Алия. Сила Огня

- Я не хочу этого! - с жаром воскликнула Алия.

- Ты ничего не можешь изменить, прости, Алия, талов не спрашивают, чего они хотят. Но я думал, ты обрадуешься, - удивленно поднял брови парень. - Я же видел, какой несчастной ты была, когда встретилась с женой вахнута. Даже твердо решил участвовать в битве.

- В битве? - изумилась девушка.

- Конечно, а ты как думала? У нас многое решают мечи, - улыбнулся ей Инг. - Таг длится три дня. Если в течении этого времени воин выстоит, то его право на тебя больше никогда и никем не сможет оспариваться.

- Выстоит? Что это значит? - Алия все больше волновалась, ее пугало то, о чем так весело и спокойно рассказывал воин.

- Это значит, что вахнут должен победить в схватке с двадцатью Инными, теми, кто выкажет желание побороться за право обладать тобой, - пояснил Инг.

- Двадцать Инных за три дня! - ужаснулась девушка.

- Нет, Алия, двадцать Инных за один день тага, - хмыкнул парень.

Алии показалось, что ее руки и ноги становятся ледяными. Видя каким несчастным и испуганным стало лицо девушки, Инг нахмурился.

- Я думал, ты будешь рада избавиться от господства над тобой вахнута.

- Ты ничего не понимаешь, Инг, - воскликнула Алия, - я не могу никому принадлежать кроме Хаука.

- Почему? - вновь удивился воин. - Например, если я стану победителем, то попрошу у короля для тебя свободу. Ты станешь вольной женщиной, у меня нет жены и я люблю тебя, Алия.

- Все это так, Инг, но я люблю Хаука, лишь его одного и это никогда не измениться. Я однажды уже просила тебя забыть меня, - взмолилась девушка.

- Ты так обрадовалась мне сегодня и я было подумал... - запнулся воин.

- И глаза не подвели тебя, Инг, я очень обрадовалась тебе, потому, что словно брата увидела после разлуки. Но я не люблю тебя, как ты того желаешь. Я могла бы быть счастлива только с одним мужчиной, но это невозможно здесь.

Инг отвернулся и горькая складка залегла у его рта. Он долго молчал, размышляя о чем-то.

- Тогда я не стану выставлять свою кандидатуру на таге, - выдавил воин из себя и чувствовалось, что эти слова ему даются с большим трудом. Инг словно ломал самого себя. - Если бы не ты я бы никогда не выступил против вахнута, потому, что я воин его сотни и глубоко уважаю своего командира. Только ради тебя, Алия, я бы попробовал побороться, но раз ты того не желаешь...

Он умолк и девушка ощутила его боль и безграничное разочарование.

- Я благодарю тебя, Инг, что ты понял меня, - тихо сказала она.

Как часто случалось с Алией, на пол пути к замку их встретила небольшая компания Инных.

- Постой, Инг, зачем так спешить? - остановили они всадника, - куда ты везешь красавицу?

- К Альбиссу везу, - отвечал хмурясь воин.

- Опять к Панголину, везучий же он пёс, - шутя заворчали Инные.

- Алия, успеешь ещё к хрычу старому, лучше с нами поговори немного, - мужчины перегородили дорогу, сознательно не пропуская девушку.

- Недосуг с вами языки чесать, - буркнул Инг, - лекарю подмога нужна.

- Да Алия как глянет очами своими дивными, так все и здоровы будут, - не отставали парни.

- Такого лечения бывает,- не согласилась девушка.

- А ты попробуй, вдруг получится? - скалились Инные, сверкая фосфором глаз.

- Господин Хаук сказал мне исправно свою работу делать, - схитрила девушка, воспользовавшись именем первого вахнута - это единственное, что безотказно действовало на молодых мужчин. - Он будет недоволен, если узнает, что вы попусту задерживаете меня.

- Счастливчик же он, господин Хаук, - услышала Алия вздох кого-то из Инных.

- Ничего, красавица, может скоро кому-то повезет больше первого вахнута.

Вот и подтверждались слова Инга. Значит слухи о таге и не слухи вовсе.

- С дороги, - скзал парень, - Алию приказано привести во дворец.

Инные мигом расступились и, понукаемый всадником, конь Инга перешел в галоп.