Страница 33 из 75
– Тогда давай прогуляемся немного вместе?
Девушка навострила уши, неужели он таки заговорит о взятке. Ведомая любопытством, она кивнула.
– Хорошо, только недолго.
Андрей подал ей руку, и они неспешно покинули уютное заведение под тихий шепот посетителей. Уже завтра весь Златополь узнает, что у градоправителя появилась зазноба.
Вечер окончательно отвоевал свои позиции, укутав темнотой город и разбросав множество созвездий на небосводе. Свежий ветерок приятно холодил кожу и тем сильнее ощущался контраст горячей ладони Андрея.
Девушка предприняла попытку высвободить свою руку, но аспид зеленоглазый не пустил. Пришлось смириться, тогда в голову забрел вопрос – когда в последний раз мужчина держал ее за руку? Ответ не радовал. Более того, она вдруг осознала, что ей нравится ходить на свидание. Помимо работы найдется ещё масса занятий, которыми барышня с удовольствием занялась бы.
– А что ты любишь делать вне работы? – неожиданно для себя спросила Варя.
– Рыбачить люблю, а еще плавать... Правда времени на это совсем не хватает.
– А я вот плавать совсем не умею, как и ездить верхом.
– Серьезно? Это же совсем несложно, если выпадет возможность я тебя науч... – Андрей резко стал серьезным и собранным, втянул носом воздух и нахмурился.
– Что такое?
Вот только ответа не последовало. Девушка оглянулась, они шли вдоль широкой улицы, по дороге сновал транспорт, цокали копыта лошадей, скрипели повозки, ругались возничие. На встречу шли люди, молодые и старые, одинокие и не только.
– Нам сюда! – заявил Андрей и умыкнул девушку в подворотню. Не успела она и слово молвить, как оба оказались в густой тени, а мужчина схватил ее за плечи и прижал спиной к стене.
Варя дернулась и хотела возмутиться.
– Ни звука! – велел градоправитель и тон его звучал настолько жёстко, что барышня не осмелилась спорить. Только ладошку согнула под неудобным углом, но так надо, чтобы припрятанный в рукаве кинжал скользнул прямо в руки.
Со стороны улицы послышался топот, переулок заполнила толпа самого разбойничьего вида. Двое пробежали мимо парочки, совершенно их не замечая.
Варвара нахмурилась, неужели градоправитель использует волшбу?
– Здесь никого нет, – вернулся с докладом один из разбойников, и вся ватага помчалась дальше.
– Ну, и городок, одни бандитские рожи, – буркнула Варя, хмуро поглядывая на спутника.
Андрей убрал от нее руки и косо ухмыльнулся.
– Сам диву даюсь, а знаешь, что самое странное?
– М?
– До твоего появления, таких кадров в Златополе не было.
– Кто в здравом уме осмелится покуситься на княжеского проверяющего? – отмахнулась Варвара, а у самой на душе гадко стало. Выходит, правильные догадки имелись у Демьяна и здесь получится много чего накопать. – Идём дальше или будем здесь прощаться?
– Ежели у тебя настроение не испортилось?
– Десяток, второй головорезов, могут меня только раззадорить, – ухмыльнулась Варя, на миг отринув от роли благообразной девицы.
– Вот как, тогда пойдем и хорошенько дернем их за хвост, а то уж больно любопытно, где они такие смелые сыскались.
Дважды повторять не пришлось, парочка вынырнула из темного закутка и прибавила шаг, зорко глядя по сторонам. И уже через десяток шагов наткнулись на подозрительных типов. Вот только Варя ничего предпринять не успела, Андрей подал знак, как-то странно проводив рукой в воздухе, а спустя минуту, на улице появились стражи и быстренько упаковали всех, крепко опутав веревкой.
– Идём искать остальных? – предложила Варя.
Андрей хмыкнул, оценив ее бесстрашие, а затем взял за руку и неспешным шагом отправился вперёд.
– Нет, лучше я прогуляюсь с красивой девушкой, а стража пусть занимается своим делом.
Они отправились дальше по улице, несмотря на вечер место оказалось довольно оживленным, но выискать в толпе людей новых бандюг, казалось, невозможно. Варя то и дело крутила головой, ей теперь все вокруг казались подозрительными. Андрей поймал ее за плечи и повернул лицом к себе.
– Варенька, пока я рядом тебе ничего не грозит, что ты вся съежилась?
– Я не... – девушка зацепилась взглядом за своё отражение в одном из окон. Ее глаза лихорадочно блестели, губы сжаты до тонкой нити, пальцы сложились в кулаки. Таким видом только женихов распугивать. – Прости, это все нервы...
Она не успела договорить, как в их сторону ринулся незнакомец, выхватывая на ходу кинжал, Варя ничего даже сказать не успела, зато на пути бандита возник стражник. Он ловко перехватил руку с кинжалом, а спустя миг обезоружил нападавшего. Еще минуту спустя пленника увели. Варя перевела дух, они сделали несколько шагов вперед, затем повернули за угол, и девушка ахнула от невероятного вида, который ей открылся.
– Это аллея Влюбленных, – разумеется от Андрея не укрылось ее реакция. – легенды поговаривают, что именно здесь нашел свою возлюбленную первый князь.
– Сколько цветов... – прошептала девушка.
И в самом деле впереди раскинулась площадь, она была поделена на несколько секторов и в каждом из них цвели разные цветы. Ближе всего располагались розы, высокая стена почти до пояса, увитая белыми цветами, их чарующий аромат витал в воздухе вытесняя духи, которыми воспользовалась Варя.
– Идём, здесь есть на что посмотреть... – Андрей взял ее за руку и потянул вперед.
За стеной белых роз притаились кусты с чайными розами, а воздух, вокруг каменных дорожек звенел от сладостных нот.
– Как же здесь чудесно!
Огромный куст роз обвивал фонарь, аж до самого верха, оттого слабый огонек терялся в листве, и казалось розы охвачены волшебным сиянием. Варя улыбнулась, наблюдая за всей вот этой красотой, как вдруг заметила чужие следы. Какой-то варвар залез прямиком в клумбу.
– Да как он посмел!
– Кто? О чем ты? – удивился градоначальник.
Варя молча ткнула пальцем в следы. Андрей проследил взглядом цепочку, а в следующий миг дёрнул девушку за руку и спрятал за своей спиной. В тот же миг из кустов показались тени и набросились на градоправителя. Вот только, Андрей был готов к атаке, а потому изо всех сил ударил кулаком в рожу нападавшего, раздался хруст, а следом стон. Андрей же переключил внимание на второго. Его движения оказались настолько быстрыми и точными, что бой закончился до того, как Варя успела испугаться.
– Какой, однако, неожиданный поворот в нашем свидании.
– Пожалуй, я предпочитаю обходится без мордобоя, – девушка поспешно схватила Андрея за руку, на костяшках виднелась кровь. – Ты как?
Андрей улыбнулся и быстро вытер платком руку.
– Как видишь, форму еще не потерял. Идем дальше?
– А с ними что? – Варя кивнула в сторону лежащих на земле людей.
– Вон к нам уже стража спешит, они их быстренько упакуют и доставят в острог.
Варя обернулась и заметила четверо мужчин, которые бегом бежали к ним. Облачены все в броню, на головах нахлобучен шлем, даже лиц толком не разглядеть. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце ледяной иглой.
– А откуда они здесь взялись?
– Так они в патрулях ходят, – отмахнулся Андрей, – знаешь сколько драк в центре Златополя каждый вечер случается, мне только и успевают бумаги о штрафах на утро подсовывать. Ей, служивые, забирайте!
На приказ они никаких не отреагировали, даже с шага не сбились, а вот дурное предчувствие завыл во всю глотку, особенно, когда один из четверки выхватил деревянную щепку, сломал и бросил в сторону, ничего не подозревающего, градоначальника. Тот нахмурился и руку поднял, намереваясь отбить щепку, но Варя оттолкнула его и встала на пути вещицы. Деревяшка ударила девушку по плечу и отлетела, затем в следующую секунду яркая, багровая вспышка окутала силуэт парочки.