маму. Вильям повязал шарф на шее, повертелся перед Полли.

— Отлично! — улыбнулся он. — Спасибо, Полли. Для меня никто и никогда не вязал шарфов.

И легонько ее приобнял. Да уж, мог ли подумать сын герцога Арейна, что однажды будет рад шарфу, связанному заботливыми руками служанки? Уверена, нет.

Остаток дня пролетел легко и спокойно. Спали мы, как и в предыдущие ночи, по разным сторонам моей кровати. Я проснулась около трех часов, поняла, что сильно замерзла, и придвинулась к Вэллу. Что уже скромничать? Моя репутация с его появлением дала глубокую трещину. И не скажу, чтобы я была слишком этим расстроена.

А утром мы получили конверт. В нем, как и предполагал Вильям, содержался пригласительный билет на имя герцога Арейна в клуб «Черная собака» и краткая записка от виконтессы Делюс, в которой она желала Вэллу прекрасно провести время и приглашала нас в гости. Видимо, жаждала новых сенсаций.

— И когда ты пойдешь в клуб? — спросила я, разглядывая черный с золотом прямоугольник в руках Вэлла.

— Завтра, — ответил он. — Нужно подобрать костюм, подходящий статусу. Поможешь? Я верну его стоимость.

— Конечно, — сказала раньше, чем Вэлл договорил. — Правда, за такой короткий срок ничего не сошьют, придется купить готовое. Заодно закажем для тебя вещи, подобающие вернувшемуся титулу.

— Но я…

Аккуратно приложила пальчик к его губам. Какой сложный мужчина! Лишь бы со мной спорить! Можно подумать, сейчас деньги имели значение. Нет, речь шла о его жизни. А герцог Арейн не может появиться в клубе в вещах, приличествующих просто Вильяму.

Поэтому мы потратили половину дня, чтобы приобрести все необходимое, заодно заказали два костюма для грядущих праздников — уверена, приглашения будут. Потом решим, кого стоит навестить. А затем я сказала, что поеду к одному из заказчиков. Вэлл снова поглядел на меня обиженно, но не спорил, когда завезла его домой. Правда, ни к какому заказчику я не поехала. Вместо этого направила самовозку на улицу Мод, пять. К домику, где проживала танцовщица Лола.

Двери мне открыли быстро, но по лицу девушки поняла, что она не рассчитывала увидеть меня на пороге.

— Леди Дейнис? Добрый день, — растерянно проговорила она.

— Здравствуй, Лола, — ответила я. — Рада, что ты дома. У меня к тебе дело.

— Прошу, проходите.

И танцовщица отступила вглубь домика. Я не заставила повторять приглашение. Внутри было так же тепло и уютно, как и при первом нашем визите. Лола пригласила меня присесть, предложила напитки, но я отказалась.

— Нет времени, — сказала ей. — Я действительно по важному и серьезному делу. Скажи, пожалуйста, кто выступает, если одна из девушек заболевает?

— Чаще всего просит выступить кого-то за нее, — растерянно ответила Лола.

— Из вашего клуба?

— Не всегда. Наши девочки задействованы в шоу почти все, некого просить.

— Послушай, мне нужна услуга, — проговорила, доставая пять золотых монет. — Завтра не ходи на работу, а напиши записку, что заболела.

— И кто же вместо меня выступит? — ужаснулась девушка.

— Я.

Лола посмотрела на меня так, будто ожидала смеха и слова «шутка», вот только ни капли юмора в моих словах не было. Как иначе можно оказаться в «Черной собаке» вместе с Вэллом? В том-то и дело, что никак. А мне было страшно за него. Значит, стоило рискнуть.