Страница 51 из 74
– Черт, черт, черт.
Голова отказывалась рождать гениальные планы. К тому же, приходилось больше думать об инсектоидах, потому что я подобрался вплотную к основной стае. Третий «шар» – самый большой – я бы не оббежал никак, его все еще окружал ковер из насекомых, которые лезли внутрь него. Хотя он уже достиг таких размеров, что вряд ли мог куда-то сдвинуться. Не из-за огромного веса, а из-за растущих вокруг деревьев – просто бы не пролез. Но корраша, видимо, это не особо волновало – он все еще рос.
В погоне за мной к Кайсу присоединился Зверь. К счастью, инсектоиды также мешали «суперам» – мне пока удавалось ускользнуть. Плохо, что я начинал чувствовать голод. И чем активнее я двигался, тем быстрее он наступал. Вот что стоило в чеплак пару кубиков хлеба запихнуть?! Вместо всякой ерундой вроде катастров с пистолетами!
УУУУУ!!!
ХЛЫЩ!!!
Шестой сжег второго «шара». Я тут же проверил расстояние до колдунов – оставалось всего метров триста, что хорошо, вот только… я усомнился, что они гарантировано справятся с нгор’о. Сможет кто-то из них Стрелой Кассандры долбануть?! Или это только у Волшебниц фишка?!
Неожиданно ожил Дубль:
– У аппар…ата! – рявкнул я.
– Что?
Да-да, понимаю, что не вовремя во мне Коклюшкин проснулся, но на нервной почве и не такое бывает. А тут еще приходится бегать, прыгать и топором вертеть, не переставая!
– Слушаю, Бандар! – крикнул я все же.
– Возвращайся к группе. Форы на подходе.
Форы… Это слово пару раз звучало за время похода, но без конкретики. Это была то ли какая-то местная народность, то ли компания по интересам. Как Общество Грибников или Клуб Любителей Майонеза. То, что я знал точно – к форам принадлежал Антон Лутова, который один раз уже посылал людей, чтобы меня прикончить.
Неужели, он даже сюда прислал погоню?..
Нет, это полный бред. Чем бы это синее яичко не являлось, оно не могло стоить похода в Глубину Леса. Накосить магоэлементов можно с куда меньшими затратами. Это я уже понял. Разве что это совсем уникальная вещь, которая, не знаю… второй причиндал могла отрастить. Ну или хотя бы первый вернуть…
– Антон Лутова тоже там?! – все же спросил я.
– Не думаю, – ответил Бандар. – Это форы Тихого. Другие.
Не очень обнадеживающе, но выбирать не приходится.
– Ладно, понял! – крикнул я, отрубая Дубль.
Для себя я решил: держусь еще полминуты, а потом к Бандару с сайнессцами. Этого хватит, чтобы колдуны добрались до отряда. Если среди них хотя бы десяток таких, как Кадон, то даже Шестому не поздоровится. Фиолетовый Огонь хорошо показал себя против нгор’о.
Ууууу…
Собака! Убегая от Кайса со Зверем, я загнал себя в очень неудобное положение. Не строго между последним оставшимся «шаром» и Шестым, но почти так. Что еще хуже, в ту же секунду вдруг засиял в мертвозрении корраш. «Шар» будто начал плавиться, на глазах уменьшаясь в размерах. Я подумал, что это магия нгор’о так действует, но спустя несколько секунд все закончилось. «Шар» уменьшился почти вдвое, четыре щупа, что он успел отрастить, заметно истончились, но при этом поверхность «трансформера» перестала напоминать шевелящийся ковер, она застыла, словно гигантский слиток вулканического стекла. После чего…
Хлоп!
Выстрелив щупальце, разрубило на части сразу нескольких ближайших к нему кусачей, а кроме них – ствол красной сосны толщиной в полтора метра. Секунду я думал, что мне только показалось, что щуп прошел дерево насквозь, а потом сосна стала заваливаться. Очень медленно – верхние ветки цеплялись за соседние деревья, но неумолимо. Как завороженный я смотрел на это, пока не осознал, что дерево падает… прямо на меня. А учитывая его высоту и размах веток – на то, чтобы убежать времени у меня уже не…
Под наполнившее воздух «Ууууу…» я все же пытался уклониться, но трагически не успевал. С громоподобным «ХЛЫЩ!!!» меня бросило… скорей всего, головой вперед и, вероятно, во что-то твердое.
И свет померк.
Глава 18
Антрацитово-черные башни замка поднимались на невероятную высоту. Шпили рвали облака и резали лучи Света, заражая все вокруг пульсирующей темнотой. Ила поднималась по длинной каменной лестнице, что вела к широко распахнутым вратам, перед которыми стоял Мертвый Человек. У него из-за спины из врат Хамртума лился густой красный туман. Мертвый Человек не сводил с нее взгляда. В руке он держал неимоверных размеров клинок, превосходящий длиной его собственный рост. Кончик упирался о мостовую в нескольких мечах от него.
Предупреждая. Угрожая ей.
Он был готов к бою. Ила видела это в его глазах, в его сотканных из мрака доспехах, в его непоколебимости. Она же… чувствовала усталость. Мануса на руке не было, истинная магия, кажется, иссякла. Принцесса чувствовала только ветер, который становился тем холодней, чем выше она взбиралась, чем ближе подходила к Мертвому Человеку.
– Уходи…
– Тебе здесь не место…
– Ты умрешь…
Ила думала, что это ей только кажется, что это ветер играет, превращая свои завывания в слова и фразы, но бросив взгляд вниз, за пределы лестницы увидела, что все пространство за ее пределами заполнено мертвыми. Они не хрипели и не тянули к ней рук, они только смотрели и шептали.
– Мы убьем тебя…
– Убирайся прочь…
– Пожрем твою плоть…
Мужчины и женщины, дети и старики, юные и пожилые… Каких-то из них лишь слегка тронуло тление, на скелетах других почти не осталось мышц, но взгляд каждого источал то же алое сияние, что и врата Хамртума.
– Ты не должна быть здесь…
– Должна! – ответила Ила невозмутимо. И ускорила шаг.
И тогда мертвые сдвинулись с места. Стали карабкаться на лестницу вслед за ней, давя друг друга, наступая на головы. Крича:
– НЕТ!
– ТЫ УМРЕШЬ!
– СТОЙ!
Пробежав оставшиеся до Мертвого Человека мечи, она остановилась в нескольких шагах от него.
– КОРОЛЬ, УБЕЙ ЕЕ!!!
– УНИЧТОЖЬ ЕЕ!!!
– ПОЖРИ ЕЕ МАГИЮ!!!
Часть мертвых уже взобралась на лестницу, но до нее они добраться не успевали. Не раньше, чем она скажет то, что хотела.
– Значит, ты Мертвый Король? – спросила она, глядя Мертвому Человеку в глаза.
Она прежде не слышала его голоса, не ответил он ей и в этот раз. Словами не ответил. Вместо этого он опустил веки, на целый мал скрыв сияние красных глаз. Значит, это правда.
– Я пришла за Сердцем Элессанра, – сказала она, уже слыша шум множества шагов за спиной. До того, как до нее доберутся мертвые, оставалось не больше нескольких малов. – Я знаю, оно у тебя.
Какое-то время она ждала, а потом с огромным удивлением поняла, что он что-то говорит. Почти не шевеля губами и едва слышно:
– …ись!
– Что? – не поняла она.
– Очнись!
– Очнуться? – о чем он вообще. Неужели она?..
– Очнись!!!
Ила открыла глаза. Ощущения тут же изменились, она лежала, болела голова, ужасно хотелось пить… Что происходит?
– Ила!
– Что случилось?
– Корраш и нгор’о!
Она резко все вспомнила. За ними гнались поднятые, она попробовала надеть манус, но едва представив Диск, ощутила боль. Ее уговорили лечь, она почти сразу уснула. Значит, поднятые их все же нагнали. Вокруг шумел бой. Хлопали катастры, зычным голосом отдавал команды Брагаз, что-то кричал Терикан. С мертвецами все ясно, но…