Клинок, рассекающий Империю

- И именно поэтому я оставляю выбор – атаковать Эсдес или ограничиться слежкой за ней, именно на вас. - Серьёзно кивнула мне начальница. - … Ну а ваши товарищи тем временем разберутся с отрядом самой Эсдес. Уверена, у них не возникнет с этим особых проблем. - Перевела тему Надженда.

- Откуда такая уверенность? - Спросил, на некоторое время решив отложить размышления не тему схватки с Эсдес. Но заочно я уже был согласен с подобным заданием, страстно желая скрестить клинки с сильным противником… Ну или хотя бы оценить примерный уровень сил сильнейшей женщины в Империи.

- Булат и Куроме… Эта парочка не является рядовыми пользователями Тейгу. При необходимости любой из них сможет в одиночки победить, ну или хотя бы выжить в битве со всеми Падшими разом. - Просто ответила наша начальница, вынуждая меня, в целом, согласиться с этими аргументами.

Булат – боец высочайшего класса. Даже без своего Тейгу тот вряд ли будет уступать в битве Шелли или Леоне, сколь бы интенсивно те не использовали собственные артефакты. С Куроме же ситуация ещё проще – благодаря силе своих марионеток та способна заменить собой целый отряд бойцов с Тейгу.

К тому же, за последнее время хозяйка Яцуфусы добавила в свою коллекцию множество достаточно сильных и полезных марионеток. Благодаря которым та даже в худшем из раскладов будет способна сбежать с поля боя, прихватив с собой свою напарницу.

- Что ж, в этом есть своя логика… пусть мне и не хочется отправлять Леоне и Куроме в одиночку сражаться с цепными псами Эсдес. - Покачал головой, не скрывая собственного беспокойства.

- Не стоит недооценивать их способности… Лучше переживай о собственной мисси. Ты ведь согласен взяться за ликвидацию сильнейшей женщины Империи? - С ухмылкой уточнила Надженда, отлично зная, на что именно нужно давить. О моей любви к хорошей драке и сильным противникам знал каждый в отряде.

- Согласен, куда ж я денусь… Но мне понадобятся Шелли с Майн. - Со вздохом согласился, тут же выдвигая собственное условие.

- Хочешь вовлечь в драку раненых товарищей? - Нахмурилась бывшая аристократка Империи, кажется, не слишком веря в собственное предположение.

- Их раны не так уж и серьёзны, для прикрытия нас с Акаме этой парочки точно хватит… Пусть уж Майн со своим Коландером проследит за ходом нашей битвы с Эсдес, если та всё же состоится… Ну и прикроет нас огнём с дальней дистанции в случае, если придётся экстренно отступать. - Вздохнул, решая немного прикрыть собственный тыл, на случай если сильнейшая женщина Империи окажется более неудобным противником, чем я могу себе представить.

Всё же оценивать противника по одному лишь присутствию, ауре, внешним признакам силы или полагаясь на банальную интуицию с инстинктами… можно, но риск попасться в ловушку присутствует. А потому – иметь хоть какую-то подстраховку на случай непредвиденных обстоятельств не помешает.

В чём я и убеждал собственного босса следующие несколько минут, по итогу перейдя на конкретное обсуждение плана ликвидации Эсдес… Обсуждать который мы чуть позже позвали ещё и Акаме, Мурасаме которой, в сочетании с её навыками сокрытия собственного присутствия, позволяли нам думать над возможностью устроить разного рода засады…

Один из вариантов которой по итогу и стал нашим основным планом… Осталось только придумать, как заманить сильнейшую женщину в Империи в заготовленную для неё ловушку, не погибнув в процессе и не устроив сущую резню на улицах Столицы.

А битва двух бойцов подобного уровня в любом случае обернётся масштабными разрушениями и кучей случайных жертв… Благодаря постоянно и стремительно растущим объёмам доступной мне жизненной силы я постепенно добавляю в собственный арсенал всё больше техник дальнего действия, часть из которых носит достаточно масштабный характер.

- Нужно выманивать Эсдес на открытое пространство, желательно в какой-нибудь пролесок за пределами столицы… Там и Акаме будет проще совершить внезапную атаку, и Майн при правильной подготовке и пристрелке сможет легче обеспечить нам путь отступления на самый крайний случай. - Прошептал, глядя на свою напарницу и напряжённо курящую Надженду.

- Безумие. - Покачала головой наша начальница. - Эсдес не выходит далеко за переделы центральных районов Столицы. Как ты вообще представляешь столь долгий забег? - Уточнила женщина.

- В лучшем случае получится заманить Эсдес в промышленный район, на какое-нибудь заброшенное предприятие, где будет поменьше людей. - Поддакнула Акаме, смотря на меня с некоторым непониманием.

- Не переживайте, если слухи о личности этой воительницы верны… У меня есть один вариант, как заставить Эсдес проследовать за мной в нужное место. - Улыбнулся с самой капелькой довольства. Идея, возникшая в моей бедовой головушке, пусть и казалась на первый взгляд совершенно безумной авантюрой…

Но после непродолжительного обсуждения, даже Надженда признала, что подобный финт может и сработать на Эсдес… Главное, не забыть взять с собой на задание нормальную маску, чтобы не попадать на плакаты розыска раньше времени.

Глава 68

- Провокация сработала? - Не отвлекаясь от сладкого лакомства в виде фруктового мороженного, тихо пробубнила себе под нос статная женщина… хотя нет, скорее уж девушка в белом костюме, что с натяжкой можно было назвать военной формой. - Не думала, что среди революционеров окажется кто-то достаточно смелый и безрассудный, чтобы показаться передо мной прямо на главной улице Столицы. - На мгновение выпустив во вне свою пробирающую до костей жажду крови, поднялась с насиженного места Эсдес.

Сильна! Потрясающе сильна! Никогда прежде я ещё не видел настолько совершенного и гармонично развитого тела. Все мышцы, связки и сухожилия, идеально развиты и пропорциональны, а внутренние органы работают как часы, стабильно снабжая тело иделаьной машины смерти всем необходимым.

А уж энергетика девушки! Это просто что-то с чем-то! Спокойный, но безукоризненно-мощный ток жизненной силы заставлял меня в предвкушении трепетать в присутствии сильнейшей женщины Империи. А ведь она отлично скрывает собственное присутствие и отчасти ауру!

Даже при помощи прозрачного мира я не могу в полной мере оценить объём её жизненных сил… Но даже так, та как минимум в семь раз сильнее меня-нынешнего. А ведь я искренне считал, что за последнее время мой резерв вырос достаточно, чтобы я более не переживал о запасах собственных сил…

- Рад приветствовать, генерал Эсдес. - Мягко улыбнулся я под тканевой маской, не отвлекаясь от анализа своей будущей противницы.

- Какой вежливый преступник. Может быть ты ещё и в камеру пыток сам проследуешь? - Насмешливо фыркала опасная красавица, чьи волосы цвета льда и морозной свежести спокойно развеивались на легком ветерке.

Отличный контроль жизненной силы… Она не похоже на того же Гозуки – приёмного отца Акаме, что по совместительству являлся одним из бывших демонов Ракшаса. Её тело и энергетику нельзя назвать тем искажённым, но по своему прекрасным, ужасом, что был бывшего владельца Мурасаме.

Но даже так, в арсенале этой девушки есть как минимум пара простеньких приёмчиков с жизненной силой, позволяющих ей сохранять собственную чистоту и блистательность в любой ситуации.

Ну а тот факт, что Эсдес поддерживает использование подобных, с позволения сказать, техник даже во время простой прогулки по чистым улочкам Столицы… Отличные навыки комбинирования сознательного и бессознательного использования жизненной силы.

Я так тоже могу, но чтобы перевести навык сначала из бессознательного уровня в осознанный, а потом наоборот – отработать его до автоматизма и абстрактного идеала… Тут нужно время и практика, либо же подавляющий всё и вся талант.