Алия. Сила Огня

Мрачный взгляд пригвоздил Хаука к месту. Король какое-то время молча изучал хмурое лицо родича.

- Я и сотня воинов будем с принцессой в Ущельи. - Ты и моя дочь останетесь с Варлагом за городом.

- Что?! - вскочил Хаук, не в силах поверить собственным ушам.

Инные знали, что в сражениях король всегда был вместе со своим войском, но то, что в этот раз Визфолл вышвырнул Ястреба из первых рядов потрясло его до глубины души.

- Предлагаешь мне отсиживаться в тылу, пока вы будете держать первый удар?! - вахнут стиснул челюсти, тонкая жилка на его киске пульсировала с безумной скоростью.

- Именно. Если я погибну, вы с Каей обязаны будете возглавить Королевство.

- Кая конечно же сделает так, как ты ей велишь. Пусть она и воительница, но прежде всего - мать. Что касается меня я - Первый вахнут и не стану прятаться за спинами собратьев.

- Ты сделаешь так, как я прикажу.

- Ты не удержишь меня, Визфолл. Я должен быть рядом с Алией и прикрывать ее от тварей.

Правитель открыл было рот, чтобы возразить, но тут поднялась Вахи.

- Ястреб прав, он сильнейший из воинов и лучше всех защитит мою госпожу. Не думай, господин, что сила девушки неистощима. Бренны устают так же, как и Инные. Присутствие рядом с Алией ее избранника увеличит могущество Дара.

Король промедлил некоторое время затем неохотно кивнул, не все складывалось так, как он планировал.

- Я возьму десять лучших воинов. Мы сможем держать кольцо вокруг девушки.

Алия невыносимо страдала, слушая Хаука, но возразить ничего не могла - это тоже был его выбор.

- Я пойду с вами, - подала голос Кая.

- Нет! - одновременно воскликнули Визфолл и Хаук.

- Королевству нужна принцесса, - жестко приказал король.

- Марит нуждается в матери, - продолжил Хаук.

- Я буду там, хочу оставаться рядом с мужем, - жесткий голос Каи прервал мужчин.

- Нельзя, - покачала головой Вахи. - Не тебе, госпожа, послушай старуху.

- Я не должна тебя слушаться, - фыркнула женщина, тряхнув гривой белоснежных волос и гордо вздернув подбородок.

- Но меня - обязана, - прошипел ее отец. - Ты будешь там, где укажу я.

Кая ничего не ответила, лишь сжала губы в твердую узкую полоску. Вахи обратила внимание, каким непокорством блеснул серебристый взгляд. Провидица лишь сокрушенно покачала головой, непослушная девченка что-то задумала. Король чувствовал себя необычайно измотанным нескончаемыми спорами и пререканиями вассалов, их непокорным волеизъявлением, но Совет был еще не закончен, им предстояло в деталях обсудить стратегию и тактику военных действий.

- Завтра безотлагательно поедете к стремнине, чтобы принцесса осмотрела место будущего сражения. А сейчас разложите карту, - велел Визфолл. - Определим, где каждый будет находиться во время...

- Пожар! - сорвав речь владыки в зал без стука ворвался один из стражников охраняющих покои малышки. - Господин, госпожа! - метался Инной в отчаянии, попеременно глядя то на короля, то на принцессу.

- Где именно пожар? - Хаук в мгновение ока очутился возле задыхающегося воина.

- В покоях принцессы Марит, это случилось во время смены караула. Люди бросились тушить, но там все в огне, многие обгорели, пытаясь помочь!

На доли секунды всех присутствующих при разговоре сковало леденящее оцепенение, только Алия со всех ног уже мчалась к комнатам ребенка. Хаук и Кая потрясенно замерли у порога пылающих покоев, на долю секунды опередив девушку. Плач, шум и вопли слышались отовсюду. Кая истошно закричала, глядя расширившимися от ужаса глазами на пылающие стены, мебель и гобелены.

- Нет, - прошептал мужчина, отказываясь верить увиденному и ринулся было внутрь помещения.

- Прочь, - взмахнула ладонью бренна и родителей младенца, словно соломенных кукол легко отбросило в сторону.

- Вам туда нельзя, погибнете оба, - проговорила Алия вбегая в гудящее пламя.

Взмахнув ладонями как крыльями, она откинула огненную стихию, проложив себе проход в алом зареве и промчалась к той части комнаты, где, как помнила, стояла кроватка девочки. Сердце бренны больно дернулось, когда в сером дыму она наткнулась на тело Идэ - тяжелая балка стала причиной смерти кормилицы. Рядом с трупом валялся подсвечник, вероятно, уставшая девушка крепко заснула, невольно столкнув его на пол и тем самым вызвав пожар. Возгорание заметили поздно: в ночной час замок был погружен в сон, а комнаты младенца находились в стороне, подальше от шумных коридоров, приемных и залов.

Кроха лежала в колыбельке, к счастью, она не обгорела, но и не подавала никаких признаков жизни. Страх за малышку не давал Алии свободно дышать. Мигом наклонившись, она выхватила младенца из кроватки и тут же приложила ухо к маленькой грудке - слабый частый стук крошечного сердечка вызвал у бренны громкий ликующий возглас. Кроха был еще жива, но без сознания, по всей видимости надышалась дыма.

- Алия! - отчаянный страшный крик Хаука достиг ее слуха.

Словно самое большое сокровище на свете, бренна аккуратно прижала ребенка к себе. Быстро описав ладонью в воздухе круг, она создала что-то наподобие воздушного щита и быстро промчалась к выходу.

- Она жива! Жива! - крикнула девушка отбежав на безопасное расстояние и пытаясь немного успокоить обезумевших от неизвестности родителей Марит. - Срочно лекаря, слышите?

Алия передала дочь на руки отцу.

Когда пожар был потушен, а жизни младенца больше ничего не угрожало, король самолично подошел к потрясенной девушке и, взяв обе ее руки в свои поочередно поцеловал каждую.

- Мы в неоплатном долгу перед тобой, Алия. Проси чего хочешь, я исполню любое твое пожелание.

- Мне ничего не нужно, - покачала головой бренна. - Как себя чувствует принцесса Марит?

- Альбисс заверил, что малышка будет жить. Родители оба с ней.

- Я счастлива, - улыбка коснулась красиво очерченных губ.

- Вы удивительное создание, ваше высочество, - тихо проговорил владыка, задумчиво глядя в усталые золотые глаза. - Иди отдыхать, я велел приготовить тебе покои.

- Как же мой домик?

- Ветхий домишко не жилье для наследной принцессы, но я не могу запретить тебе бывать там. Хотел бы напомнить, что в замке ты в большей безопасности. Приближаются дни Длинной Ночи, нам всем надо держаться вместе.

- А Вахи, где бабушка?

Женщина была стара и нуждалась в заботе.

- Тоже в замке, она давно облюбовала себе одну комнату. Завтра на рассвете выедете к Ущелью, - вздохнул владыка. - Отдыхай, Алия, доброй ночи.

Едва король вышел, как в комнате появились служанки, девушки провели бренну к отведенным ей покоям и помогли устроиться.

*Адлейд - повинуюсь, как прикажешь.