Арлекин

Секретарша оказалась высокой длинноногой блондинкой, сидящей в пол оборота на столе, с чашкой чая в руке. Узкая почти до пола юбка с длинным разрезом разошлась в стороны, призывно завлекая. Высокая грудь, затянутая в белую рубашку с не застегнутыми верхними пуговицами, рвалась наружу. Между видимых ложбинок не меньше пятого размера, сверкала яркая капля драгоценного камня. И все это при осиной талии. Выглядела она как обложка иностранного журнала.

Присмотреться, что там в ней за жук, не успел, так как интуитивно понял, что она меня точно не пропустит. Чувствовалась в ней какая-то запредельная сила.

Замерев стал ждать, не зная, что предпринять. Послышался звук открываемого крана и всплески воды.

Как суслик я вытянул голову вверх. В комнате не было никого видно. Ускорившись, просто взлетел по лестнице прошмыгнув мимо открытой двери. До следующей приоткрытой двери было метров шесть, и я стал всматриваться в стену между ними.

Контуры небольшого проема проявились внезапно. Я стоял почти рядом с ним и подняв руку призвал полученный ключ. Приложил ладонь к двери и повернул ее по часовой стрелке. Никаких щелчков или другого шума не возникло. Толкнув, едва отошедшую створку во внутрь, осторожно протиснулся в приоткрывшуюся дверь.

Послышался шум шагов, и я быстро закрыл створку на всякий случай применив «ключ» запирая ее.

— Уф — напряженно выдохнул осматриваясь.

Комната была небольшой, но очень странной. Множество тускло светившихся якорных цепей, уходивших в стены и пол были скованны почти метровым замком, сжимающим и словно натягивающим эти оковы. Девять цепей. Это сильно расстроило. Смотря на замок, четко понял, что если я его и разрежу, то цепи просто ослабнут, так как они были едиными и просто стягивались в один узел замком.

Что-то мне подсказывало, что Степаныч не просто хотел ослабить натяжение, а именно разрушить эти толстенные цепи.

Постоял раздумывая, что нужно возвращаться и советоваться с мастером. Потом шагнул и приложил ножовку к кольцу цепи.

Ничего не произошло, осторожно повел ей вперед, назад. Посыпалась стружка, словно я пилю что-то мягкое и податливое. Посмотрел на полотно ножовки, которое тоже слабо засветилось.

— Не прост старичок, совсем не прост — подумал и стал прикидывать как одновременно успеть распилить все цепи. Фора в пять минут выданная после разрушения ящика, могла и начаться после разрушения первого сочленения.

Приложил руку к цепи пытаясь почувствовать ее натяжение и легко ударил рукояткой ножовки по металлу.

Может и получиться. Начал осторожно пилить постоянно, постукивая и прикладывая к металлу руку. Когда дошел до середины, спилив почти размер спичечного коробка, отзвук немного поменялся. Остановившись перешел к звену другой цепи.

Времени на перепил всех цепей ушло не много. Постоял в задумчивости и решил перепиливать дужку замка. Только прикоснувшись к ней, понял, что что-то не так.

Сначала затряслась дверь за мой спиной, потом она резко распахнулась. В проеме стояла секретарша, прислонив указательный палец с ярко красным маникюром к уголку своего рта.

— И что мы тут делаем? — мягким, обворожительным голосом спросила она.

Я замер в пол-оборота и внимательно на нее посмотрел.

Громадные жвала, усеянные мелкими усиками. На лице костяная маска из двух половин прикрывающая выпуклые глаза. Четыре шевелящихся антенны над головой. Сегментированное тело на сложенных ногах кузнечика. Вместо рук хитиновые сабли, одной из которых она поглаживала боковое жвало. Насекомое выглядело жутко, опасно и отталкивающе.

— Марьям Васильевна — нашелся я — меня Александр Сергеевич просил здесь кое-что проверить.

Не ожидая реакции секретарши, ускорился. Одной рукой перепиливая дужку замка, а другой достав из накидки Беретту начал стрелять.

Жук протяжно заверещал, когда в него попали первые пули, отбросившие его в коридор. Потом он на миг пропал, сместившись в сторону и резким скачком попробовал ворваться в помещение. Точное попадание трех пуль сбило жука обратно, а я уже чувствовал еще немного и перепилю дужку замка.

— Замер — скомандовал заглянувший в проем, импозантно одетый мужчина средних лет с черной окладистой бородой.

Я на всякий случай остановился, словно попал под его технику.

— Ну что ты Марьям, мальчишку то сюда пропустила — подал он руку жуку — теряешь хватку.

— Так он пустой — с обидой ответила она — пустых он еще не засылал.

— Все когда-нибудь случается — философски заметил мужчина — зато теперь есть вкусный ужин.

Вдруг он стал меняться чертами лица становясь похожим на китайского дракона с поникшими усами.

— Подавитесь — выдал я на ускорении допиливая дужку и одновременно всаживая пули в проявившегося дракона.

С гулким звоном металл замка лопнул, освобождая натянутые цепи.

— Глупое мясо — спокойно сказала секретарша — дело не в замке, он здесь как натяжитель. Эти цепи не разрушить.

— Может у вас физика другая — стоя лицом к ним и спиной к цепям, ответил я — но динамический удар после такого натяжения, может и разорвать.

Я отшагнул в сторону, показывая, как разгибаются подпиленные звенья.

В глазах дракона мелькнуло понимание.

— Уходим — крикнул он, подхватывая секретаршу за талию и утаскивая ее по коридору.

— Значит рванет — подытожил я, быстро сменив магазин в пистолете и сломя голову бросился за ними.

Внизу лестницы дракон обернулся и бросил себе под ноги кусок светящегося камня.

Сверкнуло. От разбухающего пузыря на месте упавшего артефакта стали выстреливать белесые паутины, перегораживающие выход. В краткий миг из стало так много, что они полностью перекрыли проход.

Открывшийся глаз на месте центра паутины моргнул желтым светом и у меня сработала защита сферы, сделавшая меня бестелесным. Сзади посыпалась разрушенная кирпичная кладка. Обернувшись, увидел ровную дыру диаметром с метр. Кусок наружной стены был полностью выбит, открывая вид на улицу.

Глаз собрался моргнуть еще. Я как мог быстро сместился в сторону, получая по касательной удар в грудь, такой силы, что меня разворачивая сильно припечатало к стене. Пару раз безрезультатно выстрелил и упав на пол пережил еще одну атаку. Рванул к пробитому отверстию, рыбкой выпрыгивая в него. Падать пришлось не очень высоко. Перекувырнулся пару раз по асфальту, гася силу удара.

Весь завод дрожал словно наступило сильное землетрясение. Труба котельной стала уходить в сторону и с сильным хлопком упала на территорию завода. Люди в панике выбегали из зданий, не понимая, что происходит. Я рванул в открытые ворота, двигаясь против потока выбегающих с территории людей.

— Куда малой? Там опасно — прокричал кто-то мне в след. Не обращая ни на кого внимания, я ворвался в медленно преобразующуюся литейку.

Штукатурка обваливалась слоями, обнажая стальные серебристые плиты, изрисованные кабалистическими знаками. От земляного пола поднимался едкий темный дым из открывающихся в стальных стенах проемах стали выстреливать потоки жара, быстро поднимая температуру в помещении.

Посередине литейки стоял старик, постепенно теряющий свой облик и меняющийся прямо на глазах.

Спина выпрямилась, прибавилось росту, ширина плеч стала запредельно не человеческой, лицо помолодело и покрылось густой черной бородой с усами. На голове появились длинные волосы, развевающиеся словно на сильном ветру. Степаныч стал как перекаченный громадный древнегреческий атлет.

Посмотрев на меня глазами, в которых пробегали искры он кивнул мне на мой меч и махнул рукой чтобы я уходил.