Светоч жизни

- О! – удивился он, - и правда очнулась. Ну, пошли уже, что ли отсюда. Душно, - пожаловался он, - а кондиционеров здесь нет.

Ксения моргала бессильно, пытаясь понять, как двигаться в собственном теле – тело казалось чужим и гуттаперчевым. И тогда Маэстро, не напрягаясь, подхватив Светоч жизни на руки, и просто вынес её из маленького дома, аккуратненько сложив его за собой в шалашик из щебенки и бетонных осколков.

Арина, сидя на капоте огромной машины, жмурилась, глядя на солнце. Долг, который привёл её в Полуночный мир, был заплачен, а в душе зрело ощущение, что нет, не было это концом. Не началом, к счастью, это лишь замкнулась цепь, та цепь, которая приковала её к этому миру… И ещё предстояло понять, что будет в будущем, что грядет в нём, и чью именно поступь слышит Ринго, когда закрывает глаза…

Вместо эпилога.

В деревне жара и духота всегда переносились намного легче, так что загоревшая и счастливая Таша, вернувшаяся с отдыха, подхватила Ксению, критически покрутила перед собой, выдвинула решение, что откармливать, загорать, купаться в речке, потом всё остальное и уволокла Светоча с собой – в деревню.

Арина осталась страдать в человеческом муравейнике, плавящемся от высоких температур. Плавился асфальт, воздух покачивался перед взглядом, было тяжело дышать, и хотелось хоть куда-то деться, свалить, сбежать.

И в общем-то, ещё утром Арина думала, что у неё это получится, но сейчас, глядя на недовольного Олеся Руслановича, чудесный план таким чудесным на глазах переставал быть.

Заявление об увольнение буквально переливалось от вложенных сил.

- Не подпишу, - отрезал сердито мужчина.

- Но, Олесь Русланович, - жалобно пробормотала Ринго. – Ну, что Вам стоит-то, а?! В конце концов, я больше не… нужна для того, чтобы держать под контролем силы Некроса и Каста. Более того, этим двоим вы заявление на увольнение подписали! А мне не хотите! Где справедливость?!

- Высшая справедливость определённо проявилась, - степенно согласился начальник кабинета, на глазах возвращаясь в благодушное расположение духа. – Вот смотри, два самых отъявленных красавчика, от которых у тебя болела голова, а почти у всех сотрудниц проявлялось поведение мартовских кошек – наконец-то, ушли! Можно больше не делать вид, что нужен этот отряд захвата. Не подумай, Арин, ты умница. То, что ты делала с учётом такого живого балласта – просто невероятно! Но отряд захвата – это совершенно не то место, где ты можешь проявить силы. Твой конёк – это прошлое и будущее. Тебе место – в отделе аналитики! А ты сбежать хочешь. Ну, вот что ты будешь делать за пределами СБ?

- Ну, - озадачилась Ринго. – Так далеко я не заглядывала. Буду оказывать, наверное, услуги экстрасенса. Они постоянно кому-то нужны. Ой, нет, не буду! Что-то как-то в этом варианте выгляжу я очень уж страшно! Займусь «семейным» делом, буду помогать Таше… Нет. Тоже не вариант! Да вы что?! Ой, как интересно! Ой!

- Будущее? – усмехнулся Олесь Русланович. – Я от Маэстро слышал, что ты раскрыла в полной мере свой дар. Арина, послушай меня. Светлый род, не знаю уж почему, ополчился на тебя настолько, что того и гляди пришлёт за твоей головой целую армию. Ты добровольно отказалась от защиты Анклава, сдав экзамены. Ты сдала их так, что никому из комиссии и слова против сказать в голову не пришло. Но ты лишилась защиты Анклава! Теперь тебе нужна новая защита. Где ты будешь её искать? Полагаться будешь на свой дар?! Так не мне тебе говорить, что и дар подвести может. Тебе нужна более стабильная защита. СБ в этом отношении – ничуть не хуже. Станешь легендой.

Ринго вздохнула.

Оставаться ей в службе безопасности не хотелось. Повод вроде бы как-то был, там, ущемленное самолюбие, что-то ещё такое, личностно-жалостливое.

- Тебе нельзя оставаться дома. Ты же съешь сама себя, поедом, заживо. Просто потому, что не увидела, будучи ребёнком отношение Анклава к себе. Ты же из-за этого собираешься сбежать.

Девушка низко опустила голову. Да, из-за этого. Ранило всё, мучило, крутило, душило. Сколько можно-то!

- Арин, ты была ребёнком. Ребёнком! Как ты могла о чём-то судить, когда ты не то что вокруг, ты себя не понимала на тот момент?! Так что оставь все эти драмы кому-то ещё. В отпуск я тебя отпущу, пока мы будем разбираться с двумя задачками, подкинутыми с твоей «лёгкой» руки. А потом вернёшься на работу. И… не спеши судить.

- Судить?

- Анклав, - серьёзно сказал Олесь Русланович. – Я понимаю, что там… где бы ты ни была, ты увидела то, что увидела, то, что тебя очень больно ранило. Я понимаю, что когда ты вышла из воды, ты увидела Анклав без розовых очков. Но не спеши их упрекать. Дай время себе разобраться.

- Олесь Русланович. Вот Вы – взрослый человек. Мудрый человек. Вы видели, как я росла по меркам Полуночного мира, Вы очень многое вложили в меня: знания, умения, учителей, артефакты. Вы старались сделать очень многое. И благодаря этому я сейчас жива. Но почему же за эти годы Вы ни разу не задумались о том, что из такого бездарного и в то же время мягкого и благодатного материала можно вылепить что угодно? Почему Вы ни разу не допустили даже тени мысли о том, что из меня можно сделать отличную карманную убийцу, чтобы не заниматься грязной работой?

В первый момент хозяин кабинета даже растерялся:

- Да мне бы и в голову такое не пришло! Ты же живая, у тебя свои планы, свои мнения. Ты же – личность!

- А им пришло. Понимаете? Вы видели во мне кого-то живого, цельного, обособленного, а они – нет. Поэтому я сейчас здесь, а не где-то ещё. Поэтому я не хочу, чтобы моё имя связывали с их именами. Поэтому я…

- Убегаешь трусливо.

Арина молчала. Она не хотела убегать, она хотела остаться, она любила эту работу! Но…

- Светлый род так просто не отступится от меня.

- Верно.

- Они придут за мной!

- Возможно.

- Они могут прислать даже армию! – напомнила Ринго слова Олеся Руслановича ему самому.

Тот весело хмыкнул:

- Пусть присылают. Встретим. Арин, я не отпущу тебя так просто. Так что, иди домой или поезжай в деревню, выспись, отъешься и возвращайся на работу через две недели. А этому самое место в моей пепельнице, - тоненький огонек занялся на кончике пальца Олеся Руслановича.

И только когда бумага прогорела, Ринго вздохнула и двинулась к дверям.

- Я поняла…

- И Арин.

- Да?

- Будь, пожалуйста, осторожна!

- Обязательно…

Двери кабинета закрылись, потом открылись снова, Арина просунула голову в кабинет:

- А всё же хорошо.

- Что хорошо?

- Я не так удивлюсь, как Вы! А Вам предстоит весёлый день! И сегодня, обязательно, домой идите пешком!

Дверь хлопнула, Олесь Русланович покачал головой. Вот бедовая девчонка! С неё станется же и отомстить таким образом, заставив человека идти пешком через весь город. И даже ведь понимая, что может быть и злая шутка, он ведь пойдёт пешком! Никуда не денется!

Выглянув из окна, мужчина проводил взглядом Арину, выдвинул верхний ящик стола, посмотрел на заявление о приёме на работу. Если уж это – не то, что пророчила Ринго, страшно подумать, кто ещё придёт, чтобы устроиться в локальный штат СБ!

И что принесёт с собой: неприятности или удачу…

Арина об этом не думала, она предвкушала будущее, как предвкушают глоток вкусного напитка или кусочек любимого пирожного.

До автобусной остановки было всего несколько минут пешком, а там – автовокзал и прохлада деревенского дома, леса и пруда. Осталось только перетерпеть туда дорогу.

Ринго ни о чём не думала, она просто хотела уже увидеть Ташу, поболтать с Ксенией, выспаться, сделать десяток других полезных дел.