Страница 101 из 141
Дракон прилетел быстро. Осмотрев меня со всех сторон, он закатил глаза и выдал струю «Очищающего пламени», попутно ворча о «любителей неуместных кровавых ванн и ливерного душа». Ну да, некогда было себя в порядок привести, только бой закончился. Хорошо хоть сесть на себя после очистки позволил, а то получилось бы нехорошо.
Пока мы взлетали, куски червя освободились из коробов и собрались в одного лоскутного монстра с настолько заметными швами, что казалось, будто он вот-вот развалится. Но нет, эта машина длиной метров шестьдесят и в диаметре где-то сантиметров восемьдесят не собиралась дарить нам лёгкую победу. Ас полетел к уже спешащей к Заставе грязно-зелёной колбасе, сочащейся гнилью. Верный снарядомёт в моих руках, казалось, готов был без вспомогательных элементов в виде боеприпасов изрыгать урон в сторону безоговорочно червя с покрой жёлтой слизью ротовым зевом Червя. Увы, таких способностей у оружия не было, поэтому пришлось заряжать Ружьё снарядами и стрелять их.
Первые два выстрела Червь будто не почувствовал, как пёр по утрамбованной нежитью земле, так даже и не подумал остановиться. Третий снаряд заставил его догнать, четвёртый — обратить на нас с Асом внимание, а вот пятый, оставивший в теле существенную пробоину, отвлёк от укрепления, полного нуждающихся в уничтожении гномов. Впрочем, ненадолго, спустя секунд десять, длинный мертвец снова пополз вперёд… но был остановлен метким попаданием прямо в зев. Червь замотался. Уверен, умей он издавать звуки ртом, обязательно бы орал. А пока он просто заметался, но вряд ли от боли, у нежити соответствующих рецепторов нет, скорее, чтобы сбить мне прицел.
В то же время, что я стрелял, Ас огнём очищал нам путь в жёлтых испарениях, непрерывно идущих из швов Червя. Этот дым уже заполнил почти всю долину между лагерем нежити и Заставой и если бы не Сартриг и ещё гном в такой же одежде и с таким же посохом, нашим пришлось бы туго. Но огонь на испаряемую нежитью субстанцию действовал оптимальнейшим образом, просто сжигая. Увы, взрываться этот дым не собирался, иначе победить Червя было бы совсем просто, пусть и не безопасно для нас с Асом.
Не рискуя получить серию промахов от стрельбы в ротовой зев, я целился просто в тело и выстрелами с шестого по девятый создал ещё одну пробоину в теле противника. Теперь он точно никого другого за цель считать не будет и можно кого-нибудь ещё подпустить к его уничтожению… но некого. Красные феи без маны и с отрицательным её восстановлением в пролёте, а больше ни у кого из летающих, а конкретно именно фей, огня в арсенале нет. Поэтому пришлось отдуваться нам, что меня нисколько не расстроило. Сделав десятый выстрел и сменив обойму, я выстрелил ещё раз и дал команду Асу лететь в сторону отступающей нежити. Червь не просто пополз за нами на какой-то реактивной тяге, но ещё и стал пуляться жёлтой вязкой субстанцией. Не попадал, правда, но не зря же я дракону «Манёвренность» качал? Совсем не зря, в бою тоже пригодилась.
— Лорд, у меня огонь заканчивается! — предупредил питомец.
— Надеюсь, у Червя так же заканчивается жизнь, — процедил я, стреляя в двенадцатый раз.
Вот только кроме надежды у меня в данный момент не было абсолютно ничего. Суть подобных монстров в том, что здоровья у них всегда много, но сколько точно знает лишь тот, кто получил его. А так же какой урон ему наносит тот или иной тип воздействия. Полувампир с некромантом постарались знатно, пройдя цепочку данжей — излюбленный вариант решения игровых проблем разработчиками — и по их итогу сами настроили себе Червя под нужные параметры. Кто знает, может помимо базовых сопротивлений, не меняемых никакими настройками, Червю ещё и от Огня защиту добавили. В таком случае, к нам всем придёт большой и толстый, как тот писец, медный таз…
Тринадцатый и четырнадцатый снаряд особой погоды не сделали, мы всё так же улетели, нас всё так же догоняли. Благо, за счёт выплесков липкой субстанции, испарений стало меньше и Ас смог экономнее расходовать своё пламя. Пятнадцатый выстрел добавил ещё одну пробоину длинной гнилой туше, отчего она стала ещё свирепее и неадекватнее. Червь даже стал пытаться прыгать в нашу сторону, благо не доставал, но земля от его приземлений сотрясалась сильно.
В одном из таких прыжков я поймал противника под прицел и точнейшим выстрелом снова угодил в зев. И следующим тоже. Дрожь земли стала какой-то уж совсем неистовой, всплески прекратились, но жёлтого дыма стало куда больше. У меня меж тем осталось лишь пять снарядов, а когда закончится Червь информации так и не появилось. Я выстрелил дважды в облако испарений, но без уверенности в попадании. Оставалось ждать либо рассеивания облака, либо выполза из него туши.
Спустя пять минут, когда и я, и Ас уже успели потерять бдительность, Червь решил уподобиться стреле и, будто зарядившись в огромную рогатку, струной прыгнул точно в нашу сторону. Ему почти удалось сбить нас, словно ракете ПВО, мы чудом уклонились, но всё равно получили дот гнилью. А уж воздействие на землю от приземления туши обратно можно было сравнить разве что с локальным ядерным ударом.
Помощь пришла со стороны Заставы — прилетел грифон в сентиновой броне, держащий в лапах котёл, до краёв полный мерцающей жидкостью. Червь приходил в себя после колоссального рывка, я с трудом прицелился, а неожиданный помощник просто отпустил над гнилой колбасой котёл и стремительно улетел. Что-то синевато-белое разбилось по туше, заставив прижаться к земле и мелко дрожать. Я выпустил три своих последних снаряда, надеясь только на милость Арката в нашу сторону. Не знаю, совпало ли так, или Гарденик и в самом деле решил помочь, но на последнем снаряде точно в раскуроченный зев Червь стал рассыпаться ядовито-жёлтыми хлопьями. Победа осталась за нами…
В Заставу мы прилетели уже практически мёртвыми, даже несмотря на употребляемую алхимию. На Аса гниль оказывала меньшее воздействие, видимо, потому что он рептилия, а вот я выпил аж двенадцать пузырьков с зельем лечения и всё равно едва не откинулся. А умирать было нельзя, весь прогресс последних суток неминуемо бы скинулся, чего я допускать совершенно не хотел.
На наше счастье, укрепление освещалась, иначе мы бы нашли его ещё ой как нескоро. Гниль, несмотря на меньший урон, отключило Асу драконье зрение, лишив возможности видеть в темноте. Ну и меня заодно. Так что иначе как чудом наше быстрое возвращение не объяснить.
Приземлились мы за Заставой, в спешно переносимом лагере. Здесь же размещались многочисленные раненые, которых реально оказалось много, чуть ли не вся армия. Феи разрывались между всеми, спеша оказать помощь. Многие её уже получили и отдыхали, приходя в себя.
Первой, кто подошла к нам, оказалась Непрития, она скептически посмотрела на нас с Асом и выдала настоящий страх. Не лицом, оставшемся бесстрастным, а ушами, моментально прижавшимися в голове и мелко задрожавшими.
— Лечение подождёт, — не дал я ничего сказать открывшейся было рот сиали. — Если есть зелья, я готов продержаться на них. Другим помощь не менее важна.
— Зелья есть, — кивнула дриада, — ты сварил с запасом.
— Но ведь и зелья тоже могут понадобиться другим, — заявил Кристиан, подходящий ближе.
— Понимаю, — устало отозвался я, — но жить тоже хочу. Не было бы проблем с гнилью — ушёл бы на возрождение и всё. Но совсем не хочется.
— Ты про потерю опыта? — уточнил рыцарь.
— Не только его. Я открыл берсеркерскую способность и совсем не хочу её терять. Нет у меня уверенности, что получится взять её ещё раз в обозримом будущем.