Алия. Сила Огня

- Фавста, я так рада видеть тебя, - воскликнула Алия, женщины обнялись и пошли вместе в конце колонны рабов.

- А я то как рада, девочка! Как я напереживалась, когда хозяин забрал тебя и ты не вернулась к нам. Что я только себе не придумала! Он не обидел тебя, не бил? - Фавста быстро окинула Алию внимательным взглядом.

- Нет, не обидел, - покачала огненной головкой девушка.

- Среди рабов ходят разговоры, что господин дал тебе отдельное жильё, но это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - поджала полные губы женщина.

- Но это так, Фавста, я живу у кромки леса, в маленьком домике, - улыбнулась девушка.

- Да что ты? - обрадовалась Фавста, но тут же нахмурилась, - это и хорошо и плохо.

- Да, мне совсем одиноко, - согласилась Алия.

- Да я не об этом: рабы народ завистливый, они несчастны и поэтому злы. А их злость и зависть могут навредить тебе. Будь внимательной и осторожной, девочка моя, - тёмные глаза Фавсты смотрели на девушку с беспокойством.

За последние сутки уже два человека настоятельно советовали Алии быть осторожной и тала задумалась.

- Чем можно мне позавидовать, я такая же рабыня, как и они?

- Такая, но, как видно, не такая, - важно закивала головой женщина.

- А ты, Фавста, как провела вечер и ночь? Где спала и не была ли голодна? - стала расспрашивать Алия.

- Кормили нас вчера вечером, неплохо даже, еда простая, но сытная и спальное место нам управляющий тоже выделил в доме, тепло и ладно. Вчера всех распределил, кто где будет работать, так меня на кухню назначил, как узнал, что я хорошо готовлю. Говорит, что в замок пойду, господам куховарить, если справлюсь, то там меня и оставят. Хорошо, что не на поля. Там тяжко дюже.

Алия порадовалась за свою подругу. Они все пришли к домам хозяев и управляющего, выстроились в два ряда: мужчины отдельно от женщин. Распорядитель по имени Нут, уже ожидал их и сперва отправил на работу мужчин: кого в поля, кого в конюшни, кто отправлялся в лес заготавливать дрова и носить хворост. Работы было много и разной. Женщины шли на кухни для рабов, кормить или пасти скотину, чистить свинарники и хлев, обстирывать или обшивать. К Алии управляющий подошёл в последнюю очередь и втупил в неё тяжёлый взгляд. Девушка увидела перед собой среднего возраста коренастого мужчину с тёмно-русыми, достающими до основания шеи волосами и с небольшой бородкой. Он был одет в коричневый кожаный костюм, на поясе его висела плеть и меч, но не такой большой и длинный, какой носили Инные. Он оглядел девушку с ног до головы строгими карими глазами и поджал тонкие губы.

- Как тростинка. Покажи руки, - бесцеремонно скомандовал он и снова глянул ей в лицо. - Что делать умеешь?

- Прибираться умею, шить и стирать, кушать варить... - перечисляла девушка скучающему мужчине. - В травах разбираюсь, умею мази и настойки готовить.

- Вот как? - управляющий оживился. Приподняв брови,он достал свиток, который держал под мышкой и что-то черкнул в нём.После потёр указательным пальцем крючковатый нос, откашлялся и сказал. - Сегодня пойдёшь в замок, поможешь ей на кухне, - указал на Фавсту. - Я решу, куда определить тебя, не думаю, что такая хрупкая девица сможет пригодиться на тяжёлых работах. И ещё: подойди к швеям, они выдадут тебе одежду, которую положено носить рабам. Эту сними.

Распорядитель развернулся и отправился к конюшням.

- Алия, ну не удача ли, что мы вместе будем? -широко улыбалась Фавста.

- Несомненно, - ответила девушка.

- Пойдём, я проведу тебя к дому, где работают швеи.

Алия, уже переодетая в чёрное платье рабыни вошла во двор замка вместе с Фавстой. Вдруг родной голос пронизал всё её существо насквозь и Алия резко остановилась, немало удивив напарницу. Хаук в обществе Лейра выводил из конюшни серого в яблоках коня.

- Я задыхаюсь здесь, Лейр. Ты едешь со мной на охоту или продолжишь за юбками волочиться? - Хаук был не в настроении. Он поправлял подпруги.

- Спрашиваешь, я вдоволь нагулялся за все те месяцы пока ты был в море, - ответил воин, вешая себе на спину колчан со стрелами и луком.

Внезапный порыв ветра заставил затрепетать нозди Инных. Мужчины одновременно повернули головы к стоящим женщинам. Хаук молча с головы до ног медленно осмотрел Алию и взгляд его потемнел.