Ее грешные избранники

Айя сидела на одном конце длинного центрального дивана и смотрела на меня, потягивая пиво. Налани подвинулась к средней подушке, освобождая для меня место с другого конца. Я села. Перед нами был низкий столик. Посередине были сложены три коробки с пиццей.

— Срань господня, сколько еды. — Я взглянула на Налани. — Сегодня вечером нас будет только трое, верно?

Она кивнула и указала большим пальцем на Айю. — Ты понятия не имеешь, сколько эта сучка может съесть.

Айя пнула ее. — Говори за себя. Ты каждый чертов день съедаешь столько, сколько весит твое тело. Сучья морда.

Налани хихикнула. — Неважно. — Она схватила коробку, затем подтолкнула одну ко мне. — Забери ее, пока она не исчезла.

Я поверила ей на слово и открыла верхнюю коробку. Пепперони с сыром. Просто восхитительно. В животе у меня заурчало, и я взяла три кусочка. Налани и Айя взялись за коробки, каждая взяла по половинке пиццы для начала.

— Что мы смотрим? — Спросила я с набитым ртом сырного, пряного лакомства.

— Это. — Налани взяла пульт, и экран ожил, показывая название фильма, о котором я никогда не слышала, но на нем была изображена обнимающаяся пара. — Романтическая комедия.

Я поперхнулась. Серьезно? Придя в себя, я сказала: — Я думала, вам двоим больше нравятся боевики.

— Черт возьми, нет, — сказала Айя. — Мы имеем дело с этим дерьмом в реальной жизни. Теперь найти идеального парня — это гребаная загадка.

Позади нас раздался визг. — Мне нравится этот фильм!

— Ах, черт, кто пригласил ребенка? — Айя застонала. Налани вздохнула и отправила пиццу в рот.

Я оглянулась через плечо, чтобы найти ребенка. Вернее, девушку лет пятнадцати с полуночно-черными волосами, обрамляющими бледное лицо, и огромной улыбкой. Клыки явно выдавали, каким сверхъестественным существом она была. Девушка подскочила к дивану и протиснулась локтями между Айей и Налани, которые запротестовали против вторжения.

Затем она наклонилась над лисой-перевертышем и помахала рукой. — Я Аналисса Торн.

— Эмма Грейвс. — Я помахала в ответ.

— Я знаю, — сказала она, подмигнув. — Ты здесь как знаменитость.

Я сдержала стон. Напоминание о том, что все они рассчитывали на меня в снятии их проклятия, заставило мой желудок сжаться.

— Не приставай к ней, — сказала Налани. — Девочка пытается расслабиться. А теперь заткнись и смотри фильм или убирайся.

Аналисса одарила меня клыкастой улыбкой, затем вытащила подушку из-за спины Айи и прижала ее к груди. Напористая.

— Гребаное отродье, — пробормотала Айя, приходя в себя. — Я собираюсь сказать Джейсу, что ты здесь создаешь проблемы. И нет, ты не можешь пить мое пиво! — Она выхватила бутылку у подростка.

— Джейс? — Я спросила Налани. Какое отношение дворецкий имел к этой девушке?

— Он ее дядя. — Она толкнула Аналиссу локтем. — С этой маленькой пятнадцатилетней соплячкой…

— Мне шестнадцать.

— …разбирается он сам. Большую часть времени.

— Понятно. — Я взглянула на девушку-вампира, когда Налани начала проигрывать фильм. Если она жила со своим дядей, то, вероятно, была сиротой, как и я. Как и многие из нас здесь. Но шестнадцать? Черт, как же она была молода, чтобы вести такой образ жизни.

Сосредоточившись на фильме, я доела пиццу и выпила пару кружек пива. Мы все смеялись над забавными моментами и бросали попкорн в экран, когда герой вел себя как мудак. К концу мы все свернулись калачиком в наших индивидуальных одеяльных коконах, за исключением Аналиссы, которая закинула ноги на колени Налани, а спину положила на плечо Айи.

Они казались довольными — нормальными. Девчонки тусовались и наслаждались простым весельем. Я скучала по этому чувству. Я едва могла вспомнить, когда в последний раз испытывала его. Может быть, в колледже? Мы с Клэр тусовались вот так вместе. Мы с Орионом тоже проводили время по вечерам, но это было по-другому. Младшие братья — это не то же самое, что подруги.

Ностальгические воспоминания внезапно сменились грустью и потерей. Затем пришел гнев. «5-й Круг» забрал это у меня давным-давно. Они забрали Клэр, Ориона и мой шанс на нормальное будущее. Я оглянулась и увидела, что Айя смотрит на меня, ее нос подергивается.

— Мы все испытываем этот гнев по той или иной причине, — сказала она. Я поверила ей. Никто не становился частью преступного синдиката, потому что хотел стать гангстером, когда вырастет. Это не было детской мечтой.

Заинтересовавшись, я спросила: — И какова же твоя причина?

Она пренебрежительно махнула рукой, но все равно ответила на вопрос. — Альфа моей стаи думал, что сможет использовать меня и бросить ради следующей сучки. Я уточнила его предположение.

— Тебя выгнали?

Она невесело рассмеялась. — Можно и так сказать. Я убедилась, что он никогда больше не будет охотиться на девочек-оборотней. После этого я сбежала. Я была волком-одиночкой, не слишком преуспевающей, когда Лукас нашел меня. Я имею в виду лорда Айвза. — Она растягивая слова произнесла его фамилию.

Что-то внутри меня сжалось. Она запала на Лукаса? Ревность вспыхнула у меня внутри. Низкое, смертельное рычание разорвало воздух, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что звук исходит от меня. Я оборвала его.

Айя изучала меня, но ничего не сказала. Молчание затянулось. Воздух стал тяжелым и неловким.

— Мой отец придурок. — Аналисса сняла напряжение. Мое внимание переключилось на нее. — Этот ублюдок пытался продать меня. Ты можешь в это поверить? Джейс узнал и забрал меня.

— Это… ужасно, — сказала я. Что за отец мог так поступить?

Она пожала плечами. — Теперь я в безопасности, живу со всеми этими психами. — Она нахмурилась. — Ну, пока в безопасности. Я действительно хотела бы, чтобы мне не нужно было идти в академию через два года. Но неважно. — Аналисса подтолкнула Налани локтем. — Давай послушаем твою историю, хитрая леди.

— У меня нет трагического прошлого. — Она допила пиво. — Мои родители были ворами, и я занялась семейным бизнесом. У меня отличная репутация, достаточная для того, чтобы боссы завербовали меня. Я поняла, что в численности есть безопасность, и решила остаться. Кроме того, я люблю всех этих сумасшедших ублюдков. Они — семья.

Настала моя очередь. — Вы, наверное, все уже знаете мою историю.

— Да, — сказала Аналисса, и Налани кивнула.

Айя села прямее. — Мы знаем. — Она поджала губы. — Просто знай, что на твоих плечах лежит многое. Некоторые из нас потеряли друзей во время той битвы с «Затмением» и «5-м Кругом». Ты привела их сюда. Мы этого не забудем. Но если ты разрушишь это гребаное проклятие, тогда, может быть, мы это простим.

Я с трудом сглотнула. Верно. На моих руках еще больше крови. Жизни, которые были отняты из-за того, что я была здесь и под защитой лордов. Часть меня хотела изнывать от жалости к себе и вины. Более сильная часть хотела поквитаться. Я так чертовски устала нести ответственность за действия этих злобных ублюдков.

Все, что они сделали, за что я чувствовала себя виноватой, должно было вернуться к ним. Месть. Я собиралась принести им гребаную расплату.

18

КЕЙД

Eмма вошла в спортзал в облегающих шортах и спортивном лифчике. Я окинул беглым взглядом ее изгибы, прежде чем сосредоточиться на исходящей от нее нервной энергии. Она не боялась, не в обычном смысле. Было ли это из-за ее обнаженной кожи? Я знал, что ей не нравились ее шрамы, и эта огромная буква V у нее на спине выделялась, как татуировка. Поврежденная ткань была на несколько тонов бледнее ее кожи, почти белой.