Страница 6 из 123
Всё это было крайне интересно. По сути, пехота и собаки являлись своего рода персонажами игры, которые прокачивали характеристики с уровнями, однако не могли распределять статистики вручную, и собаки в какой-то момент переставали получать бонус от уровней в пользу ловкости, в то время как солдаты не имели таких ограничений.
Пока командир размышлял об услышанном, собаки вскочили с места и, повернувшись в сторону дальней части улицы, где были убиты зомби, стали что-то высматривать, словно заметив что-то.
Солдаты отреагировали мгновенно, обратив внимание на поведение псов, а следом и Руслан.
— Что происходит? — тихонько спросил он, боясь спровоцировать того, кого обнаружили собаки.
— Ребёнок. Расстояние сто метров. Прячется между машиной и деревом — мгновенно ответил Александр.
«Какого чёрта? Ребёнок? Что он тут делает? Есть выжившие! Мне нужна информация. Возможно, он из лагеря выживших, пришёл на шум стрельбы».
Командир мыслил довольно быстро и также отдал приказ.
— Необходимо захватить его живым. Силу не применять — приказал он и, словно ничего не произошло, пошёл в сторону, куда изначально двигался отряд.
Солдаты с собаками также последовали за своим лидером, пока не скрылись за углом.
* * *
Трент покинул свой небольшой лагерь, в котором они выживали последние три года, и отправился на поиски еды, которую было всё сложнее найти, так как за столь долгое время все ближайшие магазины и склады были полностью опустошены, а заходить дальше он боялся.
Ему было всего тринадцать лет, и три из них мальчик провёл в аду, где по ночам бродят хищные животные, монстры и ходячие мертвецы, а днём остаются зомби, что не позволяют свободно искать провизию, а также люди, что порой хуже любых монстров.
Только вот выхода у него не осталось. Последний взрослый разведчик пропал четыре дня назад, и оставшиеся в лагере либо скоро умрут, либо станут пищей для монстров.
Сегодня он ушёл на четыре километра от базы, куда не заходили даже взрослые. Скитаясь по улочкам в поисках магазинов, что ещё не разграбили, он услышал звуки стрельбы. Было опасно приближаться, так как оружие могло быть только у бандитов — ведь откуда здесь взяться солдатам, которых не видели последние два года?
За время жизни в таком кошмаре Трент наслушался разных историй: про бандитов, убийц, людоедов и даже про разумных зомби, так что звуки стрельбы говорили ему только об опасности, однако детское любопытство и голод пересилили его.
Крошечная надежда на то, что тут могут оказаться военные, пришедшие спасти их, заставила мальчика проверить, кто стрелял.
Когда он прибежал, бой, судя по всему, закончился, и он собирался проверить трупы мертвецов, так как бандиты часто не забирали мелкие кристаллы, но вскоре появились люди в военной форме и начали обыскивать трупы, забирая всё до последнего.
Камни, что были бесполезны для большинства людей, эти забирали подчистую.
У Трента не было сил, чтобы даже сбежать от них, ведь он не ел долгое время и вообще с трудом передвигался, всё, что ему оставалось — это прятаться, надеясь, что его не заметят.
В какой-то момент солдаты закончили обыскивать трупы и собрались вместе, а затем появились ещё двое людей и две собаки.
Мальчику даже показалось, что его заметили, так как все они смотрели в его сторону, но судя по тому, что все эти люди пошли дальше по улице, он сообразил, что остался незамеченным.
Поняв, что его не обнаружили, он выждал ещё пять минут, после чего с трудом поднялся на ноги и вылез из-за машины, когда его со спины схватила огромная рука.
— Не бойся, мы не обидим — раздался громогласный мужской голос, от которого у Трента мурашки пробежали по спине.
Обернувшись, он увидел солдата с автоматом на плече, а рядом гигантскую собаку, что озорно смотрела на него, склонив набок голову и высунув язык.
* * *
Руслан сидел на ступеньках лестницы, что вела в подъезд жилого дома, ожидая, пока два солдата найдут ребёнка, который прятался за машиной.
Он специально покинул улицу, чтобы уйти из обзора, и отправил людей уже после этого.
Ждать, когда у тебя закончились сигареты, было довольно сложно для такого заядлого курильщика, и, когда Максим сообщил, что группа захвата возвращается, он подскочил с места и посмотрел на угол улицы, откуда вышли двое военных с собакой и мальчиком, шедшим впереди.
На вид ребёнку было лет десять или одиннадцать. Он был сильно истощён и с трудом передвигал ноги. Одежда на нём износилась до такой степени, что казалось, он участвовал в военных действиях. С одной стороны штанины почти не было, а с другой стороны вся изодрана. Остальная одежда выглядела не лучше.
Как только компания подошла, ребёнок с пустыми глазами смотрел на своих пленителей.
— Дайте ему воды и еды — приказал командир.
Солдаты тут же кинулись с флягами к мальчику, попутно вытаскивая из поясных сумок печенье, что у них хранилось, как сухой паёк.
Реакция показалась странной для Руслана, уж больно сильно они рвались выполнить приказ.
«По всей видимости, солдаты имеют чувства. Вид этого ребёнка действительно печальный». Сам лидер не был так восприимчив к состоянию ребёнка, так как в Сирии видел ужасы куда более хуже, чем внешний вид истощённого мальчика.
Хотя и не сказать, что его совсем это не тронуло, просто не так сильно, как его бойцов.
Солдаты скинули с себя пальто и кинули его на ступеньки, а следом усадили ребёнка.
Только увидев это, Руслан подумал о том, что на улице стояла тёплая погода, как минимум двадцать градусов выше нуля, но его солдаты ходили в зимней одежде и совершенно не жаловались.
Однако прямо сейчас его волновало другое — откуда появился ребёнок?
Мальчик большими глазами разглядывал окруживших его солдат, двумя руками запихивая печенье в рот и обильно запивая водой.
Командир подошёл ближе и присев на корточки, остановил его.
— Ты давно не ел. Живот заболит, если продолжишь — конечно же, Руслан не был извергом, который не мог сочувствовать. Тем более что этот мальчик действительно выглядел плохо.
Постепенно ребёнок успокоился, но не выпускал печенье из рук, глядя на мужчину перед собой.
— Как тебя зовут? — спросил командир, жестом давая команду бойцам отступить.
Трент смотрел на отступивших назад солдат, а затем посмотрел на мужчину перед собой. Он не выглядел злым, но всё равно пугал его.
Даже то, что ему дали еду, не успокаивало, хотя и отказаться было невозможно. Голод, который за последние дни стал настолько привычным, что даже не ощущался, теперь вновь вернулся, как только он откусил первый кусочек печенья.
Мужчина вновь заговорил, и теперь его голос звучал успокаивающе.
— Тебе страшно, поэтому ты можешь уйти в любое время. Но, если не сложно, мы бы хотели получить ответы, потому что впервые в этом городе и не знаем, что здесь происходит — сказал он, что удивило Трента.
Из слов мужчины выходило, что они не местные, но тогда откуда пришли эти люди? Как можно не знать, что произошло? И что за странная форма на них. Да и оружие такое он никогда не видел.
— Меня з-зовут Трент. Я из л-лагеря «Рассвет». У нас…нет ничего, что вас может заинтересовать — стараясь не навлечь беду на своих товарищей, сообщил ребёнок.