Страница 34 из 75
Мужчины в латах, резко отпрянули и более не осмелились приблизиться.
Волшебное облако расползались все сильнее. Затем вокруг него с начала кружится пыль, а внутри появились багровые отсветы. Сначала они походили на языки пламени, только неправильного кроваво-красного цвета, а потом и вовсе приняли форму в человеческих лиц, перекошенных от боли. Призраки открывали рты в безмолвном крике и как будто бы пытались вырваться из багровой кутерьмы, но волшба крепко удерживала пленников.
Лжестражники попятились, но далеко уйти не смогли, к месту событий уже спешили настоящее служители правопорядка и возглавлял их сам Радмир Горыныч. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, какая напасть тут приключилась.
– Взять их! – велел он, а следом добавил: – В облако никому не соваться!
Переодетых в форму стражи бандитов, скрутили в мгновение ока. Следом Радмир велел оцепить площадь и никого сюда не подпускать. Вот только о том, как побороть волшбу, мужчина не имел ни малейшего представления. Он протянул руку и намеревался шагнуть в облако, но тут из него вывалилась Варя, а следом за ней на землю рухнул его младший брат.
– Руки прочь! – рявкнула девушка, вмиг растеряв добродушный вид. – Никому не приближаться к зареву!
Убедившись, что её послушали она плюхнулась на колени рядом с Андреем и разорвала рубашку у него на груди. Странные багровые пятна, алели на коже, будто ожоги. Лед сковал сердце, ведь на миг Радмиру привиделось, что младший не дышит и он бросился к брату.
– Что с ним?
– Волшба проклятая зацепила. Сейчас, потерпи немного... – барышня вытащила из кармана булавку и проткнула ею палец. Три капли крови упали на кожу Андрея и тотчас произошло невиданное, багровые пятна стремительно уменьшались и светлели. – Отправь кого-нибудь в ближайший храм, пущай Велесовой живительной водицы принесут, – потребовала девушка.
Дважды повторять не пришлось, спустя минуту два стражника со всех ног мчались к храму, а Варя шептала молитву светлым богам.
Рядом с нею продолжало бушевать багровое облако. Радмир разглядывал эдакую невидаль. Казалось, внутри беснуется невиданный зверь, облако то и дело пыталось раздаться вширь, а когда не выходило оно выстреливало вверх искрами и трепыхалось как пламя на ветру. Багровые пятна расцветали то тут, то там. Некоторые и вовсе обретали ярко-алый даже оранжевый цвет.
Стражники, повязав нарушителей тоже стали подходить все ближе, а следом за ними потянулись и простые жители. Все ж никто такого колдунства сроду не видал.
Шепотки за спиной у Вари стали громче, люди делились предположениями, щедро сдабривая их вымыслом.
– Это жиж из земли вылез! Вон, гляди какая рожа жуткая! – говорил незнакомый мужик, поглаживая бороду.
– Да какой там жыж, смотрите сколько там огню, сейчас оттуда комол вылезет и побежит жечь усё вокруге, ой хата моя... Она тута совсем рядышком.
– Ну-ка цыц, неча причитать на пустом месте! – велел здоровяк, облаченный в простую одежду.
– А ты мне рот не затыкай! – взбеленилась женщина, не иначе как со страху. – Ишь самый умный тут нашелся, вон лучше иди комола одолей!
– А вот и пойду! – закатал рукав здоровяк, – Отколе это народ Златопольский перед нечистой силой трусит.
Варя смекнула – дело плохо и надо срочно вмешаться, а то жертв может стать больше, но вначале девушка сняла повязку с волос, там красными никами были вышиты слова обережные, которым еще бабушка учила. Разложив вещицу на груди Андрея, девушка поднялась окинула толпу пристальным взглядом и громко рявкнула:
– Всем три шага назад!
Споры мигом прекратился и люди впились взглядами в голосистую девицу и распущенной косой.
– А чего это ты тут раскомандовалась? – ряженая и напуганная баба подбоченилась и была готова спорить с кем-угодно лишь бы не молчать.
Варя сунула руку в маленький поясной карман и вытащила оттуда позолоченную бляшку и ткнула под нос скандалистку.
– Варвара Вестина, уполномоченное лицо княжеской тайной канцелярии.
– Прощения просим, ваше бродие...– сразу сдала на попятную ряженая.
Про тайную канцелярию знали все жители славного княжества. Вот только знания ограничивались тем, что эта самая канцелярия существует, а дальше в дело вступали байки и страшилки. Чего только не приписывали служивым из оного отделения. По итогу выходило, что страшнее тайной канцелярии только Чернобог.
Варвара удовлетворенно кивнула и обвела взглядом толпу.
– Чего встали, расходимся! – приказала девушка, затем обернулась к Радмиру. – Старший следователь, организуйте оцепление.
Мужчина хмыкнул, затем кому-то из подчинённых знаком велел навести порядок. Любопытных разогнали спустя пять минут. Радмир же рассматривал девушку так, словно впервые ее видит.
– Значит уполномоченное лицо из тайной канцелярии… А еще вчера ты была княжеской проверяющей.
Варя поморщилась, отвечать не хотелось, но Радмир выглядел слишком уж требовательно.
– В основном я работаю, как проверяющая, но некоторые случаи вынуждают меня показывать, что по совместительству я тружусь ещё и на благо тайной канцелярии.
– А...
– Радмир, я с удовольствием отвечу на все вопросы, как только Андрей придет в себя, не хочу повторять дважды.
– То есть ему ты тоже откроешь правду.
– Предлагаешь промолчать? – Варя с любопытством глядела в голубые глаза сыскаря.
– По опыту скажу, что просто так люди из канцелярии не приезжают. Готов даже биться об заклад, что Борзовъ-железо только прикрытие.
– Сдается мне, тебе уже посчастливилось иметь дело с нашим братом.
– И не скажу, что я по этому поводу испытываю какие-нибудь мало-мальски светлые чувства, – скривился Радмир. – Я обещаю тебе содействие, а ты не втравливаешь брата в неприятности.
– Звучит заманчиво...
– А моим мнением никто поинтересоваться не хочет?
Варя с Радмиром обернулись и узрели слегка потрепанного градоправителя. Тот сердито сверкал глазами и явно собирался сказать много чего нецензурного.
Девушка вздохнула, недовольно покачала головой и ровным тоном изрекла:
– Мы обсудим ситуацию завтра, а сейчас тебе лучше показаться лекарю! – затем она повернулась к Радмиру и указала на багровое облако. – Волшба развеется часа через полтора, постарайтесь никого к облаку не подпускать. Достаточно коснуться его пальцем, чтобы проклятая сила поглотила человека целиком. Живым оттуда никто не выйдет, – пояснила она и направилась прочь.
Радомир проводил ее удивленным взглядом и посмотрел на брата. А в голове мужчины крутился вопрос – каким тогда образом они с Андреем выбрались на волю?