Страница 36 из 75
Елена нахмурилась. Несколько лет назад они с Варей рассорились именно из-за ее второй работы. Подругу то и дело преследовали, иногда угрожали, а иногда подбрасывали всякие неприятные сюрпризы. Жить в таких условиях стало невозможно.
– Да, причем тут честность, мне не следовало светить знаком, пока не закончу проверку. С ней, итак, все через одно место, а теперь они вообще могут все улики сжечь вместе с мастерскими. В итоге я провалю не только княжескую проверку, но и задание от Демьяна.
Елена нахмурилась.
– А они что разные? Эти твои задания?
– Разумеется! – Варя аж притопнула от негодования.
– Во втором деле замешана политика, Демьян столько сил приложил, чтобы сплести эту ловушку, а я вот-вот все запорю. Это будет феерический провал! – девушка схватилась за голову и застонала.
– Ну, так поговори с Андреем, объясни ему все!
– Не могу, он заинтересованное лицо!
– И что? Никто не просит тебя раскрывать княжеские тайны, объясни хотя бы немного. Покажи, что ты ему доверяешь.
– С чего бы мне ему доверять? Горыныч самый, что ни на есть, подозрительный тип. С его подачи у меня одну из копий документов умыкнули, в мастерские именно он меня не пускает, даже почту голубиную перекрыл и гонцов распустил. Да, и сегодняшнее свидание! – барышня сердито засопела. – Такое ощущение, будто он его организовал, лишь бы наловить кучу убийц, которые пытались на нас напасть!
Елена хохотнула.
– Не вижу ничего смешного, – буркнула Варя.
– Тебя сейчас расстроил тот факт, что свидание на деле фальшивым оказалась!
– Опять ты за свое! – рыкнула Варя.
– Да, ладно, мужик вон как старается твое внимание привлечь, а ты его усердно не замечаешь. Вы прямо парочка года!
– П-ф-ф!
– Не знаю, что там у вас сегодня случилось, но ты выглядишь обеспокоенной. А ведь вся твоя настороженность к Андрею основывается на том, что он вместе с хозяином мастерских обманывает князя. Так ведь? Ты именно это намерена доказать?
Варя на миг задумалась, а потом неохотно кивнула.
– Это моя работа, находить тех, кто наживается за счёт княжества.
– Предположим, они не пытались нажиться, вдруг в мастерских случилось нечто такое, что не зависит хозяина. Например, о, придумала – барабашка у них поселился и работать кузнецам не даёт. Что тогда?
– Если есть доказательства существования иной сущности, я приму это во внимание и отражу в отчетности.
– Варя, а ты когда-нибудь пыталась поймать барабашку?
Девушка фыркнула и развела руками.
– Не было такой необходимости.
– А все потому, что барабашка – миф и доказать его существование невозможно. Им нечего предъявить тебе, а тебе нечего будет вписать в отчет. Вот они и тянут время в надежде решить свою проблему. В суде это обычная практика, обе стороны тянут время, чтобы отыскать чего-нибудь на ответчика.
– Говоришь они честно пытались выполнить заказ, но что-то не позволило...
– Да! – Елена улыбнулась и хлопнула в ладоши. – Соответственно Андрей хороший и порядочный человек… Ой, то есть оборотень. Кроме того, не забывай, в княжестве действует презумпция невиновности, а ты своими нападками нарушаешь закон.
– Терпеть не могу, когда ты законоведа включаешь, – отмахнулась Варвара, но лицо ее оставалось задумчивым, она сделала еще три шага, а затем кивнула, будто соглашаясь с собственными мыслями. – Мне нужно уйти.
– Куда? Ты время видела, через час полночь!
– Уверена он не спит, – заявила Варя, затем подхватила шерстяной шарф и направилась к двери.
– На улице может быть опасно!
– Сочувствую всем грабителям, что повстречается мне на пути, – ухмыльнулась барышня и скрылась за дверью, под недовольным взглядом подруги.
Несмотря на поздний час, неподалеку стояла двуколка, девушка подошла ближе и увидела возницу, тот потреблял что-то из фляги.
– Вечер, добрый барышня, не смотрите вы так, это теплое вино со специями для сугреву. Вас куда-нибудь отвезти?
Варя раздумывала недолго, несколько монет перекочевали в руку возницы и вскоре, девушка неспешно неслась в сторону дома градоправителя. Но чем ближе они подъезжали, тем сумбурнее становилось на душе. Вот зачем она сорвалась к нему посреди ночи? И зачем он тогда пытался заслонить ее собой? Интересно, если бы он знал, что она из тайной канцелярии, поступил бы так же? Почему-то ответы на эти вопросы казались очень важными, но задавать их страшно до дрожи. Будто она сопливая девчонка, которую только выставили из отчего дома, познавать огромный мир.
Вон она проехала знакомый холм, где днем им повстречались разбойники. Какое нелепое нападение! – Варя даже усмехнулась, подумав об этом. Если бы не Радмир тем обалдуям пришлось бы ой как несладко. Хотя... Может быть на это и был расчет, как только она выдаст себя Андрей насторожиться и предпочтет сознаться о том, что же происходит в их мастерских. Контракт они потеряют, а заказ отойдет Рудницкому, как изначально и планировалось.
Варя постучала по перегородке, чтобы возница остановился. Девушка выскользнула на улицу, а мужчина повернулся в ее сторону.
– Барышня, что же вы на полдороги сходите-то? Места глухие, тут в основном оборотни селятся, а они чужаков не любят. Садитесь, довезу куда надо, под самое крылечко.
– Спасибо, мил человек, но мне пройтись бы, подумать надо.
– Эх! – возница недовольно покачал головой и полез в сумму сдачу возвращать, но Варя жестом остановила его и направилась прочь, придерживая платье.
Девушка пыталась придумать, как лучше всего выйти из сложившейся ситуации. Возможно, Андрей и в самом деле только жертва обстоятельств. Ведь не просто так канцелярия заинтересовалась Рудницким. Нужно посмотреть документы. Пришла в голову идея. Сколько отчёт не подделывал, цифры все равно обмануть не могут.
– И кто же это у нас такой смелый? – на дорогу из кустов выбрались мужики. Все как на подбор кривые и плюгавые, а зубы такие страшные, что и утопленник обзавидуется. В руках мужики держали дубинки, так что их недобрые намерения были, так сказать на лицо.
Варя должна была бы испугаться, но вместо этого ухмыльнулась, глянула на кусты, а потом на разбойников и полюбопытствовала:
– Ей, мужики, а вы чем это в кустах занимались?
Разбойники аж с шага сбились.
– Что стыдно стало? То-то же, вокруг город и приличные люди, а вы устроили там... Даже сказать стыдно.
– Девка ты это... Глупости-то не говори! – рыкнул один из здоровяков ещё и дубинкой махнул, да так резво, что едва соседу глаз не выбил.
– Ну, раз не говорить, тогда спрашивать буду! – Варя вытащила из нагрудного кармана свирель. – Так чего вы тут делали?
Она поднесла инструмент к губам и легонько подула, ни звука не прозвучало, а здоровяки схватились руками за уши. Она насвистывала незамысловатый мотивчик, чуть больше минуты, а потом умолкла.
– Мне повторить вопрос?
Мужики растерянно поглядели на девушку, а в их глазах отчетливо читался страх.
–В-в-ведьма-а-а! - выкрикнул здоровяк и намеревался сбежать, но не успел, Варя снова заиграла, а разбойники взвыли и попадали на землю зажимая руками уши.
– Пощади-и-и! – то и дело выкрикивали они, а барышня играла, но не оттого, что хотела поиздеваться, вовсе нет. Ей чужда жестокость, она единственная, кто не умеет драться во всем подразделении тайной канцелярии. Даже ее свирель нельзя назвать опасным оружием, ведь пронизывающий звук слышат лишь те, у кого на руках кровь невинных.
Через две минуты свист стих, разбойники дрожали всем телом.
– Итак, повторяю вопрос.
– Мы.... Мы ждали! Нам сказали на днях тут будет проверяющая...
– Кто сказал?
– Не знаю! – Варя поднесла свирель к губам.