Клинок, рассекающий Империю

Впрочем, жаловаться всё равно было не на что… Ну, ровно до тех пор, пока до нас не дошли слухи о разгромном поражении северян в войне с Империей. Всё произошло слишком быстро и стремительно! Вместо ожидаемого полугода, и это в самом неприятном для нас варианте, Эсдес справилась с подавлением северян всего за два с половиной месяца, уже вернувшись в Столицу.

- И это фигово! Очень фигово, если честно! - Механической рукой прикрыла пустую глазницу Надженда, что и рассказывала нам последние новости, донесённые до нас разведкой революционной армии.

- Думаете, после своего возвращения в Столицу, Эсдес начнёт охоту на наш отряд? - С напряжением и каплей беспокойства в голосе, уточнил Булат.

- Даже не сомневаясь, что так всё и будет… Эта отмороженная сука всегда любила охоту на сильную добычу. Да и Хонест не может и дальше оставлять наш отряд без внимания. Не удивлюсь, если это именно он вынудил Эсдес оставить свою армию на севере и экстренно вернуться в Столицу. - Напряжённо шипела бывшая генерал Империи, призывая нас всех с ещё большей осторожностью действовать во время наших миссий.

Впрочем, для меня всё это было и так очевидно… Хотя нет, не так, какая-то часть меня наоборот – не хотела больше скрываться и прятаться. Шанс скрестить клинки с женщиной, что носит титул сильнейшей в Империи – это ли не мечта для настоящего бойца?

Интересно, что окажется сильнее – лёд Эсдес или мои молнии?..

Нлава 67

- Произошло несколько громких убийств с использованием нашего имени? - Тихо переспросил я, желая выведать как можно больше деталей из Надженды, что и озвучила эту новость.

- Именно так. - Кивнула женщина. - Неизвестные убили несколько полезных для революционной армии чиновников и бизнесменов, в число которых вошёл и прошлый премьер-министр… Наши листовки были найдены на месте преступления, что уже вызвало свою реакцию у других генералов… К тому же, у меня есть основание полагать, что нашими подражателями являются Падшие – трио помощников Эсдес, каждый из которых обладает личным Тейгу, а вся эта ситуация – не более чем провокация. - Невесело объясняла мне начальница.

Других членов Ночного Рейда в данный момент не было… Видать, босс желала для начала оценить мою реакцию, прежде чем обнародовать столь неоднозначные новости. Ну или же той просто был нужен мой совет, что тоже вполне реально. Всё же своё место её заместителя я до сего момента оправдывал на все сто.

- Понятно, это может стать большой проблемой… Руководство революционной армии, конечно, должно понимать, что всё это – не более чем попытка выманить нас, но и проигнорировать ситуацию не может. - Вздохнул, отлично понимая, какое давление оказывается на нашего босса.

- Всё так, мне уже приказали как-то разобраться с данной проблемой. Революция не может терять столь ценных людей… Смерти среди наших сторонников из числа бизнесменов, чиновников и опальных аристократов могут очень плохо повлиять на снабжение и обеспечение армии. - Кивнула мне Надженда.

- Очевидный приказ, в котором я не вижу такой уж большой проблемы. Переквалифицироваться в чьих-то телохранителей, конечно, не очень хочется, но ради ликвидации цели можно пойти и не на такое. Уверен, для наших ребят это не станет большой проблемой. - Пожал плечами, переставая понимать, зачем босс вообще вызвала меня к себе.

- Не станет, но есть и другая проблема… А точнее, моё личное поручение для тебя и твоей напарницы. - Вздохнула Надженда, на мгновение прикрывая единственный целый глаз, но тут же возвращая своё внимание к моему лицу.

- Вы хотите, чтобы мы с Акаме не участвовали в облаве на наших врагов? - Не очень уверенно уточнил, смотря на женщину с некоторым подозрением.

- На данный момент в списке наиболее вероятных целей всего пять человек. Из них лишь двое собираются в ближайшее время покинуть Столицу, из-за чего круг поисков значительно сужается… Я собираюсь доверить это задание Булату с Лаббоком и Леоне с Куроме. - Чуть детальнее описала ситуацию начальница, впрочем, всё равно зарабатывая мой недовольный и возмущённый взгляд.

- Вы хотите выставить против трёх вероятных владельцев Тейгу всего пару наших ребят? - Дернул я бровью, заодно сощурив глаза.

- Больше не получится, Шелли и Майн ещё не полностью оправились от ран, а вас для вас с Акаме у меня есть особое задание… По чести сказать, куда более важное, чем защита лояльных нам толстосумов. - Впилась в меня серьёзным взглядом женщина.

- И что же это за задание такое, ради которого вы хотите рискнуть жизнями своих подчинённых? - Спокойно спросил, всё ещё выражая некоторое недовольство, но готовясь слушать свою начальницу. Ради выполнения некоторых заданий действительно приходится рисковать жизнью.

- Ликвидация Эсдес. - Просто ответила Надженда, заставляя меня оцепенеть на несколько мгновений. - Точнее, я надеюсь, что у вас с Акаме может появиться хоть какая-то возможность ликвидировать эту суку. Она сейчас как раз проводит «личные патрули» Столицы… Скорее всего – просто ещё одно провокация и попытка поймать кого-то из нас, но более удачного случая для контратаки у нас может и не быть. - Прикрывая утерянный глаз механической рукой, точно так же, как и каждый раз, когда речь заходит об Эсдес, описывала основную суть нашего с Акаме задания.

И это задание… воодушевляло! Я как раз недавно думал над возможной стычкой с сильнейшей женщиной Империи. В каком-то смысле – мечтал поскорее скрестить клинки со столь грозной и опасной воительницей, но даже и предположить не мог, что Надженда собирается предоставить мне столь удачный шанс для атаки столь скоро.

Правда… Акаме в качестве напарницы меня несколько смущала. Не в том плане, что я не доверял девушке или что-то подобное. Нет, скорее уж наоборот – я слишком хорошо знал, что та не бросит меня в бою несмотря ни на что. Так, если битва с Эсдес обернётся полным провалом для меня, на тот свет отправлюсь не только я, но и моя девушка.

Не говоря уже про то, что в случае поражения ледяная смерть может и не убить нас сразу же, отправив в пыточную на допрос… И если сам я такой участи не боюсь, имея способы на некоторое время отключать собственные болевые рецепторы. В крайнем же случае у меня всегда есть возможность остановить собственное сердце, совершив своего рода самоубийство.

Акаме же на подобное не способна, а даже если бы и была – я всё равно не мог бы себе позволить излишне безумную авантюру в её присутствии. Когда на кону стоит не только твоя жизнь, но и жизнь любимой девушки, с головой кидаться в омут безумной схватки слишком недальновидно и безответственно. Я не смогу на такое пойти…

- А если возможности для ликвидации не подвернётся? Мы должны будем сами создать эту возможность? - С интересом уточнил, на время откидывая прочь все лишние мысли. Если запланированные Наджендой задания получится выполнить одновременно… Это будет сильный удар для Империи.

Потеря Эсдес и её элитного отряда Тейгу-юзеров враз подорвёт боевую мощь Хонеста. Что с учётом временно отсутствующей в центральной части Империи армии Эсдес, может создать для революционеров отличный шанс если и не для полного свержения власти, то для значительного укрепления своих позиций так точно.

- На твоё усмотрение… Из всего Ночного Рейда именно у вас с Акаме есть хоть какие-то шансы в бою с этой сукой, а потому и оперативные действия я оставляю полностью под вашу ответственность… По правде сказать, если бы вы накануне не решились объединиться в одну команду, я бы и вовсе не стала задумываться о возможности ежесекундной ликвидации Эседс. - Чуть склонила голову Надженда, прикуривая очередную сигарету.

- Мда уж… будет обидно, если наша парочка в тупую убьётся об сильнейшую женщину Империи. - Ухмыльнулся я, внутренне уже настраиваясь на выполнение этого задания. Чем сложнее противник и выше риск смерти, тем ярче вкус жизни во время схватки и ожесточённой битвы.