Алия. Сила Огня

Глава 43

Я слышу боль и крик твоей души, Твой шепот и отчаянье в тиши. Знай что в битве с тьмой Буду я там рядом с тобой

Мира Мэйч - "Я спасу тебя"

- Если бы я знала, детка, разве бы уже не поведала тебе? - тяжело вздохнула старушка.

Вахи вытащила из печи чугунный горшок и отлила в миску целебное варево, густой пряный аромат поплыл по избе, приятно щекоча ноздри. Алия узнала запах розмарина, шалфея и женьшеня, отвар из этих трав придавал сил и возвращал ясность ума.

- Помоги мне напоить бедолагу.

Общими усилиями они влили несколько ложек снадобья в рот мечущемуся в беспамятстве мужчине. Знахарка склонилась над страдальцем и зашептала что-то на неведомом Алии языке.

- Оградительные слова ослабят путы тьмы, но ненадолго. Вытянуть воина из нави я бессильна. Ястреб должен сам пожелать вернуться, захотеть настолько сильно, чтобы суметь разорвать оковы смерти.

- Конечно захочет! - воскликнула молодая женщина. - Он Первый вахнут, на нем лежит огромная ответственность за судьбу Севера! И главное, у Хаука есть малышка дочь, которая нуждается в отце! Он нужен здесь и знает это!

Бабка лишь сокрушенно покачала головой, взгляд старушки подернулся дымкой печали.

- Ты еще слишком молода и неопытна, моя госпожа, а то бы знала, что мужчину не удержат ни служебные обязательства, ни дети.

- Я не отступлюсь! - упрямо сжала губы девушка.

- Ни в коем разе. Он твой избранник и его чувства к тебе горячи и крепки. Сделай свою любовь оружием. Хозяйка Навия - Смерть, Морта, у нее много разных имен, но она Тьма, любовь же - яркий Свет.

Если в лесу бренне казалось, что все беды остались позади, то теперь вид изможденного невидимой борьбой возлюбленного, подтверждал все сказанное Вахи. Главная опасность пришла сейчас и битва за дорогую душу только начиналась.

Три дня и три ночи Алия ни на шаг не отходила от мечущегося между жизнью и смертью воина. Чаша судьбы Дикого Ястреба клонилась то в сторону Яви, то перевешивалась на бок Навия. Не раз сильное тело Инного покрывалось инеем, как мерзлая земля поутру, даже кончики длинных ресниц дрожали хрустальными иглами, он коченел и делался похожим на каменные изваяния, которые видела Алия в домах богатых южан. Иногда тишину комнаты нарушали то неразборчивые бормотания, то его бессвязные крики. Но страшнее всего становилось тогда, когда Хаук любовно улыбался невидимому и с горячей готовностью тянул к нему руки.

- Он видит мечты, что навеивает ему Белая Женщина, - объясняла Вахи.

И тогда бренна создавала вокруг неподвижного тела огненный кокон, обхватывала тонкими руками могучие плечи, припадала к ледяной груди и напряжено вслушивалась в медленные удары сердца. Слишком медленные.

- Я не отпущу тебя! Никогда! - отчаянно взывала девушка и горячие слезы сапфировыми каплями падали на бледные, поросшие щетиной щеки мужчины.- Вернись ко мне, прошу, вернись!

Но, казалось, Инной совсем не слышал девичьей мольбы и был далеко от всего живого, настолько далеко, что вовек не докричаться.

Утром третьего дня Вахи ушла в лес проверить расставленные ею силки, нужно было пополнить съестные припасы. Девушка осталась одна дежурить у ложа болящего. Обессилев от непрерывных трудов она приютилась на груди Хаука, забывшись чутким сном. Вдруг легкий шелест прервал ее отдых, странная стужа наполнила избушку. Остро ощущая чужое присутствие в доме, Алия подняла голову. Чутье ее не подвело: у дверей стояла дивной красоты женщина или нечто очень на нее похожее. Девушка удивленно вскинула темные брови, разглядывая незваную гостью: глубокие как колодцы глаза смотрели жутко и пусто, в них не было ни капли тепла. По спине бренны прошелся неприятный холодок.

- Кто ты? - она резко села на постели, одернув простенькое платье.

Незнакомка молчала, лишь пухлые порочные губы кривились в презрительной усмешке.

- Белая Женщина, - догадавшись прошептала Алия, облачко пара вырвалось из ее рта и девушка зябко поежилась.

- Так вот кто не дает господину стать моим, - с отвращением поморщилась хозяйка подземного мира. - Смертная.

Она перевела тяжелый взгляд на воина и хворый тот час надрывно застонал, сильнее заметался на ложе. Алия шагнула вперед, закрыв собой любимого. Страха в сердце не было совсем.

- У тебя лишь его тело и то ненадолго, - оскалился темный дух и злая насмешка заплясала в глазах цвета бездны. - Душу его я оставлю себе.

- Пока дышу я не дам тебе сделать это.

- А что ты можешь? - фыркнула Тьма. - Что противопоставишь моей силе и власти? Мертвые принадлежат мне!

- Но не живые! А Хаук жив! - золотые глаза гневно блеснули. Бренна ощущала, как пламя все яростнее бушует в ее венах и просится наружу.

- Ненадолго. Я пришла за ним.

- Воин исцелен, у тебя нет на него никакого права. Или ты обычная воровка?

Морта дернулась и зашипела.

- Да как ты смеешь указывать мне, госпоже?! Ты жалкая нищенка, тлен, прах!

Она медленно двинулась вперед.

- Стоит сжать в пальцах его сердце и оно перестанет биться. Краткий миг, без боли и страданий, - мечтательная гримаса обезобразила безупречное лицо.

- Я не позволю! - Алия поднялась во весь свой небольшой рост. - Убирайся прочь!

Тьма громко расхохоталась, запрокинув назад голову, иссиня-черные длинные пряди волос зазмеились вокруг тонких щиколоток. Ее смех болью зазвенел в ушах, морозным дребезжанием ударил в окна, но вдруг так же резко оборвался: от половиц до потолочных балок выросла плотная завеса огня, отделяя людей от злобного духа. Тот заметался, задвигался из стороны в сторону, ища в возникшей преграде брешь, но везде натыкался на нерушимую стену.

- Интересно...- раздраженно пропела Белая Дама.

По всей видимости невозможность получить желаемое озадачило ее и ошеломило. Никогда, ни разу не приходилось ей сталкиваться с подобной дерзостью. Жестом, желающим смести все препятствия, Морта сунула руку в пламя, но с шипением тут же одернула назад, прозрачная плоть по локоть обуглилась и рассыпалась пылью. С недоумением осматривала хозяйка нави серебристый прах под своими ногами. Вид ее мгновенно стал меняться: от прекрасной соблазнительницы не осталось и следа - перед Алией стояла старуха, гадкая, с лысым черепом и с темными провалами вместо глаза и рта. Сама Смерть явилась молодой бренне в своем истинном обличии. С лютой злобой она развернулась к Алии, вскинула костлявую руку и тело вахнута вдруг поднялось в воздух. Легко, словно перышко, оно медленно поплыло к Тьме.

- Защита!

Короткий приказ бренны и новый огненный поток взвился вверх. В пространстве, как по волшебству, родились семь изогнутых лепестков, в краткий миг листья соединились в большой алый цветок и полностью спрятали Хаука внутри пламенного бутона.

Морта дико завизжала, взлетела вихрем, пронеслась по по дому, закружилась колкой вьюгой. Стены, пол и даже потолок домика покрылись толстым шаром льда, оконца треснули и рассыпались мелким крошевом, воздух стал настолько холодным, что было больно дышать.

- Ты....- скрежетала Смерть беззубым ртом. - Просто мелкая пичужка... Как посмела противиться мне, Госпоже подземного Царства?! Я сотру тебя в порошок, уничтожу, раздавлю!

- Попробуй, - спокойно ответила бренна. Сердце ее не испытывало ни толикой доли страха.

Тьма бесновалась и неистовствовала. Она вновь и вновь нападала на жгучий барьер, стараясь разнести его, разорвать смерчем, но стена оставалась прочной, надежной и лишь угрожающе гудела. Видя всю бесполезность затраченных усилий Морта уставилась на девушку, пораженно разглядывая ту с ног до головы.

- Золотые глаза…Волосы цвета пламени... Не простая...- бормотала она. - Что ты такое?