Страница 30 из 73
В любое другое время Клио бы восхитилась красотой высеченного в скале особняка. С высоты полета он выглядел уединенным и защищенным, настоящим чудом архитектуры, гармонично вписанным в природный ландшафт. Величественная скала, в которой был вырезан дом, возвышалась над окружающей местностью, создавая впечатление, что особняк — это часть горного массива. Основная часть здания казалась продолжением скалы: его окна и балконы, вырезанные в камне, открывали потрясающие виды на живописные окрестности. Фасад был выполнен с элегантной простотой, его естественные линии прекрасно гармонировали с окружающим пейзажем.
На вершине горы, рядом с домом, располагалась посадочная площадка, а по периметру были едва заметны доты для турелей. Когда они приземлились, их встретил андроид, который приветственно поклонился и получил приказ активировать силовые поля и системы обороны. Но, не успев сделать и пары шагов, Клио заметила замершего на месте Филана. Он обернулся и посмотрел на небо, его глаза расширились от ужаса.
Клио медленно обернулась и краем глаза заметила вспышку света, яркую, как первые лучи рассвета, рассекающие ночное небо. Наставник что-то кричал, но его слова утонули в нарастающем шуме взрывной волны и бурлящего, как кипящий котел, Истока. Инстинктивно она создала барьер за секунду до того, как её отбросило ударной волной в воздух. Ей не удалось удержать барьер и сгруппироваться перед падением. Клио почувствовала, как будто кто-то сильно ударил её по голове. В ушах зазвенело. Она попыталась приподняться, но ноги отказали служить. Всё вокруг начало кружиться, и она потеряла сознание.
Она что-то слышала. Грохот шагов в тяжелых ботинках и ругань на гортанном наречии. Звон клинков и раскатисто громовые вспышки Истока. Клио медленно открыла глаза и увидела перед собой валькирию. Она стояла на коленях и нашептывала нечто похожее на молитву. Некогда величественные крылья были сломаны, а в груди торчал обломок её же копья. Чуть дальше она увидела знакомое застывшее в гримасе ужаса лицо. Тэо, один из её братьев кидемонов. Нет! Не брат! Предатель. Дальше ещё одна валькирия, окруженная изрубленными драуграми, а потом ещё и ещё. Горы трупов. Немного осмотревшись, она поняла, что находится в просторном ангаре с плохим освещением, посреди которого стоял звездолет. Его размашистые крылья, словно огромные птичьи перья, тянутся к потолку, бросая длинные тени на пол. Корпус корабля был покрыт металлическими пластинами, некоторые из которых были согнуты и поцарапаны. На борту виднелись выцветшие буквы и символы, но она не могла разобрать, что было написано. Стены ангара были покрыты слоем ржавчины, словно здесь давно никто не бывал. В углу стоял старый стол с набором инструментов — вероятно, для обслуживания звездолета.
А входа в ангар звенели клинки. Напитанные истоком мечи сверкали, словно звезды на ночном небе. Их холодное сияние отражалось от металлических стен ангара. Филан двигался с грацией и точностью мастера клинка, его движения были быстрыми и плавными. Он словно летал над землёй, избегая ударов и нанося точные и смертоносные выпады.
Салинтий, младший кидемон, был достойным противником. Его кожа была покрыта рунами, светящимися в темноте. Глаза — два ярких огня, полных решимости и ярости, горели неугасимой жаждой сражения. Несмотря на свои увечья, он продолжал сражаться с неистовой силой. Его меч, окруженный красной аурой, сверкал в руке, словно живой огонь, готовый поглотить всё на своём пути.
Филан нанес внезапный, быстрый удар. Его клинок пронзил сердце Салинтия, и тот упал на колени. Кровь брызнула на металлический пол. Меч сверкнул в последний раз, прежде чем Филан вынул его из тела противника. Он склонился над предателем, его глаза полны сожаления и тяжести принятого решения.
— Ты был отважным воином, — сказал он тихо, его голос дрожал от эмоций. Салинтий закрыл глаза, и его дыхание стихло, исчезая в холодном воздухе ангара. Филан остался стоять, держа в руке кровавый меч. Он обернулся и увидел, что Клио очнулась. — Ты почти всё проспала! — он выдавил из себя улыбку, его лицо было усталым, но в глазах заиграли огоньки облегчения. Он отошел от тела, оставив Салинтия лежать на холодном полу.
Клио подбежала к нему и помогла ему подняться. Вид у наставника был не самый лучший. Глядя на количество полученных им ран, она задавалась вопросом, как он всё ещё стоит на ногах. Она усадила его на какой-то ящик и начала осматривать раны, от которых исходила аура Истока.
— Что, плохо выгляжу? — Филан попытался улыбнуться, но улыбка получилась болезненной.
— Молчи! — Клио смотрела на раны и покачала головой. — У тебя есть что-то из медикаментов?
— В корабле, — ответил Филан, и Клио уже было развернулась к кораблю, но он её остановил, ухватив за руку. — Постой! — Он вытащил из-за пазухи мемолибру и передал ученице. — Возьми и слушай.
— Филан…
— Не перебивай, Клио, — прохрипел он, дыша тяжело и крепче сжимая рукоять меча, словно это последнее, что удерживало его на этом свете. — Бери корабль и лети на станцию Ократа — М. Координаты в бортовом компьютере. Найди там торговца по имени Эгений. Он часто ходит в Рухнувшие Царства. Возит контрабанду. Скажи ему, что тебе… Скажи…
— Я тебя не брошу!
— Не спорь со мной, Клио! — Филан поднялся, хотя ноги его едва держали. — Скажи Эгению, что тебе нужно в Рухнувшие Царства на планету Тиермана-4. Запомнила?
— Филан, я…
— Клио, ты запомнила?
— Тиермана-4, — кивнула она, понимая, что ей не переубедить наставника. На полу лежал её меч в ножнах. Она совсем про него забыла.
— Найди там Чандао и передай ему мемолибру, — продолжал Филан, пока Клио пристегнула меч к поясу. — Он скажет, что делать дальше. Обязательно скажи ему: “Наглый туата передает привет!” Он поймёт, что ты от меня.
Из коридора доносились тяжелые шаги и голоса, приближающиеся всё ближе.
— А теперь иди, а то мне ещё гостей развлекать! — он устало улыбнулся и хотел добавить ещё одну шутку, но внезапно Клио подошла к нему и крепко обняла наставника, чувствуя, как его тело дрожит от боли и усталости. Он вдруг вспомнил день, когда впервые встретил её. Она стояла босая на пепелище своего дома, сжимая в руках изумрудный клинок своего отца. Он помнил, как её белое платье было запачкано сажей и кровью, а волосы растрепались, покрытые пеплом. Обугленные балки дома ещё тлели, поднимая в небо тонкие струйки дыма. В её взгляде читались страх, боль утраты, но была в нём и решимость. Теламон всегда говорил, что его младшая дочь маленькая героиня.
— Береги себя, — прошептала она, зная, что это может быть их последняя встреча.
Филан на мгновение прижал её к себе, затем мягко отстранил, подталкивая в сторону выхода.
— Теламон гордился бы тобой. И я горжусь. Ступай, Клио дочь Теламона, — сказал он, и она, собрав всю свою волю, развернулась и побежала к кораблю.
Когда корабль покинул ангар, Филан, с чувством выполненного долга, собрал все оставшиеся силы в кулак. Коснувшись Истока, он создал вокруг себя мощный барьер, а всю оставшуюся энергию направил в свой меч. Драугры приближались, и вместе с ними шли валькирии. Он чувствовал их приближение через Исток.
Он часто думал о смерти и всегда представлял этот момент иначе — возможно, сражаясь бок о бок с товарищами или защищая свой дом. На мгновение ему показалось, что рядом с ним стоят Гвилин и Тиалида, его старые друзья и соратники, ушедшие в вечность. В голове звучала старая песня его народа.
В каждом мерцании — ответ на вопрос,
В каждом созвездии — история древняя.