Страница 70 из 612
Не говоря ни слова, Сян Шу рванул вперед. Генерал, сообразив, что кое-чего ему теперь не хватает, попытался схватить отлетевшую часть своего тела. Но кочевник высоко подпрыгнул и, лихо развернувшись в прыжке, как будто играя в цуцзюй, пнул ногой по отлетевшей генеральской голове.
Цуцзюй
Удар оказался сильным и точным, голова полетела в сторону Фэн Цяньцзюня. Мастер боевых искусств принял передачу. Правда, для того, чтобы подоспеть к нужной точке, ему пришлось сделать кувырок на одной руке, но зато мощный удар отправил голову прямиком к Департаменту Экзорцизма.
Чэнь Син последовал примеру старших и тоже стукнул ногой по генеральской голове, катящейся по лестнице с третьего этажа. Впрочем, в момент удара раздалось лязгающее кланннг, и юноша взвыл от боли, пронзившей ногу. Шлем генерала оказался слишком тяжелым. Падая с третьего этажа, голова пробила две деревянных площадки и с глухим стуком ударилась об землю, подняв при этом облако пыли.
Сян Шу и Фэн Цяньцзюнь благополучно добрались до Департамента Экзорцизма. Генерал, превратившийся в безголового рыцаря, разъезжал на лошади под стенами управления, желая вернуть на место свою потерю. Сян Шу встряхнул своими ножнами, подготавливая их к удару, однако генерал не вошел внутрь. Через некоторое время он уехал от Департамента.
Чэнь Син, спустившись в главный зал на первом этаже, схватил меч. Едва он небрежно взмахнул им, как тяжелый железный клинок засиял ярким белым светом.
Чэнь Син: "?"
На полу, под тем местом, где находилось оружие, появился круг из светящихся символов.
Сян Шу и Фэн Цянь Цзюнь одновременно уставились на меч. Чэнь Син поднял его без всяких усилий. Экзорцист озадаченно уставился на клинок, а затем перекинул его Сян Шу.
Сян Шу одной рукой поймал меч, покачал его на ладони и сделал короткий взмах в воздухе. Теперь он был готов к преследованию врага, но генерал уже покинул долину.
Все трое одновременно с облегчением выдохнули.
Чэнь Син с важным видом уселся на кушетку в главном зале Департамента. Раскрыв руки, - ноги его, впрочем, в это время дрожали, - он горделиво произнес:
- Ну так что? Разве тебе в конце концов не пришлось положиться на меня?
Пять пальцев Сян Шу слегка дернулись, но затем кочевник просто глубоко вздохнул. Фэн Цяньцзюнь же сказал:
- Братец, ты действительно силен, просто... что нам теперь нужно делать, чтобы выбраться наружу? У тебя есть идеи?
- Давайте сделаем перерыв, я очень устал, - ответил Чэнь Син. - Люди всегда продумывают то, каким путем они смогут вернуться. Раз мы смогли войти в это место, то и путь обратно точно найдется.
Фэн Цяньцзюнь поднял голову, валяющуюся на земле, и отодвинул переднюю пластину шлема. Внутри оказалось синюшного цвета лицо.
- Будь осторожен, - напомнил Чэнь Син. - Он может укусить.
- Эта группа не была похожа на обычных демонов засухи, - спокойным тоном сказал нахмурившийся Сян Шу. - Даже когда они лишались конечностей, то могли восстановить тело, приставив назад на место руку или ногу. С чего бы таким чудовищам здесь появляться?
Чэнь Син немного поразмыслил об этом, прежде чем ответить:
- Согласно легендам существует много видов Ба. До сих пор мы видели живых мертвецов низкого уровня. Этот вид солдат-призраков, должно быть, более высокого ранга. Брат Фэн, а эта голова довольна красива, не правда ли?
Фэн Цяньцзюнь снял с головы шлем и, осторожно держа, показал лицо демона своим спутникам.
Голова генерала сердито пялилась широко раскрытыми глазами. Рот демона то и дело открывался, создавая всевозможные свирепые выражения и обнажая белые зубы. Голова постоянно дергалась в руке брата Фэна, извивалась и изыскивала возможность укусить кого-нибудь.
- Подай ее сюда, мне нужно ее получше рассмотреть, - произнес Чэнь Син.
Фэн Цяньцзюнь положил голову на стол. Чэнь Син взял ветку дерева и вставил ее в оскалившийся рот демона. Хрясь! От укуса ветка сломалась. Экзорцист припомнил, что происходило раньше. После того, как он расстреливал Ба в голову, демоны переставали подавать признаки жизни. Но если голова оставалась неповрежденной, то тело, даже отделенное от головы, продолжало передвигаться. Иными словами, если они сейчас рассекут эту голову пополам, то безголовый рыцарь, бродящий где-то снаружи, будет...
Чэнь Син вглядывался в прекрасный нос демона, когда ему в лицо прилетела книга.
"Ай!"
- Ты это искал? - Сян Шу уже весь сгорал от нетерпения. Он порылся в хранилище и нашел там книгу, страницы которой были заполнены знаками чжуаньшу. Эти иероглифы восходили к династии Цинь и использовались обычно в официальных или формальных случаях. Этот шрифт имел несколько искаженное написание, его было достаточно трудно разбирать. А для Ху изучение чжуаньшу и вообще становилось вызовом, крайне редко кто из кочевников смог бы понять напечатанное этим шрифтом.
Слева иероглиф в обычном написании, справа - шрифтом чжуаньшу. Сейчас он используется только для каллиграфии
- Все слова в этом мире перевернуты, - сказал Чэнь Син, открывая книгу. - Будет весьма трудно это прочитать. Где ты ее взял?
- На полке в подвале, - ответил Сян Шу. - Она лишь наполовину исписана. Только эта книга - особенная. Ты поймешь это, когда увидишь.
Едва Чэнь Син бросил взгляд на раскрытые страницы, он сразу заметил, что это простые символы чжуаньшу, округлые и извивающиеся, словно дракон цюлун.
А еще - и это было намного важнее, - знаки не были зеркально отраженными, как все другие слова в этом мире. Они располагались правильно! Что это значило? То, что книга была написана кем-то из настоящего уже здесь, в этом, потустороннем мире!
Хотя Сян Шу и не был знаком с таким написанием, но он смог понять, что страницы в этой книге следовали слева направо. Большая часть книг на той полке начиналась с правой стороны, и лишь в одной этой книге страницы шли в нормальном порядке.
- Это было написано 299 лет назад, - пробормотал Чэнь Син. - Кто же оставил здесь эту запись?
- Прочитай ее, - просто ответил Сян Шу.
Юнпин, 18-й год. Смиренный я просуществовал в этом мире более 300 лет. За эти годы я изъездил в поисках всю Божественную империю вдоль и поперек и наконец нашел Жемчужину Динхай в Великом Озере...
"Жемчужина Динхай?"
Безмолвие, павшее на магию, привело к завершению практик у всех заклинателей. Одна только Жемчужина Динхай все еще была способна высвободить бурлящий поток Ци.
Чэнь Син: "!!!"
После обретения этого магического оружия все записи о нем в человеческом мире должны быть уничтожены. Однако человек предполагает, а небеса располагают. Если говорить о реальных шансах, то восемь и даже девять попыток из десяти окажутся безуспешными. Чтобы заранее это предусмотреть, эта книга будет укрыта в Зеркале Инь Ян. Если вдруг что-то произо...
- Не думай об этом, - прошептал себе под нос Чэнь Син. - Каждый может сделать лишь то, что в его силах. Превратности в жизни могут исчезнуть по щелчку пальца. Что толку беспокоиться о делах посмертных?
Экзорцист перевернул страницу, но на следующих нескольких листах не было ни слова, лишь простые линии, начерченные тушью. Судя по всему, это могло быть картой. Инстинкт подсказывал ему, что содержимое этой книги должно иметь отношение к полному магическому безмолвию.
- Это было оставлено здесь моим предшественником, - сказал Чэнь Син своим спутникам, когда закончил изучение книги. - Я не знаю, почему он сделал это... ... Но он должен был знать правду, стоящую за магическим безмолвием.
Все трое ненадолго задумались.
- Эти записи не упоминают о демонах засухи, - произнес Сян Шу, нахмурившись.